说实在的，堀口千里自己心里也没什么底。
她不知道对方被浓密黑发遮盖的面容到底是怎么个样子，唯一能确切感受到的是那不加掩饰散发出来的恶意。这恶意强烈到了恍若能凝结成实质般的冰冷，刺得人骨茬儿生疼。这样贸然出言挑衅不大符合她平时的风格，但对方明显来者不善，她也没有客气的必要。
一只手突兀地搭上了堀口千里的胳膊。
她有些惊讶地低头，发现笑面青江又把她的袖子给撸了下去。
堀口千里：“……”
她面无表情地看向笑面青江，无声地用眼神问他这是在干嘛。
“哎呀哎呀，主人也别这么着急，”他的神色和语调中都还带着笑意，但这些时日的相处下来，堀口千里也能看出胁差不经意中泄露出的认真，“这种时候可不能急在一时呢。”
身为天生克星的斩妖刀，他显然也意识到了这次敌人的棘手之处。
站在对面的女人也这么与他们僵持着。
她肩膀歪歪斜斜地垮着，站姿也是十足的怪异，自从堀口千里跟笑面青江出现在门口，她只垂首站在那里，还未向前再迈出过一步，看上去像是也在衡量两人的实力。
堀口千里听懂了笑面青江的劝告，却不代表她真的听了进去。
“你们出去。”
“……诶？”
“你跟明石，”她道，“两个都出去，这里我一个人就够了。”
她的语气是完全的不容置疑，笑面青江还想劝阻的话语也在接触到她眼神时化为了一声叹息，最后还是选择相信了她。明石国行还半坐在地上，在他抓住审神者伸过来拉他起来的手之前，笑面青江抢先一步将他一把拉起来。
明石国行的脸上一闪而过的错愕消失在被重新关上的纸拉门后。堀口千里知道他俩即便是出去也不会走远，想必就在不远处守着，但至少房间内就剩她们两人。她支开他们不为其他，不过是想独自面对而已，她从对方身上嗅到了一种强烈的同类气息——那种强大的、不同于她迄今为止遇到的那些灵，甚至也不同于首无的怨气。
千里抱着胳膊，看着仍垂首站着的长发女人。
她的肩膀轻微抖动着，从喉间发出的笑声更像是“呼呼”的喘气声。
“一……对一？”
“你凭什么那么做？”有什么扎得发痒的东西缠上手腕，女鬼那蓦然伸长的发尾紧紧地纠住了她的左手，堀口千里只觉这股力气直接拽着她的手往后砸上墙壁，连带着后背都跟着贴了上去。她眼也不眨地看着对方以那种怪异的步态一边摇摆着肩膀一边走来，“你根本不知道那光碟意味着什么——”
……嗯？
所以怒点在DVD吗，堀口千里想，可是DVD又不是她掰的。
但她现在也没有要解释清楚的打算，她只是看着那只血肉模糊的手探上她的脖子，开始一寸寸地收紧。鼻尖萦绕着一股潮气，那闻上去就像是从哪口废置已久的深井中爬出来所带有的糜烂和湿润。
“你觉得我们谁能打得过谁？”她忽然问道。
对方的动作没有任何停顿，答案显然已经在不言的沉默中。
“……唔，”堀口千里不易察觉地停顿了一下，又接着说，“其实我也觉得不好说，不过，不试一下怎么知道呢——”
她猛地抓住了对方掐住她脖颈的手腕。
轻微的“咯噔”声传来，对方仿佛吃痛似的一松手指，紧接着便是一阵天旋地转。等到视野重归平稳，她已经被堀口千里面朝下按在榻榻米上。左手上的头发越缠越紧，眼看着也要到了近乎将骨骼勒断的程度，堀口千里面色如常，膝盖顶在对方的腰眼处，按紧了她将女鬼扭在背后的右手。
“我不擅长近身格斗。”
她平静道：“但简单的防身术还是会一点的。”
被她抓住的右手五指还在挣扎着蠕动，试图去抓挠堀口千里的手指。可她的指甲本来就已尽数剥落，只剩下底下的软肉，根本动不了堀口千里分毫。挣扎了半天未果，她干脆又换了一种反击方式。
察觉到颈上爬上的触感，堀口千里眼神一暗。
她在左手遭袭后就悄悄试过了用灵力去割断这头发，哪里想到这看上去普普通通的发丝超乎寻常地坚韧，虽不至于完全割不断，但一时半会儿还真不好做到。再加上这能自如地施加在上面的力道——
肺中能吸取的空气越发稀薄，她依旧面不改色地加大了手上的力气。
她本来就不是活人，怨鬼间的争斗还怕什么死不死的。
狂乱的挣扎间，原本披在对方脸上的长发也四下散开，堀口千里终于看清了对方的面容。
如非眼珠正异常地向上翻着，神情也透着一股诡异的怨毒和疯狂，那是张美到近乎可怕的脸。
接触到那视线的同时，她下意识地喃喃出声。
“真是熟悉的眼神。”
对方回敬似的冷笑了一声，“半斤八两的怨气。”
“毕竟我死无全尸啊。”脖子上的力气忽地一松，堀口千里笑得讽刺，“而且，到死了还跟凶手的血肉混在一起……想想也实在是件令人作呕的事情。”
*
纸拉门轨道发出的震动声第一时间吸引了笑面青江的注意力。
连正没精打采地靠在廊柱上的明石国行也直起身，在看到审神者毫发无损后，虽然有些犹豫，还是慢吞吞地跟在笑面青江的身后，走到和室门前时先往里看了一眼。
里面空空荡荡，没有任何鬼怪存在过的痕迹。
“回电视里去了，”面对他们两人再明显不过的疑惑，堀口千里挑挑眉，“算是暂时达成了和解？”
又或者可以说是在互相明确地感知到对方的怨恨后莫名其妙产生的惺惺相惜。
“主人”笑面青江的视线从她的脸颊扫到脖子，再向下扫到裸露着的手腕和手背，在瞧见左手的淤痕时，忍不住叹息道，“就不能再多爱惜自己一点吗？”
“有些事情我更喜欢自己动手，”尤其在面对某种意义上的同类的时候，堀口千里没将后面这句话说出口，她知道笑面青江的潜台词无非是他也在的话，这种事情就不会发生，她不在意地拂过左手手腕，淤青自然而然地消退下去，“看，没了。”
胁差依旧皱着眉。
“用不着担心，我是有足够自信才会单独面对她的。”
她更擅长远程而非近战，方才也没怎么动用灵力，真打到最后赢家应该也会是她。当然，这是山村贞子——她才知道的名字——没有抓到她弱点的情况下。
堀口千里下意识活动了一下右手。
“先送明石回房间。”她道，“之后……我还想到了一个家伙。”
“对了，主人。”
离开的路上，听见身后的人这么叫了一声，堀口千里闻声回头，看见笑面青江若有所思道：“您既然说和解，下次的出战为什么不让她也跟着一起？”
那样的力量，应该用不着再这样接着找战斗力了。
“因为毕竟是第一次这么做，我想确保跟着出阵的都是可以控制得住的。”
山村贞子还真不好说。
“嘛，也对。”
“而且这样也好，不然我怕忍不住——”笑面青江微微眯起的眼在迎上审神者探究似的视线时转眼变成柔和的弧度，“不不，没什么。”
堀口千里转回疑惑的目光，再次看向空旷的走廊。
“箩匾。”
她叫了一声。
原本只是撞运气似的喊一声，哪料到三秒后，还真有一只圆圆的扁容器连滚带爬地从天花板上落了下来。
“你你你，”滚箩匾惊恐地说，“你怎么知道我在这里？”
堀口千里：“……”
她怎么可能知道，只不过是那天看到它顺着这个方向跑，今天也就这么走过来试着能不能找到。
心里知道这只是瞎猫碰上死耗子，她依然半蹲下来，高深莫测道：“我什么都知道。”
“所以赶紧把那只手交出来，”堀口千里说，“不然让你滚都滚不动。”
这句威胁显然十分有效，滚箩匾又露出了与当初相差无二的哭脸。然而比起痒痒挠，小命当然更重要，它一脸希望永远都摸不到的表情往怀里摸啊摸，最后将手骨递过来时的样子，简直要让人以为这是什么宝贝。
“我，我很喜欢它的，”它依依不舍地说，“对它好点。”
“嗯。”
千里来回打量着这只手，心道怪不得觉得眼熟，她危险地挑挑眉，“我这就让它物归原主。”
敲响房门后不多时，门内就响起了鹤丸越来越近的声音：“哦呀，这么晚还有访客吗？但是很可惜，这边可能开不了——”
他的“门”字还没来得及说完，堀口千里已经拧下了门把。
毕竟是两人间的契约，能强制破开的只有占据主动权的审神者那一方。
靠在门边的鹤丸看着门外的两人，讶异地眨了眨眼。
“这还真是吓到我了，”他吃惊道，“好像是你第一次这么晚过来呢。”
“那你很快就能知道是为什么了。”
看见堀口千里举起的那只骨手，鹤丸的笑容几不可察地僵硬了一下。
完蛋，东窗事发。
“哦哦，”他装作一副全不知情的样子，上下左右来回挡着审神者和笑面青江往里探去的视线，“这东西真是令人惊讶，是哪里来的？”
“我想我有必要告诉你一件事。”
堀口千里内心毫无波动。
“就在前不久，有个女鬼从电视机里爬出来，想要找毁了她DVD的人报仇。”
鹤丸：“……”
“我在考虑要不要把你交出去。”
鹤丸：“……”
他老老实实地往旁边让开，露出躲在墙角少了一只胳膊的骷髅。
“晚上好，”千里把手骨往空中一抛，稳当地落在了惊恐的骷髅脚边，“恭喜你，你被征召了。”
*
这还是本丸第一次夜间出征。
列在出阵名单上的刀剑们早在白天就提前休整过，饶是如此，看上去仍然有些紧张不安——这全然是因为站在他们旁边的家伙们。
满头冷汗的大和守安定旁边，首无懒懒地打了个哈欠。
“为什么我也要跟着一起去啊？”
“我的灵力是给你白用的吗，”堀口千里瞄了他一眼，“或者你想多听几声‘首落’？”
首无：“……我会砍人的，真的会砍人的。”
得了吧，这话她都听过一次了。
“我倒是想说相反的话呢，”笑面青江靠在缘侧旁边，“主人完全没有要带上我的意思啊。”
“因为现在是晚上，我不在的时候，本丸就交给你了。”
尽管刀剑们一致不赞成她跟着出阵，但这首次带着鬼怪一起还是督战下比较好，不然她还真觉得他们镇不住它们。
作为队长的加州清光已经调试好了时间转换器，远远地叫了声“主人”。
“走吧。”
京都市中。
——光。
早已潜伏在此处的时间溯行军正严密地注意着周围的动向，自然没漏过几栋建筑物后的光点。跟时之政府麾下的审神者与付丧神们交战许久，他们当然知道那代表着又一次干预的到来。
但这次不一样，他们对敌方的实力已经有了相当的评估，也针对审神者们会出动的兵力做出了相应的调动。
是绝对的胜券在握。
‘你，’溯行军的小队长随意地指了指一把短刀，‘去侦察。’
四花短刀颠颠儿地跑了过去，朝着光点消失的方向眺望，在看见逐渐接近的部队时，它眨巴眨巴眼，再眨巴眨巴眼。
——等等，那些都是个啥？！
它张着嘴，苦无“当啷”一声落了地。