“这个欢迎方式……”

笑面青江低头看了看按在他身上的几只手，笑容有点僵硬。

“还挺特别的？”

“啊, 就算你们要对我做点什么, ”他露出有些为难的神情, 仿佛真在为此而烦恼着, “这人数也有点……”

“……”

原本如临大敌的氛围被笑面青江这一句话堵了回去，加州清光面无表情地扭头。

“长谷部，你来按着吧，”他说，“我想松手了。”

烛台切：“我突然也觉得这样下去不太有利于我的形象……”

嫌弃之意溢于言表。

“继续按着, ”长谷部说，“这是为了主人。”

“那么，”烛台切沉默了两秒，“为什么长谷部君你站得那么远？”

“这回的行动由我来负责指挥。”

长谷部义正言辞道。

“控制笑面青江的任务交给你们, 而我的职责是在主人旁边防备随时可能发生的意外情况, 保护主人的安全。”

“……喂，这也太狡猾了吧，”加州清光狐疑地问，“近侍不是我吗？”

“近侍和护卫是两回事, 而且你当近侍也太久了点。”

“近侍是主人要我当的。”

“所以，主人要不要考虑轮换一下？”

“没门。”

“我在问主人。”

“你们两个, ”听了半天这让人黑线的对话，药研终于忍不住开口道, “现在不是争这个的时候吧。”

堀口千里：“而且关于这方面, 我个人也并不介意……”

她这一出声, 在场所有人的视线便都转了过来，其中也包括笑面青江的。他这时才看到被面前诸多付丧神挡在后面的少女的身影。

她做一身制服裙打扮，除了脸蛋俏丽了点，乍看上去和任何一个普普通通的高中生都没甚区别。但身为斩妖刀的本质，让笑面青江立刻意识到——方才他隐约感觉出的那一丝异样气息的来源。

一开始还因为这突如其来的状况而深陷茫然的笑面青江，嘴角的笑容中多出些了然。

“原来如此。”

他轻声说。

“这一回的主人，是怨灵吗？”

空气中那根隐形的弦绷紧了。

连带着笑面青江都觉得身上的手又按紧了几分，他后背紧挨着坚硬的墙面无法动弹。在这种情况下，亏他还能笑得出来。

“所以说，把我看得这么紧，”他道，“是怕我对审神者动手？”

“就是这么回事。”

看加州清光的眼神，倒像是如果真敢有这样的想法，他绝对是最先拔刀的那个。

“也对，毕竟我是因为斩杀了微笑着的女鬼而得名的。”笑面青江稍稍叹了口气，“不过啊，你们也未必把我想得太凶恶了点吧。”

“话说回来，既然这么提防我，为什么还要把我召唤出来呢？”

安静。

诡异的安静。

“哦，那个啊。”

堀口千里故作没事人似的开口。

“因为这座本丸闹鬼啊。”

笑面青江：“……”

笑面青江：“…………诶？”

“所以有些小麻烦得找你帮个忙，”她走过来时，烛台切侧身让出些空间，“可以吗？”

笑面青江默默估量着她口中的“小麻烦”大到了什么程度。

“这种性质的工作，”他最后这么说道，“如果不是太过麻烦，交给我还是不在话下的。”

“那么，你是愿意承认我为主人了？”

“我与您之间的契约，应该在我被召唤出来时便定下了。我并没有选择主人的权利，不过，我对此也没有什么意见。”

尽管姿势还很狼狈，但在他微微一笑时，妖冶之风不减。

“就算曾经斩杀过女鬼，如今挥刀的对象也是依我意愿而定。我不会弑主，这一点你们大可放心。”

其余人互相交换了个眼神。

堀口千里“嗯”了声。

“那就没关系了。”

“不过，说到这个，”她道，“我果然还是很好奇。”

她褪下手套，然后向前——

摸了个空。

千里不死心地又往前一伸。

笑面青江又被架着往旁边走了一步。

“啊——你们也太谨慎了，让我试试啊。”

堀口千里不满道。

“不就是摸一下吗，我被神碰到都没有直接灰飞烟灭。”

她还挺想试试碰到斩过幽灵的刀跟碰到神明有什么不同的。

“哈哈哈，小姑娘还是放弃吧，”自始至终都只是站在一旁捧着茶的三日月哈哈笑了两声，“他们不会让你试的。”

他眼底深了些。

“毕竟身为刀，护主是本能啊。”

……这样吗？

堀口千里将手套重新戴上。

“是是，我放弃了。”她眨眨眼，“你们也可以放开他了。”

几只手陆续收了回去，笑面青江低头整理衣服。

“都这么乱了……”

他叹息道。

“感觉还真是被做了过分的事呢。”

用这种语气说着这种话……

所有刚才按住他的刀脸都绿了。

“主人，”加州清光急于为自己正名，“你看到了我什么都没做吧？”

“相信我，大将。”

“只不过是按着而已。”

“就是啊。”

堀口千里刚想点头，便出乎意料地看见将那些褶皱整理过后的笑面青江单膝在她跪下行礼。

“请允许我起誓。”

退去略显轻浮的笑容，被青色长发遮住右眼的男子侧脸居然也能跟“稳重”一词挂得上钩。

“既然您已经成为了我的主人，那么，所有对您造成阻碍的敌人，我都会为您斩除。”

看着他那只浅绿色的眼睛，堀口千里意识到他是认真的。

“好，”她道，“拜托你了。”

站在一边的长谷部总觉得有哪里不太对劲。

……他的台词是不是被抢了？

*

“哎，我住这里吗？”

“嗯，中间，”堀口千里敲了敲平面图上框出的那个小方块，“这个位置是距离其他各个有住人的房间最近，如果出了什么事方便赶过去。”

笑面青江为自己日后可能不保的睡眠质量叹了口气。

“看来以后很难好好睡一觉啊。”

“也不一定。”

堀口千里说。

“目前已知的是，除了之前空着的房间可能会有鬼，住在原房间的人只要半夜不出门就不会有事。”她略微思索了下，“山姥切跟他那‘室友’相处得还不错，三日月那边完全用不着担心，而你——”

“放置着笑面青江的地方不会出现幽灵，有这种说法呢。”

“嗯。这两天夜里都没有异动，所以我可以姑且认为还用不着进行夜间巡逻……”

说到这里，堀口千里忽然想起鹤丸国永住进的那间房间，好像一直到现在都安然无恙，什么事都没有发生过。

还真是运气好。

她想。

当然，她也不会想到，这一闪而过的念头的对象，此时此刻正抱着胳膊在窗户外听墙脚。

察觉到远处有人要过来的迹象，他唇角带着笑意，若无其事地走开了。

一路回到房间。

关上门，鹤丸侧弯下身从床底摸出个青面獠牙的面具。

他前两天在仓库里发现了这个宝贝，偷偷带回房间藏起来，就等着派上用场的这天。

这两天都没有人遇鬼，所以现在行动应该没关系？

于是，他把行动时间定在了今晚。

面具做得活灵活现，两支赤红犄角从额角歪歪扭扭地钻出来，尖锐的獠牙撑开紫黑色的嘴唇，仿佛下一秒就要有涎水溢出。鹤丸琢磨着要是他戴着这个面具突然悄无声息地出现在某人床边，一定能带给对方一个巨大的惊吓。

半夜一点，他溜出了门，手指上荡着面具的挂绳。

独自一人走在这座充斥着闹鬼传闻的本丸走廊里是一件很让人心里打鼓的事情，鹤丸也不例外——特别是他知道这是真的。

但这也意味着，如果他这么浑水摸鱼地戴着面具去吓唬某人，是极有可能成功惊吓到对方的。

鹤丸不失兴奋地将挂绳绕到脑后。

他这两天也试戴过面具，将挂绳调整到正好的长度，面具此时齐整地扣在他脸上。但在走过走廊上挂着的镜子时，他还是停下脚步，调整了一下面具的位置，确认它看上去更逼真。

他冲着镜子比划了一个张牙舞爪的姿势。

“哇——”

活灵活现。

他在心里这么评价。

惊吓度满分十分！

先去吓谁——他脑海里已经出现了一大票人选。

光坊？加州清光？粟田口那群小孩子？或者直接去吓三日月？

毕竟他说不怕嘛——

满意转过身的鹤丸并没有看到面具的影像留在了镜子上。

像是有一滴水落到了平静的水面，镜面晃了晃。以那两支犄角为顶点，与那面具如出一辙的怪物一点点地穿过平面，半个拳头那么大、布满了血丝的眼珠转了转，看向了正要走开的鹤丸国永。

鹤丸忽然觉得肩上一沉。

已经有过一次类似经验的他毫无疑问地僵住了。

他没敢低头，余光瞥见一只青黑色的兽爪箍住了他的肩膀。

半个身子还处于镜中的鬼怪，以比他刚才的音量还要大出几倍的嘶哑声音在他脑后张开了血盆大口。

“吼——”