宗三注视着严丝合缝的窗帘，一想到那后面可能会是什么样的景象，就忍不住后背一阵阵发寒。
他下意识看了一眼双手，控制着自己不要去想那只差点就要擦着过去的爪子，闭着眼做了几次深呼吸，平定了下心神。窗户没再发出什么动静，宗三发现他竟然真的开始紧张窗玻璃够不够结实的问题。
“……小夜，”宗三既不希望他看到自己刚才看到的那番情况，也不想用再次拉开窗帘的方式证明自己的所见，但弟弟比自己先行醒来，也许对这座本丸的异常之处有所耳闻，他干脆直接问道，“这里——”
宗三的声音在他看见小夜左文字身后不知何时冒出的家伙时消失了。
“宗三哥？”
小夜不明所以道：“怎么了？”
见宗三的视线直直地瞪着自己身后，他也似有所感地转过头去，撞上了正想偷偷捂住他眼睛的山童。后者想来个小小的恶作剧却被抓个正着，一边吹着不成调的口哨，一边看天看地就是不看小夜。
“啊，”小夜倒也没在意，反应很平静，“你来了。”
宗三：“………………”
？？？？？
谁能告诉他，他的弟弟是什么时候跟一只一看就知道是妖怪的独眼猴子变得这么熟的？!
他震惊地看向被厚厚窗帘阻隔住的窗外，又看回正欢快地跟小夜打着招呼的猿猴，原本在他预想中还算安全的屋内就这么被无情地从想象中割裂开。世界观哗啦啦裂开，每一条缝隙里都写满了“难以置信”四个字，终于，他的视线定格在桌上那本《本丸安全守则》。
“宗三哥，它是山童。”
小夜想了想，还是充当了中间的介绍人。
“这是我哥哥，”他说，“也就是我前两天带着的那振刀。”
山童咬着手指点头。
“啊……”宗三僵硬地看着像模像样鞠了个躬的山童，“你好。”
就一觉的工夫，这座本丸里到底发生了什么？！
想来想去，他意识到那本手册搞不好就是解密的关键。在将手伸过去的时候，宗三发现自己的指尖竟有几分颤抖。
一一看过上面列着的条目，宗三的三观又一次受到了冲击。
简直像是为了再刺激他那已经紧绷到极点的脆弱神经，窗玻璃上传来了清脆的敲击声。
敲击声一下比一下重，发展到后来，甚至有了要用拳头砸的架势。
连山童都被这声音吓了一跳，小夜也茫然地看向发出不明声响的窗边，宗三的目光一落在下一条的“有什么意外情况可以找笑面青江”和那占了接下来整页纸的地形图，就“啪”地合上了薄薄的手册。
现在必须行动，立刻，马上。
“小夜——”
他正想开口让弟弟留下，一听那愈演愈烈的敲窗声，又意识到留在这里可能并不安全，径直改了说辞：“跟我出去一趟。”
小夜有些犹豫地说了声“好”。
*
幸亏他还没睡。
在听到有人敲门时，笑面青江脑海里第一时间浮现的竟然是这个念头。
“你们只要再往后翻一页，”从两人的口中听到起因经过后，他带着和善的微笑说，“就会发现后面做出了补充的说明，这种情况应该去找石切丸先生，而不是我。”
早知道应该直接把那里涂掉的，笑面青江绝望地想道。
小夜：“……”
宗三：“……”
他打开还抓在手里的册子，如笑面青江所说，往后翻了一页。
还真是。
看到那张害得他又被叫出来一次的地图，笑面青江单手捂住了自己的眼睛。
“那，”小夜低低地说，“我们去找石切丸先生。”
“不用了。”
笑面青江抬起另一只手阻止了他们，他叹了口气，“既然都到这了，我跟你们去一趟吧。”
为什么他就那么好说话呢？
他惆怅地想。
“就在那扇窗户后面，”一回到房间，还能听到那响亮的敲击声，宗三皱起眉，“听，现在还在砸呢。”
大步走上前的笑面青江没那么多顾虑，他一手握刀，一手拽住窗帘，“哗啦”往边上一拉，就对上了窗外女人的苍白面孔。
她生着张人脸，长长的黑发却披散在蛇一样的身体上，每块鳞片足有小孩的拳头那么大，在灯光下反射着令人齿冷的光。其中一只爪子正攥成团状，隔着玻璃正要往笑面青江脸的位置砸来。
“笑一个？”笑面青江一挑眉。
濡女：“……”
打扰了！
“呲溜”一声，她的身影在黑夜里潜藏了个彻底。等笑面青江用最快的速度将窗锁打开，已经彻底找不到对方的踪迹。
“应该不会再来了，”他有些遗憾地说，颇有点怒火无从发泄的意思，“如果再有什么事，麻烦去找石切丸先生。”
他的语气在某种意义上充满了让人同情的感觉，小夜跟宗三都不得不点了点头。在笑面青江转身离开后，小夜走上前，踮着脚看了看窗户玻璃上硬砸出的裂缝。
“……没关系，宗三哥，”他绞尽脑汁地想着安慰的话，“这样看起来就不那么像笼子了。”
宗三陷入了沉默。
但他现在只想换块更坚固的玻璃。
*
离开左文字的部屋，堀口千里往回走时，在自己房间门口看到了个意料之外的人。
“清光？”
她奇怪道：“马上要到宵禁时间了，你待在这里干什么？”
靠在墙边的加州清光瞟了她一眼，“不行吗？”
“行啊，”她侧了侧头，“只要你不怕一会儿遇到什么。”
“主人就不能送我回去吗，明明我那么可爱。”
“这么短的路让人送，你是小孩子吗？”加州清光一卡壳，堀口千里继续问了下去，“找我什么事？”
加州清光的嘴唇动了动，她听见他说了“近侍”两个字。
“近侍？”
“因为这不是都一周过去了吗？”
加州清光的话语里充斥的全是不满，“说好的暂时呢？”
……一周。
“有那么久了吗，”堀口千里诧异道，“安定都没提过。”
“那家伙才不会主动提醒呢。”
“不过，也才一周啊，你最开始还连着当了一个月的。”
“这不一样。”
“哪里不一样？”
“——总之，”加州清光坚持道，“换近侍的时候说好是让我休息暂时轮换的吧，主人不是最在乎自己做下的承诺了吗？”
还真戳到了她的死穴。
“好了，我明天会跟安定商量的。”
堀口千里妥协道：“现在送你回去。”
“用不着。”
加州清光一副无所谓的样子抱着胳膊，“又不是小孩子，我自己回去就行了。”
“我在开玩笑，”堀口千里催促，“快点，我还想早点睡呢。”
谁都没说话的沉默并不显尴尬，加州清光还是近侍的时候，两人共事时也少不了这种沉默。但思来想去总觉得少了点什么，走着走着，加州清光再度主动开了口。
“主人，”他找了个话题，“我——”
话被匆匆接近的脚步声打断。
堀口千里闻声回头，看见了正一脸生无可恋的笑面青江。
“主人？”同样拐入走廊准备回房间的笑面青江也看见了他们俩，“加州先生，你们怎么——”
“有些事，我送他回去。”
她顺口问：“出什么事了吗？”
“啊，有东西在敲宗三先生和小夜他们的窗户，他们看到手册上的那一页就把我叫过去了。”
笑面青江望了望天花板。
“结果那妖怪看到我就逃走了，没能出大半夜又一次被叫出去的气还真是遗憾呢。”
他着重强调的“又一次”，足见怨念到底有多深。
“只能庆幸这不是又一个不眠之夜，”他惆怅道，“与其领那份补贴，其实我更希望能睡个好觉。不过，既然已经接受了主人的命令，该做的还是要做。如果能有什么安慰就好了，比如说像上次那样——”
加州清光“啧”了一声。
“安慰——？”
堀口千里才反问到一半就被打断了。
“安慰的话，”加州清光沐浴在笑面青江复杂的目光下，笑着建议道，“就多帮青江先生锻几振可以帮忙的刀如何？”
*
“所以，这就是你们一大早在锻冶所忙活的理由？”
面对大和守安定的问题，加州清光耸了耸肩。
能锻造的范围还是太过宽泛，新尝试的几次配比没能成功地召唤出灵刀，倒是帮一期一振多锻出了两个弟弟。鲶尾和后藤正在给新来的秋田跟前田吹嘘他们是怎么英勇地收服了鬼怪，其他人已经懒得揭穿了。
而这一次的，依旧是短刀。
“我是今剑！”踩着独齿木屐蹦蹦跳跳出现在他们面前的付丧神兴高采烈地自我介绍道，“义经公的护身刀，怎么样，很厉害吧？！”
“啊，”一起来迎接新人的石切丸笑着点点头，“今剑先生。”
同为三条家的今剑也看见了石切丸和三日月，“大家好啊！”
“早上好。”
笑眯眯捧着茶的三日月有意无意地提了句。
“今剑殿的话，的确是曾供奉在鞍马山的寺庙中呢。”
……咦？
听到这句话，连鲶尾和后藤都转过了头。
“没错！”
今剑立刻附和。
“这个名字就是当时鞍马寺的僧侣所取的，还有，如你们所见，我是天狗哟！”
天狗。
而且，短刀的话，夜间的侦察和速度都不成问题——
众人的目光一时都若有所思起来，露出了心照不宣的微笑。
今剑：“……？”