他站在庭院中。

这是座传统制式的日式庭院, 添水的竹筒“啪”的一声落地, 在打破这片静谧的同时又凭空多添几分寂寥。院内的长草无风自动, 隐约有沙沙的响动传来, 与目光所及的那口枯井合在一起是说不出的诡异。

井口处蔓上青苔，捆着木桶的麻绳杂乱地缠绕在木柱上。而那根绳子也如那些杂草一般, 哪怕连一丝微风的痕迹都未曾出现过，仍然在兀自摇摆着，木桶不时撞击着井壁发出“咚咚”的声音，远远看上去时居然有几分像是上吊者因为体重而脚尖不断撞到障碍物的景象。

有声音飘过来。

“一个，两个……”

……一个, 两个？

“三个，”那空洞的女声还在继续数着, 不知何时起, 井边出现了女人时隐时现的影子, “四个……”

“……你以为我会这么说吗？！”

女人转过头的同时，视野即刻拉近。

她连脸都没有——更确切地来说，是只剩下了阴森森的白骨。乌黑的长发配上煞白的骷髅头，两相对比之下更显可怖，骷髅近乎是贴在他脸上, 一张一合地不知是从何处发出凄厉的尖叫。

“数什么数啊？！一个都没有！”她大叫道，“我平时都已经够慷慨愿意借给你们了, 现在呢, 我的盘子呢碟子呢碗呢？！连碗柜都被砸得快稀巴烂了, 你的良心就不会痛吗？！”

骷髅的嘴巴越长越大, 眼看就要一口将他吞噬——

“哇啊——！”

鹤丸猛地从床上坐起来。

“诶？”他看着周围熟悉的布置陷入茫然，然后过了片刻才反应过来，“梦？”

……还真是吓人的梦啊。

他擦擦额头，摸到了一手潮意。厚重的窗帘后有亮色透进来，天边想必已经泛起了鱼肚白。只是现在还不到这座本丸的作息时间，鹤丸重新躺下，面朝天花板时越看越觉得正对着那一块的纹路格外像一张人脸。

还像个骷髅。

鹤丸：“……”

他翻了个身，假装无事发生。

鹤丸国永自然没看见，他身后的房门无声地开了条小缝，有什么东西悄悄钻了出去。

*

本丸的一天从早上七点正式开始。

堀口千里从长谷部手上接过地图，随口问了句：“厨房怎么样了？”

“是，报告主人，还在重修中。”长谷部回答道，“不过不知道为什么，他放着昨天修到一半的灶台没管，直接去修碗柜了。”

长谷部口中的“他”当然是指鹤丸国永，后者最后以修缮厨房的代价换取了不在他门窗上加锁的自由。哪怕他抱怨着“这根本不是向往自由的鹤该做的事”，在众人皮笑肉不笑的笑容下为了不被围殴也只能败下阵来，老老实实地一天到晚在烛台切的监工下拎个羊角锤跟钉子对着那些被怪物砸坏的地方“叮叮哐哐”。

而怪物本尊——

鹤丸领他们找到了那面镜子挂着的位置，堀口千里端详来端详去，还真看见了从其中一闪而过的影子。她想也不知道砸碎镜子会有什么效果，干脆支使着他们将镜子正朝着墙面钉在墙上。经过青江和鹤丸的描述，再加上自己看到的景象，她大致估摸得出这色厉内荏的怪物的力气。

钻回去开溜是吧？行，这回顶着这么厚一堵墙还能钻出来算她输。

“修碗柜就修吧，反正都得修。”

想想那些被毁坏的木具和锅碗瓢盆，万物皆化为一个“钱”字，堀口千里有点忍不住想咬牙切齿。

厨房没法开火，本丸里的所有人都连着三天吃万屋买来的即食食品了。

虽然味道不能说差，但跟烛台切的手艺比起来果然还是差着点意思。

她的目光看回握在手中的地图。

她近期抢下的任务，足够他们近乎将厚檻山踏个遍。

地图上面大致描绘出了厚檻山的地形，搜寻过的地方都打上了红色的叉字，这样一看，还没找过的地方也没剩下多少。堀口千里将地图放在桌上，视线扫了扫空白处，那些偏远的位置让她怀疑一期一振会不会真跑过去。

“下次我跟着一起去。”她蓦然开口道。

长谷部一听便有些迟疑。

“但是，主人——”

“没关系，最近时空转换器不是都没出现过问题吗？”

堀口千里不以为意。

“不再有降落误差，也不会发生像上次那样的事了。而且，”让她坚持主张的还有另一个理由，“我身上既然有继承下来的契约，有时候还是会有一些感应的，总比你们要好找点。”

看她的神色，长谷部心知是劝不了了。

“那么请允许我同行，”他道，“主人的安危由我——”

“由你来保护？”

她顺口抢了他的话，长谷部脸上难得出现几分郝色。

“……是。”

堀口千里忍不住想到，她一开始还以为自己绝对习惯不了这主命至上的态度。

“到时候就拜托你了。”她将图纸划拉到一边，“话说回来，这样一直找不到一期一振，放任其他人不管，也不是个事。”

“主人的意思……？”

“嗯，我问过清光了。”

堀口千里目光幽深了些。

“他说可以。”

*

付丧神自尘封中被唤醒时，堀口千里打量起这冲田总司另一把名刀的样貌。

堀口千里见过他们的衣柜，此时看到大和守安定身上披着的衣服果然是与衣柜里一致的新选组羽织。他脖子上戴着的围巾，除了颜色不同，样式也和加州清光的如出一辙。

一双靛蓝色的下垂眼里没有含着任何感情，眼角那颗泪痣在平时足以多添一抹温和，这时候看上去却未免过于凛冽了些。她的视线撞上去时，堀口千里有一刹那是以为他要说些什么的，然而他只是嘴唇动了动，随即看向了别处。

这些天加州清光与其他刀轮番担任队长出阵，带队回来已是傍晚。任务的收尾工作停当下来后，天空已经彻底染上了墨色。只有仓库里还灯火通明，加州清光站在不远处，紧张地注视着昔日的同伴，而大和守安定，起初视线向周围几位付丧神扫过一圈后再无其他的表示。

冷漠得不像他印象里那个家伙，他忍不住想。

哪怕早就做过心理准备，这时候果然还是……

“清光。”

对方是这样不合作的态度，堀口千里也不出意料，按照之前说好的吩咐下去。

“你带他回你们房间吧。”

加州清光应了声，而他的同伴也像是默认似的跟上了他的脚步。

他能感觉到安定在背后注视着他，也正因如此感到如芒在背。

“安定，”走出段距离后，他抿了抿唇，终于侧首道，“好久不见。”

他本来以为不会得到对方的回答。

“或者。”

极其陌生的语气，但确实是那家伙的声音。

“在这座本丸里，还是第一次见面吧。”

加州清光蓦地想起他在仓库时隔着门听到的话。

“仓库那次不算吗？”他问。

身后是长久的安静，半晌，他听见大和守安定自嘲似的笑了一声。

“原来那时候你听得见啊，”语气出奇的平静，“可能连我也没想到，一毁约就是这么长时间。”

他们之间的相处模式该是怎样的呢？

加州清光想。

同为那个人的佩刀，又同样难以驾驭，尽管外表上截然不同，本质却是意外的相似。吵吵闹闹、互相拌嘴，这是他最初等待大和守安定时料想的场景，而绝不是像现在这样连语调都冷冰冰得不近人情。

“这个房间，”他拉开房门，“你也住过吧？”

大和守安定侧身走了进去。

“是啊，在你不在的时候。我本来以为，去求——”

似是想到了什么，他一把拉开衣柜，看见里面那些整齐挂着的衣服，目光越发晦涩不明。他张了张口，连“主人”这两个字都不愿意说。

“哈……哈哈哈哈！”过于激烈的情绪让大和守安定的笑声中都透着尖锐，“你知道她要要挟我对那个人做什么吗？”

他知道。

长谷部后来隐晦透露的只言片语已经足够让他猜到真相。

“安定，冷静点。现在我就在这里，总司——”

加州清光声音一顿。

“总司也跟历史上一样，而非因为你的插手——”

“那又如何？”

大和守安定的声音冷到彻骨。

“你也好，长谷部也好，为什么还能承认审神者这种存在？说到底，不过是仗着契约而肆意对待我们而已。”

加州清光警觉，“你要做什么？”

“现在，是晚上对吧？就算其他人再怎么保护，只要等她回到房间——”

“我不会让你这么做的。”

“别妨碍我，清光。”

他闪过加州清光一把拉开门的同时，耳朵忽然捕捉到极其微弱的“啪嗒啪嗒”的声响。

一只手从走廊的阴影处探出来。

但也只有一只手。

以五指为足，缓慢地向前爬行着。手腕处像是凭空消失了，断面很整齐，一点点、一点点地从走廊那一头爬过了他们的房门前。在经过时，察觉到大和守安定的视线，它竟然以断裂面为支点立了起来。

大和守安定：“…………………………”

“哐当”一声，他把门又关上了。