“主人。”

堀口千里疑惑地看向再度站在她面前的笑面青江。

旁边的大和守安定刚把档案夹塞回书架，擦了擦手后伸手从烛台切才端过来不久的盘子里拈起一块点心，边咬了一口边听他们说。

“什么？”

面对她的疑问，笑面青江开口时面色凝重。

“请允许我去修行。”

“诶”地叫出声的不是堀口千里，而是大和守安定，因为嘴里还塞着东西，他发出的声音有点模糊不清。飞快地把那小半块糕点咽下后，他连忙接着问道：“怎么会突然想到要修行？”

为了增强刀剑男士的实力，时之政府也特别开辟了供他们追溯历史前去修行的通道。但现在的溯行军实力远不到他们需要修行才能面对的地步，各本丸间也还很少有付丧神主动提出去这么做。

尤其在这座本丸，各种各样的遗留问题还没解决不说，一到晚上就闹鬼，两相叠加已经够耗人心力的了。

“是为了本丸的现状考虑，”笑面青江的神情格外真情实感，力求情真意切，“我想，如果去修行历练一下，对如何更好地解决这些在夜间出没的妖怪会有很大的帮助。”

大和守安定觉得他说得挺在理，他点点头，想起手上还捏着半块点心，把它又送进了嘴里。

“原来如此，”堀口千里也快被说动了，“你打算去哪里？”

笑面青江语气憧憬。

“十八世纪的欧洲。”

完全没想到这个答案的堀口千里：“……哈？”

正要把点心咽下去的大和守安定闻言也一愣，这错愕转眼就变成一副要被噎住的表情，他用力按着自己的喉咙，从没有这么后悔过自己竟然在笑面青江说话的时候吃东西。他不断挥动的左手很快吸引了另外两人的注意力，离水壶最近的笑面青江连忙倒了杯水。

就着水终于把卡在嗓子眼的糕点咽下，大和守安定挣扎着出声。

“为什么，咳咳，为什么是欧洲？”

据他所知，笑面青江这振刀剑的历史可跟那边扯不上关系。

“我查过资料了，”笑面青江一本正经地解释道，“据说催眠术开始流行就是因为当时一名医生的手笔。”

堀口千里：“……”

堀口千里：“那时候的催眠还被认为是江湖骗术哦。”

她意味深长地建议，“所以你不如去两百年前——我那个时代或者再早一点就可以了，作为一种广为使用的心理疗法，催眠很常见的。”

“真的吗？”

笑面青江不知回想起了什么，眼睛一亮。

“啊，好像的确看过关于这个的资料。是让人躺下来进入潜意识的做法吗，如果用这个方法，搞不好真能顺利唤醒山姥切君的记忆——”

大和守安定：“……所以果然是为了催眠山姥切先生吗？！”

“当然了，”笑面青江奇怪地看了他一眼，“不然还有其他需要催眠的对象吗？”

“我就知道——不过，提醒你一点。”

堀口千里沉吟了数秒。

“催眠疗法要想顺利实行的前提，得当事人自己知道这是催眠并愿意接受才行。”

一句话暴击。

“不可能吧，”连安定都忍不住嘟囔道，“这个绝对不可能吧。”

“是啊。”

堀口千里附和了一声。

上次山姥切在青江试图催眠他后找她说理的行为就能证明他的态度了。没有身为灵刀的记忆的山姥切不会承认自己的身份，对他所认为的正品态度也相当微妙，肯定不会再接受一次目的如此昭然若揭的催眠。

“那还真是难办啊……”

笑面青江唉声叹气。

“主人，”他深切地看着审神者，“难道您忍心让我依旧得不到充足的睡眠吗？”

“……如果我觉得心安理得就不会额外再发补贴了。”

“不过，今天不是刚刚召唤出次郎先生吗？”

大和守安定插口问道：“次郎先生好歹也是被供奉在神宫的大太刀……肯定派得上用场吧？”

“的确派得上，”笑面青江僵硬道，“只要他不沉迷喝酒无法自拔。”

三人的脑海中不约而同地浮现出次郎太刀那只走到哪带到哪的酒瓶。

那实在太令人印象深刻了。

才被召唤出不久的次郎太刀毫不拘束，不论见到谁都乐呵呵地邀请一起来喝酒。连短刀们都兴致勃勃想掺一脚，如果不是一期一振在后面盯着，恐怕还真会去喝两口。

“不用看都知道比不动嗜酒多了。”

堀口千里评价。

“所以，第一步是让他意识到哪里需要帮忙？”

“那样的话，”大和守安定提议，“可以试试让次郎先生戒酒？”

*

“这是……”

和泉守语气迟疑，“甘酒？”

“没错。”时间已近黄昏，一天的内番差不多告终，大和守安定端着托盘上的四罐甘酒，“之前都囤积在厨房，主人现在的安排是尽快处理掉。”

“清光——”

他一侧头，看见正好从院中经过的加州清光。

“找了你半天没见人影，既然你在，也一起过来吧。”

“什么啊这个，”加州清光慢悠悠地走过来，“怎么突然想起喝酒了？”

“这是主人的命令，啊，虽然也是我的建议。”

大和守安定将托盘放好，随意地在缘侧坐下，在他旁边的就是和泉守兼定和堀川国广。他拿过一罐甘酒打开，“为了减轻青江先生的负担，主人决定一方面先限制次郎先生的小判让他没钱买酒，另一方面把本丸现在的所有酒都处理了。”

“虽然甘酒的酒精浓度低到只能算是饮料，”他看着手里的罐子，“但是没有别的选择的话，搞不好次郎先生也会选这个当替代品呢。”

“那不动呢？”加州清光好奇道。

“留了几罐藏在房间。”

大和守安定解释道。

“说是为了帮次郎先生戒酒，其实早晚都得这么干。他买得太多，自从开始限制他喝酒，这些也不知道什么时候才能喝得完。”

“度数这么低，”和泉守骄傲道，“也只有小孩子才会一沾就醉。”

堀川笑眯眯地提醒：“兼先生的年龄未必比他大吧。”

“……国广。”

“是是。”

“虽然只是甘酒，”和泉守忽然又出声道，“像这样四个人坐在一起，很容易让人想到以前。”

一时都安静下来，其他三人心里都清楚，他说的“以前”不是指本丸的刀剑都还未陷入沉睡的那个“以前”，而是更早。他们的前主，还有其他新选组的成员，也曾这么一起坐着共饮。

“但是，毕竟过去了那么长时间，”加州清光道，“能抓紧的也只有现在吧。”

堀川国广听着他们的对话，想起兼先生曾说有想问审神者的问题。尽管因为一直找不到合适的时机不一而终，但他其实猜得出兼先生是想问什么，也知道在这么长时间的观察中，那些问题也找到了答案。

没有职权的滥用，也没有其他的威压，那个人只是想在责任的范围内当个审神者而已。

“清光和安定，你们认为审神者是个什么样的人？”

加州清光跟大和守安定对了下眼神，这不是堀川第一次问他们这个问题。

“主人的话，”他说，“就是主人啊。”

“你们两个还真是变了不少。”和泉守兼定嘟囔了一句。

“变化？”大和守安定顿了顿，“跟之前那状态比确实是变了。”

“不止是你那时候的状态啊，还有别的地方。”

“哎，有吗？”

“有有有，变得最多的就是你，你不是喜欢说那个吗？”

和泉守兼定晃了晃手里的罐子，里面的液体只剩下不多的一点。

“虽然是那么写了，但是为什么——”

大和守安定还在想先前的那个话题，一时没反应过来，“嗯，什么？”

“就是那个啊。”他有些不耐地解释，“最近不管是手合还是一起出阵的时候都听不到了。”

电光火石间，大和守安定蓦地明白了他的意思，眼看着他还要继续往下说，连忙出声想要打断：“等等，和泉守——”

跟他一同开口的还有意识到和泉守是在说那本手册内容的堀川国广，“兼先生——”

“——‘首落死’啊，你不是总这么说吗？”

和泉守还在不紧不慢地饮下最后一口甘酒，大和守安定猛地一僵，捂住了自己的脸。

完了。

“你们……”几乎就在和泉守兼定话音落定的下一秒，有陌生的男人声音在他们面前响起，“刚才是不是有人说了‘首落’？”

含着甘酒的和泉守慢慢地抬起头，看见一个怀中抱着自己脑袋的无头身体。

“……噗——！”