石咏心里有数, 胤禄所说的“奖赏”两人，就是指上回察尔汉的事。唐英和石咏两人算是急中生智, 将整个事情遮掩过去, 胤禄这边没受到什么波及, 造办处没有太大的损失。

胤禄同样看中石咏与唐英两人, 因此打算一碗水端平。唐英那边捡了一门亲事的大便宜，石咏这边就给他将官职升一升，算是个甜枣儿。

消息一传出去, 造办处的同僚们吃惊之余, 少不了也做些表面文章，向石咏道贺。

石咏却先去见了主事王乐水。

“王主事……”

面对头发已经有些花白的王主事, 他当真有些说不出话来。

若不是一进造办处先遇到了这样一位耐心提点、处处扶持他的上司, 石咏走过的路绝不可能这样顺逐。

说实在的，自打他进造办处, 有几个月在外头出差, 后来又分出半天去画工处, 王乐水这边，他还真没有好好帮这位上司多做点儿事。如今竟被提了官职，他随即就被从王乐水手下调走, 即便现在再想多帮帮王乐水也不可得。此刻石咏心里, 满腔的都是愧疚与遗憾。

“茂行，”王乐水也开始用表字称呼石咏，他呵呵地笑着，拈着颏下稀疏的几缕胡须, 说，“自打你进造办处，我就知道你在我手底下待不长。让你整日整理文书，统计进度，盘点入库出库，委实让你屈才了……”

石咏极不好意思。他是经过职场打磨的，自然明白在其位谋其政，任其职尽其责的道理。说不上什么屈才不屈才的，倒是这份工作让他基本上摸清了整个造办处的运作模式，也和各处的官员与工匠都打了照面，开始构建自己的人脉。因此在王主事手下的这几个月，他实在是捡了大便宜。

此刻听见王主事这么说，石咏实在想不出别的办法能表达自己的感激，只能深深地一躬到底，一切尽在不言中——

岂料王乐水却并不在意地哈哈一笑，只说：“茂行，你莫不是担心你走了之后没人帮我？这你就多虑了，早已人打过招呼，等着补进来的书吏可不止一个两个……”

石咏：这样啊！

王乐水又说：“再回想这段时间，你给我惹的麻烦可也不能算少！”

石咏赶紧不好意思地挠头，又连声向王主事道了歉，这才从东配殿的小间退出来，心里有些纳闷：怎么自己离开，王主事显得高兴得很，自己个儿……真这么讨嫌么？

他倒是不知道，王主事在他身后，望着石咏的背影，轻轻叹了口气，似乎有些遗憾，可又是在为石咏感到开心。

委署主事，多是副职。养心殿造办处的规矩与别处差不多，正职大多要管着人事、控制进度、沟通上下级，而副职则必须是精兵强将，能实干的。因此王主事听说石咏提了一级，得了这个职务，打心眼儿里为他高兴，早先那么说，也是为了让石咏别再那么婆婆妈妈，赶紧到新地方去当差去……

石咏新进的画工处，人们的反应却又不大一样。

画工处并不在养心殿范围之内，而是慈宁宫外扩建出的一排茶房里。石咏以前往这里跑过很多次，后来又曾半天半天地待在这里，早已和这里的同僚与画工们都混熟了。而且他的好友唐英也在这里当差。

可是现在，石咏的品级已经比唐英高了一级。唐英资历比石咏老，在旁人眼里，唐英的“业务能力”也比石咏出色不少，两相比较，旁人多有为唐英抱不平的。

唐英却毫不在意。

石咏到了画工处，除了更多了解一些画工处的运作规程之外，也花了很多时间在完成和改进他的动画册子上。

这些落在同僚们眼里，说辞便多了起来。

“听说石主事的画艺并不怎样，年总管曾经亲口评价过。”

“可谁叫人家入了十六爷的眼？”

“哼，只知道奉承上峰，十六爷也真是，提拔这样的人上来……”

“嘘，别说了，宫里水很深的，你怎么知道人家是什么来头背景？言多必失，你还记不记得上回那个在养心殿里上吊的笔帖式，据说和这位……也熟得很。”

“唉，谁知道这背后到底是什么猫腻！”

石咏对这些传言则如充耳不闻，每天该做什么便做什么，淡然处之。

石咏的新上峰姓毛，原名叫毛盛昌，可是因为任了画工处的主事，所有有个外号叫“毛延寿”。毛主事一开始对石咏的“幸进”也颇有微词，可是待见到石咏做事的这份沉稳劲儿，多少转了些看法。

唐英也时时过来安慰安慰石咏，他看了石咏绘制的动画本子，只笑说：“画法不同而已，我觉得挺好。像你这样的画法，我就画不来！”

石咏登时笑逐颜开，觉得唐英不愧是自己的朋友，心胸开阔，不拘泥于成法。毕竟他这种画法在后世也是能成为主流的。

除了唐英之外，石咏很快与画工处几个洋人画师交上了朋友。他们大多是随传教士前来中华，又因为“与众不同”的画技，被造办处礼聘，为皇家作画。石咏与他们在油画技法、透视、布局上有很多共同看法，相比起画工处那些老成的画工，石咏与这些西洋画师更加谈得来。

造办处的日常工作之外，石咏也没忘了给贾琏准备的那份“礼物”。

到了这个时空，石咏当真觉得送礼是一门大学问。初次见面有表礼，亲戚出嫁有添妆礼，生辰时候有寿礼，吊丧有祭礼……旁人送了礼过来，还得记挂着下次回礼。送之者眷眷，受之者拳拳。送礼时必须考虑到对方的喜好、年纪、经济实力、欣赏水平等诸多因素。

就拿他忠勇伯府那位二伯庆德来说吧，早先石咏下江南之前，庆德就反复提点他，江南人杰地灵，该多带点儿好东西回来。

石咏想着，这位伯父都已经提到“人杰地灵”这四个字了，对江南画匠的画想必是推崇的。他从郑燮那儿得了三幅佳作，反复欣赏之后，终于决定忍痛割爱，将其中一幅隆重装裱了，作为礼物送给庆德。

谁知道庆德问过石咏，知道原作者是扬州一位名不见经传的年轻童生，那脸上的神色便立即转淡，对石咏说：“贤侄啊，你在扬州是不是被人骗了？这样的画作，在市面上怕是值不了几两银子，没准装裱的钱都比画作更贵点儿……”

石咏脑后冒汗：二伯，这可是郑板桥的画儿啊，你知道后世拍卖能拍到多少钱一幅？

然而他也不得不承认，他确实高估了郑板桥在世的时候他的画作价值，也同时高估了庆德的鉴赏能力。

总之庆德收下了这幅画，又教导了石咏几句礼尚往来的道理，然后便一直淡淡的，再不理会他了。反倒是大伯富达礼那边，对他送去的几样极平常的土仪表达了十分的欣慰与赞许。

而石咏现在要给贾琏送的这一件，则纯是朋友之间的馈赠，石咏不图贾琏什么回礼，就是盼着朋友能乐一乐。

在他心中，这一份礼，贾琏说是要给他儿子，其实是送给贾琏夫妇两个的。毕竟新生儿刚出生的时候视力模糊，给小宝宝看什么他都看不清，更别提看懂了。

石咏猜贾琏这次可能会得个闺女，怕贾琏失望，所以特地画了这一本动画本子送给贾琏：这本子一翻开，刚开始只是一名寻常少年，慢慢长大，披红挂彩当了新郎官；而后本子上变成一男一女，对面交拜，成了夫妻；转眼变成三人，夫妻之中，添了一个宝宝。

石咏画到这里，又继续画了好几幅，画这对夫妻又陆续添丁，转眼孩子们长大成人，各自结亲生子，便是四世同堂……家族繁茂是世人的心愿。石咏所画的这一本，乃是向贾琏表达，日子还长，子嗣之事，不要心急，慢慢来就是。

岂料他将这一本厚厚的本子画完，又等了不少时候，眼见着五月都快过完了。还不见贾琏来找自己。石咏不免心下有些着急，不知贾琏那里到底怎样。

待他再见到贾琏的时候，不免大吃一惊。

贾琏清减了不少，原本微丰的脸颊此刻全瘦没了，眼窝深陷，眼里都是红丝，下巴上则全是胡茬儿，见到石咏，盯了一会儿，才打招呼：“石兄弟，陪我去……喝喝茶！”

贾琏二话不说，拉了石咏，就往两人以前常去的一间茶肆过去。石咏也正有心听听贾家到底出了什么事儿，赶紧随他去了。两人坐下来，石咏叫了一壶当年的新茶，趁茶博士离开的时候，关切地问：“琏二哥，你这究竟是怎么了？”

贾琏眼神里有些沉痛，又挺迷茫，盯着石咏看了好一会儿，等到茶博士将热茶送上来，他才啜了一口茶，淡淡地开了口。

原来石咏猜得并没有错，这回凤姐儿生的，确实是个闺女。然而这个闺女没能站住，生下来不久就夭折了。

事情的根子，出在贾琏那个不靠谱的老子，贾赦身上。

凤姐儿月份渐大，贾琏又听了姑父的教导，每天忙着挑灯夜读，自然没有房事，也不亲近别的房里人。

贾赦却觉得儿子这情形反常，要只是惧内倒也罢了，万一是得了什么病可不好。于是，这位当爹的在凤姐儿临产之前几天，将一个身边的丫鬟“赐”给贾琏放在房里。

凤姐听说这消息就动了胎气待产，生的时候很是辛苦，折腾了一天一夜生下来一个小闺女。虽说是闺女，可是小丫头模样周正，在旗的人家又是看重闺女的，因此贾琏也非常喜欢——只可惜，到底没能站住。

“他们都说王氏犯了嫉妒……”贾琏说起旧事，脸上郁闷难掩。

贾府上下，无论是宠爱这个孙媳妇的老太太，还是凤姐儿的亲姑母二太太，这回都对凤姐儿有些微词。不外乎凤姐儿心思太细，嫉妒之下，动了胎气，导致胎位不正，以致生产不顺。好不容易生下来，大人熬住了，孩子却没熬住，害贾琏折了嫡长女。

说实在的，像贾家这样的人家，宅门里头，长辈赐下来个丫头，小辈还不得欢欢喜喜地受着？谁都跟凤姐儿似的，丈夫身边添个丫头就要死要活的？

贾琏未必这样想，可是一想到盼了多时的嫡子女就这么没了，心痛之余，心中未免就没有责怪凤姐儿的心思。

“琏二哥，恕我直言，这事儿，琏二爷未必便没有不是。”石咏说得一点儿都不客气。

贾琏：……

他抬起头，带着疑惑看着石咏。

说实话，贾琏深心里，多少也是指望石咏能够安慰安慰自己的，他能将自家私事向石咏合盘托出，就没把对方当外人，结果对方一开口，就是这么不客气。

“出了这样的事儿，最伤心的人，是尊夫人。琏二哥，我这人笨嘴拙舌，只会实话实说，眼下这会儿，您可真没将尊夫人放在心上吧！”

石咏一开口，贾琏心底猛地震了震，不敢看向石咏，眼神好似有点儿慌乱。

的确，他之后也反思过。当时贾赦赐了丫头下来，自己只要说一句话，锁了消息，不让人传话到凤姐儿身边去，之后再向她慢慢解释，事情未必会落到这般田地。说实在的，他这个做丈夫的，没能护好媳妇儿不说，这时候不去守在媳妇儿身边安慰，还在暗搓搓地责怪媳妇儿嫉妒，确实好像……有点儿渣。

虽说贾府里的人都说这个孩子是凤姐自己“作”没了的，可是贾琏再想想，若是没有贾赦横插一手，以个当爹的身份干涉儿子的房中事，也不会惹来这样的祸事。

说实在的，贾赦这样的爹，在京中权贵世家之中，应该也算是绝无仅有了。

贾琏伸手揉了揉眉心，他明白石咏是真拿他当朋友，才肯这样当头棒喝地劝他。可被人这么说了一番，面子上多少有些过不去。他只能支支吾吾地说：“阿凤……王氏多少也有些不是……”

“得了吧，”石咏毫不留情地去揭了贾琏的疮疤，“琏二哥难道将微山湖上的事儿都给忘了么？”

微山湖？

贾琏睁圆了眼望着石咏。

璃……璃官？

他怎么能忘？

璃官不也是个妒的？凭他那样低微的身份，不照样生了独占之心？可见一旦真在乎了，便再容不下旁人。

说实话，这贾琏对璃官未必动过多少真心，他的心思还是在女人身上，对璃官，更多的是被他舍已救人的行为所感动，同时也因为璃官，多少明白了些世人口中的“情”，究竟是个什么东西。

想到这里，贾琏低下头，小声说：“石兄弟教训的是，我这做哥哥的，竟然没有你看得透彻。”

石咏也不知自己为啥要劝贾琏这么多。这是贾琏家事，他事不关己，原该高高挂起才是。

原书里贾琏秉性风流，王熙凤欲壑难填，这一对夫妻，石咏原本并没有多少好感。可是真穿到这个时空里，认识了贾琏这么个有血有肉的人，交道打了许久，石咏倒有些不忍心，看着贾琏沿着红楼故事的脉络，这么一点点地滑下去。

可能也是因为贾琏是原书中唯一一个，真正对那个倒霉小人物“石呆子”，产生同情并有所表示的人吧。

“琏二哥，恕我说句不中听的话。”石咏对贾琏说得推心置腹，“将来过日子，还得是你和嫂子一起过。将来你若是谋了外官，也是带着嫂子去上任，不会带着令尊，或是府上别的什么人一起去。”

贾琏听这话有些孩子气，险些笑出来，若真有一天他补了实缺，谋了外放，他怎么可能带着老爹去任上？

可仔细想想，也确实是这么个理儿。但凡王熙凤没有什么大的错处，不犯“七出”之条，自己这下半辈子，便合该守着她过。何必因为外人的缘故，伤了自己夫妻的情分？

既是如此，他如今头一个需要好好经营的，就是他自己的小家。

想到这里，贾琏心里便知该怎么做了，抬起头望着石咏：“石兄弟，多谢你！没想到你年纪不大，这世清上头，却懂得挺多。若没你提醒，我险些弄错了主次。”

“琏二哥，这是我早先按你的吩咐，给侄儿准备下的‘册子’。”石咏从袖子中取出他事先画好的那一本动画本子，“今次的事儿，我只想说，琏二哥你和嫂子都还年轻，将来有的是机会，调养好身子，再战便是……”

贾琏：石兄弟，你这点儿年纪，究竟都懂得些啥……

石咏也觉得这说的有点儿不大像话，只得掩饰着把册子推过去，说：“总之，我一见你，就觉得是个子孙满堂的富贵命。我这画的，也是盼着你和嫂子心愿得偿。”

嘴上这么说，石咏却晓得，子孙满堂的富贵命，要靠自己去争取，反正坐着怨天尤人，是绝对没有用的。

贾琏知道石咏绘制的动画本子怎么个看法儿，当下翻了好几遍，看得双眼眼眶微微发酸，连忙掩饰着，将册子藏在袖子里，说：“好兄弟，你的意思我明白了，回头也会给你嫂子带到，好生开解你嫂子的。”

他说着起身，唤茶博士结了茶钱，与石咏一起离开。

他在茶馆跟前与石咏分别，待到石咏去得远了，贾琏才一拍后脑：他有件事儿忘记提醒石咏了。

他那位老爹贾赦，最近起了心想谋个实缺。如今荣国府两位老爷，贾赦身上背着世袭的一等将军爵位，同时在京中有个虚衔，却没有实差，这点还不及弟弟贾政。贾家放手江南织造的肥缺也已经有好一阵子，无权无钱的日子十分难过。所以贾赦最近心思活动起来，想要挑几件既拿得出手，外表又不怎么打眼的物件儿，最好是古董文玩之类，用来走礼。

贾赦曾经当着贾琏的面儿说起这事儿，贾琏不知怎么着，就想起了石咏家里还藏着二十把旧扇子。

作者有话要说：咱们琏二爷是开头运气比较衰，后来咸鱼翻身的主儿；

而主人公石呆子则是开头比较呆，后来……比较爽哈。