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第157章

我在红楼修文物 安静的九乔 3453 2024-07-16 11:11:54

皇商薛家牵头主理的京城首次“拍卖会”, 原本定于是日未时三刻于松鹤楼开始,然而不少人未初即至, 为的是一探究竟, 看看这一出“拍卖会”, 究竟是个什么样的场合。

松鹤楼本是京城知名的酒楼, 地方敞阔,足以容纳近千人。自从前一日打烊之后,酒楼内由伙计带着工人忙了一个通宵加上一早上, 才彻底布置停当。即便是松鹤楼的熟客至此, 也定然认不出此处的本来面目。这里二楼原本的雅座全部被撤去,改为十一间休息室, 供到此参与“拍卖会”的买家先行休息。而三楼本是一整间通透的大厅, 现在则被用作“拍卖”的主会场。

前来参加“拍卖”的买家,先在一楼登记名姓, 核对请帖, 然后再由伙计引至二楼休息室休息。

二楼休息室, 十间较大的,主要供各王公府邸与富商巨贾们使用。每一间休息室都收拾得极其典雅,不再是酒楼模样, 每一间都布置得与寻常大户人家的中堂相差仿佛:正中设着紫檀螭案, 案前巨画高悬,两边则挂着名人手书的条幅,案上摆着台式自鸣钟和南边式样的盆景,下设二十几把楠木交椅, 供人们闲坐休息,椅畔洋漆方几上放置着各色官窑瓷器,茗碗瓶花俱备。

除此之外,板壁上还挂着不少字画,便有懂行的上前去看那题款,竟吓了一跳,一幅幅看下来,竟俱是名家,多以元明为主,偶见宋时真迹,亦有清初大家之作——

最要命的是,这休息室里布置的这许多字画与器皿,据说全是卖家所有,大方地挂在此处供人欣赏,然而却一件都不卖,足见这卖家财大气粗,更兼品味不俗。有此叫人对今日所“拍卖”的物事,更多出几分期待。

待到未正,松鹤楼的人越聚越多。因觉得新鲜,除了有些亲王贝勒自矜身份,只遣了门下大管事或是门客前来,只管按主子吩咐,看名录竞拍,其余不少如官员富贾之流,都是亲身而至。他们见了主家精心设计的十间休息室,纷纷暗叫走运——这分明就是主家给安排了个与权贵巨贾结交认识的好机会。

当即不少人心里便暗叫“值”,哪怕是花五百两买了请帖进来的,一时也觉得今日有这样的机会,已经够本了。

少时便有能说会道的伙计与掌柜进来,邀此间众人做“扑卖”之戏。

“这位客官,”伙计捧了一个签筒过来,笑着招呼,“主家特为安排的‘扑卖’之戏,邀您一试,正好可以讨个彩头。”

“扑卖之戏?怎么个玩法?”

那伙计便笑答道,说:“是抽签子。”

他手里有签筒,里面盛着一把大约几十枚竹签,竹签一头涂成红橙黄蓝紫五色之一。伙计笑着解释,只说是二十两银子玩一把,必中,没有落空的,但是所中之物分成五等,中了一等,所得之物作价一百两,二等作价五十两,三等作价三十两,四等作价二十两,五等则是腊月里送这松鹤楼的席面一副。

伙计说话之间,便将奖品单子取了出来,竟又是一本册子,从一等往下,一直到末等,所有彩头的名称俱都列了出来。

“宣德年铜香炉一具、成窑斗彩人物笔洗一只……”那名宾客将顺着念下去,心想,这主家看去实诚,宣德年间的铜香炉,或是成化年官窑的瓷笔洗,当今的市价已是一百两以上,其余二等三等四等,也是如此,价值与适才伙计所说的相去不远。

那宾客便想,手气再差,也起码是一副席面,其余稍好些便能回本。松鹤楼的席面一席在三两银子上下,但是腊月里的席面格外难定,如今有这机会,倒不如试一试。

只听隔壁已经有人抽中了,伙计高声宣布:“恭喜赵大人抽中二等……”

这边这位登时便心动不已,心想,旁人都能有这手气,我因何不能,当即问:“要现在付银子么?”

伙计连忙摇头,说:“请您将请帖取出,小人记一下号码便可。”

这名宾客心想:这倒也便宜,当下将请帖取出来,给那伙计看过,伙计在随身带的簿子上将号码记下,然后说:“这请帖请您带妥当了,稍候‘拍卖’之时,您若是愿意出价,就请举一举手中的请帖就行,回头拍中,有人回来记您的这帖子上号码,待会后一并结算。”

说着伙计便将竹签的彩色一头折向内,并将竹筒摇了摇,恭请人抽过,一看颜色,便小声恭喜:“恭喜您,抽中四等。”闻者一愣,未免有些懊恼,可是想想投入与产出,便略感安慰,心想:我好歹也并未亏,不是么?

二层的休息室中,小的一间里,聚着十六阿哥、十三阿哥、薛蟠、石咏等几个人。

“茂行,听说你将当初那桩‘叩阍案’时候得到的字画全拿出来了?”十三阿哥依稀听过这个传闻,眼下向石咏确证。

“是,十三爷!”石咏点头应道,“赵老爷子馈赠,我卖是绝不敢卖的,但正好可以拿出来造个势。”

外头那十间休息室板壁上所挂的,大多是早先赵老爷子赠给石咏的名家字画。石咏并不打算发卖,但是却舍不得这些画作长久搁在箱子里无人得见,正好这次有机会,便干脆拿出来,挂在众宾刚进来时休息的地方。

这样做的好处,是带给人一种“先入为主”的观念,叫人认为此次“拍卖”竞购的书画和其他古董,并不在这些事先展出的画作之下。

当然了,石咏还挟带私货地挂了两幅郑燮的字画在这里,就挂在当代名家石涛的画作之下,一幅是他前几天刚得的竹石图,一幅是他早年在扬州得的。石咏深知,这么多前来参加“拍卖”的人里,总有那么几个懂行的,看见这两幅,晓得其中的价值,自然会去打听“郑燮”此人。

几个人又等了一会儿,忽听外面热闹起来,有人欢呼鼓掌,也有人无奈叹息。

“这是‘扑卖之戏’,”石咏见两位皇子阿哥都扭头看着他,便将这游戏的规则一一解说,“二十两银子抽一次,总归不会让您落空的。”

“嘿,这扑卖之戏,”十六阿哥啧啧地称赞,“你怎么想出来的,眼下闹得爷也想出去抽一回,试试手气。”

石咏与薛蟠两人对视一眼,都是一笑。

这“扑卖”的法子,固然是薛蟠向石咏科普的,但是将其改成抽签有奖购物,却是石咏的主意。用来吸引人的噱头自然是后世那种“人人有奖,绝不落空”的说辞,真正的目的则是将薛家原先准备拍卖的那些“死当”用这种有奖购物的方式都给转卖出去。

原本薛蟠和石咏所预想的“拍卖会”,所卖货品价值都不算太高,然而十六阿哥突然这么横插一杠子,他们原先的打算便落空了。薛蟠那里什么都好说,然而石咏却还是觉得有些对不住这位又出钱又出力的“呆霸王”,所以才想了这么个折儿,将薛家当铺里想要变现的各种各样零碎首饰古董玩器,一起都卖出去。

石咏事先计算过所有一等奖至末等奖的价值,算了个大致比例,命人按照这个比例将竹签涂成五种颜色。如此一来,这抽奖结果便会大致遵循概率,将“扑卖之戏”的成本控制在他们所期望的那个水平。

现场到了三百名持着请帖的人,就算是每人抽上一回,这一场的流水便是六千两。更何况有不少人抽中了松鹤楼的席面之后,想改改手气,便会一抽再抽。他们抽签不用掏现银,便越发没有节制,若不是主家规定了每人最多只能抽五次,只怕就会无止境地抽下去。

十三阿哥听了石咏的解说,也忍不住笑道:“我原本还担心,茂行这法子不是人人都会买账,可这样看起来,你这第一阵就打得不错啊!”

石咏赶紧笑,谢过十三阿哥的夸奖。其实这也有些小花招在里头,他事先吩咐过伙计,但凡有人抽中了三等以上的货品,就让伙计大声将这名号报出来。抽中四等和席面的,报的时候便会放轻声音,顾及宾客的颜面。这样一处理,果然有效。人都是这样,但凡听说了别人能中,便也觉得自己能中,再见了人人都趋之若鹜地买,便也不甘落于人后。

二十两银子,平时庄户人家能过上一年。但是在这些豪门大户眼里,便是九牛一毛,便花上百两也没什么。于是乎这场拍卖会还未开始,已经叫石咏他们拢了万两银子回来。

这“扑卖之戏”还有意外收获,未时三刻之前,休息室这边稍许起了些争执,很快便有人被请了出去。同时有薛家的管事来这边回报,说是早先发现伪造请帖的人终于被找到了。

早先所有宾客进场的时候,在松鹤楼门口登记的管事就发现了,出现了编号重复的请帖。待管事发现不对的时候,持着“李鬼”请帖的人已经混了进去。

早先放出去的三百张请帖,全部有编号,一一在案,稍许一查便能查到那张是给庄亲王博果铎府上送去的五张帖子之一。

薛蟠当即传话给各位主持这“扑卖之戏”的伙计管事知道,命人只消见到这个号码的帖子便立即将人请出来。果然,很快便找到了两人同时持这同一个编号请帖的,偏巧这两人还认识。

这明摆着就是事先串通好了,得帖子的人又让自家亲朋仿制了一张帖子,将人一起带到松鹤楼来,并且让持“假帖”的人先进,持真帖的人再来的时候,管事便不好拦着不让人进。持假帖的人则早早进去,混在人堆之中,一时半会儿也抓不出来。

只是这位做假帖子竟也做得如此懒惰,上头的编号竟照抄原版,叫人一对号码便认出来了。

十六阿哥认得这两位,一个是庄亲王博果铎府上的大管事,一个是庄亲王一系的旁支子弟,早年在京里做木材生意的。十六阿哥笑了笑,露出一口整齐的白牙:“回去跟你们老王爷说一声这事儿,就说爷……知道这事儿了!”

就因为是内务府奉皇命办差,才会由十六阿哥亲自将各王府的帖子送上门去。若是连这点都看不透,就别顶着王爵在京里混了。就这样,庄亲王博果铎竟然也能纵容手下,想出来这种丢人的手段,照顾旁支子弟。

那名木材商人吓得浑身发抖,赶紧拜过十六阿哥与十三阿哥,反复致歉,说他实在是不知那帖子是“假货”,然而十六阿哥问他是如何得来的那张帖子,他又支支吾吾地说不出来。

相反,庄亲王府的大管事大约知道十六阿哥难为不了他,态度一直非常沉着,一言不发,只挺着腰板儿,无论十六阿哥说什么,他都不管不应。

十六阿哥对庄亲王府也头疼得很,他除了回头在皇父面前告小黑状这一个法子之外,也的确是没法儿将庄亲王的人怎么样。最终他只是将那名持假帖的木材商人“请出”松鹤楼,而王府管事则只能任其留下。

待这件事处理完,已经到来申初。一出好戏终于即将上演,十六阿哥站起身来,有请十三阿哥:“十三哥,一起上去观礼吧!”

他自然而然地伸手将十三阿哥的手臂一扶,直到十三阿哥起身站稳,才就此松开。十三阿哥感激地看着弟弟,十六阿哥自己却没注意到。

他此刻满心的没有把握,心想:二百万两的缺口,石咏张罗的这一回,有机会能替他填补上一半么?

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