年轻人很难理解他们的尖锐和愤懑。
那不是单纯的愤世嫉俗，是努力抗争、奋力拼搏以后，猛然意识到自己不过是在原地踏步，亦或者重复前人已经走过的道路，他们既不能纠正那些现有的错误，也不能改变他们最初想要改变的事物，而且最为惨痛的是，在通常情况下，他们会逐渐被他们想要改变的东西改变。
只有那种极端固执、极端硬气的人，和玩笑一切、不把所有东西都放在心上的人，才能保持初心。
好在霍华德恰好是前者，而玛利亚恰好是后者。
如果要卡尔来对斯塔克家族现存的三位成员进行评价，他会诚恳地说托尼完全继承了他父母性格中的“精华”，他身上既有霍华德的固执，也有玛利亚的冷酷，以及他自己所有的，和他的父母完全不同的正义观。
夜已深了，霍华德和玛利亚还把自己关在屋里，讨论该怎么救援巴基和瓦解九头蛇。
霍华德坚持先救巴基，玛利亚则坚持两者同步。
毕竟他们现在得不到支援，没有军队也没有战士，强攻这条路走不了，智取也很困难，只有两个人在幕后进行运作，靠他们自己救出巴基几乎是不可能完成的任务。
他们也考虑过向X战警寻求支援，可最终否决了这个想法。
X战警的成员虽然实力强大，可根本就不像是能服从他们的指挥的样子，他们没有经受过特工训练，实力强大、配合默契，却带着十分显著的“外行”特征，而且在泽维尔学院中暂住的时间已经足够他们看出队长镭射眼在队伍中的威望，如果他们的命令和镭射眼的命令相悖，X战警的成员们绝对不可能听从他们的指示。
而且还有一个必须要考虑的点，那就是X战警的成员们，有太多在霍华德和玛利亚眼中称得上是多余的善意。
士兵只需要服从命令。
他的长官要求他射杀平民，那么他就要射杀平民。
士兵不需要考虑人道主义，起码在战争里不。他们经受的训练中有很大一部分就是教会他们灭绝人性，电影中那些充满了温情的“手下留情”如果发生在现实里，最大的可能是仁慈的士兵被全副武装的儿童杀死。
所以商量来商量去，他们最后仍旧只能孤军奋战。
好在那些躁动的九头蛇间谍们暴露身份后，形势已经发生了逆转，现在霍华德和玛利亚在暗处，九头蛇组织在明处，他们知道只要保持耐心，就能抓住机会，将九头蛇的九个脑袋全部斩落。
“我们需要创造机会，让他们认为必须动用冬日战士进行任务。”霍华德若有所思地说。
但具体要如何操作，他还没有头绪。
有一个真理目前人们还不清楚，但它无疑自蝙蝠侠诞生起就存在。
深夜是属于蝙蝠侠的时间。
这个刚刚在哥谭市崭露头角的黑暗骑士还只是一个都市传说，哥谭市的特殊性质让外界的窥伺和刺探变得极为困难。
当然，因为这个城市混乱的本质，那些浮于表面的浅层消息其实很好到手，然而哥谭市的排外让哥谭的居民们对所有外来人士都保持着充沛的警惕，他们吝啬向外界透露任何消息，那种冰冷的傲慢几乎有种专属于欧洲贵族的矜持。
像是在说我们都知道哥谭市光鲜的背后有说不尽的腐臭，但那又如何？别想看到辉煌背后的东西，那是家族内务。
蝙蝠侠就栖息在这样的城市里，驾驶着他的蝙蝠车夜巡哥谭，如同一个领地意识爆炸的高等猎食动物。
但偶尔，他也会管一管哥谭市以外的地方发生的事情。
比如此刻，在完成了每天固定的夜巡任务后，他端坐在蝙蝠洞中，默默听着霍华德和玛利亚的对话。
泽维尔学院是少数几个蝙蝠侠也会谨慎地保持距离的势力范围，这个看似松散的学校实际上有着极为严格的管理手段。
X教授的能力直到目前为止依然找不到设防的方式，这让间谍的入侵变得极为艰巨，所有势力都要斟酌一下能否经受起因为一个间谍泄露组织内部消息的打击。
而电子设备的入侵？
如果说在之前蝙蝠侠还觉得大有可为，那么在X教授和卡尔建立起友谊，并在卡尔的支持下将所有电子产品都更换成由艾尔麾下的实验室出产的所有设备以后，他已经明智地放弃了这样的举动。
这个放弃的时间很有可能无限期。
鉴于卡尔．艾尔对财富毫无概念的慷慨，蝙蝠侠有理由相信泽维尔学院的各类设备会不断更新换代。
不过霍华德在入侵九头蛇的内部网站和采集资料时使用的都是自己带进来的电脑，斯塔克的技术同样高超，但还比不上艾尔集团令人绝望。
蝙蝠侠花了些时间黑进那台笔记本电脑和玛利亚手中的平板，控制住摄像头和话筒。
聆听两人对话的时间里，他讯速地浏览了被霍华德重点归类的资料，并理解了他们现在正在做的事情。
所以这夫妻俩假死了这么久，外界关于他们死亡的热度都已经降下来了，神盾局的动荡也在他们的暗中操纵里平息得差不多了，他们接下来所做的第一件事不是告诉独生子自己还活着，而是决心想办法救助被洗脑后当成武器使用的冬日战士，以及思考怎么瓦解九头蛇组织？
布鲁斯短暂地同情了托尼．斯塔克几秒。
随即他就将注意力放到了九头蛇组织身上。
蝙蝠侠从来不会忘记他最初的目标，他在心中发誓会为托尼夺回真相，但既然斯塔克夫妻还活着，并且是在卡尔的帮助下假死脱身——布鲁斯稍有些惊奇卡尔没有告诉托尼他的父母并未去世——那么这件事已经不在他的任务范围之内。
他在霍华德电脑中留下一个小小的程度，以保持对这对夫妻的监控，然后如幽灵般退出了霍华德的电脑。
“您今天的心情似乎很不错，老爷。”为他送来夜间加餐的阿尔弗雷德说，“据我所知，哥谭市中似乎没有什么喜事发生？”
“今天没有蝙蝠侠要完成的任务，”浑身上下都被包裹在黑漆漆的蝙蝠装中，唯独嘴唇和下巴完全暴露的布鲁斯微笑起来，“这就是最大的喜事。”
“今天没有蝙蝠侠出场的机会……”卡尔穿着制服飞越了大半个地球，极地的海洋上，厚厚的冰层将一艘科研考察船困在浩瀚无边的水面，“但总是有属于超人的工作。”
他悬浮在半空，凝望着那艘巨轮。
甲板上哭泣的人类惊慌失措地抬头望向他，而他抱着胸看了这艘船数秒以后，飞到船尾的位置，飞行着，用双手推动这艘大船突破了冰层。
“耶稣基督啊……”
“赞美上帝！”
老天，卡尔一边推着这艘船向他们预定的方向行驶（他从船长的航海日志上看到的，用一点点透视的小技巧就能轻易做到），一边想，赞美上帝吧，他既然给予了你们这样的苦难，自然也安排了我来救你们脱离苦海。
尽管赞美上帝，只是千万别赞美超人。
等到这艘科考船的发动机开始正常运转，他就从船尾处飞起来，船员们只看见一道红披风滑过苍穹，随即消失无踪。
蓝天，巨海，广袤无垠的冰川，极昼的阳光，科考船发动机运行时轻微的震动和响声。
仿佛一切都没有发生。
他们没有遇难，也没有被任何人或事物所拯救。
“救了我们的那个混球到底是谁？”匆匆从驾驶室跑到甲板上的船长大声嚷嚷起来，“你们请他喝酒了没？”
“没有，船长，他只是把我们推出来，然后自己一个人飞走了。”
“猪脑袋！”船长破口大骂出一长串只有常在船只上行走的人才能完全听懂的土话和肮脏俚语，“下次碰见他记得请他喝一杯！”
繁华的大都会，一块巨大的广告牌从天而降，巨大的阴影下方，露天咖啡馆里的人们诧异地抬起头——
但没有任何人受到伤害。
广告牌被一个有力的肩膀扛起来，正如同他刚出现的那天扛起了一架飞机。
迟钝地反应过来自己刚刚逃脱危机的人们开始尖叫，人群溃散，更远处的人则兴奋地举起了手机开始拍照和录像。
超人在慌乱的人群中显得平稳而镇定，他将广告牌放到空旷的地方，随即抬起头，冲入云霄。
隔天，他阻止了洛杉矶的一起大型追尾事故。
一周后他救下从纽约帝国大厦顶层一跃而下的自杀者。
半个月后，人们从推特、脸书和优兔上和他有关的视频、照片，还有一些新闻中，得知他捣毁了一个涉及国际人口贩卖的大型据点。
“超人”的标签前所未有地火热起来，人们热衷于讨论这个满世界飞来飞去，行踪不定，但每次出场总是有人被他所救的超级英雄，年轻人迅速将他视为最新的偶像，而被超人印在胸前的符号，那个“s”，同样也吸引了大量的话题。
好消息是，詹姆斯所担心的那些“卡尔和莱克斯对公众的小暗示”完全没有人关注。
在这个时间段，全世界人都想知道和超人有关的消息，哪怕只是一些毫无根据的揣测和似是而非的传言，而媒体，毫无疑问是一群时而操纵人们的大脑，时而被人们的大脑所操纵的婊子。
你要超人？
我们在每一页上都印满超人！