这不是卡尔第一次来托尼家，但相距于上次……就算是排除掉卡尔之前不在人世的两年时间，他也有许多年没有来过托尼家了。
所以他一点也不意外自己看到的东西。
“他们看起来都很新。”卡尔说，在沙发上坐下来，“不过佩普喜欢的风格还真是几年不变。”他可不会天真地以为房间里的东西全都是托尼亲自选择的。
“严格来说这都是以我的标准选的……不过确实都是佩普确定的总体风格，据说她为此还和不少人大吵了几架。”托尼没有坐下，他在卡尔的对面抱胸站着，“所以？你还打算和卢瑟继续？”
“我猜这不是我能单方面决定的事情。”
卡尔只能单方面决定要不要保持情人关系，至于他们之间的另一种关系，想也知道莱克斯绝对不可能放弃。
“我不喜欢卢瑟。我从来都不喜欢他。”托尼说，“但你现在的表现就像个从来没有谈过恋爱的小傻瓜，在用一种愚蠢的方式去确定对方对你的感情。你当然不是傻瓜，我知道，小王子，但以防万一我还是想问你一句：你知道你在做什么，对吧？”
“我当然不可能需要靠这种方法确定他对我的感情，我也很清楚我在做什么。”
“你在做什么？”
“激怒他，我猜？”卡尔吃吃直笑，“虽然我就算是什么都不做也能激怒他，他那根愤怒的神经就像是长在我的身体上一样。”
“你根本什么都不用做就足够让他生气了——我是你的朋友这件事本身就足够让卢瑟生气。”托尼审视着卡尔的表情，“自从他登上了那个宝座，要想对付他就不那么容易了。”
“对。”卡尔说，“好在他到目前为止还没做过太夸张的事情。”
“你确定？”托尼嘲讽地说，“他没有亲手杀人，他只是摧毁了大半个行业。”
医疗改革所涉及的群体惊人的庞大，不，不是说那些和医疗息息相关的普通人，普通人的死活放在某个层面上只是一个数字，真正需要注意的是那些被摧毁的官僚和大型制药场。
和新兴行业的新贵不同，这些老贵族都奉行枪杆政策，每一个庞然大物的身后都是全副武装的军队——其实只要看托尼能完整的保留威力无穷的装甲这件事，就能想象到这个国家的某些政策有多么宽松了。
那些老贵族当然搞不到和托尼的发明一样先进的武器，但只要手里有钱，他们就有源源不断的、从各种非法实验室中诞生的高危武器，坦克、战机和经过专业训练的雇佣兵更是量大管够，在莱克斯集团还愿意为他们提供更先进的可量产武器的时候，连当时的总统也不敢轻易去触碰这群老贵族们盘子里的蛋糕。
当然，莱克斯上台以后……这群老家伙本还以为能和这个继任者（严格来说，他是历史上最年轻的总统，而且是唯一一个以无党派身份上台的总统*）达成比和他的上任更为友好的合作。
但莱克斯只是凭着之前那么多年的友好交易积攒下来的信誉，将这群人打落谷底。
“他很擅长做这些，借刀杀人，软刀子割肉，隐忍许多年然后冷不丁搞得你家破人亡什么的。”卡尔说。
对莱克斯的所作所为，他一清二楚，拜亚历山大整理好的详细资料所赐，他大概是对整个过程最一清二楚的人。
“上一个坐在那个位置上的人想要推行一个愚蠢的限制政策，”托尼说，“他在上台后否定了提案。我还是不喜欢他，但我得承认我对他有所改观。”
“相信我。”卡尔说，“如果世界上没有超人，他会成为你做梦都想象不出来的那种好人。”
托尼看着卡尔。
“我不相信你。”他说，“这个世界上不可能会没有超人。”
全世界的媒体都在今天面临了一个幸福的烦恼。
大消息是永远管够的，尤其是对国际性的媒体来说，他们永远不担心找不到新闻填充自己的头条；问题只在于头条之外的地方他们能写些什么，又该怎么去写。
绝大多数时候，严肃一点的媒体会按部就班地将所有事关人类未来（一点也没夸大）的消息依照影响力大小排列整齐；不严肃的则专注于小道消息，力图把所有惊爆话题都塞进版面里，其中自然也不乏胡编乱造的夸张描述，不过总体来说，新闻的层次性依然是十分清晰的，极少会出现让人不知道该把哪一个消息放到最醒目位置的情况。
可是今天，所有媒体都有了幸福的烦恼。
复联的最新发布会内容当然是有资格放在首位的，不仅有资格，而且必须放在首位，就算只是出于政治上的考虑也是如此。
但复联的新闻发布会上还有另一个值得放在头条的消息——时隔两年后，在人们的视线中销声匿迹的卡尔．艾尔忽然出现，精神奕奕，风采依旧。
而在如此长时间的远离人烟后，他竟然没有选择大都会或是华盛顿作为自己的第一主场，最重要的是，他竟然没有选择和卢瑟总统同行，以澄清这么久以来关于他们两人早已和平分手的谣言。
你以为就这两个消息？你错了。
突然出场的卡尔．艾尔只在台上停留了三分钟，这三分钟时间里他没有回答任何问题，也没有和本次发布会无关的只言片语给人们猜测——不过说实话，敏感的媒体人们早就从他不同寻常的动作里了解了他想要说的东西，这是媒体人的基本素养。
更别说，在他停留的那短暂的三分钟里，卡尔．艾尔和托尼．斯塔克始终保持着极为亲密的姿势！
至于这两位口中的“最好的朋友”？
嗤，谁信？
谁会和已经公开出柜过的同性好友，以这样一种亲密的态度，表示他们是最好的朋友？
……等等，思路到了这个地步后，思维敏捷一点的媒体人迅速意识到，托尼．斯塔克这家伙，还真是能做出这种事的人……
……不管！就算他们真的只是朋友关系，他们也不可能这么写！
更别说他们还拿到了这么好的素材：在短暂的三分钟亮相后，小艾尔和小斯塔克一同离去，摄像机轻而易举地拍到了好几张他们极为暧昧地对视的照片。
小艾尔比小斯塔克高出小半个头，他微微低头，而小斯塔克则微微抬头，他们嘴唇微张，在凝固的镜头中，两人的视线仿佛已经胶着在一起，似乎绽放出一个不言自明的、带有同样情感的笑容。
——不管媒体人选取的拍摄角度有多取巧，笔触又有多煽情，卡尔和托尼当时确实挺为自己要做的事情感到恶作剧般的得意的。
——所以要说这个对视和微笑有共同的感情，似乎也没错。
纸媒还在酝酿要如何写稿和排版，要如何安排不同新闻的位置的时候，网络媒体上的新闻已经发出了。
除了一些非常严肃，非常官方，非常无聊的官方账号，几乎所有媒体，不管过去时间里的发言风格是什么，都以卡尔．艾尔出现在复联发布会上作为重中之重。
节操值高一点的，就上那副卡尔和托尼勾肩搭背冲镜头微笑的照片作为配图，复联的最新消息占新闻的大头，卡尔的消息占新闻的小头，或者至少五五开。
没节操一点的，就直接放那张“深情对视”的照片在最显眼的地方，至于配图下方的内容？
开局一张图，内容全靠编。
这还是复联发布会没结束或是刚结束几分钟内被发布到网络上的消息。
可想而知等发酵到发布会结束后的第二天，风传的小道消息能被夸张到有多离谱。
对此，处于事件最中心、流言风口浪尖的两位当事人，表示自己一切都好。
他们都没上网，根本不知道外面是怎么说他们的，不过两个人都是常驻各种娱乐版头条的人物，托尼的花花公子行径就不用多说了，卡尔在大都会的人气也不低，因为有名声又很少在公众面前刷脸，基本一出场就是头条，根本不管他是在做什么。
至于超人就更是大都会的宠儿了，星球日报的头条永远是他，其他小报的头条也永远是他，只不过星球日报玩命吹超人，其他小报还会骂一骂超人。
那些不肯让超人上头条的，在大都会基本都亏死了……寥寥几个没亏死的也被兼并了。
托尼和卡尔都没有上网，但他们都知道媒体会怎么描绘他们。
说卡尔已经和前任分手，目前正和托尼打得火热的，肯定有。
说卡尔即将加入复联，未来或将与钢铁侠并肩战斗的，肯定有。
说卡尔和托尼喜结良缘的，也肯定有……
关键是不管哪种消息，都绝对会有不少人真的信！
“我记得我们还不支持同性婚姻？”托尼诧异地挑眉。
“是不支持。”卡尔头也不抬地给面前的装甲上漆，他很想选大红色，但托尼的番茄炒蛋配色已经足够经典了，他就换用了鲜嫩的草绿色，配浅鹅黄和天蓝，“但不妨碍他们这么写。”
“……你在对我的……”托尼还是刚看见卡尔的配色，他觉得自己快窒息了，“你在做什么？！”
“上色呀。”卡尔对自己的作品挺满意的，“看看，多漂亮——装甲不仅是属于男人的浪漫，也是属于女孩的浪漫。你之前的配色都太嚣张了，看看这个，我保证你如果穿着它去战斗……”
“我的敌人全都会笑掉大牙。”
“那你就正好趁机打得他们落花流水！”
卡尔幼稚地举起装甲的鹅黄色手臂对准托尼，口中发出类似子弹发射的拟声词。
“别闹了。”托尼看小孩儿一样看卡尔，“是在家和你儿子玩疯了？”
“我其实不怎么陪康纳……你知道我很忙，不过这不是我不陪他的主要原因。”卡尔才说完前半句就迎来了托尼不赞同的表情，他迅速地结束了前置语，转到自己想要表达的重点。
“我有时候会觉得不知道该怎么去面对他。”他有些心烦意乱地把玩着手中的机械臂，“他现在还小，小孩子比较好糊弄，等他大了，我要怎么跟他解释我和莱克斯之间的关系呢？”
这就是卡尔最担心的一点，康纳是一个幸福的、不可控的烦恼，他不得不将生活的很大一部分重心向他倾斜，而他也做好了这样的准备。
“……看看你。”托尼忽而叹了口气，“你自己还是个孩子呢，却已经有一个那么大的儿子了。”
作者有话要说：
ps.文中*都指出自漫画，略有改动。