茉西明智地不对老板的话发表任何意见。
反正只要忍过去就行了，老板对超人的评价翻来覆去都是那么几个核心重点，茉西都会背了。
“也许我需要找机会和拉奥接触一下，他在变种人群体中的地位似乎非常特殊，相互敌对的泽维尔学院和兄弟会都对他态度友善，这件事发生在X教授身上很正常，但万磁王是不会无缘无故这么做的……尽管我竟然对万磁王对拉奥表现出善意这件事毫不意外。”
莱克斯说，转身走向实验区，“我接下来还有什么安排？”
“明天早上有一场董事会，下午是一场慈善拍卖会。后天您将主持由您捐款建造的图书馆剪彩仪式，并发表演讲。”茉西亦步亦随地跟在莱克斯身后，一丝不苟地汇报起来，“除此以外，您还邀请了普林斯小姐共进晚餐，她定下的时间就在后天晚上。”
“全部推掉，只保留和普林斯的晚餐。”莱克斯说，“还有什么事吗？”
茉西犹豫了一下。
莱克斯没有回头，但敏感地注意到了秘书的踌躇。
在茉西身上这种情绪是非常少见的，她总能在工作中完全摈除个人感情，一丝不苟地按照莱克斯的意愿行事，不惜违背自己的信念和道德。
没错，莱克斯对茉西的性格一清二楚。
她只是看起来直爽精干，实则想象充沛、感情丰富，强大的行动力和工作效率之下，她和普通的小女孩没多少区别。
一样的情绪化，一样的多愁善感，一样的沉迷于奇怪的八卦论坛。
他做的许多事情茉西都持反对意见，尤其是他对超人的敌视和痛恨，以及他为了杀死超人而付出的实际行动。
尽管她隐藏得非常好，莱克斯依然能感觉到她提及超人时微妙的憧憬和崇拜，以及由此为基础而诞生的对他的微词。
不过这都是小事。莱克斯选中茉西，最看重的一点就是她的忠诚。她是莱克斯精心培养的最宠爱的小狗，而小狗是会在任何时候都毫不犹豫地牺牲自我去满足主人的。
茉西不会知情不报，茉西也不会在工作时间显示出多余的情绪。
如果她这么做了，那么可能的原因只有一个，那就是这个消息和工作完全无关，但这个消息又必须尽快告诉她的主人。
“卡尔怎么了？”莱克斯问。
他的手已经放到了电话上，茉西犹犹豫豫的模样止住了他的动作。他看着茉西，展示出在茉西面前极为罕见的耐心——因为太了解彼此，他在茉西面前惯来都是毫无掩饰的大魔王形象。
大概这也是锻炼出茉西强悍的工作能力的一大利器。
“艾尔先生去了哥谭……有人拍到他是自己开车去的。”茉西支支吾吾地说，“看起来他今晚会在哥谭留宿，因为截止到现在还没有人拍到他从韦恩庄园出来。”
这是件小事，非常小的小事，茉西也不确定是否该在卡德摩斯实验室告诉老板这个消息。
好在老板看起来没有对她拿这么小的事情浪费他的时间生气，他双手握拳搭在面前，思索了大概有三分钟。
他思考得是那么深沉和专注，以至于令茉西感到十分惊悚。
太奇怪了，她立在莱克斯的办公桌对面想，在此之前她从来没有见过老板这么认真地考虑过什么，只除了和超人有关的事情。
这句话在老板有男朋友的情况下听起来有点诡异。
可老板心中最重要的地方一向都是留给超人的。
在老板这个自恋狂心里，世界上的所有人都在之下，唯独超人在他之上。
他对待艾尔先生的迷恋里有股居高临下的施舍感，尽管茉西敢拍着胸脯担保，对老板这种人来说，那种程度的迷恋绝对毫无伪饰、诚心诚意，然而老板的态度中，轻慢和傲慢的部分也毋庸置疑。
他视超人为唯一特殊的存在，至于艾尔先生？茉西始终搞不清楚该怎么定位老板的小男朋友，要说艾尔先生是老板的真爱绝对够格，只是在超人存在的时候，在超人夺走了老板绝大多数心思和精力的时候，茉西对他们之间的关系始终非常迷糊。
然而此刻看着老板的神色，茉西忽然有种感觉，好像这一刻，超人和艾尔先生在老板的心中合二为一了。
他的眼神中布满不死不休的刻骨之恨，唇角却放松地露出微笑。
“我知道了。”莱克斯说，惊醒了茉西的脑内小剧场，“他一直都很喜欢韦恩，发生这种事我倒不意外。就算卡尔不喜欢韦恩，有些事也迟早会发生。他们或许是一类人。”
他的话语焉不详，茉西心惊肉跳地意识到她刚才似乎触摸到某些绝密消息的一角……不不不，她一点也不想知道那些秘密。
为老板工作的时候她已经做了很多丧尽天良的恶事，参与了很多足以改变世界格局的大事，然而任何一种秘密带给她的危机感都没有她刚才错过的那个秘密那么严重。
死后下地狱已经是板上钉钉的事情了，茉西只求她的日常生活能更安稳普通一些，别的不说，她迫切地希望自己能够远离老板和超人之间那些不可告人的交际更远一些。
可是……作为老板最得力的助手，她一向都处于老板和超人之间的漩涡中心啊……
一瞬间绝望感铺天盖地，茉西几乎要眼前一黑。
但她坚强地撑住了，和过去每一次听到老板又有了什么古怪念头并将实现的任务颁布给她后她强迫自己打起精神一样。
“需要我继续关注情况吗？”她问，心知老板会接手和卡尔相关的所有事情，因此这只是一场例行的询问。
“不用。”莱克斯果然回答，“你的任务是关注卡德摩斯实验室，看好那些实验员，还有阿曼达．沃勒——我总觉得这女人会因为她的自私和狂妄引来很大的麻烦，我要确保我知道她下达的每一个指令，包括那些最荒唐和不可实现的，她针对超人做出的计划。”
“是的，老板。”茉西立刻回答。
她带着平板匆匆离去，而莱克斯坐在办公桌之后，沉思半晌，从抽屉中取出了他从不离身的笔记本。
手写的笔记本，每一页都镀了铅，以确保超人的X视线无法穿过它们看清内里。
一切电子设备的加密措施都有被绕过、被攻破的危险，艾尔、斯塔克和韦恩在这一方面的发展丝毫不逊色于莱克斯，就像国家档案中最机密的部分只会保留纸质文件一样，莱克斯最危险的计划，即他关于如何杀死超人的计划，全都被誊写在笔记本上。
他沉思着，翻开了新的一页，在上面写：
使计让蝙蝠侠与超人相互残杀——可行性低。无论在他们之间造成怎样的误解，两者冰释前嫌的几率都极高。但这一思路仍有可取之处，比如人为制造一个超人的敌人。一个复制体，或者一个带有超人基因的……
莱克斯的笔停住了。
他凝视了这一条目几分钟，最后若无其事地合上了笔记本。
“够了，别再绕圈子了。”忍受了时间不短的一阵互相试探后，万磁王终于失去了耐心，“告诉我你的目的。”
拉奥说：“我希望你能主动退出兄弟会。”
“你说什么？”
万磁王怀疑自己听错了。
但拉奥平静地、不急不缓地重复了一遍：“我希望你能主动退出兄弟会。这样做无论是对你还是对我，又或者是对兄弟会都有利无害。”
“我希望你知道你在说什么。”万磁王说。
按常理，听到这种无礼之言后万磁王应该会怒不可遏，同拉奥大打出手，但他的表现却冷静得过了头，冷静到好像他本身并不排斥拉奥的话，只是心里依然存在某些疑虑。
好像他正在等待拉奥用以说服他的理由。
拉奥没有让他失望。
“我很清楚我在说什么。”他说，“在离开泽维尔学院，到艾尔集团任职以后，亚历山大先生教了我很多东西。”
“亚历山大。我就知道是他给你灌输的这些念头。”万磁王打断了拉奥，“别老听那家伙的话。人们总说我是个疯子，我倒觉得亚历山大才是最疯的那个——和超人相处，他会让你产生他是个地球人的错觉；但亚历山大给人的感觉恰好相反，不管你最初有多爱戴他，最终他都会让你失望。”
“……所有人都让我失望过，”拉奥说，“只除了超人。”
这话无疑带着指责，尽管拉奥实际上没有太多指责的意思。
即使他曾经有过什么因为失望而产生的愤怒，有过希望落空而产生的恨意，那也早就在超人始终如一的救援中被抹平。
他还太年轻了，说完这句话竟会觉得于心不忍，不敢看万磁王的表情。
他别过头避开和万磁王对视的可能，但盯着装饰简单家常的灯罩时，半透明的劳拉靠在灯罩旁套上松松垮垮的居家T恤的景象忽然从他的脑海深处浮现出来。
一切都那么清晰，好像那种悠闲的、散漫的、得过且过、不用承担任何责任的生活就在昨天。
思念出现得无比汹涌，令他在猝不及防中感到些许疼痛和茫然。
如果他没有离开那个合租的房间，现在他恐怕已经和劳拉结婚很久了吧？
他会有薪水不错的工作，和劳拉一起养育两个或者三个孩子，卡尔想必会很乐意做他孩子们的教父。周末的时候他就带着劳拉和孩子们一起出门郊游踏青，带孩子们参观艾尔集团的大门，教育他们要好好学习，以后才能进去工作。
运气好的话他们能邀请到卡尔加入他们周末的小游戏，卡尔会和孩子们相处得很好，毕竟他那么温柔，又那么好看，有能获得小孩子喜爱的所有先决条件，又不至于柔软到会被小孩子骑到头顶。
所有人都觉得他迟钝得没有看懂劳拉的示好。
有时候连他自己也相信他没有看懂。
然而他怎么可能会看不懂？