莱克斯终于理解了这个令他难以接受的现实。

好像之前那段时间里，他引以为豪的大脑陷入了某种冗杂的计算，它们在情绪的影响下发生了难以脱出的逻辑混乱，而混乱的唯一作用，就是令他忽视事实。

超人——卡尔．艾尔——无论怎么改变称呼，都代表了他们的同一种身份——

而无论是什么身份。

他死了。

焚烧般的疼痛在莱克斯的血管中涌动，它们散布于他身体的每一个角落，最终汇聚到他的心脏之中。

而绝望，啊，绝望……它正如一位总在宴会上出尽风头的丽人，尽管姗姗来迟，但确如传闻中那样从不缺席。

演讲台站上了别人，似乎是市长，或者别的什么高官。

他的声音铿锵有力，带着恰到好处的悲痛，流于表面的伤心和振奋令他口中的每一个单词都无比虚假。

每一个为超人之死伤心的人都是那么虚假。

他在幕后站了一会儿，每时每刻都能在口中尝到绝望和痛苦交织的苦水，他感受到的每一束阳光都如针刺，每一丝风都像寒霜，而每当他以为这身不由己的悼念即将停止的时候，更多的记忆就涌上来，让他痛得更深。

“我希望我没有打扰到你，卢瑟先生。”有人说。

“我不想接受任何采访，我也没有任何多余的话可以说。”莱克斯想也不想地回答。

然后他才意识到这个声音有些耳熟。

“……亚历山大。”莱克斯慢慢地说，“我假设你不是来杀我的。”

“虽然我很想这么做，但卡尔显然不会允许你死。”

“那你来见我是有何贵干？”莱克斯嘲讽道，“来见我怎么享受胜利者的喜悦的？”

“不，你不是胜利者。”亚历山大说，“这从来都不是一场战争，就算它是战争，也不是关乎于输赢的战争。没有人是胜利者，甚至没有人和胜利者有半点关系。所有人都一败涂地。”

“我实现了我的目标。”

“但失去了更多。”

一阵死寂。

莱克斯转移了话题，“我想你不是来和我说这些的。”

亚历山大把手中的公文包递向莱克斯，莱克斯扫了它一眼，没有伸手：“我怎么知道这里面不是什么危险品？”

“你的晚期被害妄想症真让人难以忍受。”亚历山大礼貌地皱眉，“从某种程度上说，是的，它很危险；但不，它不会要你的命。”

“……”莱克斯看着亚历山大。

“是卡尔留给你的。”亚历山大说。

他把公文包轻轻放到地面，然后不再理会莱克斯，转身离开。

葬礼一直到晚上十点才落下帷幕，整个过程都显得无比低沉和肃穆，莱克斯．卢瑟的演讲所激起的热情加剧了人们的悲痛，在那紧急赶制（或者早已准备好？）的超人纪念碑下，花束组成了一片海洋。

它的美丽近乎辉煌。

但没人为这份辉煌欢呼。

“我们走吧。”夏洛克说，头也不回地走向停车场。

约翰小跑着跟上了他，语调不可思议：“就这样？你来这里，就是为了参加他的葬礼？”

“不然我来这里做什么？”

“我不知道，但肯定不只是为了葬礼。”约翰紧紧贴着夏洛克的衣角，“为了揭露某种阴谋，为了证实你的猜测，或者你发现了什么不同寻常的细节，比如超人的死是有预谋的，比如美帝政府在超人之死上动了手脚，比如……看在上帝的份上，我不知道，夏洛克，告诉我为什么！”

夏洛克猛地顿住了脚。

“很好，你终于听到我的问题了，”约翰也停下了脚步，他松了口气，就算是体力过人的前军医，一边小跑一边说话也是很消耗肺部氧气含量的，“告诉我你到底……”

“超人之死当然是一场阴谋。”夏洛克冷淡地说，“我已经知道了真相，那之后的事情就和我无关了，麦考罗夫特才是应该做决定的人——尽管我对他的处事方式嗤之以鼻，但我得承认，像他这样的人是这个世界上必不可少的一部分。当然，令人生厌的那一部分。他和他的那些合作伙伴都是。”

“什么？”可怜的前军医一脸懵逼，“听着，夏洛克，你不能总是什么都瞒着我！”

但咨询侦探已经头也不回地越过了他，独自迈向前方。

亚历山大走到车前。

被摇到最下面的车窗里，露出康纳亮晶晶的小脸蛋。

“他们说，他们说死亡就是终点。”康纳抽泣着问亚历山大，“终点是什么意思？”

“死亡不是‘他的’终点。”

“你骗人！”康纳哭出了声，奶乎乎的，“呜哇——”

“我不撒谎。”

“胡说！没有、没有人不撒谎！”康纳一边哭一边口齿清楚地指责亚历山大，“会说这种话的人一听就是在撒谎！”

虽然是卡尔的儿子，但康纳和卡尔根本就没有太多相似的地方。卡尔像他那么大的时候已经很有自己的脾气了，康纳看起来冲动，实际上却很……怎么说呢？

温顺这个词有些过头了，好哄似乎更合适一些。

而且康纳总是迫不及待地想要赶快长大，卡尔就算二十多岁了，撒起娇来还是浑然天成，没一点儿装模作样的痕迹。

但此刻，在康纳情绪激动的时候，他的小脑袋瓜忽然就灵敏起来，而且也忘了压着嗓子让自己听起来更成熟，小孩子特有的奶腔暴露了出来。

现在康纳倒是像极了卡尔，亚历山大出神地想。

这种相似令他的态度起了微妙的变化。

他弯下腰，将手指轻轻搭在车窗的边缘，你很难形容他究竟有什么变化，因为他的表情依然没有太多波动，他的语调依然鲜少有所起伏，然而康纳的哭声却渐渐止住了，他仰着脸，看着背光的亚历山大。

“他会回来的，我保证，康纳。”亚历山大说，“可能会花上一些时间，也需要做出一些牺牲——但他会回来的。从来都是这样。”

康纳望着亚历山大。

他让康纳觉得捉摸不透，却也真实可感。

“……我不相信你说的话。”他带着哭腔说，“但我没别的选择了，对不对？”

亚历山大用沉默做回答。

卡尔发现自己又回到了一开始睁开眼的那个位置。

他飞在天上，脚下的地球娇小而美丽，宇宙仿佛无穷无尽。

死亡就在他的身边，宽大的黑袍犹如巨大的翅膀张开，将他笼罩在阴影的下方。

但她的动作并不带有恶意，更像是一种接纳和保护。

“……我不明白。”卡尔说，“这是什么意思？”

死亡的旅途他已经走到了终结，他的一生就这么铺陈于他自己的眼前，尽管它的顺序并不遵照时间的发展，而是遵照他自己的感情的变化，而且其中一定有相当程度的遗漏，但卡尔依然轻而易举地梳理清楚了一切。

在他那并不算漫长的一生中，每一个细节都安静而又不容忽视地发着光。

“我是死亡的聚集体，卡尔，我是死亡本身——但你知道，在这个世界上，依然有些生命，是没有真正意义上的‘死亡’的。”死亡说，她空渺的声音后，怪异的鼓声忽隐忽现，“在万古之中，连死亡本身亦会消逝……”

“好的好的，够了。”卡尔打断了她，“我们不讨论那些。”

死亡用一种富有戏剧性的语调说：“当然。”

卡尔降落在某个山巅。

他坐在树下，问死亡：“我已经看过我的过去了，然后呢？”

“然后你应当归于我。”

“我绝对——绝对不能死。”卡尔斩钉截铁地说。

“生者的世界就那么让你留恋吗？那并不是一个完美的世界，当我这么说的时候，我的意思是它简直糟透了，尤其是对你来说。”死亡轻轻叹息，“地球，多么脆弱，多么愚蠢，多么狂妄……而你的生活又多么可悲。”

“它不完美，但值得奋斗。”卡尔回答，“因为那些值得我为之奋斗的东西，我也爱那些不完美。”

“或者你爱它，就是因为它的不完美。设想一个完美无瑕的世界，没有战争，没有痛苦，没有意外和犯罪——”

“——也就没有超人，因为一个完美的世界不需要超人。”卡尔补上了死亡的话，随即没好气地摇头，“这话听起来非常‘莱克西’。”

“我得承认他直指核心。从某个角度看，你确实以痛苦和灾难为养料，只是你采取的方式是消灭它们，而非制造它们。”

“在年轻的时候我也思考过很多，但最终我决定把这些都抛到脑后。”卡尔说，“也许你说的对，也许我并不是一个伟大——不，我本就不伟大——也许我并不是一个高尚的人。也许我甚至不算是一个好人。”

他所作的一切都出于私利。

为了模仿一个遥远的目标，为了锤炼一个正义的超人，为了塑造一个善良的自我。

也许还为了让地球变成他的故乡。

确实有这样的一种可能，可能到现在为止他所做的一切都只能体现出纯粹的自私，只不过他自私的方式完美地符合“道德”的定义。

有些人迷恋作恶，有些人迷恋行善，而站在某种高度……站在拥有超人这样的力量的存在应该站的高度上，无论是行善还是作恶都是无意义的。

“你见过瑞克，在我的记忆里。”卡尔对死亡说，“你明白他那一套理论，任何人任何事都没有存在的目的、理由和价值，生没有意义，那么死也没有意义——我想某种程度上说他仇恨我，因为我和他都拥有力量，但他要么在狂欢要么在酗酒，我却不同；换一个角度说，他也视我为朋友，因为我要么在救人，要么……”

卡尔耸了耸肩，“在准备去救人。”

死神说：“在我面前说‘死没有意义’恐怕不是明智之举。”

卡尔看着她笑。

死神说：“但我明白你的意思。”

“所以我爱那些不完美吗？老天啊，我太爱它们了，我享受那些让不完美消失的过程，我沉溺它们，就像瑞克沉溺酒精；但与此同时它们也是可被替代的，如果有一个完美的世界，我也很乐意选些其他东西去做我自己。”

“如果你回去，人类会热爱你，然后憎恨你和抛弃你。”死神说，“一个简单而又不断重复的轮回，从没有改变的机会。”

“尽管他们从不真正接纳我……但我想，他们仍旧值得我去信任，然后心碎。”