那日的马球场上宋义华注意到了周殷，的确是很特别的孩子。
她阿弟的骑术没的说，他总能在别人还没反应过来的时候赶到球边，带球冲锋和投射都是场上最优，但他有个致命的问题：他的队友配合不上他。
周家那孩子带着八个人的队伍，一队人的骑术球技只是中上，哪怕领队的周殷也不敢撄阿弟的锋芒，但是周家的孩子有一个很明显的优点，他擅长调度队友，换防守卫，可以把己方一点点的优势发挥到极致，该出手的时候也总能准确地出现在该出现的位置，球杆猛地出手，干脆利落，毫不留情。
每到这个时候，台上的贵族姑娘总会发出一阵激动的惊叫，掀起一阵浪潮般的欢呼。
但这还不是吸引宋义华的地方，让宋义华觉得这孩子不一样的地方是他赢的表现。
阿弟这个年纪的男孩子最爱争强好胜，输了赢了脸上的表情都很夸张，周殷那队打了两场顺风局，乐得上衣都脱了下来，挥舞着马球杆驰骋纵横使劲儿地吼，但是周殷没有，他一点也没有忘情，他甚至没有放声大笑，就那么骄傲地挽着袖子立马在张牙舞爪的队友身前，随意压着球杆，露出安静而笃定的笑。
怎么会有这样低调又张狂的小男孩呢？
未来的章德皇后去瞧对面的阿弟，果然，阿弟就要气炸了。
她看不下去，打算下场帮阿弟一把。
小唐侯是天生的战士，后世谈起他的骑兵布阵皆以大师级称呼，宋义华稍稍点拨，他立刻想明白要怎么赢，和自己的队伍磨合两场后，周殷再缜密的调配也要为他绝对的实力让步，乖乖败下阵来。
但是弟弟喜欢周家那小子，这件事倒是让宋义华很意外：弟弟不是讨厌他嚒？这怎么回事？
她也并不像丈夫那般生气，她甚至觉得弟弟派头很足、唱歌怪好听的，这若是把周殷换个其他的小姑娘，她当场就能把亲事说下来给弟弟下聘，是周殷……诶，也没什么，自己若是年轻个七八岁，谁还不追求一下周家小公子呢？
并且，阿弟和周殷这事儿一看就没戏，有什么好生气的。
“薛家似乎有意和周家联姻，那小孩到年纪一定成婚，”宋义华对丈夫说，“生气凭白气坏了自己，我去跟阿弟聊聊。”
弟弟是个犟小孩，不能打压，越打压反而逼出他的倔强来。
宋义华拿着药膏笑呵呵地帮唐放出谋划策来了：“你追人怎么这么没有章法啊？再说了，你喜欢人家第一次见面你顶撞人家父亲，你这脑子是怎么想的？”
小唐侯未识风情，追求人这件事实在笨拙得要命，只能噘嘴求教：“大嫂，那你看我现在还有救嚒？”
宋义华：“要听实话嚒？”
唐放：“当然啊……”
宋义华如实说：“基本上是走进死胡同了。”
想到周殷今日那脸色，再一听大嫂这么说，小唐侯生无可恋地把头耷拉下去。
宋义华：“挑破感情的窗户纸呢，这件事按理说应该是快功成时的最后一把力，你这么冒冒失失地唱情歌，你以为在吹冲锋号啊？告诉周小公子放马过来你要进攻了？你瞧瞧他的性格，他像是能接受这个的人吗？”
唐放懒唧唧地哼唧：“那就是没有救了呗……”
宋义华：“那倒也不是。”
小唐侯立刻来了精神。
宋义华：“现在反正窗户纸已经破了，与其你在他身边等着他态度改变，还不如以退为进潇洒离开，给两个人留些余地，他来日还能念着你的好。”
唐放：……
宋义华展眉：“这件事看你，要么你在汝南继续完成学业，要么你跟着你大哥与我去晋源。”
唐放：“晋源？”
宋义华：“对，任命过几日便来，你大哥担任晋源的留守。”
唐放微讶：“不是去中原嚒？我以为大哥要去那里。”
齐武帝三征新罗使得人心背离，天下造反的人越来越多，整个中原大地现如今叛军与官军打成一团，唐放以为大哥这么急地承袭了爵位，是想要趁着这个机会卷入中原的战局，乱中求取富贵。
宋义华：“不是，是你大哥特意讨要的北方晋源的官职。中原骚动，朝廷无力经营边疆，你大哥在北方与草原胡商打交道多年，当然更适合守着北方的门户。”
唐放眉头一耸，没有说话。
兄嫂的许多事情，小唐侯都要等着半年一年后再看才能察觉他俩的布局，大哥对唐家主母没有什么感情，对荒唐的齐王朝更没有效忠的执念，这一串袭爵求官一气呵成，朝廷东征后精兵强将损失殆尽，正在用人之时，中原豪取富贵的确立竿见影，但是风险也很大，自己家此时势力尚小，先借着朝廷的东风在边角积蓄实力以待后变，的确才是上上之策。
宋义华微笑看着弟弟，拍了拍他后背：“你好好想一想，汝南是去是留，自己拿个主意吧。”
半个月后，唐放去找周殷。
这次小唐侯特意选了个没有外人打扰的小溪，还牵着那匹叫做“唐唐”的雪白骏马去，当时周殷但凡对他有一丝的表示，他都会留在汝南，可是周殷没有，他只能把马送给他，和他道别。
离开汝南的那一天，小唐侯还是很难过，眼睛肿得像俩桃仁，不知前一夜哭到多晚。
宋义华怕他这副模样又挨他大哥训斥，让他进马车里坐，马车辘辘地走远了，小唐侯掀着车帘频频回首，宋义华只能揽住他的肩膀，把人拽回来：“别回头看了。”
宋义华说：“他若真是对你有意，自会骑着你的马来找你。”
晋源起初的日子并不好混，朝廷不放心唐耿，安排眼线时刻盯着唐耿举动，唐耿整日与朝廷派来的官员斗智斗勇，为保万全只能把唐放放出去历练。
泰皇十六年，那一年唐耿一家三喜临门。
齐武帝新罗之征后巡行四方，行至北境为草原乌木可汗所困，他阿弟出奇策解齐武帝之围一战成名，同年，唐耿封公、唐放封侯，宋义华怀孕。
泰皇十七年，北境广武围城。
很多年后小唐侯回忆那一战，自己并不觉得有多危险，只是战线时间拉得较长罢了，但汝南城的周公子却在听说消息后一个人穿过了北方漫长的封锁线，单枪匹马闯到了广武城城下。
白色的骏马带着疾风，那天的彩霞满天，唐放低头，在城墙上与周殷的目光对个正着。
大嫂说：“他若是对你有意，自然会骑着你的马来找你。”
小唐侯心道，大嫂诚不我欺。
其实宋义华没有。
宋义华当年只是在教他如何在一段感情里体面退场，谁能想到周家的公子会放弃中原的大好进阶际遇，自己跑来北方的边陲呢？
那个时候最出风头的叛军是东都洛水外林俊势力，此人也是贵族起身，早些年跟随孟奔叛乱被勘平，之后一路受齐王朝通缉险些丢掉性命，后来依附上绿林起义军逐渐壮大，短短几年里，北至黄河南至淮河，这块地盘里大大小小的反王都纷纷归附了他。
大司马周阶，也是周殷的三叔，此时正在东都外平乱呢，那是天下瞩目之处，他不去自己三叔手底下刷军功，来什么北方啊？
可是这位周小公子，就这样扔开了他的康庄大道，一枪一马地来了。
等到小唐侯带着周殷回到晋源，唐耿宋义华看到他俩，两人生米已经煮成熟饭了。
当年阿弟是如何在汝南城头上唱情歌的，很多人都还记得，周殷来找他，便是把自己的态度摆清楚了。
身体展开了，个子更高了，汝南周家的二公子不再是十五岁的小孩子了，再相见，他整个人深沉了不少，连看阿弟的眼神都不一样了，两个人骑着一匹白马回来，身后还牵着一匹黑的，阿弟坐在他怀里，周殷搂着阿弟的腰，下巴压在他的后颈上，目光又深又清澈。
唐耿很不喜欢周殷。
住进唐侯府，唐耿夫妻把弟弟赶出屋去，两个人一起盘问周殷。宋义华能感觉到周殷身上紧张，这个年轻人其实也知道自己的身份很尴尬，仓促茫然地就来到这个陌生的地方，抛下自己的过去，要谨慎地讨好眼前的长辈，处处看人眼色。
“你来北方，你父母知道嚒？”唐耿问。
周殷垂眸奉茶：“知道。”
宋义华：“你们将会走一条很难的路，准备好了嚒？”
周殷：“准备好了。”
“阿弟喜欢你，不拆散你们是不想阿弟难过，不是我们认同你们。”
唐耿明明确确地对周殷说：“本公知道你从小是听着赞誉吹捧长大的，丑话说在前面，无论以后你因阿弟的关系受到多少排挤鄙视，你都要自己担着，我们不会为你做主，外面是你的大好前程，你现在还可以走，本公绝不拦你。”
周殷没有犹豫，沉声说：“我准备好了。”
他们夫妻还能说什么呢？
唐耿一脸“我不看好，我不阻拦，你别招摇”的表情。
宋义华推了丈夫一把，对周殷说：“以后你随着阿弟叫我大嫂，叫他大哥大哥。”
唐耿是爱才之人，若不是阿弟弄出这么一重尴尬的关系，他是会很喜欢周殷的。
在晋源那段时间，唐耿经常把最大幅的地图铺在厅堂上，穿着袜子走上面的山川草原，把五年内有名没名的战役情况搜罗过来，涵盖大大小小三百余场战役，不同的地势地形，还原出战场情况，天下的烽火便是他们俩的教材，前人的弯路就是他俩的教训。
他弟高兴啊，整日在哪都是没心没肺地哈哈大笑，也不知道有什么好乐的，周殷不太敢在唐耿面前放肆，进退有礼，处处小心。未来的顺高祖虽然别扭，但是勉勉强强把周殷当成了弟弟，一视同仁地对待他。
泰皇十六年，叛军林俊第一次攻打东都。
当时的情况是，官军与乱军对峙于三岔河口，林俊将部队分为十队，六队布阵石子河东，由手下二号人物许让亲自带队，自己亲自率领四队潜伏，在嵩山北麓埋伏。叛军的二号人物许让是个土匪出身，打仗亦稳定地保持着土匪山贼水准，遭遇官军渡河打不过，后撤，林俊趁机率领部队从山上冲下来，侧击包抄。
官军大败。
泰皇十七年，五月，官军再派大将，第一战与林俊打得有来有回，十分漂亮，半月后，第二仗官军被上面逼着出战，再次隔石子河列阵，叛军中还是许让先打，许让打不过掉头就跑，林俊从山上冲下，背后截杀。
官军大败。
唐耿每月都派专人搜罗中原各地最新的战局情况，这东都外的一战很快就到了晋源的厅堂之上，未来的两位战神盘腿坐在地图上排沙盘，听到这里差点没笑喷。
唐放睁大眼睛：“好熟悉的打法。”
周殷抱臂：“连诱敌的人都没换。”
唐放：“这种仗怎么还可能打输呢？”
周殷：“也可能这个败退诱敌的许让，有点东西。”
小唐侯憋不住笑，伸手用力地打了周殷一下。
宋义华觉得这俩小孩怪有意思的，在旁边一边给儿子缝衣裳一边抿嘴笑。
八岁的唐聘童言无忌，一语道破玄机：“周家哥哥平日说话总是慢，只有跟五哥拌嘴的时候才变快。”
十七岁的周殷盘腿不说话，垂着头，耳朵尖殷红殷红的。
宋义华微妙地看过去，点点头，表示赞同：周殷待人接物一直矜持淡定，声调不疾不徐，但到了他弟弟这里，好像生怕说不过他弟一样，语速情不自禁地就快出好几个度。
唐耿咳了一声，把偏出去的话题带回来，叮嘱：“这些人都是当世豪杰，他们现在的战法，将来咱们的战场都可能碰到。”
这句话里的意思太丰富，周殷和唐放一时顾不上害羞，抬头相视一眼。
泰皇十七年，七月，齐武帝巡幸江都。此后天下大乱，一发不可收拾。
八月，各地起义兵已经无法控制。
九月，唐耿晋源起兵，自称齐室宗亲，打出义师旗号，一路南下往中都而去。
当时，天下割据势力大小十余处，南边鹬蚌相争，东边东都外正打得不可开交，西边汝南薛家占据大片城池，正忙于开仓放粮，吸纳灾民。
唐顺公兵贵神速，命费如霭护守径山侧翼通道，亲自带着唐放、周殷直取中都，而当时中都内外，外有范阳唐氏主家策应，内有宋义华大哥宋明煦策应，仅仅一个半月，唐耿迅速于北方晋源出发入主紫霄宫。
未来的大顺高皇帝，开局便直取帝王之业，布局如棋，毫无乱手。
天下群雄这才缓过劲儿来，惊异震动。