仿佛做过一场黑白颠倒的大梦，孔捷醒来的时候，头痛欲裂。
他撑着脑袋坐在榻上，环顾四周，身体里的小孩亦跟着悠悠转醒，问他：“这是哪啊？”
唐放随口道：“我也想知道呢。”
孔捷的声音惊动了外间的人，一个粉面敷白的老内监缓缓走了进来，带着两员伺候梳洗的宫女，手捧衣物皆是清一色的鹅黄，孔捷此时才明白过来，自己这是被带进宫了。
老内监：“孔先生昨夜见驾时忽然晕倒，皇后娘娘不放心，让人把您安置到这棠棣台来，太医就近伺候。”
孔捷：“棠棣台？”
内监：“是呢，此处是皇帝陛下为了缅怀兄弟特意所造，殿外遍植棠棣花，遇每年宫中宴饮，只有醉酒的开国重臣才会机会被安置到这里。”
此时窗牗已经依次打开了，孔捷展目去看，只见高爽蔚蓝的秋色里正有连片的棠棣花篱，繁绿的枝叶在秋风中簌簌地颤动着，旁逸的斜枝仍有零星的金黄色花朵绽开着，绿地缕金，芳荣绚丽。
心里的小孩亦看到，说：“这种棠棣花民间也很常见，花量大，花期长，开起来结成一大片，非常灿烂，可惜现在过了五六月份，不是开的最好的时候了。”
孔捷看着窗外，轻声说：“没什么可惜的。人无千日好，花无百日红，都是寻常。”
这倒是让老内监误会了，他茫然地“啊？”了一声，边挂帐边问：“孔先生，您说什么？”
孔捷赶紧笑着摆手：“没什么，自言自语，自言自语！”
孔捷就此起身，被两个漂亮可爱的宫女伺候穿衣洗漱，梳头的时候侧头问内监：“娘娘有说我什么时候可以出宫嚒？”
老内监：“娘娘在忙，怕是还要等一等。”
孔捷：“那我能四处在宫里转一转嚒，公公引路。”
老内监微笑：“这个自是可以的。”
东都皇城周回十二里，四面十二门，西有夹城，东有东城，北有圆壁、南有曜仪，整个皇城四面固若金汤，皇城中有殿、台、馆等高规格大式建筑九座，皆坐北朝南，按中轴排列，低规格小式建筑错落其中，高低相间，殿堂相峙，尽显天家威仪。
孔捷颇不是滋味地在长长的回廊里走着，越走越急，心里叽叽哇哇地乱叫：“为什么要把我带宫里来啊？现在还剩多少天了？六十六天是吧？第二魂还没有着落，大嫂添乱，周殷也不拦着！”
“欸！孔先生！欸！孔先生！”内监在后面气喘吁吁地喊：“不要往那边去了，那里是后宫娘娘们的居所！”
孔捷脚步一停，原地停出一阵风。
心里的小孩忍不住插嘴：“殿下，您没有来过这里吗？不认路的？”
小唐侯一脸见鬼：“我没有来过东都啊！我都不知道为什么要移都，我活着那几年一直是林俊赵云遮围着这里争，我家坐在西边中都看戏，根本没亲自上过手。”
小孩一本正经：“林俊我知道，他宴席上还挺英俊的。”
小唐侯一听这话，挑了挑眉：“你偷看我的梦了？”
小孩不高兴：“是你在用我的身体做梦诶，怎么是我偷看！”
小唐侯闻言哈哈大笑：“好好好，不算你偷看！不算你的！”
终于，内监带着一行宫女倒换着小宫步跟上了小唐侯的步伐，左右看了看，茫然问孔捷：“孔先生，您刚刚在与谁说话？”
孔捷摆摆手，哈哈大笑：“没有谁，自言自语耳，公公您先请，我跟着您走。”
老内监很是和善，一边为孔捷引路，一边为他介绍各宫室的用途，孔捷听到有趣的就和老内监聊一聊，无趣的就在心里和小孩聊一聊。
小孩对皇宫不感兴趣，自己在那反刍小唐侯的梦境，不断问唐放一些当年之事，每问清楚一件便感慨一下：“你们家好厉害啊，你们家好厉害，我若是早生几年有机会认识你们就好了……”
小孔捷之前听说安平王的事迹便觉得传奇，传奇得像是后人编撰的一段神话，昨夜梦过才知道原来这样的传奇居然不是个例，他们一家人都是这样的聪明果敢，杀伐决断，尤其是国公爷，孔捷完全无法想象国公爷年轻时竟是这样的，十八九岁的年纪，松柏高洁气质，在还没有震动世人赫赫功勋之前，他是那样安静挺秀地立于齐末顺初的群雄之间，一片玉盘水，功名小井天，脱俗到无法形容。
孔捷对唐放说：“我在国公府三年，我从来没有见国公爷笑过。”
小唐侯死了，周殷青春年少的光阴，便跟着他一起死了，孔捷此前知道的国公爷只是位高不可攀的贵人，他位高权重，处事娴熟冷酷，外表成熟而富有强力，他可以想象他很多事情，唯独想象不到他笑，微笑，苦笑，会心一笑，开怀大笑，可是小唐侯的视角里什么都有，年轻的周小公子每每回头，孔捷都觉得他在朝着自己笑，秀毓名门的佳公子风华绝代，一颦一笑间眉眼弯弯，柔情似水，孔捷能感受到那份心动，尤其是他抱着小唐侯的时候，那张清秀的脸孔就在自己的眼前，他每句话都带动着胸腔的震鸣，好像正笑意盈盈地朝着自己说话。
孔捷：“您不打算跟国公爷摊牌是嚒？”
小唐侯装作没听到，去和老内监插科打诨去了，兴高采烈地指指画画，过了许久才“嗯”了一声，说：“是我对不起他。”
一来一往间已经走到了祥麟殿，孔捷一看这名字便来了精神，主动道：“我去这里看看。”
内监：？？？
祥麟殿，顾名思义，一听便是养育皇子皇女的地方，孔捷一步两台阶，心道他走了这么久，都不知道大哥有多少小孩了，他要过去看看。
老内监提着衣摆小跑跟着他：“此处没有什么好看的，九岁以上的皇子都跟着陛下出去围猎了。”
孔捷回头：“九岁以上就跟着去了？他们不会闹吗？”
皇家围猎肯定不是单纯的射猎游戏，大队人马浩浩荡荡从东都出发，大顺朝除了要在围猎场召见各方使臣之外，还是变相锻炼朝中文武适应战时的调配，一路怎么安排布置，各类物资的供应，东都奏报的接收和批复，说起来挺繁琐的，当年他带着妹妹一个就很累心。
“哎呦，可不敢小看这些皇子！”
老内监眉飞色舞起来：“咱们皇后娘娘的四皇子，九岁就能拉弓射鹿，皇子皇女四岁习文，六岁习武，那都是陛下和娘娘亲自督导的。”
“四岁？六岁？”
小唐侯瞠目结舌，自家兄嫂这是疯了嚒，他四岁六岁时还只会玩泥巴。
老内监兴致勃勃地跟他介绍：“往日啊，这祥麟殿会更热闹，朝中三品以上大员适龄的儿女也是会来一起读书习字的，现如今都去围猎了，现在只有九岁以下的皇子皇女在。”
皇家讲究多子多福，大嫂有两儿一女，唐放听说了这皇宫里每年都有嫔妃产子，都是安置在一起养。孔捷甫一跨过门槛，果然，便听见殿内一阵孩子的嬉闹声，往前再走，便发现有人抓着自己的衣摆在底下扽，孔捷低头，正好看见一个小姑娘在他脚边扬着小脸看他，“抱，抱！”
老内监哎呦一声，弯下腰：“十四公主，您怎么一个人在这儿，乳母呢？”
孔捷一看这孩子就喜欢得不得了，弯腰把人抱起来，“小公主要去哪里啊？”
“找哥哥。”
“找哪个哥哥？”
“大哥哥。”
孔捷想了想，大哥哥，那应该是昱辰那小子，今年也有十四岁了，他伸手掂了掂肉乎乎的小侄女，笑呵呵：“大哥哥没回来呢，臣陪你们玩好不好啊？”
·
与此同时，祥麟殿不远处的合欢宫。
一身紫衣的美人卧榻，正插着签子吃着时鲜的瓜果：“术士？什么术士？”
侍女：“左不过是些会占天卜地、巧言令色之徒，只是皇后娘娘似乎对他青眼有加，昨日安置在的是棠棣台，那棠棣台平日里可是不轻易宿人的……”
紫衣美人眉心微蹙。
“磕哒，磕哒……”
宫殿不知名的角落里，似乎有什么东西震颤了起来，动静不大，但不绝如缕，好似是什么东西正在挣扎撞击。
紫衣美人银签一扬，打断侍女的话：“你们先下去罢。”
侍女一怔，但立刻颔首：“是。”
窸窸窣窣的脚步声逐渐地远去了，美人直待宫室中人都走净了，这才懒懒地起了身，款摆着推门进暗格内室，合门的一刹那，她忽然回头，像是生怕有谁窥探一般，举手贴了张鲜红的符印在门扉之上。
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孔捷没能在祥麟殿久呆，乳母们很少见成年男子进宫还逗留祥麟殿的，哪怕他和孩子玩得再投缘尽兴，她们也总是觉得孔捷不坏好心，虎视眈眈地围着孔捷看，搞得孔捷根本也不敢深入，只是在外殿陪孩子玩了一会儿便出来了。
孔捷：“这地方挺大的，里面才是读书用饭的地方吧？”
老内监：“是。”
孔捷感觉到这群小孩被养得很好，自家大哥从小没有得到过父母的关怀，不到二十便孤身带着弟妹在外打拼，他知道他肯定会生很多的孩子，用心经营自己的大家庭，不让任何一个孩子受到委屈。
走得乏了，孔捷想去皇后宫外等召见，早见早走，老内监尽职尽责地带路，此时心里的小孩忍着害羞又冒出来了，说：“不知道我的消息有没有用处。您在梦里和国公爷一起设计的那个玉玲珑，我好像见过。”
小唐侯微讶：“你之前见过皇后？”
孔捷：“没有。”
小唐侯：“那你怎么可能见过？”
孔捷：“我就是眼熟……”
小唐侯跟他解释：“那个设计其实很简单的，皇后既然戴过，功勋女眷们看到后很可能仿了去戴，你看到的未必是那一个。”
那小孩又害羞起来：“那……那或许是吧……”
不过这短短一段话却也让唐放思量起来，走到皇后长秋宫，他趴在宫外的石栏上等候召见，心中琢磨：玉和珍珠这等天然之物是最容易附着精魄的，这世上与他有关的物什不多了，第二魂若是在那上面也不奇怪，可是他怎么跟大嫂说这件事呢？皇后娘娘，容臣看看您的大婚的首饰？这……不太好吧……
正沉吟着，孔捷忽听一阵脚步杂沓之声，长阶之上，一紫衣女人气势汹汹而来，身后跟着的还有一队禁卫，孔捷不认识那女子，但是从那夸张的头饰辨别出应该是合欢宫的宠妃罗师青，他在大嫂的意念中见过这人，只是上次只看得轮廓，并不清晰，这次一看：
嚯！这小嫂子可真好看……！
这可不能原谅啊！
这皮肤白白嫩嫩水豆腐似的，这腰这脸这身段，这么夸张不好驾驭的颜色和头饰都让她把握得稳稳当当的，还有，她竟然还这么有女人味……孔捷控制不住地扶着石栏往前走，想着她和大嫂的恩怨等会儿再说，先容他跟新嫂子打个招呼，不想那罗师青忽然脚步一转朝自己而来，眉梢一扬，直接抬手一巴掌！
孔捷：？？？
小唐侯都被打懵了。
罗青师把手举起来的刹那，他都还无法说服自己她要打他：他是长得还不够好看吗？为什么会有姑娘要打他？女人手心的力量倒是不重，但是尖利的甲套刮破了他的脸，孔捷挨了一巴掌，茫然地地蹭了下自己渗血的左脸，只听罗师青宫袍一摆，冷冷朝身后下令：
“此外男无诏进宫，禁军还不拿下！”