唐放萎靡地睡醒，坐在床榻上，掰着手指算日子。
他现在感觉就像是做了好几场的乱梦，头疼，整个人都很虚，空得像个壳，知道按照人间的标准他这算是魂魄受伤了，恹恹地捏了捏自己的眉心，感觉身边那安神香倒是闻起来挺舒服的，俯身靠近了深吸一口。
黄大仙听到声音推开门进来了，唐放现在住在南院，为了照顾他，国公让黄大仙与王朴也搬到了南院，连带唐放许多私人物品也都跟着搬了过来，唐放见是他，立刻去问坷尔喀酒馆的情况。
黄大仙叫他放心，说现在除了那个霍塔其余人都已经落网，对外舆情也处理过，一切平稳落地，唐放对这个结果并不意外，周殷在很多年就帮着他扫尾，当年战场那么大的局面他都处理得纹丝不乱、指画自若，坷尔喀这样小酒馆他闭着眼睛也能摆平。
不过……
唐放摩挲着下巴，眼神意味深长：“原来这家店有白神教，早被朝廷高层盯上了啊。”
黄大仙不解：“怎么了？这有什么不妥？”
前日局面实在凶险，若不是还有这一层干碍，他真害怕喊不来太常寺和国公。
唐放摇头，他只是想起来那日他接周殷回府，周殷随口拈来的试探：遮板一面是四只涂白的狮子，另一侧是什么？另一面是金色的蛇，蛇尾盘绕在树干上——那是乌木王帐的图案，乌木可汗有酒器，每条蛇吐出不一样的酒。坷尔喀是卖酒的铺子，周殷当时，是不是在试探自己是不是白神教这一条线的？
唐放把自己的想法说给黄大仙听，黄大仙有些尴尬，劝解道：“你别介意，国公也是对你不熟悉。”
唐放不以为意地摇头：“你想差了，我并不在意这个，他能想得多是好事，我只怕他不肯多想。”
若是周殷真的因为孔捷的长相像自己再出一次丹书之祸，那才是会让唐放痛心疾首。
紧接着黄大仙又说起城防副统领陈英带队深入地窖时的见闻，说到那“披头散发的女鬼手提一张大锣，怀着身孕身上还四分五裂地透着光”，唐放神色一动，当即赤脚奔下床去上下翻找柜阁，口气峻急，“大仙，我那个放在原屋里红底描金的盒子呢！”
黄大仙一愣，当即从贴身的袖袋里拿出来：“你说这个嚒？国公让人把你的东西搬过来，我看这个小盒气息不同，便帮你悄悄收着了。”
“多谢多谢！”唐放当即露出失而复得的感激，拿过盒子用力地抱了黄大仙一下，“这几日真是多谢你和王朴！你为我们受累了！”说着急忙打开了那小盒上的锁扣，只见里面还是那一颗圆润晶亮的南海珍珠，只是表面上裂出了几道纹路，还没有完全养好。
唐放：“我回到人间第一笔钱是从妹妹那里拿的，共是三百三十一两银子、六颗南海东珠，找你问卦花去五颗，只剩下这最后一颗。”
那夜阿聘坠楼，唐放虽不知自己身份，仍觉神魂大震，回到国公府立刻翻出这最后一颗帮忙养起她的魂魄，谢她关照赏识之恩，陈英在她头七内招魂，扯得她魂魄不宁，唐放无意撞上了，面上虽不露，其实心中气得要死，看陈英就像看一头偷偷叼了自家白菜的猪，当即以一块木楔破了他的仪式。
小唐侯垂着眼睛看那掌上的珍珠，所有的情绪都收进了双目里，看不分明。
傻姑娘，让他喝了那杯酒，他不就顺理成章地可以去那边和你相守了嚒。
许久，唐放长长地叹了口气，把那描金的小盒盖上，四处看了看，找了个高处的安全地方放好。
黄大仙瞧着他情绪镇定了些，这才缓缓说起正事，问他那日深入虎穴可找到了什么线索，唐放点头，说找到了，现在也知道那颗玉玲珑在谁的手里，只是现在的局面牵扯得太多，拿到似乎有点麻烦。
“对了，他们城防衙门差得怎么样啊？顺利嚒？”
唐放关切地问，若是陈英那小子靠谱，能直接从那些打手嘴里挖出来罗师青的名字，能翻出这个坷尔喀酒铺与宫里的合欢宫勾结，那他也不瞎折腾了，趁着这两天身体不舒服歇一歇，等着搭他们的顺风局，顺风顺水把珠子拿回来。
黄大仙闻声汗颜，赶紧道：“您真是看得起我，城防衙门那里可是铁栅栏，现在案子正在侦查，我哪里能打听出消息来，再说这件事说大不大说小不小，谁知上面想怎么处理呢？皇帝陛下这两日回銮，禁军城防交接会有很多事情罢，这件事到底会放在大人物哪一层的案头还真的说不准。”
这是大实话，且不说那些稍外围的信徒知不知道罗师青，便是由太常令亲自去查，韩沐查出真相他敢轻易往宫里扯嚒？不敢。
唐放蹙了蹙眉：“那就是说我还是得亲自去跟周殷提一句呗，暗示他一下。”
不然城防衙门不上心，这么一条好线索就错手溜过去了，由国公亲自施压的话，底下人的人胆子也能大一点，唐放深感疲惫地长叹一口气：瞧这事儿闹的，他还得把之前的戏演起来，上次演到哪里来着？跨幅太大，他都要不连戏了。
“罗这个女子真是让人头壳疼，那天我看到她第一眼以为是笨蛋美人，张狂便张狂了，养在身边赏心悦目，也算有意思，没想到这愚蠢张狂还是半真半假演出来的。”
如今再想罗师青那确认他身份的缜密、知晓真相后的杀心，唐放便不是头疼了，而是胆寒。
这样的女子，竟然还是大哥的枕边人。
黄大仙觉得唐放说得有理，此女心机太过歹毒，哪个角度都不该长留，是要好好和国公爷提一提，他叮嘱道：“国公现在不在府上，那你晚上找他的时候注意一下。”
唐放懵：“注意什么？”
黄大仙目光下移：“你看你那手上。”
唐放抬起手：“……怎么？”
姜黄色配玉的珠串，每一颗都是拇指盖儿般大小，颗颗分明，一见便是好东西。
黄大仙：“你那日陷在坷尔喀酒馆里，国公从头至尾紧张得要命，但他事后又像什么都没发生一样一句都不多问，转头还把你的住所和我、王朴的住所一起挪了，这……我是看不出国公到底是怎么想的了。”
唐放心里咯噔一下，他刚刚睡醒没有太在意，此时目光一凝，才发现自己手上的珠串是原本周殷手上的，黄大仙说的那些都是小节，他可以不放在心上，但主要是他现在手腕上这玩意儿是兄嫂为周殷求来驱邪的啊，好像颇有些来历，这这这……
周殷是在逗他吗？
皇帝赐的东西，这也能随便送人嚒？
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唐放内心惴惴了一个下午。
他在南院各色人等面前溜达搭话，妄图找到一些国公发现他身份的特征。一般来说，想看大人物怎么想的，先看他身边的近人怎么想的，他们的态度一般就是大人物的态度，好的，一圈下来，唐放没觉得不同，周翁一直笑呵呵，其他也只是几分畏惧加上几分轻视，这让他觉得黄大仙是不是想多了啊？但是手腕上触感分明的珠子又硌得他皮肉发烫，不断地提醒他，这真的是没发现吗？没发现送贴身的珠串？是周殷疯了还是他疯了？相隔九年，他已经无法理解人间的礼节了？
晚间，国公终于回了，在用膳，唐放心虚气短地凑过去请见，守卫通报后没有二话，立刻请他进去。
周殷在吃饭，闻声抬了下眼皮：“醒了？”
唐放感觉自己的脚步都不会放了：“嗯……是。”
周殷：“有事？”
唐放点头：“是，我来是有正事要找您说，事关坷尔喀酒馆。”
说着目光飞快地四周看了看，周殷会意，摆了摆手，用人当即鱼贯退出，有几个走前还飞快瞥了唐放一眼，唐放只能回以一脸无辜，等人都走尽了，他扶着椅子自己坐下了，想了想，要从哪里开始说。
唐放：“之前跟您提过的丹书，不知道你还记不记得？”
周殷点了点头。
想打听坷尔喀酒馆的后续处理就太惹眼了，唐放想了一下，打算欲取先予，摆正自己的姿势开始骗：“公爷，前几日我受安平王魂魄所托，去查丹书的死因，安平王怀疑此中有人曾用秘术……”
唐放略微地停顿了一下，去观察周殷的反应。
可是周殷没有反应，只是平淡地问：“坷尔喀酒馆的事情与丹书有关？”
唐放收回思绪，暗道自己太紧张了，这不是一切正常嚒：“是的，有关。丹书不是被东都的流寇所杀，他是被坷尔喀的霍塔所杀，属下不知道为什么当时的调查会那么的粗糙，竟然草草认定是流寇作乱便将人下了葬。”
周殷沉吟了一霎：“丹书身份敏感，他在我朝东都出了意外，朝廷要考虑到大顺与草原十八部两朝的邦交，最终处理以平稳安顺为主，不过你说的这个情况的确可疑，本公会让人留意的。”
唐放心里起了褶皱，觉得周殷在和自己打官腔，浑身不自在似的又添一句：“公爷不是和丹书交情匪浅嚒？怎么这么大的事情，当初也不问一问？”
他这话说得又酸又别扭，一时竟让连空气都能读懂的周殷掂量不明白他到底是想抱怨什么。
周殷压了压眉头，想了想，道：“丹书丧命的时候本公正病着，所以才没细问详情，”此言一出唐放立刻想到什么，心口狠狠一痛，周殷却毫无觉察，口气平淡地继续说：“后来这件事由鸿胪寺罗大人接手，一切处理得顺利，本公也不便多过问了。”
一时间，唐放心中的所有疑虑全部呼啸而过，彻底将这整件阴谋穿出闭环。
他几乎是吃惊地说出那个名字，舌头还打了个磕绊：“罗……罗师雘？”
国公没有否认，但不赞同地挑了下眉头，纠正他：“称官讳。”
“好好好，称官讳……”
唐放激动起来，身体前倾按压住桌案，目光灼灼地看着周殷：“那个公爷，我刚来不久，有些不太了解这位罗大人……罗大人在朝里，到底是什么职务做什么的啊？”
罗家人的风传不少，但是人们传的都是他家的花边，每个人说起他们都是聊他们如何睚眦必报、财大气粗、作威作福，不是咬牙切齿，便是津津不胜艳羡，这搞得唐放十分费解，他们家到底是凭什么政绩出头的啊？除了罗妃生了个孩子，那个罗师雘到底在哪个衙门口供职，做出过什么响当当的事情？
周殷表情倒是挺平静，“罗大人是处理对外事务的，在鸿胪寺任掌令，围猎等对外事宜都是他经手，这些年与北方各部良好交往，调整对外政策。公务上的确优异，不然陛下不会越级提拔。”
周殷只说罗师雘公务优异，却不说具体的如何优异，又紧接着抛出了“越级提拔”的结果，这么说，唐放一下子就明白了：“三寸不烂之舌的谋命之人，看来这位罗大人的‘才’很偏啊……”
唐放一点即透，周殷也失笑，口气促狭道：“有时候朝廷用人，的确是需要些’偏才’的。”
这话说得很隐晦，但基本是上对唐放的猜测给予了肯定，外交嚒，不可能挑清正君子去干，乌木可汗王帐下四个儿子，怎么离间各部，怎么厚此薄彼，怎么分化瓦解搞小动作闹得他们内部不得安生……看看罗师雘是如何报复当年欺压他妹妹一家的罢，那真是先装孙子后装爷，阴险狡诈、晦暗无耻，朝廷对北事宜在不方便动手的时候，的确会需要这种嘴甜心狠、会奉承逢迎出小招的“无赖”臣子。
若要分，当年的宋家大哥宋明煦也算这一卦，精于权术，鬼点子一套一套地往外翻。
但是有些话，唐放有些不太好说。
很显然，这个姓罗的虽然也是外戚，但是位置摆得也太不正，心思也太多了，吃着大顺的俸禄位极人臣，已经开始贪心不足、吃里扒外了。
亲自把你提拔起来了，你这儿玩两面三刀呢！
是不是狼心狗肺？
唐放有些气愤，更多的是难过，问周殷：“我朝对北方目前就这样被动嚒？陛下没有考虑要出兵嚒？”
其实这话按照他如今的身份不该说，说也不合适，唐放一时没有多想竟问出来。
周殷的目光熨帖地动了动，竟答了他：“快了。所有的屈辱都只是暂时的。”
谋国如谋业，有些债，是最开始便背好的，当年唐家不得已走的偏门捷径，他们今日总要承担这个结果。
唐放：“人这辈子最倒霉催的就是遇到个强大的邻居，他心情好呵斥你两声，心情不好踹你两脚，烦死了。”
周殷失笑：“还不是怪咱们家比人家底子薄，前朝时候齐武帝把中原败得不成样子，人都去投于都斤山的牙帐了，咱们这些年才算是缓过来一口气来。”
人生在世，家族也好，政权也好，若是遇到三代明主，那他的势力将非常可怕，若是遇到六代明主，他身边的人就要掂量掂量自己自身还保不保了，草原十八部就是这一百年太顺了，原本他们部落结构是松散的，偏偏一连出了三代的明君可汗，到这一任的乌木可汗更是雄才大略、野心勃勃，年轻时候其势便已向西横跨北海，向南直抵新罗——就是前朝齐武帝三征久攻不下的新罗，对南则是看着齐末天下大乱政权迭起，游刃于各个政权之间，谁弱扶植谁，谁强便打谁，来回制衡，坐收渔利，中原的权术算是被他玩明白了。
短短三十年间，只能说北狄草原十八部之盛，未之有也。
前朝时候，兄长还在晋源领兵，当时便要时常受到乌木的骚扰，也算是打过几次照面有点交情，后来中原大乱，兄长有了天下之志，为了南下图夺中原格局，不得不与乌木卑辞厚礼、眉来眼去。
你说这好看吗？
这当然不好看。
可是兄长还是做了，不仅做了，并且在整个图夺天下的过程里不管前线优势如何，他都没有冲昏头脑，仍然远交近攻与乌木保持着良好的外交关系——这样的事情，若是唐放只有十三岁，他是无法理解的，但是当年的他在看过那么多事情后已经可以理解了：大丈夫在世能屈能伸，屈时屈到彻底，伸时潇洒漂亮。
毕竟当年乱世里，敌人也实在是太多了：小唐侯在前线给家里赚地盘，兄长若不在后面连哄带骗，十几方势力一哄而上，小唐侯就是神仙这个仗也是没法打的。
之前李癸的那个妹妹，兄长跟自己抱怨过“年纪太小、粘人”的那个，姑娘因为李癸政权是草原十八部了解中原形势的前哨站，为了稳住北边，大哥不仅要笑呵呵地娶，还要宠，还要拉拢，唐放开的玩笑其实也不算玩笑，是他大哥当时真的不容易，晚上陪不了大嫂还要为了这些糟心事以身相许。
所以唐放在听陈英说起“沥水之盟”的时候那么心惊。
因为按照他的印象里，这个乌木可汗似乎一直摆出“没有南下之志”，“我们游牧民族对你们种地的不感兴趣”的样子，糟老头子玩了几十年的远程挟控四处捞好处，谁能想到会忽然有一天打到中都外？
他这是什么意思？看中原将统一以后捞不着好处了想一口吃个大的？还是看我朝疲惫，趁着刚刚统一想要坐收渔利吞而并之？唐放已经无法想象当年自己死后的局势了，四方将领回援不及，乌木在外虎视眈眈，若不是还有兄长在沥水上镇住了场面，怕是大顺早在开平四年秋便已经亡了。
那之后的外交政策，唐放基本可以想见了，既然已经受了人家强求要挟之辱稳住了，那不如继续稳住。前朝短命的王朝没能坚持多少年，前前后后中原经历了这么多的战乱，政治经济法律人心都急于回归正轨，也需要休养生息，那这个时候一切外交以将冲突骚乱压制到最小为主，庆州不稳？嫁公主，外交血案？草草盖过，罗氏作威作福？只要能做事，一切都可以容忍……兄长这是在磨剑，然后再图后事。
想到此，唐放立刻压不住情绪了：他原本想着自己突然和盘托出，周殷必然不信，必得要一点点铺垫，抽丝剥茧才好，但是他忽然理出这么一大桩事情，实在不想跟周殷搞弯弯绕绕了——
草原十八部落、白神教、罗师青、罗师雘都勾连一处，暗中都朝着家里能打仗的国公下手了，还抽什么丝，剥什么茧？直接说罢！
“公爷，我知道我接下来的话暂时没有证据，惹人怀疑，但是您一定要用心听一听。”
唐放缓缓坐直了身体，目光郑重其事地朝着周殷望过去：“丹书遇害，是罗家人在背后作祟，他们和白神教、贺若可汗里应外合，盗用了长秋宫的玉玲珑意图谋害你——具体的阴阳细则我可以慢慢解释给您听，但罗家利用职务之便与北方暗通款曲已明辨无误，坷尔喀酒铺一案事关重大，请您务必让人仔细追查，陛下面前，及时提醒。”