次日一早, 傅砚辞摸着游青的背，见他从晨起孕吐中缓了过来，才开始吩咐车马启程。
一行人走了两三日, 终于见到了下一个地点。
拂剑骑着马在傅砚辞后头问道：“主子，佃州到了？”
傅砚辞正皱眉看着手中的地图，闻言将它递了过去：“照地图来看该是到了的，只是怎么这佃州……”
“听闻佃州是我大梁最大的州县，每年都是大梁数一数二的供粮州县。”游青从马车上下来, 走到傅砚辞马边：“但一路走来荒草丛生, 连农人都未曾见到几个，莫非是我记错了？”
傅砚辞跨下马来，牵着游青的手：“并非你记错了, 几年前为夫也来过一次, 确实到处是农人作田。”
只是明明是产粮大州, 那些农人却个个饿的皮包骨, 还有些小童腹部诡异的肿胀起来，在肉贩摊上挂着卖钱。
他思索片刻, 开口：“卿卿在这里等会, 待为夫同拂剑去探一探究竟。”
游青：“也好，万但事小心，我总觉得此地不对劲。”
傅砚辞不置可否，当真是不对劲到了极致，那城门口连守城的官兵都未曾见到。
但一行人要到边疆, 得绕过那几个关卡要塞，便被只能选择走佃州。
以防人多引起怀疑, 傅砚辞此去只带了拂剑一同入城，剩余人都留在原地护着游青。
“主子, 这城门口都长草了，像是许久无人打理的样子。”拂剑蹲在地上说道。
傅砚辞站在城门边，试图透过这城门的缝隙往里窥探些场景，却直直撞上了一只昏暗的瞳孔。
他目光一凝，手中的匕首迅速往那只眼上刺去，下一瞬城门便迅速闭紧，刀尖刺在门上发出一道闷响。
傅砚辞顶了顶上颚，颇有意味：“爷还以为这是座死城呢，没想到还有活人啊。”
拂剑站在一旁不由得接口：“这破地方，谁知道是人是鬼。”
“管他是什么东西，有活的好好的就好。”傅砚辞毫不在意：“拂剑，起帖子。”
拂剑走上前来，握紧城门上的铁扣狠狠砸了两下，大喝道：“往来行商，还望里头的军爷行个好，开了城门给哥几个行行方便。”
门内寂静无声，拂剑止了三息，复喊三遍。见还无人应声，傅砚辞抬手制止拂剑：“行了，指不定方才那只眼睛当真是个鬼眼。”
拂剑问道:“主子，那我们回去吗？”
“都没进去回什么回。”傅砚辞打量了一番四周，端详了一番这高耸的城墙，下腹提气，在拂剑肩上借力一跳，便扑到城墙五米之地。
眼看着就要向下滑，傅砚辞手中匕首猛的刺进城墙砖瓦缝隙之间，整个人靠着一支匕首固定在空中。
“剑。”傅砚辞往下看去，吩咐着拂剑把他的剑抛上来。
拂剑应声，手臂提着剑猛的往上一扔，刚好被傅砚辞张在空中的手接住。
就这样一剑一提力，傅砚辞不消片刻便站到了城墙之上，他大致扫了眼这里头的情形，心下莫名发凉，赶到城门口给拂剑开了门。
“小心点，这里头不对劲。”傅砚辞低声嘱咐着。
偌大一个佃州城，主道大街之上居然见不到一名商贩，空空荡荡，没有一丝活人气。
二人屏息走着，忽然听到有东西翻动的声音，拂剑回头看去，松了口气，解释道：“主子，是风吹翻了灯笼。”
傅砚辞眉目皱的更紧了，佃州不过几年光景，怎得如今荒凉的成这般。
拂剑不信邪，连着把路过的商铺门都敲了个遍，连个响都没听到。
忽然，傅砚辞耳朵轻微的动了两下，他一手示意拂剑屏息，忽的目光猛的一凝，低声道：“有人在看着我们。”
拂剑自背后升起一阵冷风，他们进城这么久，居然一直未曾发觉有人跟着他们。
“主子，莫非佃州百姓都锁在家里，不愿意出来见生人。”
傅砚辞摇头：“这佃州确实早前有过女子不得出门的风俗，但也不至于如此荒凉。”
他眉目一凌，朝着一座规模不小的客栈快步走了过去，毫不停顿，长腿“砰”的一声踢到门上，木门不堪重负，缓缓掉落在地，掀起一阵灰尘。
就在此时，二人身后响起一道极其细微的脚步声，傅砚辞同拂剑双目对视一眼，提起轻功便到了声响处。
拂剑踹开这坐摊子，把躲在里头的人提了出来，一见阳光，那人身上就散发出一股极其阴湿的味道，像是久久呆在不见天色的地方，失禁未曾处理干净的味道。
拂剑嫌恶的把人往道路旁一扔，剑尖指着他的脖颈，厉声问道：“你是什么人？为何一直跟着我们？”
那人摔在地上也未曾发出痛呼，只是一直拿褴褛遮挡着自己的脸，像是极其害怕阳光的模样。
见状，傅砚辞嫌弃的开口：“这厮不会真是鬼吧？”
“大白天见鬼，该说不说这鬼胆子还挺大的。”拂剑蹲在地上拿剑尖挑动着这人拿来遮脸的破布，玩的不亦乐乎。
傅砚辞看了看日头：“行了，问清楚到底怎么回事。”
整个佃州都不对劲，他并不想在这里耗太多时间。更何况游青不在他身边，傅砚辞心底总归是不安的。
拂剑应是，抬脚把人翻过来，肚皮朝天，踩在这人的胸口上，逼问道：“我问你，此地可是佃州？”
那人被阳光一晒，嘴中一直发出嘶吼，到像是个疯子。
“主子，他好像是个疯子。”
傅砚辞薄唇勾起一抹冷笑：“我倒要看看，这人真疯假疯。”
还未等他上前施展三十二道烈刑，此人嘴中忽然开口：“饿……我要吃的……好饿啊”
拂剑凑近一听，看向傅砚辞：“主子，他说他要吃东西。”
傅砚辞瞥了眼这人皮包骨的模样，下颚微仰：“给他。”
拂剑从怀里掏出一块布料，里头装着几块干饼子。
但下一瞬，他脚下踩着的人忽然暴动，把拂剑掀翻，抢起他手上的干粮就飞速逃跑。
傅砚辞一时未曾注意，也抬腿跟上：“废物，还不快追！”
拂剑郁闷的拍了拍身下的地板，腰部用力，挺身而起。
傅砚辞紧跟着那人，一路来到了一处牢狱门口，见那人捧着干粮毫不犹豫的跑了进去，他止住脚步，站在门口观望着。
等到拂剑姗姗来迟之后，他留下一句：“在外面守着，若我一个时辰后还没出来，你就回去找卿卿。”
未等拂剑反应过来，傅砚辞一个闪身便坠入黑暗之中，拂剑伸着脖子往里看去，却只能看到一片漆黑。
傅砚辞甫一进入，鼻腔内便溢满了方才那名少年身上的味道，他在鼻尖处系上了一块布料，这才觉得好受一些。
他定目往四周端详了会，发觉这里头漆黑一片，伸手不见五指。他拿出火折子，细弱的烛火瞬间照亮一片，虽是暗黄了点，但到底聊胜于无。
傅砚辞放轻脚步，烛火一直偏向照在地板，顺着一路留下的脚印慢慢往里走去。
忽的耳边传来人声，他往前走了段距离，果不其然看到了深处的灯光。
随着他越走近，人声就越发明显，傅砚辞收起火折子，屏息观望着灯光处。
“干的不错，这么快就寻回了吃的。”
傅砚辞定睛看去，只见方才那人跪坐在地，抢来的干粮被一名尖嘴猴腮，长相精明的瘦小男人拿在嘴边啃食着。
在他身边，还聚集着几名男人，此时纷纷盯着他手里的干粮咽口水。
待到那名瘦小男人吃完后，才仿佛施舍一般扔在地上，四周众人纷纷群拥而上，抢夺者所剩不多的吃食。
那名瘦小男人眼中散发出一抹狠厉，看着眼前众人夺食的场景，不满开口：“抢什么抢，就半块糙饼而已。等到京城那边来了人，本刺史定然让你们吃上山珍海味！”
傅砚辞神色凝重，此人居然是佃州刺史，怎得会沦落至此。
有一名男子抢到了饼子，坐在一旁，闻言问道：“刘大人，您那信都发出去那么久了，为何还没见到京城来人啊。”
刘刺史面上不屑：“你懂什么，京城派人可是要走不少手续的，在等上几天就行。”
他语气中满是杀意：“等后援来了，我定然会铲平了那清风寨，把那些刁民都杀了吃了，以消我心头只恨！”
那名男子也愤懑起来，看着手上干巴的饼子很不是滋味。自己之前怎么说也是衙门的领队，被季封那家伙一搅和，害的他只能躲在这暗无天日的牢狱里头。
“哼，想必他们也是害怕朝廷的人，才躲去城外安寨。”刘刺史舔了舔唇瓣，忽然又回想起了先前吃的伢子肉：“他们倒是假模假样，说什么护着那些伢子，不就是养在山上想养肥了自己吃吗？装什么好人。”
傅砚辞心底沉了下来，城门口的山上，寨子，加上这人口中说的伢子的……
思及此，他直接露身，身影被黑暗笼罩，只一张俊脸在高处被灯光照射出来，看着如同索命阎罗一般：“你们说什么？”
吓得那群人均瘫坐在地，干多了亏心事真觉此刻是被恶鬼索命，忽然传出一阵水声——那刘刺史居然被吓尿了。