老者问道：“何为鹧鸪斑？”
晏辞解释道：
“用刀将沉香木的枝杈砍掉,形成的伤口处长年累月凝结成香。这个时候用锯子将木头锯下来。”
“上面的香凝结成斑点状，因为像鹧鸪身上的花纹，所以又名鹧鸪斑。”
老者看着他手里那小块沉香,好奇道：“这与其他的沉香有何不同？”
晏辞笑了笑：
“其实也是生结沉香的一种，平时与普通沉香一般,没有什么香味,但是燃烧时的味道清婉如莲，气息清冽。”
老者看了晏辞一眼,点了点头，又指着面前桌子上的几块沉香：“老朽听说沉香以木心沉水与否可定其品级，可有此事？”
晏辞张了张嘴，道：
“按照沉水与否能分为三种,沉水者名沉香,也叫水沉，半沉者为栈香，不沉者为黄熟香。”①
“若是按照颜色来分呢？”
“若是按照颜色,黑色为角沉,品质为上；黄者名为黄沉，品质其次。”
老者点了点头,笑道：“老朽不才,一直自诩对香道有些领悟,如今遇到小友，才发现不过是初识皮毛。”
“您过谦了。”晏辞道，“晚辈不过是借鉴古书所习。”
老者又道：“若是按结香情况来区分,又当如何？”
晏辞“嗯”了一声,觉得这老者看着也不像是来买香的客人，不过既然他想知道,左右闲来无事，自己不如便讲给他听。
“沉香中前三品为‘熟沉’，其中一品者称之为‘倒架’，二品名‘水沉’，三品‘土沉’，这三者无需点燃，自然成香。”
“后三品分别为‘蚁沉’，‘活沉’与‘白木’，这三者又叫‘生沉’，只有点燃才会出香。”
这六种品级便是按照沉香含油量分的，油脂对于一块沉香的重要性，不言而喻。
老者又问了几个问题，晏辞一一答了。
他答得颇为详细，丝毫不吝啬学识，就连那份耐心在同龄人中也极是难得。
终于老者笑了起来，看起来十分满意。
看到他颇为满意的样子，晏辞心里狂喜。
他心想的是，若是把这块鹧鸪斑卖出去，就能做成他们这店目前为止最大的一笔买卖。
于是赶紧在一边趁热打铁，指着那块鹧鸪斑，试探道：“那这块儿给您包起来？”
老者笑着摆了摆手：“诶，老朽这次出门没带许多银子，这块鹧鸪斑你且自己留下吧。“他指了指剩下的几块，“这几块包起来便是。”
那老者带着几块沉香，高高兴兴出了门，拐了个弯儿便不见了踪影。
晏辞看着他的背影陷入沉思。
杨安凑过来好奇地问：“公子，卖出去多少？”
晏辞心道，他刚才颇为耐心对其有问必答，还以为能大赚一笔，结果到最后还是没卖出去那块鹧鸪斑。
最开始不是说要生结香吗？
“还以为是大买卖。”晏辞叹气。
...
而此时街角处正停着一架黄花梨木雕成的马车，四周垂着绸缎制的藏青色帘子，看起来非富即贵。
那老者朝着车壁敲了几下，帘子被从里面挑开。
里面一个头发雪白的，穿着紫色锦袍的老者看见他，问道：“问过了？”
正是晏昌。
老者笑道：“问过了，东家。问了些个沉香的问题，大公子无一不对答如流，甚至有些东西知道的比某还要详细，实在是让某自愧不如。”
晏昌听了这话，神色微变。
自从那支腊梅香后，他便没再打听有关晏辞的消息。
他中年丧妻，正妻撒手人寰，只留下这一个儿子。
他曾经对这个儿子抱予极大期望，可这儿子从小便胆小懦弱，不爱读书，一味贪玩，请了几个教书先生，各个见了都摇头叹息。
后来他将侧室抬正，侧室生的次子从小聪慧非常，而且能说会道。与他这个闷葫芦般的嫡子一比，谁更有出息，简直一目了然。
所以他便日渐忽略了这个长子。
直到后来晏辞弱冠以后依旧我行我素，不仅屡教不改，还迷上了喝酒玩乐，交了一堆狐朋狗友整日在外鬼混。
即便给他娶了夫郎，他依旧丝毫没有悔改之意，甚至变本加厉。
他那夫郎倒是个得体的主，只是不知背地里受了他多少白眼，可表面上依旧温温顺顺的，在府上时从不与人发生争执，对待下人也是细声细语。
自从他们成亲后，镇上不少人都说顾笙那样好的哥儿，嫁给了一个毫无建树的二世祖简直可惜了。
晏昌并非不知道镇上的流言。
那日他一怒之下把长子赶出了家门，原本以为不出三日晏辞就会跪在门前哭着求自己让他回家。
可没想到自那以后他这儿子不仅没再出现在他面前，还跑到镇上一家没啥名头的香铺做起了买卖。
短短几个月便做的风生水起，更不用说前些日子他还救了人，一时之间成了镇上有点头面的人物。
加上今天他找了熟识的老香师试了试晏辞的底细，从前对香一无所知的长子如今仿佛变了一个人。
晏昌沉思片刻，徐徐开口：“他店里那些香，你都看过了？”
“看过了，不是镇子上以往有的香品，甚至有些闻所未闻。”
“你怎么能确定都是他做的？”
“去时，某留意了他院子里的物什，过去之前他还在做一款香丸，虽不知是什么名字，但一定是出自他手。”
晏昌没再开口，心里的疑虑更甚。
“大公子少时顽劣了些，但今日见其举止从容，不似泛泛之辈。”
“虽不知大公子手里的香是如何得来，但东家若想在这次斗香会上拔得头筹，说不定大公子能助东家一臂之力。”
晏昌沉默不语。
老香师以为他思子心切，劝慰道：“毕竟血浓于水，东家若是想让公子回去，公子想必也不会拒绝。”
晏昌冷哼一声，且不说晏辞最近身上的诸多变化让人奇怪。
况且自古以来都是儿子有求于父亲，哪有父亲有求于儿子的？
...
晏昌摆了摆手让老香师退下，随即放下帘子，叫车夫回府。
他这一路上都在想着老香师说的话。
什么举止从容，不似泛泛之辈，对香学了解熟识...
晏昌怎么也无法想象，这些话是形容自己那个没用的长子的。
等回了府，下人立马过来给他沏茶。
茶是上好的银叶春，杯子是上好的影青瓷。
晏昌坐在红木太师椅上，拿起茶盏，将上面的浮沫撇去，正要浅啜一口，余光落在了一旁小几之上的香炉上。
他无端想到了几个月前，他派人从那个小铺子里买来的腊梅香。
那时他的想法是有人帮晏辞做了这支香。
可如今再细想，事情恐怕没他想的这么简单。
晏昌让一旁的下人将那支腊梅香取了过来。
这香在他手里放了许久，里面的香味道不仅没散，香品质地甚至都没有变化。
他打量着手里的香，看见最外面贴着的香签，上面写着三个相当漂亮的毛笔字：
“腊梅香。”
字体飘逸不失稳重，隽秀且非同寻常。
镇上什么时候有写的这么一手好字的人了？
晏昌盯着那三个字看了一会儿，突然对一旁候着的老管家道：
“你去找人调查清楚，晏辞这几个月在外面都干了什么，详细地写下来给我。”
老管家虽然不知道家主此举何意，但仍旧恭敬地下去了。
晏昌看着那支香片刻，才将其放在一旁。
他的心里生出了一个他从来没想过的念头。