晏辞倒是知道,这斋醮是一种祭祷仪式，祈福免灾用的，既然天子如此大动干戈,想必那位被祈福的人一定重要无比。

他还没再开口，归鹤突然看向他身后。

然后眼睛一亮,跳了起来,一阵风一样朝晏辞身后跑去，一边跑一边唤着：

“师父！师父！”

晏辞心里一惊,忙站起来转过身。

就见一个紫色道袍的人正安静地站在后殿围墙那扇小门之前，手里依旧抱着浮尘。

这人竟也不知在此站了多久，晏辞竟然丝毫没听到有脚步声。

晏辞的目光落在他的脸上，心里一惊,垂下眸子作了一揖。

道人不动声色,同样以礼还之。

他眉间有一点和归鹤一模一样的红痣，面容极为清秀，可以说到了那种让人只可远观,不敢近前的地步,以至于晏辞竟是不敢再看第二眼。

归鹤欢快地跑到道人跟前，举着手里的风筝：“师父师父,你忙完了吗,忙完就陪归鹤放风筝吧！”

延清真人伸手抚了抚他的头,轻声道：“施主还在这里，怎生如此无礼。”

归鹤调皮地吐了吐舌头，面上却是没有丝毫怯意,一看平日里就是被宠的。

晏辞对其行礼致歉：

“真人请见谅,在下陪归鹤玩一时忘了时辰，并非有意在贵宝地逗留许久。”

延请真人闻言,面上却不见有丝毫不开心的情绪：

“施主何须愧疚，这观本就是一处普通的离境坐忘之所，从来都非人人口中敬而畏之的‘圣地’。”

“若是观中气氛未能让施主感受到清静平和，反而徒生烦忧，那才是我等罪障。”

晏辞还没有说话，便听到对方忽然出声询问：

“施主可是张大人所说的，一同前来的香师？”

晏辞微微诧异地抬起眼。

以至于晏辞完全没想到他会主动找人说话的样子，更令他诧异的是，张知县还对其提了自己的名字。

“是张大人方才说。近日白檀镇的香会上出了一位新秀，言语间对其颇为重视，这会儿应该在前殿正寻着施主。”

这话里“逐客”的意味便很明显了。

晏辞眼见其已经回来，想来前殿之事也已忙完，自己站在这里左右无事不好叨扰，不如尽早离去，归鹤恋恋不舍地跟他告别。

就在这时，那道人忽然又抬头仔仔细细看了他一眼，若有所思地打量了一下晏辞，张了张嘴：

“...施主最近可是遇到什么人了？”

晏辞站住脚。

回过头有些奇怪地看着他，生怕他下一句就说出什么自己被妖邪缠身之类的话。

“没什么。”

好在还在那人牵着归鹤的小手，只是道：

“...最近为多事之秋，望施主行事谨慎。”

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顾笙那厢还坐在元君殿门口的台阶上，他本来在殿里诚心拜着，转身回头就不见了晏辞的身影。

他和晏辞不一样，在这人生地不熟的地方不敢随意走动，于是便坐在台阶上等着晏辞，生怕他会找不到自己。

等到听到脚步声，一转头便看见晏辞朝自己走来，终于轻轻舒了口气，展颜道：

“夫君你去哪里了？我还以为夫君你走丢了，想找人去找你。”

晏辞被他的话逗笑了：“我怎么会走丢，我认路的本领可比你强多了。”

等两人到了前殿广场，才发现众人皆已在殿前等候。

张知县正坐在一旁的客堂里，似乎正在等他，见到他到来，指着对面还空着的椅子：“坐吧。”

晏辞坐下后才问：“大人在寻草民？”

张知县抬头看了看不远处阳光下屋顶金光粼粼的大殿：

“这次带你来这道观的目的，不只是因为此次机会难得，想让你与夫人一同祈福。”

他顿了顿：“还有一件事，便是想让你参与这斋醮典仪。”

他指了指玉皇殿殿前的紫铜香炉：“历来道家的斋醮之事都需耗费大量降真香，因此在香料选择上便是重中之重，不能有所差池。”

张知县自从七日前接到胥州知府的指令后，便留心着此事。

因为灵台观比较特别，其日常用的降真香皆是由位于胥州所设的州府香药司供应。

不过由于近期连日来的大雨导致山体滑坡，将灵台镇通往胥州的官道截断，官府已经连续几次增派人手疏通道路，奈何那边雨势不小，所以至今还未清理完毕。

知府考虑等到道路疏通以后，再运送香料恐怕时间来不及，何况香药易受潮人人皆知，如今雨季未完，香料若是在路上受潮，便得不偿失了。

所以胥州知府下令，让他在灵台观周围的镇上寻找合适的商家供应香品，但是必须要保证香品的质量。

自从这消息一出，张知县私下里已经收到上百个商户的自荐，但是收到的香品与这灵台观先前使用的相比，无一例外都不能叫人满意。

张知县倒是知道这些商户的想法，若是能和灵台观做成买卖，自家的生意日后一定会分外兴隆，名声传遍周围的镇子是自然的，说不定还能响彻胥州境内。

但是这香品，却不是谁都能做的。

若是寻常的道观，他本不用太过上心。

奈何这灵台观在自己的掌辖范围内，又是御观，因此对此香的要求更是极为严格，而且又因为跟最上面的几位有关联，所以叫人不得不重视。

况且斋醮所用的降真香必须保证其纯度，若是掺杂了多余香料，或是配比不准确，使典仪上不叫人满意，传到上面的耳朵里，难免会被人嚼口舌，怪罪下来就不好了。

...

从灵台观回来之后，晏辞与顾笙坐着车，由阿三赶车将他们送回到先前住着的客栈。

下了山，张知县一行人就离开了灵台镇上，大概是事物繁忙，不便在此逗留多日，但是走之前把阿三留给了晏辞，让他什么时候想回去便让阿三驾车带他们回去便是。

不多时，外面又开始下起了小雨，两个人在客房里朝店家要了几道小菜，便充当是晚膳。

晏辞靠在窗棂上，回忆着在山上张知县对他说的话。

“这观里对这次斋醮用的香品要求极高，若是能成为灵台观的香品供应者，自然是最好，你虽年轻，可是才气远在那些人之上，莫要辜负了才行。”

晏辞一时之间无法定下回答，只说要回去与同伴商量一番。

顾笙拿着一个盘子慢吞吞地走过来，然后用细白的手指捏了一块塞在晏辞的嘴里。

这点心便是上次夜半晏辞给顾笙拿的那碟点心，甜香软糯，味道还不错，里面大概是放了李子的缘故，酸甜可口。

次日的时候，晏辞还特意向店家打听了这点心的名字，不过那店家说是独门秘方，支支吾吾神神秘秘地，不管怎么问也不说叫什么。

虽然刚吃过饭，但是离睡觉的时间还早，拿些点心上来当零嘴，聊天解闷时吃也好。

这客栈的大堂每到晚上便又恢复了一片安静，掌柜和店小二照例不知去了哪里，只留下几盏油灯。

后厨在院子的那头，一开门雨丝便随着风灌了他一领口。

雨水顺着房檐淅淅沥沥地落了满地，顺着庭院两侧的水渠潺潺不断地朝着围墙外面流去。

这客栈后面的后厨到了晚上也不关，也不知是小二忘了，还是就是方便住客拿取食物，总是虚掩着。

晏辞顺着屋檐走到后厨门口，意外地发现门口靠着墙的地方斜立着一只已经被淋湿的斗笠，此时顺着帽檐，还在不停往下滴着水。

前脚刚一进门，鼻翼就轻轻一动。

平时后厨总是散发着锅碗瓢盆上沾染的油香味，或是角落里堆积的蔬菜水果漂浮在空气中的清香味，夹杂着案板上的生肉散发的肉香。

这些食物的味道汇聚在一起，形成了一种独属于厨房的味道。

不过这次，他没有闻到食物的香味。

一丝沁人心脾的，仿若木本沉淀几十年生腾出的清香丝丝入扣，钻进他的鼻子，竟然无意间将屋里的食物味道掩盖。

晏辞放在身后想要合上门扉的手顿住了。

因为此时的后厨角落里，一个跟他差不多身量的影子正立在那里，手里还捧着一个东西。

晏辞的眼睛适应了昏暗的光线，才意识到已经有人比他先来一步到厨房。

由于没有点油灯，晏辞只能就着窗外透过来的昏暗的光线，看见一双明亮的招子在黑夜里发着光。