横垂宝幄同心结,半拂琼筳苏合香。
苏合是一种香。
这种香产自天竺，香质厚重，焚之香味异常芬芳,千金难求。
若是做成香囊佩戴在身上，人未至,香先行。
但是在芳华楼里,苏合也是一个宝贝。
不过芳华楼里的苏合不是一种香，而是一个人。
芳华楼今年选出的花魁,就叫做苏合。
苏合并不是从小长在芳华楼的哥儿，听人说他十五岁那年才来了楼里。
有人说他是被人牙子从别的地方拐来的，也有人说他本来是家世显赫的哥儿，但是因为种种原因沦落至此。
原本这些后来楼里的,年纪大了的哥儿都是最不服管教的,也是要死要活最多的，一不留神就跑，非常不受楼里的老鸨待见,在楼里是最下等的哥儿。
不过这个苏合是个例外,他自从到了芳华楼便很安顺，因为生的漂亮,又弹得一手好琴,一直在楼里呼声很高。
按理说,这样的哥儿早早就会被卖了初夜，然而苏合却一直以清倌的身份留在楼里。
“芳华楼里新晋的那个头牌啊？听说今年都快二十了，还没接过客呢…”
“这芳华楼以前的花魁不都是从十五岁就开始…”
“他们哪能跟苏合比啊？你听没听过他的琴,呦,好听的能让石头跳舞！”
“就这么一棵摇钱树，不得好生供着,听说想听他弹琴的人愿意花千两银子！”
“嗐，我来这楼里就是寻欢作乐的，我干嘛要花千两银子听个小倌弹琴啊？”
“这说明你俗，俗不可耐！你知道给他花钱的是谁吗？”
“谁啊，这么冤大头？”
“除了秦家那个二世祖还能有谁，谁让家里银子多的花不完，听说要不是官府禁止，人家如厕都得用银票当厕筹！”
“那这哥儿可是有点厉害啊，也不知有什么手段，能把那二世祖迷得七荤八素的。”
“不过秦家那少爷既然给他这么大排场，那这哥儿还弄这一出比试干什么？直接洗洗干净迎客就得了呗，这欲擒故纵的…”
“要不说人家就是风雅呢，太唾手可得那就没意思了，必须弄点小难度，哎，情趣嘛，情趣你懂不懂？”
……
晏辞这一路上走来，听着诸如此类的言论不断，听的他直皱眉。
暂且不论那些人听到一点风言风语就到处乱说。
就说这“拿银票当厕筹”？
有创意啊。
难不成现在对有钱人的意淫都到这个地步了？
好在没什么人注意他，也不知道他是秦家二世祖的香师，不过晏辞这一路走来，倒是对这个叫“苏合”的花魁有了些了解。
这个苏合进芳华楼之前的经历是个谜，但是他十五岁进了芳华楼以后，不知道怎么说服的老鸨，不仅不用接客，还凭借一手好琴，成了芳华楼历代花魁里唯一一个清倌。
不过到了今年，许是他再不接客就要二十了，就要成名副其实的老哥儿了，所以这场琼花宴便是为他办的，还允许他自己选第一晚的客人，这对其他哥儿来说是完全不敢奢想的事情。
晏辞一边想着，一边跟着引路的哥儿往前走。
直到被哥儿引进芳华楼后面，他这才发现在原来这楼子后面竟然有一处很大的院落。
院落里栽满的各种花草，其间穿插布置着假山，看起来相当有格调。
而一条小径就穿过这花园一直向里面延伸。
小径两旁坐落着不少外表精致的小楼，三三两两的男人和哥儿站在门口，在树影错落间不时传来笑声。
如果说前面的楼子还冠冕堂皇地设的古色古香的家具，布置的高雅只为了吸引来客，那这后面的小楼就完全是为了那些隐秘的事情而建。
能被引进这后院的人完全就是为了放纵而来。
晏辞一直跟着那哥儿到了小径尽头，一处栽满鲜花的小院。
小院里孤零零立着一座正常高度的两层小楼，门口挂着和外面楼子一样的琉璃花灯。四面窗棂前落着淡绯色的纱幔，二楼被遮住的窗户后面隐约传来光亮。
想来这里就是花魁的住所。
这次比试既然是花魁出题，有资格参与比试的人也是在这里进行。
那引路的哥儿微笑着跟他说了规矩，二楼是万万不能去的，只能在一楼的屏风后面设立的香案上印香，印好的香会亲自给花魁品鉴。
晏辞略一颔首，表示自己知道了。
他对这花魁也没什么兴趣，自己单纯是为了报答秦子观这些日子的照顾，帮他得到这个会知音的机会便是。
一楼正中间摆放着一帘檀木座百宝嵌花屏风，屏风挨着门的这一侧放着香几和团垫。
而屏风那一侧隐约有一个人影，看身形是个哥儿。
晏辞虽然一晚上经历了风波种种，饭都没怎么吃好，如今一心想回去睡觉，但是手一触上香具，心里自然而然地认真起来。
他垂下眸子，没有多看屏风后面的人，伸手熟练地拿起香具。
半柱香过后，他收了手，一旁侯着的哥儿上前把印香拿过去给屏风后面的人看。
晏辞谨记秦子观的话，起身离开小楼，璇玑正守在外面，见他出来跟上他的脚步。
两人刚走出没有几步，忽然听到里面传来轻微的响声。
一阵急促的脚步声从里面传来：“公子留步！”
晏辞疑惑地转过头，只见刚刚引路的哥儿走到他面前，恭敬地问道：“公子，郎君想请教公子一个问题，公子可否方便？”
晏辞点了点头，表示但说无妨。
那哥儿问道：“郎君想知道公子身上熏了什么香？”
晏辞有些诧异。
不问他制的什么香，问他熏的什么香？
难不成这个花魁也对梅香过敏？
晏辞抬起袖子轻轻闻了闻，发现自己身上原本的梅花香尽数被秦子观屋里的苏合香盖去了，细闻这才放心地放下袖子。
“是苏合香。”他对哥儿说，“玉樨苏合香。”
那哥儿点了点头，晏辞顺利完成任务出了门，带着璇玑顺着来时的路往回走，幸运的事没遇到什么变态的人或物。
一直走到门口，看见秦子观一身红衣正站在后院门口，看着院子里的玉兰花。
他黑发红衣，站在满树雪白下，不时有花瓣落在他肩头，整个人吸睛的不行，路过的哥儿不时转头看他。
见晏辞走过来，他问：“看到了？”
晏辞丈二和尚摸不着头脑：“看到什么？”
秦子观深深看了他一眼，薄唇微启，吐出两个字：
“花魁。”
晏辞摇了摇头，表示自己很有节操，不该看的绝不多看一眼：“我只是去印香的，而且我很守男德的。”
秦子观嘴角一抽：“男德？还有这种东西？”
晏辞也不与他解释，随手指了指里面：“你快进去吧。”
这回轮到秦子观笑了：“这结果还没出来，你就让我进去？”
晏辞还没开口，里面一个哥儿急匆匆地走过来，目光在他们两人之间逐一掠过：“两位哪个是这花笺的主人，我家郎君有情。”
那花笺上正中央画着一朵花儿，正是方才晏辞用香粉印上去的一朵五瓣梅。
……
秦子观站在小楼门前。
他没有立刻进去，而是抬头看了看二楼泛着烛光的小窗。
闻讯而来，亲自给他引路的老鸨笑容满面，见他停了下来，还凑过来一脸笑意连忙堆笑地问他还需要什么，有什么要求尽管提。
秦子观看也没看他。
他收了扇子，略微严肃地伸手理了理衣襟，略过老鸨，径直推门走了进去。按照规矩，他是今晚拔得头筹的人，那今晚花魁的初夜便是他的。
二楼是花魁的住所，平时不需要出去的时候，花魁就会一直待在这里。
老鸨将他送到二楼门口，便躬身退了出去，并且贴心带上门。
外面世界的一切喧嚣都被隔离在薄薄的门扉外。
火烛映着花屏上的百花图，空气中还未散去的熏香清而不冷，甜而不腻。
秦子观慢慢抬脚，一步一步朝楼上走去。
木质的楼梯在靴底的触碰下，发出轻轻的吱呀声。
二楼只有一个房间，正朝着楼梯口。
他踏上最后一阶台阶，目光落向那道薄薄的镂花木门，脚步炖顿了一下，这才上前轻轻推开门。
柔和的烛光透过窗纸洒在地面，将他眼瞳中的光印满绯色。
坠着金色流苏的绯红色纱幔将整个房间点缀起来，房间两侧安置的鲜红蜡烛上，香烛上的火光正轻轻跃动。
似乎是为了迎合恩客的情趣，这间原本古色古香的房间此时被布置的如同一间婚房。
而秦子观身上那件红色的锦袍，就好像新郎身上的喜服。
圆润的打磨成珠的云母被穿在细如蛛丝的丝线上，一条接着一条铺成莹白色的珠帘。
轻轻摇曳的帘幕之后，是一个坐在琴案后的纤细身影。
秦子观没有掀开珠帘走进去，他安静地站在原地，看着那道纤影没有丝毫动作，也没有发出一丝声音。
良久的安静后，珠帘后面传来一阵琴弦拨动的声音，如坠珠落玉。
不似第一晚在花台上那铮然的琴音，这首琴曲婉转而柔和，却并不缠绵绕指。
一曲终了，余音散尽，他方才开口：“第三叠第二拍，这么多年了，你还是弹不好。”
里面的人沉默了一瞬。
一个如霁雪般的声音自余音里传来：“这么多年，听过我琴的人不计其数，你仍旧是唯一一个能听出来的。”
秦子观长睫微动，嘴角却泛起一丝笑，看着珠帘后面那个有些模糊的身影：
“怎么认出我来的。”
“刚才那个公子…他身上有你的香…”帘子后面的声音似是叹息似是回忆，“玉樨苏合，我不会记错。”
秦子观漆黑的瞳孔里泛起一丝涟漪。
帘子后面的声音有些迟疑：“…那位公子…制的香很特别，不过你怎么知道他会赢？”
秦子观用手指摩挲了一下折扇玉润的扇柄：“他只是个幌子，就算没赢也没关系…今晚这个房间除了我没人能进来。”
内室许久没有传来声音。
秦子观垂下眼，长睫敛住眼里的神色：“…这些年，你过得好吗？”
琴弦的余韵在空荡的房间荡漾，许久等到余音消散，衣服摩擦的窸窣声响起，珠帘清脆的碰撞声之下，隐约传来一声叹息。
银珠散落，一身绯色的美人出现在珠帘后。
一点朱色的孕痣点在他如秋水般的眼下，群芳化形，仙姿玉色，玉骨生香。
秦子观瞳孔映着他身上的绯色，微微一缩。
苏合站在原地，秋水剪瞳如镜面倒映着他的影子，他细细打量着他，许久才叹息道：“红色不适合你。”
秦子观眉头一松，眼中泛起笑意：“我以为这句话应该由我来说。”
苏合被满室绯色盈满的眸子里倒映出他的眼睛，宛如漂浮在三千红尘中的桃花瓣，许久他想到什么一般移开眼，声音有一点儿发涩：
“我听说…你成亲了？”
秦子观注视着他，点了点头：“是，我成亲了。”
哥儿张了张口，却是什么也没说出来，只道：“那很好。”
“…”
“你不用害怕。”秦子观越过他看着窗棂上垂下的红纱，“以后不会有任何人强迫你。”
苏合默然。
秦子观见他不语，再次抬眼看向他，微微挑眉，语气轻松道：“怎么了？帮了你这么大一个忙，不请我喝一杯？”
苏合没有说话，而是问：“想听曲子吗？”
“好啊。”秦子观顺着他的话，“《孤舟渡》还是《纨兰归》？”
苏合莞尔：“都不是。”
他转身回了内室重新坐在琴案前，十指如同蝶掠花般抚过琴弦，带起一串乐音。
秦子观微微错愕：“《阳春》？”
苏合轻轻颌首，指尖挑动琴弦。
“对。”
他抬起头，眸子看向秦子观，唇瓣微启：“一曲《阳春》，敬献知己。”
……
晏辞回了厢房，他临上楼的时候看了一眼楼下的滴漏，都快寅时了，今晚这是不用睡了。
楼下因为花魁已经选出了“入幕之宾”，众人留下的留下，回家的回家。
厢房里叶簇又美滋滋地点了几盘菜，看起来没吃够。
晏辞看了一眼桌子上十几个空盘：“你这么喜欢他们家的菜？”
叶簇拿着筷子对着佳肴指指点点，似乎不知道该先夹哪个：“晏兄你不知道，这家的菜贵是贵了些，但是真的好吃。”
他嘿嘿一笑，神色间跟苏青木有几分相似：“不过我爹平时不让我来的，只有跟着我哥过来，才能吃上。”
他夹了一筷子春酒炊白鱼，对着晏辞招呼道：“来来来，晏兄你也再吃点。”
晏辞随手拿起了一杯酴醾露，喝了两口，心想这么晚再吃一肚子菜回去，明天不得消化不良：
“算了，我看你吃就好。”