房间里一时陷入安静。
晏辞说完这句话便没有再开口,苏合葱白的手指扣在白瓷碗的边缘，晃晃烛光下明暗相交，一时分不清肌肤和白瓷哪个更细腻。
苏合浓睫微垂,掩住一双秋水剪瞳中的神采。他知道不管自己怎么回答，回答什么,面前这个男人都不会因此为难他。
半晌他抬起眸子,清透的眼瞳望向晏辞，轻声道：“我认识他,可我不知道他在什么地方...晏公子，这件事我帮不了你。”
晏辞抬头看向他。
苏合犹豫了片刻再次启唇：“他们...会陷入麻烦吗？”
...
晏辞没办法回答他这个问题，因为他也不知道。
他只能从秦子观的态度推测，周栾或是烧掉或是带走的这批破旧的草图对船坞很重要,而且很多正在进行营造的船因为这个突如其来的变故不得不停滞,而若是停滞的时间过长，没法按期交工，那些定船的船主一定会来索赔。
若是把事情闹大了就不好了。
晏辞思考了一番问道：“可是每一艘船营造之前不是都要去官府备案吗,虽然周栾带走了图纸,但是官府的工程监督那里应该还有一份，为什么不去问他们要？”
听了他的问题,秦子观沉默了一瞬。
晏辞看着他古怪的样子,一时更加纳闷,秦子观轻轻咳了一声，眼见周围只有他们两个人，这才低声道：“...不是所有营造图都是向上备案过的...”
晏辞一愣,思索道：“你是说...”
秦子观压低声音道：“我跟你讲可以,你别跟别人说...这船坞里本来就有一部分船没有营造图，还没来得及向上面备案...”
晏辞睁大眼睛：“没备案过你们就敢直接...”
这就相当于在现代社会,一项工程没有向政府备案得到许可就直接开始动工，自行竣工验收还私自投入使用一样，没出事还好，万一出了安全事故死了人，负责建筑的一方就得负刑事责任。
更何况是船这种运输工具，若是哪里出了问题，航行一半中途漏水沉没，那就不是丢了货那般简单了。
晏辞一瞬间就明白他们为什么这么着急了，这么大一个把柄在周栾手上，万一他向官府举报，秦家不得为此脱一层皮。他更加奇怪：“可是，你们为什么要这样做？”
秦子观做了个手势让他小点声，叹了口气道：“我也是前些天跟我大哥来船坞才知道这些事的...船坞最近几年的营生比先前差了很多，原本营造图都是上交给船舶司审核...”
“可是这些年胥州船行越来越多，所营造的船也是越来越大。很多雇主为了省下关税，宁可雇佣一艘可以拉万石货的船，也不愿意雇佣小型船队。这船的体型不够大，容货不够多，雇主是不愿意的。”
“可是你知道的，船舶司所征船税便是按船体型大小，和每次跑商的船只数量收的，这船越大税就越多。而且这些年官府对船商的征税越来越多，这些银钱不可能全部被那些官员上缴，一定有一部分落入他们自己的囊中。”
官府不仁，所以这些被吸血的船商干脆在营造图上做了手脚，上面写的船只大小与实际不符或是有一些干脆没有向上备案，隐藏船坞中的船只数量，再将这些营造图暗自拿来使用，因此可以省下一大笔税钱。
晏辞听完没有秦子观那般平静，反而心里咯噔了一下。
逃税啊...
他蓦然想起当年苏泽就是因为贩私盐匿税获罪，整个苏家一夜之间沦为此等下场，他眉毛皱成一团，此时终于明白事情的紧急程度。
秦子观蹙着眉继续道：“...还有很多正在绘制的草图都是根据那些图来的...”
“周栾本来是负责这里的监工，他先前不知怎么说服我大哥在这些草图还不完善的时候便开始动工...我大哥还同意了...以往一直是周栾在现场监工才能保证船只营造的顺利进行。”
“更何况船舶司那边的工程监督有一些也是他负责对接的，很多细节之处都是只有他知道...”
晏辞听完秦子观的述说，暗道那他这舅舅对周栾的信任比他想象的还要深。
被这样突如其来的一招，船坞百工一时措手不及，所有正在进行的船只营造全部因此推迟，而每推迟一天便增添一丝风险。几个资历高的工师得了拨款熬夜聚首，才勉强将周栾带走的图纸勉强复刻出来。
...
苏合言尽于此，他大病未愈，只说上几句话就累了，开始低低咳嗽起来。
晏辞倒是没有怀疑他，白日里秦子观命人调查了周栾来船坞之前的经历时他也在场，很快周栾在船坞这些年的经历就被翻了个底朝天，然而他来船坞前的经历却是一片空白。
秦子观心情很差，又加派了人手去调查他。
晏辞也相信苏合是认识周栾的，至于周栾突然失踪去向不定，便如苏合自己说的那般，他的确跟其他人一样也不知他的去向。
晏辞站起身，只留下一句“你好好休息”便出门去了。
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第二日他去船坞的时候，出乎晏辞意料的是，他那位大舅也在船坞。
不过刚到正堂门口，就被门口的守卫拦住了，说屋里主人正在商议事，任何人都不准进。晏辞出声解释：“是二公子让我今天过来的。”
那两个守卫其中一个仔细打量了他一番，认出了他就是一直跟秦子观在一起的表公子，知道这位表公子很受秦家老夫人还有老爷的喜欢，在他们这里也算是秦家的一员。
“既然是表公子，那您就进去吧。”
得到放行，晏辞朝着会客厅走去，一路上院子中的人似乎都已经被驱散了，听守卫说正厅里只有秦家兄弟两个，其余人没有允许不得入内。
晏辞因为身份的原因，其他人对他并没有多少戒备，于是就这样被允许进去。他沿着空无一人的回廊往门的方向走，离门还有几步远的地方就听到里面隐隐传来说话声。
他本来想直接进门，然而刚要抬脚时脚步一顿，鬼使神差地没有立刻进门，而是靠近窗户边，屏住呼吸听着里面隐隐约约传来说话的声音。
“你做事过于急躁，这般大动干戈地调查，就没想过会惊动旁人吗？”
“且不说英儿这些天准备院试，若是为此事惊动了母亲，还有你的嫂嫂夫郎，他们是要担心的。”
另外的声音有些不耐，似乎并不想听他的教诲：“这些天一直是我在这里昼夜不分地处理这些烂摊子，你知不知道让那些知情的闭嘴多麻烦？你这几天到底去哪了？姓周的到底有没有下落？”
“官家那边自有人在打理，他若是再次出现连府衙的门都进不去，大可不必如此焦躁。”
“那他若是跑到别处呢？”秦子观高声道，“跑出了胥州境内，我们还有办法找他回来吗？”
屋里安静一瞬，接着杯底与檀木案几轻轻碰撞发出一声轻响，秦子诚的声音依旧不疾不徐：“他跑不了。”
秦子观听起来很惊讶：“什么意思？”
秦子诚没有回答他，而是淡声道：“你这几天都在忙着查周栾的身世，可是查出什么来了？”
“...没有，他来船坞之前就好像没存在过一般，压根不知他以前的来历...”
“那你看看这个。”
屋内隐约传来纸张被翻动的沙沙声。
晏辞屏住呼吸凑的很近，一阵纸张翻动的声音，接着便是秦子观颇为惊讶的声音响起：“怎么会是他？！”
晏辞还没来得及思考到底是谁令秦子观这般惊讶，下一刻他就已经得到了答案，秦子观不可思议道：“他不姓周，他姓苏...他是，他是...”
“他就是苏泽仅剩的那个儿子。”秦子诚的声音没有丝毫波澜，“当年苏家满弱冠之年的男丁全部处斩，而这人是苏泽当年在外地求学的小儿子，在官府追捕途中下落不明，所有人都以为他已经死了...连我也没想到，这么多年他竟然还活着。”
秦子诚更加惊讶：“所以他是苏合的哥哥？”
他话音一转，忽然明白了秦子诚的意思：“你想用苏合去威胁他？”
不等秦子诚开口，他陡然开口：“不行！”
他话音刚落，屋内便传来一声轻笑：“季明，你怎么还像小孩子一般。”
秦子诚的声音缓缓响起，其中还夹杂着一丝无奈的叹息：“这苏家的小子怕是对我有什么误会，以为当年他父亲的事与我有关，所以才干出这些事...不过也罢，总归是故人之子，等找到他，将误会说开了就是了。”
秦子观不可置信道：“你早就知道苏合是谁？”
“虽然换了名字，但是能让你这些年念念不忘的，除了他应该没有别人了吧...季明，就算你想保护他，也不该私自去河对岸找他。”
屋里陷入长久的静默。
晏辞觉得听得差不多了，于是直起身，将弯腰是下摆弄皱的细微皱褶用力揉去，装作刚刚来的样子转身进门。
屋内，秦子观似乎一夜没睡，眼白上满是血丝，他深陷在他面前的一堆案卷里。
不同于秦子观阴沉着脸，一旁坐着的秦子诚依旧如同先前晏辞见到他那般温文儒雅，晏辞进去的时候，他正坐在主座上，手里还捧着一杯清茗。
听到脚步声，两人皆是朝门口看来。