陛下的手指带着一丝丝凉意, 划过自己的后背、抚过那些已几乎不记得的伤疤，却成了霍采瑜几乎难以自控的煎熬。
霍采瑜正忍耐得辛苦, 猛然听到背后的落水声，瞬间站起来转过身：“陛下？可有事？”
他下意识便想扯掉遮住眼眸的缎巾, 查看陛下是否出了什么问题。
手还未放到额边, 霍采瑜便听到陛下带着些惊恐的喊声：“不许摘！咳咳！”
他本能地顿住，保持那个姿势不变。
一阵水花翻腾声响起, 随后是陛下咳嗽吐水的声音。
“陛下无事吧？”
“咳咳……朕没事！朕就是……摔了一跤。”李锦余捂着摔在沐清池的大理石底有些肿疼的屁股，最后吐掉刚才情急之下喊话时呛到的水, 声音有些颤抖, “咳咳……你不许摘眼罩！”
霍采瑜不清楚陛下为何死命不让他看，但听得出陛下声音中不似作假的惶恐，心疼和担忧压过了一切，后退了半步, 把手放下来，柔声道：“臣绝不摘，陛下莫要着急。”
得了霍采瑜的反复保证, 李锦余的紧张心情稍稍舒缓下来，防备地盯着霍采瑜，右手不安地抬起，摸了摸脑袋上的耳朵。
不是错觉，果然长出耳朵来了。
因为刚才摔在水中, 两只耳朵已经变得湿漉漉, 毛毛聚成一缕一缕, 还有水滴不住滴落。
从耳朵和头发上滴落的水滴带着些许凉意，打在他光裸的肩膀上激起一层颤栗。
李锦余忍不住打了个哆嗦。
他心里慌得不行，脑袋一片混乱，下意识想先躲起来，一瘸一拐地拨开水面，向沐清池边缘走了两步。
忽然，一只稳稳的手伸到了他的面前。
李锦余一怔，抬起头来。
霍采瑜双眼仍旧掩盖在缎布之下，高大的身影树立在李锦余面前，伸出右手，掌心向上，停在李锦余半米左右的距离。
这个距离刚刚好。
李锦余若想要接住，只需要抬起胳膊把手放上去；若想要拒绝，也只需要侧一下身便能完全躲开。
“陛下。”霍采瑜斟酌了一下话语，声音深沉而有力，带着一丝不易察觉的担忧，“陛下不想让臣看到的东西，臣绝不会看。”
——咦？
——怎么突然说这个？
李锦余的耳朵瞬间抖了一下，甩起几滴水珠，紧张地提起心。
——难道霍采瑜发现什么了？
霍采瑜看不见，却好像清晰感知到陛下脸上的防备，继续道：“陛下不想让臣知晓的事，臣也绝不会主动挖掘；陛下的意志便是臣的意志，陛下的意愿便是臣的意愿。
“臣愿与陛下休戚与共、异体同心。因此，陛下可尝试信任臣、依靠臣——无论何时何事，臣都将是陛下的依靠。”
他知道他的陛下有秘密，能理解他的陛下成长在虎狼环伺的环境中，必然对任何人都有防备之心。
或许在其他人眼里，陛下只是“皇帝”这个至高无上的位置的象征；可对他来说，陛下除了“陛下”之外，还是他心中唯一的、清澈的那心尖上的人。
他不敢妄言永远，但至少此时此刻，他愿意为了他的陛下付出一切，愿意强行按捺下所有的好奇与不安、强忍着想要靠近陛下、拥抱陛下的冲动，停在陛下觉得安心的距离之外。
霍采瑜希望他的陛下能够多信任他、依赖他。
他愿意为他的陛下撑起一片晴朗、安全、温柔的舒适区，让他的陛下可以开心地做自己想做的任何事，不必顾忌谁、戒备谁，不会因为任何人任何事流露出那种脆弱、恐惧的神情。
他有很多很多的话想对他的陛下说，可又怕他莽撞的心意会让陛下退缩。
那些更加灼热、沉重、惊世骇俗的语言，他都埋在了心里。等着有一天他的陛下愿意接纳他的时候，再对陛下亲口说出来。
李锦余呆呆地仰头看着霍采瑜。
周围水雾氤氲，霍采瑜的面容依稀有些模糊。
水珠从霍采瑜扎起的头发上滴下，落在他坚实的肩膀上，顺着肌肉的纹理滑过，一路描摹着胸肌和腹肌的轮廓，最后没入因被水浸透而紧紧贴在腿上的亵裤中。
伸在李锦余面前的手掌掌心带着不少茧子，像霍采瑜说出的话一样沉稳安静。
李锦余鼻子忽然微微一酸。
穿成景昌帝之后，他日日都在担忧着身份暴露。
怕这些人类会寻找高僧道士来净化他；
怕天道爸爸不肯放他变回仓鼠；
怕……
他本性胆小，纵然成了精，本能中的一些东西依然难以改变。
他惧怕人类，不相信人类，却不得不扮演人类。
唯一知晓他的身份、同为妖精的同类还是一只想要吃掉他的黑猫。
霍采瑜这番话，恰好击中他内心最隐秘的位置。
之前在宫中、一起在青水郡流落荒野、合力给丞相下套，霍采瑜在他心中从一个符号化的男主逐渐变得生动、形象、稳重。
共同经历的种种让李锦余慢慢认清：霍采瑜在原着中成为一代明君，并非是因为他是天道的宠儿。
反过来，正因为他身上有如此多的闪光之处，才能被天道承认为下一任天下之主。
这一刻，李锦余甚至有了一股冲动，想要伸手摘下霍采瑜脸上的缎布，让他看清自己的耳朵和尾巴，告诉他自己的真实身份……
这样一来，若霍采瑜真的可以接受他，一定很快就愿意篡位上位。
他也不必如此提心吊胆。
虽然这股冲动很快便沉寂了下去，可霍采瑜给与他的温暖和安心始终萦绕在心头。
李锦余眼睛忽然有点热。
若是他穿过来的不是这个暴君皇帝，哪怕只是一个普通人，他也很愿意和霍采瑜做朋友、做兄弟。
至今为止，只有霍采瑜才给他如此无法比拟的安全感。
心中暖意盘旋散开，似乎有种从未体验过的感觉涌了上来，但在触及心湖水面之前便像墨痕入水般转眼消散。
李锦余抿了抿唇，把手慢慢放到了霍采瑜的掌心。
哪怕将来他和霍采瑜终将有一日兵刃相见，至少在现在，他还是愿意相信霍采瑜此刻说的是真心话。
霍采瑜唇边微微泛起一丝笑意，握紧了李锦余的手，扶着他向沐清池的池边走去。
“陛下方才摔痛了么？”
“嗯……”
“回去臣给陛下抹些跌打药酒。”
“唔……”
……
李锦余摔的那一下不算太重，活动了一下腿便感觉不到多少疼痛感了。
霍采瑜得到允许摘下束缚眼眸的缎布时，便看到他的陛下身上穿着里衣，头发扎在头顶，脑袋上整个包裹着一块硕大的黑底金纹软巾。
霍采瑜目光凝聚到那块软巾上。
李锦余注意到霍采瑜的目光，微微咳嗽了一下：“许是在池子里泡久了，朕有些头晕。”
他也不知道霍采瑜信不信，干脆不去想，只道：“天色不早，霍爱卿睡吧。”
似乎想起了什么，李锦余又强调了一句，“明日早朝朕就不去了。”
霍采瑜这下真的一怔：“为何？”
为了解决丞相派的舆论反击，他还有几个方案需要在早朝时和陛下商议呢。
李锦余不好说自己的耳朵都长出来了，戴平天鎏金冕遮不住，灵机一动，重新拾起自己很久没用的任性人设：“朕就是不想去。”
霍采瑜也很久没有看到这样光明正大耍赖的陛下，定定看了他一会，忽然展颜：“谨遵陛下旨意。”
有些政务不在早朝上说也可以。
“臣已经想好了解决如今民间流言的主意。”
李锦余一只手扶着脑袋，提心吊胆地关心着自己头上包裹的缎巾，生怕不小心掉落下来，彻底暴露身份。
“只是这法子还需要陛下配合。”
“要朕怎么配合？”李锦余一个姿势坐久了有点麻，稍稍动了动身体。
霍采瑜目光落在陛下动作之后从缎巾中滑落垂在肩头的墨色长发，停顿了片刻，喉咙微动，才抬起头继续道：“需要陛下亲自出游。”
……
李锦余一夜没睡，提心吊胆地等霍采瑜去上早朝后才从床上爬起来，冲到镜子面前。
解开缠在脑袋上的丝巾，对着磨光的铜镜动动耳朵，愁眉苦脸。
一整夜过去了，他脑袋上的耳朵还是没消失。
这可是耳朵啊！
不像尾巴一样能够藏在屁股后面，只能在脑袋上招摇。
尽管他们仓鼠的耳朵不是很大，可也不是能靠头发或者平天鎏金冕遮住的！
李锦余烦躁地挠了挠脑袋，一头钻进被窝，痛苦地想着法子。
该怎么才能遮住脑袋呢？
他总不能一直包着头出现在别人面前吧？
先不说会不会有人怀疑、会不会不小心掉落，单说现在已经到夏天，用厚厚的绸缎包着头也是一件极为痛苦的事。
现在京城炎热之气已起，寻常人家早就换上了短襟的夏衣。
皇宫里布局构造精妙，泉水遍布，还有冰片冰碗可用，比民间凉爽不少。
可也顶不住一条把脑袋完完全全包裹起来的长缎。
何况按照霍采瑜的计划，他还得坐上龙辇在京城里走一圈，更不可能包着头！
李锦余现在把脑袋在被子里埋了片刻，就已经觉得热得受不了。
他把脑袋□□，在寝殿里来回走动，思索着没有用的策略。
——干脆直接装重病？
可是太医院不是吃干饭的，何况霍采瑜自己也懂医术；而且既然他答应了霍采瑜的要求，当然不能食言。
——套个头箍，跟其他人说这是他新看中鼠耳装饰，他们会相信吗？
李锦余有些绝望地想。
“嚯，我还想你怎么没去上朝，原来耳朵长出来了。”
一个熟悉得令他背脊发凉的声音在李锦余背后响起。
他全身陡然僵直，战战兢兢转过身，果然看到那只熟悉的黑猫正优雅地端坐在桌子上，一只猫爪随意捏起桌上的花生，嗅了嗅一把丢开。
“你这里都没些肉或者鱼么？仓鼠真是一种无趣的动物。”
因为上次黑猫说过暂时不打算吃他，李锦余没有以前那么害怕，大着胆子问：“你不是该在上朝吗？”
就是想着霍采瑜能镇住黑猫、太和殿里黑猫也没有机会对霍采瑜下黑手，他才放心送霍采瑜出门的！
“我听宫人说你今日不上朝，便告了病。”黑猫对李锦余瑟瑟发抖的样子极为满意，又舔了舔爪子。
好歹它还是丞相，这点特权总是有的。
“你找我干什么？”
黑猫爪子微微顿了顿，随后若无其事地放下来：“我只是太无趣过来看看。”
它似乎不想继续这个话题，碧色的猫瞳重新放在李锦余脑袋上，鲜红的舌头伸出来舔了一下鼻尖：“你这样容易暴露吧？我来帮你啃掉？”
李锦余吓得全身一抖，后退两步。
他就知道这猫来意不善！
哪怕这对耳朵出现的时机不对，也不能让这只猫给啃了！
黑猫看他吓成这个样子，撇了撇嘴：“胆小如鼠。”
李锦余敢怒不敢言：他本来就是仓鼠。
倒是霍采瑜送的那只仓鼠汤圆，最初对黑猫的畏惧很快消失，现在在仓鼠笼子里对着黑猫不断地啃笼子，大有黑猫出现在它面前一定要咬一口上去的气势。
黑猫被汤圆啃笼子的“嘎吱嘎吱”声吸引，扫了它一眼。
李锦余担心汤圆惹怒黑猫，赶紧把仓鼠笼子抱了过来，捂住不让黑猫看到。
虽然他没什么同族情，但养了汤圆这么久也多少有点感情，不舍得这个无知无畏的小后辈葬送在黑猫的嘴下。
黑猫动了动爪子，忽然有些焦虑地晃了晃尾巴：“我教你隐藏耳朵的办法，你帮我个忙。”
“什么忙？”李锦余第一反应是想拒绝，“我不会伤害霍采瑜的。”
“不关他的事。”黑猫眼中闪过一丝郁郁，“我上了道折子，你给我批过。”
李锦余愣了一下，小心翼翼地问：“什么折子？你给摄政王不就行了？”
“就是因为他不给我批，所以我才找你。”黑猫“啪”地一下把猫爪拍在桌面上，随后气势又弱了一点，“你放心，是我的私事，无关朝堂。”
李锦余听着感觉不太放心，有些怀疑：“你怎么这么好心？”
该不会有什么阴谋诡计吧？
“呵，你有什么值得我用心计的？”黑猫不屑地抬起头，撇了撇嘴，“我帮你不过是看在同为妖精的份上——我的身份你也知晓了，万一你被抓到之后把我攀咬出来，那也是很麻烦的事情。”
李锦余摸着自己的毛耳朵咬了咬牙，狠狠心：“那行，不过要是有危害霍采瑜的地方，我肯定不批。”