李锦余和黑猫不知道京城里两位位高权重的男人已经追了过来, 正向着东北源山不断前进。
过了青水郡这块水源丰富的地段，再往东北走，河流湖泊渐渐稀少。
他们的马车行进一路, 中间没有感觉到一丝雨滴。
越往前走, 土地的干结越明显、道路两旁的河流水位也越低。
他们甚至很难找到让马喝水的地方。
李锦余几次停下休息的时候都要溜去附近得田地查看百姓们的耕种。
这样的大旱, 农田里的麦苗都是一副蔫不拉几的样子。
农夫们要走老远的路才能在尚且有水的地方河畔挑水浇地、或者请有经验的老人判断哪里的地下还有水，挖井打水。
如此勉强维持庄稼的生长。
李锦余看得面色沉重, 每天都忧心忡忡。
黑猫趴在车厢里，无精打采地看着李锦余急躁地爬来爬去, 有气无力地道：“省省吧，你现在能帮上什么忙？”
李锦余停下来, 忽然盯着黑猫：“你会祈雨吗？”
听说厉害的大妖怪都能呼风唤雨不是么？
黑猫翻了个白眼：“虽然我知道怎么施法，现在用不出来——我才重修回来这么点灵力，有屁用。”
李锦余顿时失望地耷拉下耳朵。
过了一会, 他忽然又振奋起来：“那你能找到地下水吗？”
有经验判断地下水位置的人其实不多，很多村子都只能盲目挖井, 劳心劳力白费功夫。
黑猫诧异地看了他一眼：“你当我是什么？”
它只是一个普普通通的猫妖，又不是地质仪成精！
李锦余用后脚挠了挠头, 有些烦躁：“可是这样什么都不做, 真的很磨人。”
当初流落到青水郡的村子里，他还能帮那边的村民们赶走横征暴敛的税务官。现在面临天下大旱却无能为力。
“我们就是普普通通的小妖精, 难道还能跟天地斗争？”
“你想杀霍采瑜篡夺荻朝国运的时候可不是这么想的。”
“这能一样吗。”黑猫翻了个白眼，“要是这大旱能够体现在某个人身上，我一定跟你去杀了他。”
李锦余还要再说，便听到黑猫不耐烦地道, “我们现在唯一能做的就是尽快赶到源山去, 把你的灵力补齐, 然后回京城——你这样路上走走停停的要多久。”
理智上知道黑猫说的对，李锦余又挠了挠耳朵，咬咬牙：“那我们快走。”
不过走了才不到两天，李锦余突然喊停：“等等。”
“又怎么了？”
“刚才我忽然有种心惊肉跳的感觉。”小仓鼠捂着胸口，凝视着窗外，口中喃喃道，“有什么东西要来了？”
仿佛要印证李锦余的话，两只妖的耳中忽然听到了一阵细密的破空声。
仿佛有一大群振翅飞行的物种由远及近慢慢飞来。
李锦余和黑猫对视一眼，瞳孔瞬间收缩，同时想到了那个可能。
——蝗群！
他们迫不及待冲出马车，向着天边凝神眺望。
只见遥远的天际线隐隐约约出现了一片黑点；甫一眨眼，那些黑点便变大了许多；再等片刻，一大群蝗虫便铺天盖地地席卷而来！
“蝗灾！”
李锦余第一时间想缩回马车，然而马上它就重新站了起来。
他们前来的路边就有许多农田，若是放任这群蝗虫过去，那些农田必定寸草不存！
李锦余心念急转，鼓足勇气，最近积攒下的灵力凝聚，狠狠冲入蝗群之中。
蝗虫凶恶的面容和狰狞的口器吓得他面色发白。
哪怕蝗虫只吃素，也堪比最可怕的噩梦。
不过现在不是害怕的时候。
李锦余周身灵力激荡，在半空中扫荡出一片片的火花，将飞舞的蝗虫烧出“咔嚓咔嚓”的声音。
空气中弥漫起一片蛋白质灼烧的气味。
黑猫看李锦余就这么直接冲了过去，嘴里暗骂了一声，也跟着跳起来，拦截着这群莫名出现的蝗虫。
两个妖精几乎用尽了所有的灵力，才勉强把这一片蝗虫消灭干净。
遍地都是烧焦的蝗虫尸体，李锦余和黑猫趴在马车顶上喘着气一动不动，连一丝灵力都不剩下了。
“这样一来，我们连去村里化成人形买食物的能力都没有了。”黑猫无力地翻了个身，让肚皮朝着天空，气哼哼地道，“你能不能不那么浪。”
“蝗虫……都死了吧？”李锦余努力抬头看了一眼周围，多少松口气，“至少不用担心蝗灾了。”
“你想得还挺美。”黑猫毫不留情地打击他，“这才多少蝗虫？按照县志里的记载，真正的蝗灾漫天遍野，就是十个以前的我都无能为力。”
李锦余愣了愣：“可是这次怎么这么少？”
“也许是蝗虫刚开始发育？”黑猫猜测道，旋即皱了皱眉，“而且这蝗虫长得和我在县志上看到的图不太一样。”
说到这个，李锦余顿时顾不上休息了，对老老实实站在马车前头的马匹道：“往前！”
等马匹跑了一段路，他忽然喊停，然后从马车上跳了下去。
黑猫一愣，抬起头：“怎么了？”
“我感觉那边有东西。”李锦余耳朵警惕地竖起，凝神望着那边，谨慎地道，“我过去看看。”
遵循内心的直觉，李锦余向前绕了一段路，最终停在一片空地上。
这片空地的土壤泛着不正常的暗红色，周围寸草不生，只有一些明显残留着被啃咬痕迹的树根。
最为明显的是空地中间躺着一个死去的人。
这人穿着中原样式的衣服，面容却不像中原血统，仰面躺着，四肢摊开，腹部大片大片的血洇出刺目的痕迹。
李锦余愣愣地望着这具尸体。
从这具尸体上散发着强烈的不详邪意，刚才他遥遥感觉到的心惊肉跳感就来源如此。
看这个人的面相似乎是狡国人。
他试探着靠近，忍着害怕和恶心小心观察着这个狡国人，发现他的腹部流血的地方千疮百孔，像被人用什么利器反复刺成蜂窝，又好像……
有许多虫子曾经从他的腹部钻出来。
李锦余顿时心中一冷。
他霎时便想到了刚才莫名出现的那些蝗虫。
那些蝗虫……和这个狡国尸体有关系吗？
……
李锦余带着疑惑回到马车，与黑猫简单描述了一下他看到的情形。
黑猫深深皱起眉：“我也不清楚怎么回事，那具尸体你还留着吗？”
“那个人让我感觉一股邪气……我怕有什么危险，就放火烧了。”李锦余老老实实道，“蝗虫和那个人有没有关系？”
黑猫摇了摇头：“从我的角度观察，那些蝗虫和普通的虫子一样，没什么异常，就是颜色怪怪的。”
“可是我看它们感觉十分邪气，让我特别恶心。”李锦余挠了挠耳朵，“为什么我们感觉不一样？”
黑猫打量了一下眼前的仓鼠，沉默了一下，猜测道：“也许和你是大荻皇帝有关。”
“啊？”
“你和荻朝的国运息息相关，若那些蝗虫确实是狡国人搞的鬼，说不定会有干扰荻朝国运的效果，投射在你身上就是抗拒和排斥。”
李锦余没想到还真的有关系：“有什么办法么？”
“有办法现在也用不了，现在你能干什么？”黑猫打击他，“何况国运这种东西很虚，我也只知道个皮毛。你等荻朝大军踏破狡国王宫不就行了。”
“现在的蝗灾可等不了这么久。”李锦余咬咬牙，“如果这些蝗灾是狡国人搞出来的，那一般的防治法子可能未必有效——我们赶紧去源山积攒灵力。”
骤然出现的狡国尸体让李锦余有了强烈的危机感，立刻催促黑猫尽快出发。
接下来他们每天都在马不停蹄地赶路。
若非担忧拉车的马受不了，李锦余甚至想昼夜不停。
路上他们又碰到了几次蝗群，规模都不大。
但是第一次用尽灵力让两个妖精都没有能力完全扑杀这些蝗虫，只能眼睁睁看着它们向着良田的方向飞去。
尽管现在这些蝗虫的数量都不多，但蝗灾的可怕之处就在于它们能够快速汇聚大量的同类，形成遮天蔽日的蝗虫阴云。
李锦余心痛得几乎睡不着觉。
每次遭遇蝗灾，他们在周围寻找都能找到一具狡国人的尸体，愈发佐证了李锦余的猜测。
这些蝗虫果然和狡国有关系。
他们只能一把火把那些诡异的尸体焚烧干净，然后火速赶往源山。
这样赶路下来，周围的田地渐渐减少，地势开始凹凸不平，由平原转向了山脉。
他们来到了大荻东北的边境。
隔着很远，李锦余就遥遥看到了源山。
只是望山跑死马，他们又赶了几天路才最终停在源山的山脚下。
源山是前朝祭天的场所，到了荻朝基本被废弃，以至于这里杂草丛生，当年青光瓦亮的青石砖路如今已经风化腐蚀得不成样子。
走在荒芜的官道，两边的树木郁郁葱葱，山间飞鸟腾空。
李锦余和黑猫下了马车，仰头看着这座荻朝最东北边境上的高耸山脉。
他们比寻常人看到的自然更多，能够看到最高的山峰上那座漆黑的高塔周围萦绕着的淡淡神光。
“前朝的气运剩下的不多了啊……”黑猫估算了一下，摇摇头，“快走吧。”
马车上不去已经损毁泰半的山道，他们只能自己往上爬。
源山是荻朝境内最高的山脉，多年无人打理，山间行路更是艰难。
李锦余一只小仓鼠的速度再怎么快，腿实在是太短了，很快就停了下来：“这样不行，太慢了。”
黑猫毫不犹豫地道：“我不会背你的。”
“你也没比我快多少，又不会飞……”说到这里，李锦余眼前一亮，目光放在了那边树上停着的几只山雀身上。
……
祭天塔当年是用前朝最好的材料、最好的工匠、最长的时间耐心修建而成，期望着千秋万代之后这塔依然能像王朝一样荣升不衰。
如今荻朝的政权在中原大地稳固了百年，前朝的名号已经如同风一样散去，只剩下这座祭天塔沉默地矗立在这里。
塔顶是露天的祭坛，山风呼啸，即便是正午都能感觉到强烈的寒意，瓦片上覆盖着一层层的霜华。
遥遥望去，宽阔的祭坛上只有几个尚未完全风化的木桌，以及一尊硕大的方鼎。
因为太过高远，平日里飞鸟都不会飞到这么高的位置——上面也没什么食物，何必浪费体力呢？
只是今日却有两只鸟儿不得不顾振翅膀，拼命向上飞渡，只求将背后的两个瘟神送上去。
李锦余从山雀背上落下来，趴在冰冷的地面上，忍不住打了个哆嗦。
好冷。
他转过头刚想和送他上来的那只山雀道谢，却见对方毫不犹豫地拍打羽翼逃也似的离开，一个眼神都没给他留。
李锦余：“……”
黑猫体重比较大，载着它的山雀尽管比前一只还要强壮，速度却慢了许多，刚飞上祭天塔顶，就迫不及待地一翻身把黑猫甩下来，然后“嗖”地一下飞没影了。
李锦余一边搓着爪爪，一边靠近黑猫：“冷死了，怎么吸收气运？”
黑猫哈了口气，打了个寒战：“你先到祭坛中间去——”
祭坛中间是一口巨大的青铜方鼎，鼎上还有个盖子。
李锦余凑过去，好奇地碰了碰那口方鼎。
“哐啷！”
忽然一声巨大的金铁轰鸣声在塔顶响起，吓了两只妖精一跳。
只见原本覆盖着一层寒霜的祭坛方鼎的盖子忽然滚落在地，将地面敲出一道道白印。
随后一个懒洋洋的声音响起：“哪来的小妖精，打扰老道睡午觉？”
李锦余和黑猫瞪大眼睛，看着从鼎中坐起来一个衣衫邋遢的道人。
那道人身上的道袍破破烂烂，看起来随时都要粉碎；虽然自称”老道“，面容却出乎意料的年轻，看起来只有十五六岁，比黑猫的人形还要嫩。
他犹自打着哈欠，揉了揉眼睛，目光在黑猫身上掠过，随后落在李锦余身上，微微皱眉：“你这小妖，怎么会有紫薇帝气？”
李锦余刚想开口，便见那道人一挥手：“你莫要说话，老道我自己算算。”
他左手数算了一下，接着换右手，随后嘀咕起来，“不对啊，看起来你们都是异星降世，命运轨迹不该存在才是……为何你竟然有皇帝的命？”
“我其实……”
“难道你夺舍了当今皇帝，窃取了他的国运？”道人的神色顿时严肃了下来，厉声喝道，“敢窃我大邙国运，吃我老道一招！”
李锦余吓了一跳，刚想躲，就见道人的动作停顿了一下，挠了挠头看着天，“咦，邙朝已经亡了？现在是什么年月？”
“现在是……”
“不要告诉老道，老道自己算！”
黑猫听得忍无可忍，开口骂道：“你这死道士唧唧歪歪个屁！他是正儿八经当今荻朝的皇帝！这次来这里是为了当今天下吸收前朝的国运，你闪一边去！”
李锦余有些不安地看了黑猫一眼，小声问：“这么说没问题吗？”
看起来这道人好像还是前朝下来的人，他们想吸收前朝国运不会被打？
黑猫小声回他：“邙朝是前前朝了，没问题。”
李锦余：“……”
敢情这道人竟然直接睡过了两个朝代？！而且还一直就在这口鼎里？前朝祭天的时候都没把他叫醒吗？
那道人被黑猫吼了也没生气，反而愣了一下，又摸了摸头，自己掐了掐手指，恍然大悟：“还真是……天，老道竟然睡了这么久了……”
能活这么久的道人肯定不是小角色。
李锦余客客气气地道：“这位道长，虽然我看起来是个妖精，但确实是当今天下的皇帝——这次来祭天塔，是想吸收前朝国运，应对狡国的阴谋。”
“狡国竟然还没亡？”那道人吃了一惊，啧啧惊叹，“现在这个朝廷难道是妖怪王朝吗？”
“我是有点特殊。”李锦余稍稍解释了一下他和景昌帝的情况。
“原来如此。”那道人从鼎里跳出来，看着李锦余，稍稍挠了挠下巴，“唔，你能把老道的鼎盖推开，看来和老道有缘……老道倒是可以帮你一把。”
李锦余顿时一喜：“道长此言当真？”
他和黑猫修为都不高，看这个道人能活过两个王朝，想必经验丰富，一定可以帮得上忙！
“倒也不必谢我。”道人摆摆手，忽然伸手过来，把李锦余拎了起来，疑惑地瞅了眼，“总觉得你身上似乎带着老道的气息……可老道不记得养过耗子？”
李锦余忍了忍，还是没忍住，强调道：“我是仓鼠！”
“差不多差不多。”道人敷衍地放下他，“看在咱有缘的份上，老道帮你算一卦。”
他站直身子，仰头望着湛蓝的天空，手指晃动，随后凝固不动。
过了一会，他忽然放下手，年轻的脸上带上了一丝惊讶：“了不得，竟然还有这么丧心病狂的人？”
“怎么了？”
“你们现在这个王朝……叫荻朝？是不是正在攻打狡国？”
李锦余不明所以，点了点头：“对。”
他上次听战报，说是霍采瑾已经逼近了狡国王宫，狡国覆灭已经不远了。
“想必狡国的现任君王是个丧心病狂的赌汗。”道人啧啧称奇，“竟然想直接用国运来和荻朝相撞。”
李锦余完全听不懂。
道人耐心解释了一下：“狡国传承自上古神兽狡——嗐，虽说只是拿了狡的遗骸——掌握了不少稀奇古怪的法子，包括对国运的利用。这次你们荻朝的国运空前涨高，甚至逼近了狡国，要将它彻底消灭，狡国便想孤注一掷，用国运挣得一丝生机。”
李锦余还是没听明白：“什么意思？”
“具体表现嘛……”道人费解地挠了挠头，不知道怎么解释，“作为荻朝皇帝的你肯定和国运息息相关，最近有没有感觉到突然心悸？”
李锦余回忆了一下，神色变得严肃起来：“有。”
他和霍采瑜确认关系之后，便突然一阵剧烈的心悸，随后便变成了原形。
“那就是了，那时候狡国正式发动了针对荻朝的法阵。”道人解释道，“狡国应当是用了什么手段，将他们的国运作为‘箭’，冲入中原，再以这些‘箭’为中心，扩散侵蚀中原腹地的气运。”
虽然没有根据，但李锦余迅速想到了那莫名出现的蝗虫、诡异的狡国人尸体。
“狡国人用他们的国运培植蝗灾？”李锦余喃喃道，“这也是可以做到的吗？”
“蝗灾啊……”道人挑了下眉，“倒是条好计。”
农业是中原大地兴衰的根本，历朝历代无不重视粮食生产。
若狡国真的在中原腹地掀起蝗灾，那荻朝未来两三年可能都缓不过来，攻打狡国的军队必然要回撤，确实能够给他们带来一丝生机。
“不过这消耗国运的法子阴损无比，纵然狡国成了，自己的国运也费得差不多了。”道人怜悯地补充了一句，摇摇头叹息，“不这么干，他们说不得还能保留气运、日后东山再起；如今嘛……”
狡国的未来李锦余并不关心，他现在只在意那么多的百姓今年的粮食。
“道长，能否告诉我如何破解？”
“破解倒也简单……”道人努了努嘴，“你作为皇帝连接着荻朝的国运嘛，直接硬碰硬撞回去。”
这个方法太简单暴力了，李锦余有些担忧：“会不会对荻朝有损？”
“有倒是又一点，不过也就影响一点什么前线战损、粮食减产之类的罢了。”
“这些已经很重要了。”
“你若不舍得荻朝的国运……”道人一拍脑袋，“对了，你不是来吸收上一个王朝的国运的吗。用那些就好。”
李锦余愣了一下。
他作为妖精其实出道没有多久，只占了景昌帝送他身份的便宜才能变成人形，还因为灵力不够，变成人形的时间很有限。
本来指望着这里残留的前朝国运能让他灵力充盈一些——至少能够维持他和霍采瑜正常在一起、能够上早朝、打理朝政……
可要是把这些气运都用在和狡国对抗上，难道他要一直保持这个仓鼠的形态吗？
霍采瑜喜欢的是身为皇帝的他、还是身为仓鼠精的他呢？
李锦余神色微微暗淡了一瞬。
不过只一个眨眼功夫，他的双眸便重新坚定了起来。
霍采瑜能不能像他曾经许诺过的那样永远站在他这边、哪怕知晓他是一个妖精先不说，他如今身为荻朝的皇帝、被景昌帝托付了整片江山，拯救黎民苍生就是他责无旁贷的义务。
“要怎么做？”