三天后。

原本在沙伦家的精心照顾之下, 沈砚心的身体已经好了很多，然而这一次同乌弩见面却让他元气大伤，甚至还没出斯亚监狱就已经昏睡过去。

这一觉足足睡了三天才醒。他醒来时外面天色昏暗, 分不清白天黑夜。

沈砚心想揉揉眼睛, 却发现自己的胳膊被什么压着。

他低头一看，柏斯趴在床边睡得正香, 一手握着他的, 生怕他跑了似的。

……手都要被压麻了。

沈砚心动了一下, 柏斯立刻从梦中惊醒, 慌里慌张地四处看，直到确认是他, 眼神才安定下来。

年轻人眸子深处好像有水光在闪动, 反手将沈砚心冰凉的、毫无温度的手握在自己的掌心中, 悄声道：“你醒了。”

房间里并没有其他人在，可他这句话还是低得像悄悄话, 生怕惊扰了什么似的。

“……你一直在这里吗？”

“也没有，中间也回房间睡过一觉。”

“现在是什么时候了？”

“刚刚吃过晚餐。你饿吗？要不要给你弄点东西来？”

沈砚心摇摇头。

“你身体感觉怎么样？难受吗？需要喊医生过来吗？”

他又摇了摇头。

“你呢？”

片刻后他问。

“我啊，我有点儿。”柏斯一本正经, “你要是再不醒过来，我真的担心得食不下咽, 夜不能寐，人都要垮了。”

“你身体挺好的。”沈砚心并没有尊重他的装可怜。

柏斯笑道：“就当你夸我了。”

他们就这样你一句我一句, 进行了一些毫无意义的、琐碎的对话。

沈砚心沉默了一会儿, 还是问：“他……后面会怎么样？”

他们都知道这个人称代指的是谁。

柏斯看着他：“你是怕见到他吗？”

沈砚心没有说话，柏斯当他默认, 吸了口气：“你放心, 我已经听说了, 科金博斗兽场的老板对他很有兴趣，决定担保他。”

科金博是赫特帝国最大、也是为数不多合法的角斗场，里面收录的选手种族囊括整个宇宙。

选手们在台上决斗，台下的观众可以各自投注。一旦压对了人，将收获寻常的赌场给不出的丰厚奖金。

赌徒们趋之若鹜，来自各个地方的老板更是为了培养出自己的得力选手下的血本。

因为没有任何限制，很多时候像野兽一般互相撕咬，于是有了斗兽场这么个俗名。

据柏斯所知，乌弩并不是第一个来自CC-09、被科金博保进去的丧尸王。

“进了那里，再也不可能出来了。”柏斯说，“所以你可以放心，以后绝不会再遇到他了。”

“……嗯。”

柏斯等了一会儿，没有等到他说第二句。

这让年轻的人鱼有些诧异，本以为无论如何沈砚心还会对乌弩有这样的结局做出一些评价，没想到竟然如此轻描淡写。

柏斯没忍住，问：“那天你在斯亚监狱跟他说，你不恨他，是真心话吗？”

“是。”

“为什么？”柏斯想不通，“连我都恨他。”

“如果我注定会遇到他，注定有这么一道劫难，那么恨也没有用。”

沈砚心的声音很淡然，仿佛早已经接受了命运的安排。

孽缘也算是缘，是缘是劫，也都不重要了。

他只求今生今世和这个人再也不要相见。

……再也不见了。

绛紫色的暮色从窗外漫进来，两人一时没说话。

屋子里静悄悄的，直到响亮的一声肚子的鸣叫打破了沉默。

柏斯倒也不觉得尴尬，反而是沈砚心开口：“你刚刚说已经到了晚餐时间对吧，你去吃饭吧。”

“没关系，我不饿。”柏斯嘴硬，“我在这儿陪你。”

“去吧。”沈砚心看向他，“我想一个人待会儿，好吗？”

柏斯总觉得，自从沈砚心知道要和乌弩见面后，对他的态度就有了一些微妙的改变。

以前爱答不理，把他当空气，现在反而愿意和他说说话了。

从某种层面而言，倒是要感谢乌弩那个混球。

所以他也大着胆子摸了摸沈砚心的头发：“那好，我去吃饭，一会儿就回来。你要有什么不舒服，用腕机呼叫我。”

“……嗯。”

目送年轻人离开后，沈砚心盯了一会儿窗外的晚霞，闭上眼。

倦怠潮水一样涌来，浸没他的全身。

他曾经以为只要乌弩死了或者受到惩罚，他就会解脱，最好是他能够高高在上，将这个曾经凌/辱他的人踩在脚底。

这样的场景在他过去痛不欲生的时刻幻想了无数遍，成为支撑着他活下来的、为数不多的理由。

可等到一切真的发生了，却并没有任何如释重负的感觉。

原来就算乌弩尘埃落定，他也不会自由。

唯一能让他真正、彻底自由的……只有死亡。

*

皇室那边传来消息，麦汀汀取回了自己的记忆，申请和麦原野一起回到贝塔象限的母星，尔后人鱼王和家里的小幼崽一同动用真正的皇室正统血脉，给予了他们可以完全恢复生命的永生之力。

等到兄弟二人从琉璃星回来之后，已经不再是半生半死的丧尸，是真正的人类了。

沈砚心为麦汀汀感到高兴，这是那个善良而勇敢的少年应得的。

但接下来遇到了一件棘手的事儿：沙伦小少爷从这件事中得到启发，想为他也争取一次“复生”的机会。

无论是麦汀汀和陛下的关系，还是他们和小殿下的亲密，让这父子俩挥挥手赐予一下都不是难事儿。

难就难在……沈砚心本人并不想“活着”。

柏斯又恢复了狗狗本性，天天跟在后面也不嫌烦，翻来覆去跟他念叨永生之力的好处。

沈砚心左耳进右耳出，一概不理。

在沙伦家待了这么些时日，他那么迫切地想要死去的念头的确平缓了一些。

但这一生也的确没什么值得留念，总是要死的，又何必用些逆反的手段予以扭转呢。

他不堪其扰，这么想的，也这么说了。

“……什么也不留恋吗？”

青年一僵。

沈砚心看向柏斯，后者看起来就像被一千根针同时扎上了心脏。

他倒带回想了下自己刚才说的话，他对这世间没什么留恋是事实，并不打算说些好听的来敷衍。

不是感觉不到柏斯对他的心，只是自己这样千疮百孔的残破灵魂，本来就不该与他人有什么太多的交集。

柏斯单膝跪在他旁边，急迫又恳切：“我只是……你不要误会，我并不是……我、我想……”

他放弃了不成形的语言组织能力，低下头，额头抵在沈砚心的手背上，声音里满是破碎的哽咽。

“你告诉我，你是不是一直想离开？”

那个「离开」，指的就是……永远离开。

沈砚心沉默了。

他并不想骗柏斯。

的确，赫特星让他想死的念头有所减淡，可自从上次见到乌弩，他才明白，过去二十年的经历让他终其一生无法释怀，只要还有一天活着，还能呼吸和思考，那么就永远走不出骸骨垒成的高塔。

他没法骗自己那些事情都可以过去，无法说跨过湖泊抵达对岸就是想要的自由。

事实上，河流已经长在了身体里。

人鱼的皮肤是温暖的。

年轻的那一个贴在他手背上的温度，没有丝毫吝啬，悉数传递到他的身体里的河流。

可是这个人……

偏偏这个人，攥着他的手腕，一遍又一遍，将他从无尽的梦魇与炼狱拯救出来。

每一次他想要下沉到深渊里，柏斯都会握住他的手，从来都没有放弃过将他带回人间的念头。

青年伏在他的膝盖上，人鱼没有眼泪，却仍有倾泻而下的悲伤。

“……我没说要走。”

沈砚心摸了摸他的头发。

“你说的事情，我会考虑。”

柏斯猛然抬起头，愣愣地盯着他，好像短短两句话复杂到难以理解和消化的地步。

“你、你是说……”

声音抖得不成样子，似乎下一秒就要嚎啕大哭。

我可没说什么啊，沈砚心在心里默念。

但他翻过手，用掌心的低温托住人鱼的颤栗。

他给不了柏斯任何东西。

快乐，承诺，誓言，爱。

他通通都给不了。

然而柏斯也从来没打算从他这里要走任何。

想要的，无非就是他能活下去。

如果只是这个的话。

沈砚心想，他会努力尝试一次。仅此一次。

不为自己，就当是为了柏斯。

“真的吗？你说的真的、真的、真的都是真的吗？”

“嗯。”

“我、我可以亲你一下吗？就一下？要要要不然、你你、你你亲我也行！”

“……少得寸进尺。”

（完）

若他无法跨越那条河流，或许也有一人愿与他曳舟，不再自渡，选择共生。

哪怕是无边苦海，有朝一日也能抵达眼泪的尽头。

他开始重新有所期待。

作者有话说：

柏斯其实是个不在最初设想中的角色，但心心太苦了，他值得一个全心全意对他好的人，和百分之百的真挚爱意。

苦尽甘来，会幸福的！！