“把你的雌虫支出去了？”霍尔莱利转头看向从门口走进来的温德尔, 脸上带着探究的神情，“在你开始问我之前，我能先问你一个问题吗？”
温德尔端详了他一会儿：“这取决于你要问什么问题。”
霍尔莱利撇了撇嘴。“你和那些贵族一样, 绕着弯说话，真麻烦。”
“不想问的话, 就轮到我了。”温德尔温和地说。
他和霍尔莱利都知道这种语气只是温德尔想呈现给霍尔莱利的态度, 但如果雌虫科学家不配合，这种好说话的表象很快就会褪去, 而霍尔莱利不会想知道在这之下藏着什么东西的。
“你明明是加勒德亚·里昂，为什么他叫你‘温德尔’？”
“这个问题就属于我不会回答的范畴，”温德尔说，不准备花时间讲述一个充满离奇误会和戏剧性误解的故事, “既然你问完了——”
“慢着，”霍尔莱利说，“我的第二个问题是，卡约斯真的是你的雌虫？”
温德尔愣了一下：这算什么问题，他还以为霍尔莱利要问他们是怎么出现在荒雾林星上，或者是如何发现动物人的存在，但询问卡约斯和他之间的真实关系……
这在虫族主星上不是什么秘密, 所以不是不能回答的秘密，温德尔点头：“他确实是我的雌虫。”
“你允许你的雌虫这么和你说话？”
“我看不出有什么问题。”温德尔说，但霍尔莱利听得出温和声线中的低压, 那是对他的警告, 说明温德尔对他提出的问题感到不快。
“别着急, 我只是问问而已, ”霍尔莱利说，“我看你们还没有完成最终标记——里昂家族和王室知道这件事吗？”
“我说的是你和卡约斯之间的关系, 以及你还没有标记他的这件事。”他补充道。
“不出意外，我想你真的想问的是，是不是王室和里昂家族牵头让卡约斯和我结婚的。”温德尔说，“答案是‘是’，后者是‘否’，但王室和里昂家族都非常希望卡约斯和我创造出虫蛋。”
“之前我不明白为什么王室在明明有雄虫继承者的情况下，依旧希望将卡约斯和我的虫蛋作为接任王位的再下一代国王，但现在看来，这应该是因为你的实验。
“他们知道我和卡约斯都是这个实验的产物，卡约斯获得了强大的能力，我获得了比其他雄虫更强健的体魄，在先天不足的情况下依旧平安活到长大。
“王室希望我和卡约斯缔结婚约并产下虫蛋，就是希望它们继承到实验改造的结果，从而为王室后代留下更强壮有益的基因，我说的没错吧。”
霍尔莱利赞许地点头：“你很聪明，不愧是我最成功的的实验产物。”
温德尔静默片刻，收拾好脸上的表情，重新对他微笑：“请不要那么叫我和卡约斯，可能会导致一些我们都不想看到的结果。”
“……你的威胁很委婉啊。”霍尔莱利悻悻地说，他倒不太怕死，不过看在最成功的实验品的面子上，他还是点了点头，想着反正在心里叫又听不到。
“我知道你在想什么，我的确不能控制你内心的想法，请不要顺口说出来就好。在我面前还好，在卡约斯面前说出来的话，我不保证你身上会发生什么。”温德尔看了他一眼。
霍尔莱利见鬼似地看了他一眼：“你是不是被里昂家族遗落到什么荒星上，当过一段时间的星际虫盗之类的？”
他可不知道主星上的雄虫会这么说话，还能学会不见血的威胁这一套。
温德尔：……
怎么卡约斯那套离谱的理论还能传染，之后该不会忒西弥的大家也会这么认为吧？
“我的成长经历和你无关，你的问题已经回答过了，现在轮到我问了。”温德尔说。
霍尔莱利兴致浓郁地盯着他，眼里几乎放出光，像是科学家看到最希望出现的结果发生在了自己最喜欢的小白鼠身上：“你是想让我验证你的猜测？好啊，说来听听。”
“当年你混进雪祖星上，在靠近雪山边缘的木屋中失踪，是被王室带走了对吗？”
木屋中被卡约斯发现有争斗的痕迹，很有可能就是在那时，霍尔莱利被强行带走。
雪祖星属于王室财产，当时的建筑队又属于王室派遣。能悄无声息在雪祖星上绑架霍尔莱利，并抹消所有出入记录——只有王室可以办到这一切。
“没错。”霍尔莱利说。
随着雌虫科学家的阐述，当年发生的一切渐渐与温德尔知道的情况对起来，霍尔莱利补上了他和忒西弥没有查到的另一面信息：王室对这项实验的关注。
霍尔莱利曾向军部提交实验的申请中记录了所有从麦迪恩家族祖传书籍中获取的信息，以及他自己做出的一些实验推导与初步证明。
在申请的最后，他在“用途”那一栏向军部描述了这项实验的前景：改造雄虫体质，从而实现雌雄平衡、虫族繁殖生生不息的理想图景。
他那时非常确信自己的申请会被通过，因为虫族的雄虫实在太少了，以王室为代表的帝国高层贵族们一直在强调要以雄虫为尊，要把雄虫的生命置于自己的生命之上，要为雄虫奉献出自己的一切，包括生命以及财产。
但事与愿违，霍尔莱利不敢相信自己的申请在长达一个月的时间之后，竟然被驳回了。
他是军队实验室之一的首席科学家，提出的申请会直达王室。在没有收到回信的一个月里，他一直都抱有自信，相信没有得到回复只是因为这是个重大提议，王室需要时间商讨。却从没想到这个提案会被拒绝。
可以说他年轻气盛，有身为顶级科学家的傲慢，也可以说他完全为基因编辑的想法着迷。总之，霍尔莱利没过几天就决定辞去自己在军部的职务，找机会去往雪祖星印证自己的猜想。
又一件出乎意料的事情发生了，霍尔莱利的职务很高，到达他这个级别后，军部一般不会轻易批准辞呈。但奇怪的是，霍尔莱利的辞呈竟然在几天后就被通过了。
当他寻找着去往雪祖星的机会时，一则关于王室正在招募建筑队的消息出现在他的生活中。审查轻而易举地通过，霍尔莱利很快坐上了前往雪祖星的飞船。
一切都是如此顺利，如果不是霍尔莱利的脑子里装满和实验相关的东西，他一定会发现这些顺利不像是运气，更像是刻意为之，有一双无形的手把这一切推在他的眼前，诱惑着他离虫族主星，来到偏僻荒芜的雪祖星。
一开始，所有都很顺利。
霍尔莱利在建筑队获得的工作是清闲的文职，他不需要每天都出现在工地上，于是他把办公地点设在自己分到的小木屋中，腾出时间用自制专业设备寻找虫族出生前存在在这个星球上的生物的痕迹，并在发现后秘密挖掘了一条暗道。
直到有一天，他在木屋中被不明身份的不速之客袭击，他的“建筑队”的同事对这一幕无动于衷，仿佛早有预料，看着霍尔莱利被带到一艘飞船上。
飞船上有一只霍尔莱利曾在王室颁奖台上见过的贵族雌虫，在看过从霍尔莱利房间中搜集到的实验资料后，这艘飞船开回了主星，降落在王宫地下的秘密停降舱中。没有平民虫族目睹这一切。
霍尔莱利被带进王宫，见到了国王和所有掌权的高层贵族。
“他们让你为王室制造出强大的雌虫战士？”温德尔猜测道。
霍尔莱利皱起眉，惊讶道：“不，你怎么会这么想？那段时间巨虫族确实隐隐压过虫族一头，但虫族的雌虫数量更多，我们在前线上没什么可担忧的，王室也不需要大费周章把我抓回去搞出一个超级雌虫战士。”
温德尔不解：“但艾纳和卡约斯明明——”
霍尔莱利突然笑了：“你认为我说他们是失败的实验品——抱歉——不理想的实验品，是因为他们的身体出现了残缺？”
“不是吗？”温德尔隐隐感到不对。
“当然不是，”霍尔莱利摆了摆手，“卡约斯是二皇子，在他之前王室子嗣凋零，就只有一个天资不出众的大皇子。王室必须有雄虫，雄虫才能继承王位，保证王室和贵族的利益。当时的王室没有任何雄虫子嗣，这是王室和所有贵族秘而不宣的心病。”
“王室看见了我提交给军部的申请，意识到这是一个机会。他们暗中观察我，给我机会前往雪祖星，并在实验有进展的时候把我秘密带回主星，为的就是避免王室丑闻的情况下，让我为王室进行实验。”
“在实验开始前，他们先让我对另一枚与王室有血缘关系的虫蛋进行实验，但雌虫王后很快就产下一枚虫蛋。雄虫国王的身体一直不好，信息素随着年纪越来越稀薄，贵族高层认为这是唯一的机会，要求我在另一枚虫蛋的结果出来之前，同时对两枚虫蛋一起进行实验。”
“结果你也知道，实验失败了，是因为在他们身上进行的是性别操纵实验，或者说性别基因编辑实验。”
温德尔难以置信：“等等，你是指——”
“如果实验成功，从虫蛋中孵化出的本应该是两只雄虫，绝不是实力强大且身体有残缺的雌虫。”
“这才是我说的实验失败，因为我的实验内容，从一开始就是在改变雌虫基因为雄虫基因，雄虫的基因的残缺的，这也是雄虫出生率和孵化率低的最大原因。实验尝试通过融入动物的基因进行平衡稳固，让原本是雌虫的虫蛋顺利变换为雄虫。”
“但雌虫的基因太强大，会自动吞噬排斥其他基因，我融入的雄虫基因与动物基因都被杀死，这种强力驱逐同时对虫蛋本身的发育造成影响，所以卡约斯和艾纳出现了不同程度的残缺。”
温德尔痛苦地垂下眼睛，他才刚刚告诉卡约斯他是成功的实验产品，但这却并非真相所在。
卡约斯不是被他的双亲推出去做实验品，想让他变得更加强大——他们一开始就不想要他作为一只雌虫出生，他们需要的是能够稳固王室贵族利益的雄虫子嗣。
从出生之前，卡约斯就是不被期待的。
他已经答应了卡约斯要告诉他事情的真相，温德尔痛苦地想，但这个事实一定会伤到卡约斯。
现在并不是考虑这些的时候，因为另一只雌虫涌出的酸涩和心疼被温德尔刻意忽略，他将多年前霍尔莱利的经历和现在发生在荒雾林星上的一切联系起来，问道，“因为在虫族身上的实验失败了，所以王室将你带到荒雾林星上，让你在动物上做类似的实验？”
在雌虫虫蛋上的失败是因为雌虫基因杀伤力太强，那么将动物基因作为培养基，也许就能让雄虫基因存活下来。
出乎意料地，霍尔莱利却摇了摇头：“我不知道。”
“什么叫你不知道？”温德尔皱起眉。
霍尔莱利在他锐利的目光下举起双手，示意自己的无辜：“相信我，我也不知道这是怎么回事，但这不是王室的手笔。我也不知道是谁发起了这场试验，但这和我之前的实验根本不是一回事，这里正在建造的是一个未来的屠宰场——”
“这是什么意思？”温德尔狐疑地盯着霍尔莱利，后者的脸上却突然出现出惊异、恐惧、了然和不甘等复杂情绪。
在温德尔反映过来之前，这些表情凝固在霍尔莱利的脸上，年长雌虫双目中的神采熄灭，出现神情空洞伴随着肢体抽搐向后倒去。
“温德尔，小心——”
熟悉的怀抱把温德尔扑倒在地，被虫翼护在下面的前一秒，温德尔看到的最后情境是年长雌虫的身体如同被撑到极限的气球一样不断膨胀，然后
砰——
霍尔莱利的身体爆炸了。