飞行器内一片沉默, 温德尔被困在自己的思绪中，被心中暗自滋生的怀疑和因此而生的内疚埋没。

当视野变为城郊的景色时，温德尔回过神来, 给卡约斯指了方向，让飞行器降落在他埋藏那只雄虫的地点附近。

卡约斯不知为什么迟疑了一下, 将飞行器平稳地降落在温德尔指出的地点。

温德尔从飞行器的出口处跃下, 凭着记忆找到他将那只雄虫尸体埋下的地点，从身边捡起一根足够结实笔直的树枝, 从自己曾经做下的隐蔽标记处开始向地下插进去。

树枝越走越深，中段已经埋入地表，温德尔的脸色变得越来越难看。

树枝的末端没有碰到任何物体的迹象，连一块石头都没有。

他做标记的地方之下正好对着尸体的头骨位置, 虫族的尸体腐化较慢，同人类一样先化去皮肉而留下骨头，温德尔认为已经将树枝插得足够深了，不可能碰不到任何东西。

除非，有两种可能。

一种，他的标记被动过了；另一种——则是雄虫的尸体被转移走了。

两种情况都很糟糕。

“卡——”温德尔刚想告诉卡约斯在附近等自己一下，他准备用利爪在这个地方进行挖掘以验证猜想。

他回头, 发现银眸雌虫不知什么时候已经拿着两把类似于铲子、但功能看起来要先进得多的机械工具站在他身后。

“谢谢。”温德尔宽慰地笑了一下，向其中一把铲子伸出手。

卡约斯却向旁边错了错，避开温德尔的手, 问：“你在做什么。”

“挖掘尸体。”温德尔温和地回答, “可能需要事先告诉你, 这是一具雄虫的尸体, 如果你认为自己无法承受，我完全理解——我可以自己进行挖掘, 结束后去飞行器里叫你，好吗？”

卡约斯的眉头皱在一起，神情变得更加冰冷，但并不是因为温德尔：“我会为你代劳。你状态不好，去休息。”

温德尔只是一言不发地伸出手，转换形态变为利爪。

在半空中，他的手腕被抓住，抬头就看到卡约斯不情愿地递出一把机械铲子，“至少用上这个，你不能受伤。”

温德尔重新低头看向地面上的标记，隐住嘴角的一抹小小的、胜利的笑容。

……

随着挖掘的深入，温德尔的心越来越沉。

他们的体力和力量都不错，卡约斯的动作尤其快而敏捷，没有多长时间就挖到小腿的高度。坑的长宽，躺下三个虫族还绰绰有余。

根据周边的景色定位，温德尔非常确信自己最后埋藏雄虫的地点就是这里，地上的标记只是为了让他更好找到雄虫的具体位置。

他当初并没有埋得过深，既然已经挖了什么大范围，没理由找不着雄虫的身体。

除非，雄虫的尸体被谁动过了——有其他虫族发现了这具尸体并将其运走。

但这个位置非常偏僻，几乎不会有任何雄虫从天上飞过，造访者更是寥寥，换句话说，这不是一个能被“偶然经过”的地方。

来这里的虫族，也许就是奔着这具尸体来的。

“挖不出什么了。”卡约斯说，“尸体被带走了。”

“嗯，我知道。”温德尔平板地说，在周围寻找着任何把尸体带走的虫族可能留下的痕迹，但一无所获。

雨水和森林中其他生物活动的痕迹掩盖了一切，甚至他的标记都在原地像是没有被动过一样，一切都没有任何异常。

但这反而是最大的异常。

他的标记是一块深灰蓝色的石头，有一点点他自己的气味，放在地上不仔细看的话和其他石头没有任何不同，非常不易被察觉。

挖开埋藏尸体的地方的时候，这块石头可能会滚落到其他地方，也可能被埋在重新覆盖的土中——但如果没有人工干预，它完全不可能原封不动地处于原位。

换句话说，来挖走尸体的虫族知道这块石头是一种标记，懂得背后的意义，会在一切完成之后，将石头恢复到原位，塑造什么都没发生的假象。

问题是，几乎没有任何虫族知道温德尔的这个习惯，能从地上随处可见的石头堆里认出这种被他特殊着色的石头的虫族，更是没有几个。

只有忒西弥内部的几个高层成员知道，数量很少，屈指可数。

而凯蓝玛拉就包括在内。

温德尔静默，不知道自己该怎么想。

“温德尔。”

卡约斯突然喊了一声他的名字。

温德尔勉强提起一个微笑，轻声说：“我很好，不用担心。”

“不是这个。”卡约斯的声音中有某种非情感的叙述语气，让温德尔抬起头。

“你确实把尸体埋在这里，没有找错地方，你能确认这点吗。”

温德尔困惑地望向雌虫：“当然，我记得这里的景象，标记也在这里。”

“尸体被偷走了。”卡约斯说。

温德尔苦笑着摸了摸鼻子：“我们什么都没找到，所以很明显，我也发现了这一点。”

“不是这样，”卡约斯否认，“我是说，我知道那具尸体被偷走了，我听见了。”

温德尔惊讶又错愕：“什么？”

卡约斯指了一个方向，温德尔莫名觉得有些眼熟。

“失明后，军部和中心城堡不再为我保留房间，所以我在那里建了一个院子。”

温德尔有印象，他去过那个小小的院子，里面的东西都是崭新的，迎合所有亚雌喜欢的事物的刻板印象，卡约斯准备拿那些东西来讨好他，却用着“奉承加勒德亚”当做借口。

恢复记忆的他对【加勒德亚·里昂】这个身份更有认同感，回想往事，被自己戴绿帽子的既视感更强了，不禁让温德尔的脸色变得微妙起来。

不过回想那段记忆，他还是发现，所有房间中的东西几乎都是新的，但卡约斯刚才的话却表明雌虫自己在那里已经住过一段时间了，这说明在他为自己准备的生活中，就只有一片没有任何生活气息的空白。

他知道雌虫喜欢什么，也有能力准备这一切，但卡约斯不会为自己这么做——雌虫对待自己的态度一直十分苛刻。

温德尔压下突然涌上的回忆和随之而来的感情，把自己的思绪专注在目前的对话上，只是声音更加温柔了几分：“我记得那个地方，离这里很近，对吗？”

卡约斯点头：“我能听到声音。”

在一个夜晚，他听到了沉重的脚步声，潜伏在周围的树上时闻到了愤怒的信息素，来自一只抱着什么东西的雄虫。

卡约斯把感官发散出去，意识到雄虫肩上扛着一具失去生命特征的虫族尸体。

雄虫做什么都是对的，他没有质疑的资格。尊贵的雄虫想杀死一只虫族不管他的事，自己背到这里掩埋更不管他的事。

卡约斯短暂地犹豫了一下要不要上前主动提出帮忙，但他没有携带自己的假发和瞳片，以他奇怪的外貌可能会惊扰到这只尊贵的雄虫，于是他最终决定不出声。

他还是在那里呆到这只雄虫离开，只为了保护雄虫的安全，然后就返回了自己的住处。

直到第二天的白天，他再次听到有飞行器和虫族的脚步声，只是这次不再只是一只虫族，而是三只虫族一起。

温德尔一顿，重复道：“三只？”

卡约斯点头。

思绪回到过去，虽然能靠着脚步声分辨出一共有多少虫族下了飞行器，但都是陌生的脚步声，他无法判断这些虫族的身份。

这些虫族在雄虫前一夜停下的地方驻足，然后开始挖掘。

因为脑中雌虫为雄虫服务的观念根深蒂固，卡约斯当时并不觉得有什么不对，只以为是雄虫对前一晚的位置不满意，派了自己的雌虫来改变地点。

卡约斯当时只是觉得这些雌虫前一晚过于失职，让雄虫自己到深夜的郊区深林中去。

虽然没有大型星际野兽的存在意味着雄虫不会受伤，但这不是关键——关键在于尊贵雄虫根本不应该自己进行劳动，应该由他的雌虫代劳。

当时的卡约斯完全想不到，那伙虫族的举动并没有受到雄虫的许可。

“抱歉，我一开始应该说的。”卡约斯微微垂下眼，“但我不确定这件事，不想误导你相信我的判断。”

温德尔摇摇头：“你不认识那些脚步声？”

“不，不是我那时认识的虫族。但在失明之前，我并不关注和记忆其他虫族的脚步声，所以也许我在失明前见过他们，只是不记得。”

“你在我的庄园里，有听到类似的声音吗？”温德尔希冀着否定的回答。

卡约斯摇头，意思却不是否认：“我不会刻意去记一般虫族的脚步声，而且，恢复视力后我的能力变得生疏了。”

“但是，我现在还能回忆起那些节奏——如果再听到那些脚步声，我会认出来。”

卡约斯补充道，不想让温德尔露出失望的表情。

温德尔看不出情绪地静止了片刻，低头看了看时间：“我们先回庄园。”

“你想让我听——”凯蓝玛拉的脚步声，然后对比。

“你知道就好，卡约斯，拜托，别说出来。”温德尔干涩地吞咽了一下后说道，声音中带着隐藏的虚弱。

他知道这是一种懦弱的表现，但也知道卡约斯不会因此评判他。

“当你察觉到，认出来，如果这真的发生了，”温德尔闭了闭眼，“找我们单独相处的时间告诉我，不要让他察觉到。”

卡约斯点头，像他一直以来的那样，选择追随而非质疑。

一旦幕后真凶的身份确定下来，温德尔会陷入痛苦，但不可能心慈手软。卡约斯比温德尔自己更早知道这个事实。

......

温德尔有所预料，但没想到会来的这么快。

在飞行器停稳在庄园停机坪后，他们一先一后地从飞行器上下来，温德尔注意到几只虫族正聚集在存放着【可爱动物】的仓库门口。

他抬脚，也向着那个方向走去，却在一秒后被卡约斯抓住衣袖。

“我听到了，同样的脚步声。”

温德尔的胃像被浸入冰水：“是他？”

“他们，”卡约斯说。

他把一只手放在温德尔的手中，控制力度挤压一下，带去温暖而带有亲密感的钝痛。

这是温德尔曾经安慰他的方式。而现在，卡约斯有些希望这对温德尔自己也管用，尤其是对于他即将说出的话。

“三个脚步声，都在这里。”他说。

温德尔麻木地一寸一寸转头，看向庄园中的虫族。

无一例外，都是忒西弥成员。

可温德尔现在却不那么确定了。