沈青想了想：“那就再从村里挑选两个，和那几个孩子一块在铺子里，还能互相牵制，以免哪一方不听话了。”
其实按远近来说，该选连二婶家的连实，或者桂香婶子家的赵石头。不过沈青又觉得，让村里人凭能耐竞争也挺好。一来连实和赵石头都是老实性子不见得能做好生意，二来为了这个去县城做工的位置，村里人不也得敬着自己家？
此时有个“贵人”做幌子，倒也不怕压不住。别看一些人在村里吆三喝四的，出了村子随便碰上个城里人，都恨不得夹紧尾巴。沈青只需假做贵人的爪牙，必要的时候把贵人的名头拎出来当个挡箭牌就行。
沈青打的算盘好，而另一头，桂香婶子也正在家里说这件事。她向来是个嘴严的，儿子媳妇都没告诉，进了被窝才跟自家汉子透了个底：“……说是那贵人已经被青哥儿说动了，愿意在咱们村开作坊，做好的东西他们直接收，不用咱们村操心一点。让你给选一块大点的地皮，翻过年来就能动工。那作坊最好是能靠着大路，将来运东西方便。买地皮人家贵人给钱，还要在咱村里招人盖房子，这又是一笔进账。”
“啥，真这么说的？”赵有当也激动了。做村长的，谁不希望自己村子越来越好啊？因为自家村子稍微穷些，他在外行走都比石渠村的村长矮一寸。这作坊要是能开成，村子里富裕了，他在乡里腰杆子也能挺直：“青哥儿既然已经得了贵人的准话，那咋还当着那些人说这事儿还没准呢？吊得大家胃口。”
“春蕾亲口和我说的，还能有假？”桂香婶子哼哼了两声，她这会儿也回过味儿来了：“为啥？我看呐，青哥儿是打算抻一抻村里人呢。好处来的太轻易，这人就不珍惜了，也不知道感恩！你都不知道自从青哥儿卖了野猪挣了钱，村里头多少说酸话的，今天还有人说，贵人把那山买下来了，以后看青哥儿上哪儿砍柴去。就那样的人，凭啥对他好啊？”
“哪有你说的那严重，都是一个村的，那人就是嘴碎一点，没坏心。”赵有当打了个哈哈。他其实是个软面性子，不太喜欢把矛盾放大，爱和稀泥。也就是因为这，当年老村长才做主给他娶了桂香婶子做媳妇，两个人互补。不然就他这个脾气，在村里镇不住！
桂香婶子眼睛里可不容沙子，腾地撑起身子，被窝里的热气儿都被放跑了一半，赵有当连忙给她又按了下去：“哎呀哎呀我不该这样说，你别急啊！”
“知道就好！”桂香婶子不满地瞪了自家汉子一眼：“青哥儿是个有良心的好孩子，他娘也是个实诚人，咱对人家不错，人家才跟我掏心窝子说话呢。还说这作坊将来还要让咱家帮着管——青哥儿是敬着你这个当村长的，就比村里那些碎嘴子强百套！我还丑话说在前头了，这作坊开起来，你别再整你那套，天天和稀泥捣糨糊。这作坊可不是咱们村子的财产，是人家贵人看中青哥儿才得来的，就得丁是丁卯是卯！”
“成了成了，我答应你就是了。”村长躺在热腾腾的炕上，许是睡前多添了一把柴，这会儿躺在上头直觉得烫后脊梁。心里琢磨着媳妇的话，开作坊肯定于村子是个好事，但他咋总觉得，这村里的天要变了呢？
还有，“这东山让不知道哪儿的贵人给买了，青哥儿又遇上了外地来的贵人。你说这哪儿来的这么多贵人啊？”
第二日就是除夕了。沈青起了个大早贴对子。这对子是从石渠村买来的，每年石渠村里的两位秀才都要写好些对子，便宜卖给自己村的人，外村的来买就多添一文，也不算贵。就算再穷苦的人家，过年也要舍了这几文钱给家里添添喜气，赶赶年兽，两位秀才公零零碎碎也能挣个润笔钱。
沈青家买了两幅对子，一副贴在院门，一副贴在堂屋大门上，还买了好几张福字。
苗氏熬了一小锅浆糊，沈青一边贴对子，一边拿手指头刮着浆糊吃。这也算他的一个习惯了：这浆糊是拿白面熬的，之前在老沈家的时候，对于沈青来说算是好东西，可不得趁这机会偷吃两口。
吃到嘴里又觉得又凉又黏没滋味。
不知不觉，他们已经离开老沈家小半年时间了，从前在老沈家的苦日子就像上辈子的事情，回想起来都有些遥远。
沈青掐着腰看着大门上的对联：“时来……嗯……兴旺，四季……嗯，心想事成！不错，认得这么多字了！”沈青对自己很满意！
临到了年根村里原是十分热闹的，可真到了除夕这一天，沈青家倒有几分冷清了。主要是大家都忙着自己家的事情，沈青母子两个也不好在这一天上别人家串门去。
就好像苗家，别的节日他们娘俩可以凑个热闹一块儿过，可过年就不同了。哪有上别人家过年的道理？再有一个，村里还有出嫁女不能在娘家过年的说法。尽管不知道是什么缘由，但祖祖辈辈都这么干了，苗氏也不想打破这个规矩让兄弟们难做。
苗氏年夜饭也没多做：她大年初二就要上苗家住去了，多剩了饭菜难道也一起带过去？不像样子！就简简单单做了一只鸡，一条鱼，又调了个莲菜拌木耳应景，也够娘两个吃了。这年下荤的炸的吃多了嘴里腻味，反而是那莲菜清清爽爽的招人爱。
“这谁能想到，如今肉菜都不爱吃了。”苗氏感慨道，又觉得自家到底是人少太冷清，有些羡慕那些一大家子热热闹闹围在一起，儿孙绕膝的感觉。不禁多瞄了两眼沈青：连二婶家的连翘都一岁了，桂香婶子的大儿媳肚子里也揣上了崽，青哥儿到底打算啥时候成婚，让自己也能抱上孙子呢？
沈青不知道苗氏的心思，正在摆弄着一挂鞭炮。村里的习惯，到了子时辞旧迎新，是要放鞭炮的。可这鞭炮就只能小子放，哥儿和丫头碰都不让碰。沈青小的时候还以为是哥儿和丫头胆子小，不爱玩那炸的响的，后来才发现这就像出嫁女不能大年初一在娘家待一样，是那种说不上来的规矩。
要是谁家没生下小子，就会被嘲笑“过年连个放炮的都没有”“将来连个摔盆打幡的都没有”。
有那带样的人家刚出生的小子，也要抱着出去让他们放炮。就算把孩子吓得哇哇大哭，也得让他们握一握那鞭炮的杆儿！
沈青特意从那边拿来一块表看着，他如今已经学会了看指针。到了十二点，他比谁都早、比谁都准时的放响了那挂鞭炮：他们娘俩出来开户另过的第一挂鞭炮，他做为哥儿也能放的第一挂鞭炮！
不过也就冷清了除夕这一天，到了大年初一，山脚小院又热闹了起来。村里的小孩子结着伴挨家挨户的拜年，吉利话不要钱的往外蹦。苗氏本就是个喜欢小孩儿的，瞧着一群小萝卜头乐得合不拢嘴，拿出家里的瓜子花生，还有沈青买的糕点糖块，给每个人口袋里都装得满满的。
又偷偷的往连蓉和连翘兜里塞了一把铜板：这是亲戚家的孩子才会给的压岁钱，其他上门来拜年的孩子就不用，给装些糕点糖果就算很大方了。
有好吃的勾着，愿意上山脚小院玩儿的孩子就更多了。到了下晌，家里的正经事儿都忙完了，许多孩子的家长也寻过来，到沈青家串门子：还是为了打听作坊的事儿。
苗氏和沈青今日都是一身簇新的衣裳，是在庙前村的集上买的布料年前赶着做的。家里人口少，就这两身，苗氏做得十分精细，还选了颜色相近的窗帘布裁了细条给滚边。别说，苗氏现在还真爱上这窗帘布了，比县城卖的绫罗绸缎都要好使：那绸子缎子簇新的时候是好看，可过个两三回水就塌了，颜色也褪了。反而沈青拿来的这窗帘，染色牢固又耐用！
村里人看着这焕然一新的母子两个，忽然就有些恍惚：沈青和苗氏从啥时候开始，瞧着竟是一副有钱人的模样了？
那乌黑油亮的头发，那白皙光滑的皮肤。苗氏头上还包了一块颜色鲜亮的帕子，别了两支雕了花样的木簪子：其实沈青那里有多少珠宝首饰，苗氏只是不敢带出来，才选了这最朴素的。
即便如此，和从前比也像是脱胎换骨了一般！不少人看着看着就有点不是滋味，心里发酸，可想起那作坊的消息，又不得不挤出个笑脸，上前恭维起来。
苗氏也没跟这些人多讲，只推说过两天沈青去城里了才能知道结果。村里人就是再心焦，此时也只有捧着苗氏的份儿了。
只是苗氏倒不大喜欢这样的氛围。她本就不是那八面玲珑的人儿，和自己关系好的姐妹们说说笑笑是开心事，可对着一屋子另有心思硬是讨好她的，她自己也觉得浑身不自在。好在第二天就是初二，外嫁女回门的日子，母子两个便包袱款款的去了石渠村。
来了石渠村，反倒觉得过年的喜庆氛围淡了一些。沈青有些好奇，刚把给要好的几家人的礼翻出来，要挨家登门去送，刘月娥就拽住了他：“苗秀才家就别去了，他家儿媳妇三十早上没了。”