桂香婶子翻了个身，哼了一声：“我还不知道你？你又要说什么女人和哥儿不能骑在汉子头上，村里该乱了那一套了。”
赵有当作为村长，自有他的一番考量和大局观。办学堂是好事，让哥儿和女子去上学也不是不行，人家石渠村不就让女子和哥儿在学堂里旁听？家里的媳妇识几个字，也能教给孩子，这都不算什么。
可倘若不让女孩和哥儿去上学，家里的小子也不准去，还要被从作坊里除名，这味道就变了。这不仅仅是沈青想要帮扶村里的女孩和哥儿，落在赵有当眼里，更是沈青开始借作坊行驶权力，插手村民家事了。这哪能行？
“青哥儿年轻不懂事，只能看着眼前。心是好的，可这事儿搬起来哪有那么简单？你常在村里行走，还能不清楚？有那偏心眼子的人家，别说哥儿和女孩了，就是小子，也有只让偏疼的孩子去，剩下的留在家里干活的。现在青哥儿提出这样的要求，这些人家还能不闹？”
村里的孩子可没有娇养的。穷人的孩子早当家，这个当家实际上指的就是干活。六七岁，甚至五六岁的丫头小哥儿，都能家里的杂活儿一把抓了。刷碗、洗菜、喂鸡、割猪草、带下头的弟妹……再大一些，就能踩着板凳站灶台跟前做饭，洗全家的衣裳，上山拾柴火、割猪草。
至于小子呢？村里虽然重小子，可那是生不出小子的人家，等生的多了也就不稀罕了。就好像小鸡村那个王三，不就是这样？
家里不受宠的小子，小小年纪就要下地，锄头挥不动，拔杂草、间苗、浇地总能干，平日里吃的水也得挑。
所以村里人为什么热衷于生孩子呢？多子多福不是一句空话，除了武力值摆在那里能震慑村里其他人之外，对于买不起奴仆的穷人而言，子女就是最好的奴仆，孩子多能替父母分担活计的人就多。
许多人年纪轻轻，二三十岁便能在炕上一坐一天不用下地，自有儿女把家里的活计打理得井井有条，他们只需要动动嘴，瞧见哪里活计做的不好只管张嘴骂人，便能过得十分舒坦。
虽说也不是人人如此。可即便是比较疼爱孩子的连二婶，她舍不得让连蓉洗衣裳，却也会在自己洗衣裳之前，让连蓉去把水倒好、衣服泡上。
现在青哥儿强行要求村里人把女孩和哥儿送去学堂，家里这些杂活自然要落回父母身上，凭白多了许多活儿要做，谁能乐意？
桂香婶子也是村子里长大的，赵有当稍微一提她就明白了。沉默片刻，桂香婶子才道：“那他们可以不送小子去学堂，也不去作坊干活儿，继续在家当他们的太上皇就得了。咱们村原本也没有学堂，没有作坊。青哥儿办学堂，引了贵人来建作坊，是造福村里，不是欠他们的，不是合该就得把好处给他们。”
赵有当对桂香婶子竖起大拇指：“我媳妇真明理，不愧是我的媳妇！但这村里能像你这样明理的人，有多少啊？”
桂香婶子作为村长的婆娘，平常见识的事儿本就比别人多，加上老村长会给赵有当聘她，便是看中她为人聪明有主意，能帮上赵有当。然而村里愚昧的人多得是，还有除了愚昧占便宜没够的人。
这些人你就是把理掰开了讲明白了，人家也要捂上耳朵不肯听，只怨恨你没把好处给足！
“我知道青哥儿心里憋着一股气呢。他是个哥儿，但样样不输小子，现在又撞了大运结识了贵人，自然要挣一口气。”在赵有当看来，沈青现在的所作所为，其实都是在出气罢了。他作为汉子，心里自然会有些介意，沈青一定要把哥儿和丫头们扶持起来，压汉子一头。这让他心里有些不舒坦，但沈青一直很尊重他，这份不舒坦就有限。
沈青插手村里的事儿让他权柄下移，他心里也介意。但沈青让他媳妇和儿子去管作坊，又给了不菲的薪酬，吃人嘴短拿人手软，这份不舒坦也有限。
他最介意的，还是沈青插手村里的事儿之后，打破了祖祖辈辈传下来规矩，会带来无穷无尽的麻烦。“你瞧着吧，这话一出，村里且得闹起来！青哥儿办学堂原本是大好事一桩，但这样一来村里人感念他的人少，恨上他的人倒要多了！”
村里人就是这样，你给到大家利益了，盖房、办作坊让大家挣着钱了，你就是好人；触碰到大家的利益了，尤其父母支配子女的权力是天然的，天经地义的，一个外人强行插手别人家事，那就是恶人。他们不明理也不懂得什么远见，就只看眼下的利益，注重此刻的感受！
赵有当都能想到，沈青这话一出，得有多少人找到他家里说事儿！这还不是一朝一夕的，青哥儿只要持续扶持哥儿和丫头，后续还不知道会有多少招，又会引起多少麻烦！
桂香婶子沉默许久，才道：“说到底，你还是想和稀泥呗。”
赵有当反问她：“我作为村长，希望村子里太太平平的，不要有矛盾不要闹事儿，因此和和稀泥，有什么不对吗？”
她答不上来，闷闷不乐的翻了个身，用被子把自己裹起来背对着赵有当，不说话了。她当然知道怎样村里会太平，会安稳。就是延续着从前的规矩，不要打破它，遵循着它，延续着它。
她从出生起，也一直是这样的。她泼辣强势，聪明有主见，却也仍然要以夫为天。赵有当性子其实挺好，在家里总是让着她，她不高兴了，把赵有当踹下床去，赵有当也不会说什么。
可这是“让”，是他不计较。大事上，家里还总是赵有当做主，就像这次，就像现在，她是拗不过赵有当的。
可沈青这些时日的表现，像表面风平浪静的热油锅里溅进去的一滴水，在她心里后知后觉的炸开了。原来哥儿也能这样，把汉子按在地上打，让村长也得看他眼色，心里有话也得憋着。
沈青让她管着作坊，就那么二十来人的小作坊，她一开始当然是冲着沈青给的丰厚月钱，可慢慢的她爱上了手中有权力的滋味，每天一醒来她就迫不及待的想去作坊上工，那里人人都听她的，之前盖房的时候，汉子们瞧见她也得低眉顺眼，舔着脸讨好。
汉子们很介意女人和哥儿骑在他们头上。可原来骑在他们头上的感觉这样好，管他们介不介意。
延续从前的规矩，就能得到安定、平稳。可这一刻吴桂香想，为什么，凭什么？平稳的代价，就是女人和哥儿的低头忍让，就是汉子永远高她们一头？
吴桂香想，她一定要帮青哥儿办成这件事。她自己也要去学认字、学算账，家里的家务事谁规定一定要女人来做，为什么不能是她在外头管作坊，赵有当在家做饭？
沈青还不知道自己对吴桂香造成了这样大的影响。第二天一大早，他便架着车，拉着铁山哥，去石渠村接上小苗掌柜，直奔安平县城。
他驾的骡车是淀粉肠作坊里新买的。赵石头去牲口市场转悠了好几天，才选中了两头极漂亮的大青骡子，身上的肌肉线条都透着美感，平常在作坊里拉磨，需要的时候就拴上车，沈青花钱定做了带轿厢的车，拴上瞧着不比马车差！
这样漂亮健壮的骡子谁不喜欢？小苗掌柜一上车就赞了一句：“真是好牲口！”说罢又递给沈青一个小包袱：“我堂叔托我给你的。”
他堂叔就是苗童生。
沈青打开来看，发现是一本手写的常用字合集。《三》《百》《千》里也会有一些不常用、复杂的字，然而这本里面，却都是最常用常见的字，写得大大的又很工整，一笔一划都能看清楚。
这书沈青正用得上，他如今在末世那本跟着宋开霁学认字，已经学到了小学三年级的程度。但是现代的字和古代的字还是有一些不同的，这本书正好让沈青用来对照着学。
“我叔说，你有什么不认得的，只管问我。有闲空了上家问他也行。”
“真是太谢谢童生叔了。”沈青小心翼翼的把书本收好，想了想又问道：“童生叔现在怎么样了？之前不好去打扰，许久没去拜访了。”
之前沈青想去苗童生家拜访，但赶上苗童生的妻子去世，又正撞上过年，不方便上门。
“就那样吧，家里还有孩子，总得振作起来，你之前送的年礼，后来苗兴叔给他送过去了，都是好东西，我堂叔托我给你道个谢。”小苗掌柜道。
“我也该托你跟童生叔道个谢才是。”沈青摸了摸怀里的书本，心道苗童生屡试不第，也不知道科举考什么。如果能在现代找到相应的书籍或者试题就好了，他们关系挺近，苗童生要是能考上秀才，沈青也能依仗一二。
沈青在现代已经做了好几张小学试卷了，他心里的考试就是那样的，刷题！
“你们两个，要谢面对面自己谢去，干嘛让我当这个传声筒啊？”小苗掌柜笑道。
几人一路说说笑笑，很快骡子车就快到了城门口。沈青忽然想起什么，从荷包里掏出一管遮瑕膏，挤出绿豆大小点在额头上，遮住了哥儿痣，又拿出盒粉饼在额头上拍了拍，顿时额头变得白净光滑，那哥儿痣竟然一点都看不出来了。
小苗掌柜和铁山瞪大了眼睛看着他。
沈青解释道：“我帮贵人办事，有时候要和一些官府的人打交道，哥儿的身份容易让人轻视，不当回事儿，倒把贵人的事情办砸了。这样遮一下，省好些事。”
两人还是觉得惊讶。青哥儿在县城混得风生水起的，原来是假扮成了汉子，这样一来，他们又觉得十分合理了。
其实沈青如今在村里，也是穿着汉子的衣服，很少穿哥儿制式的衣裳，村里人也慢慢的习惯了，还有人私下里讨论，说是青哥儿原本就该投个汉子胎，是投错了胎才成了哥儿。这又牵扯到老沈家不积德，沈志高合该断后等话题上去了。
李娇凤虽然给沈志高生下了一个小子，却因为生产时摔了一跤难产，孩子身体病怏怏的，汤药不断。不是村里人说话不积德，是那孩子确实看着一副养不大的模样。
“原来小璋子不也生下来了？好好的小子，聪明伶俐的，养到几岁硬是没了，沈志高就是那个命，强求不来！”
铁山在一旁看着，尤其沈青遮了哥儿痣之后，竟然瞧着比一旁文气的小苗掌柜更像个汉子，不禁心中对这传言更加相信了几分。等进了城门，见过沈青和等候多时的金牙人有来有往谈笑风生，小苗掌柜和铁山心里最后的那丝疑虑也没了。
要是沈青以哥儿的身份见这金牙人，说话做事肯定不如现在方便！但看着沈青的言谈举止，沈青在他们二人心目中的形象又刷新了。
沈青并没有和金牙人介绍小苗掌柜和铁山，金牙人也没有询问，只扫了一眼，便当是沈青的下人。便是别的什么人也无关紧要，不过是沈青身后的背景板。
“特意找了善风水会看的先生，四日后便是个极好的日子，七日后也是，再往后就是下个月十五了。”金牙人把写在红纸上的字帖拿出来给沈青看：“公子打算哪一日开业？我到时候定然来捧场。”
万事都具备，沈青也不想再拖沓，他要忙得事情还多呢：“那就四日后吧。到时候还请金老哥来捧场。”他这时候才虚指了一下一旁的小苗掌柜和铁山：“以后这铺子就交给他们俩，还有两个做活的小丫头、小哥儿，金老哥帮我照看着。”
小苗掌柜不知道金牙人是什么身份，但看谈吐气质也觉得是个体面人，连忙上前拱手行礼。铁山慌了一瞬，笨拙地学着小苗掌柜的样子，不伦不类的也行了个礼。
“一定一定！”金牙人只笑眯眯地冲他们点了点头，就迅速收回视线又将注意力放在沈青身上，拉着沈青到了一旁，压低声音悄悄道：“那两个美人，公子还算满意？”
沈青：？
沈青：“……”
沈青反应了一下，才明白了金牙人的意思，心中十分尴尬，面上还要装得云淡风轻：“昨日忙着事情，便让他们先修整几日，过两日再说吧。”
金牙人十分惊讶，那样两个小美人，沈公子竟然忍得住不立刻临幸？到底是不是汉子啊？
然而沈青生怕金牙人觉得自己喜欢，以后继续往他这里送美人。他想起宋开霁，嘴边噙了一抹笑意，对金牙人郑重道：“不过我在别处已有……妻房，这两个美人便也罢了，再多收屋里人是要哭闹的。”
原来是这样啊，这样一说金牙人就理解很多。杨书办不也是这样？畏惧家里悍妻，一个妾室也没有。没想到这沈公子也是这样？
不过他面上不显，反而朝沈青拱了拱手：“沈公子重情重义，金某佩服！”
看来自己这份厚礼没有送到点子上啊。金牙人心道，但他不气馁，再接再厉！“公子询问的宅院和门面，我昨晚回去整合了一下手头上的，还真有几处十分合适，公子什么时候有空，随时可以去看。”
提到挣钱搞事业，沈青的性质就高涨不少，高高兴兴的答应下来。
兰塘村，老沈家。
李娇凤生下的那个小子发出猫叫一样微弱的哭声。孩子刚生下来沈志高高兴得不得了，他终于有后了，一心想给孩子起名叫耀祖。
还是李娇凤劝了他。孩子身子本来就弱，再叫个大名，压不住反而对孩子不好。当初苗氏那个孩子不就是？村里的小子叫什么“璋”，也配得上？不就没了吗？
因此定了大名沈强，希望他能身子强壮。小名叫拴子，希望孩子能被拴住了，别让老天爷收了去。
然而美好的愿望并没有随着名字实现，孩子身子一直虚弱，开春立刻就病了一场，李娇凤眼泪都要哭干了，这是她挣了几天的命才生下的孩子。家里是真没什么钱了，她把沈志高给的聘金，还有前头男人给她留的钱拿出来了多半，才看大夫买药把孩子给治好。
如今她手头虽然还有钱，但也不多了，剩下的钱她决计用来应急，不到万不得已绝不动。孩子如今没有了性命之虞，李娇凤又有了精神，谋划着怎么样才能把老沈家再榨出些钱来，给她的孩子续命。
这日沈志高从地里回来，她便又呜呜咽咽的哭了起来。