村里的规矩是父母在不分家，主要是为了保障老人的权益。人老了干不动活儿，那一大家子儿孙就得伺候着。儿孙们之间有些小摩擦算什么？老人们自己过得舒坦才是最重要的，也是这个时代的孝道最讲究的。
然而他们老两口还啥话没说呢，大房二房现在都嚷嚷着要分家了！
“你们当我是死人呐！这家产还让你给分上了！”连老汉往常是不会和儿媳妇多说话的，他自诩是个讲究人，家里的琐碎事儿都让婆娘去传话、处理，老公公和儿媳妇多说话像什么样子。
但这会儿他终于忍不住了，指着王氏的鼻子骂开了：“我们家怎么娶了你这么个搅家精？家里是短你吃还是短你喝了，老二家赚的钱也没少给大房花，开春给连宝扯了新衣裳都没给蓉姐儿扯，你还有啥不满的，折腾出这样的事儿！”
王氏捂着脸呜呜的哭，被公爹这样当众教训，她再没脸面了。低声分辨道：“又不是我要分家的，是老二家的非闹着分家，啥也不要也是她自己说的，爹咋个来骂我……”
连老汉气得头顶都要冒烟了。要不是她让她娘家侄儿去堵连藕，老二媳妇能这样大闹？说到这儿他也来气，连藕是他的孙儿，是他老连家的人。王氏让她娘家侄儿这个外人来欺负连藕，在王氏看来只是给二房添堵，可连老汉却觉得也没把他这个一家之主放在眼里！
连老汉四下看了看，老二媳妇带着娘家人气势汹汹，苗氏、村长媳妇都站在她那边。自家二儿子低着头跟在后头，也不知道在想什么。藕哥儿不在，连实两口子、连蓉都站在一旁，满目愤恨的看着王氏。
他叹了一口气，知道这个家是真的要散了。他倒不在意王氏的侄儿死不死，欺负了他的孙儿，他也很想给那小子些教训！苗禾香对王氏的威胁，对他来说根本不算啥。可就算他拿出当老子的威严来硬压着不分家，强把两房人凑在一起，说不定也要闹出老沈家那样的事儿来。
说到底，自己的两房儿子闹成这样，也是他们做爹娘的没本事，压不住啊！
再不甘心，这会儿也不得不为自己的养老做打算。连老汉的目光在王氏和苗禾香之间扫了个来回，将来跟着谁日子更舒坦，这还用想吗？连老汉在心里思索了一回，直接转头问自己的大儿子：“老大，你也和你婆娘一样想法，要你弟弟净身出户？”
连老大一愣，没想到连老汉会问他，低着头吭哧吭哧半天没说话。
见状，连老汉也不再问了，而是转头看向连老二：“老二，你咋想的？”
连老二抹了一把脸：“爹，藕哥儿可是我亲孩子，您的亲孙儿。这得亏是人家庙前村的师父路过，不然藕哥儿哪有活路啊？平常小打小闹的就算了，您说，哪有自家人对自家人下这样狠手的？她就没把我们当一家人啊！”
这就是也坚定的要分家，不乐意和王氏住一个院儿了。
连老汉点了点头，叹了一口气：“那就分吧。”
连老太太有些着急了：“老头子，不能分家啊！”要是分了家，他们就是兰塘村还活着就被分家的头一例，且不说老脸往哪儿搁，未来的日子更是说不准了！
几个子女共同奉养和跟着一个儿子单过的区别是什么？只要占着孝道，把着家里的银钱，这些儿孙们为了多给自己那房谋福利，就必须讨好爹娘、听话，让干啥干啥。做父母的权利可以在这个小家得到最大化。
而跟着一个儿子单过就不一样了。没有兄弟竞争那不多的资源，没有兄弟互相制衡，儿子年富力强，儿媳妇有强势的娘家又能挣钱，这家里谁听谁的，还说得准吗？
她自诩不是个刁钻的婆婆，却也是熬了小半辈子才从媳妇熬成婆，总不能前半辈子听婆婆做主，后半辈子听儿媳妇做主，一辈子当不了家吧？
日子不难过，但憋屈！
连老汉却摆了摆手。他瞟了一眼喜上眉梢的苗禾香，和也暗暗松了一口气的王氏，又提高了声音：“不过这家姓连，我还能喘气儿呢，还轮不上两个儿媳妇来当我的家！”
说罢，又带了几分严厉的语气对上苗禾香：“今天你带着你兄弟来堵我老连家的门，我只当你是当娘的护孩子心切，不和你计较。但分家之后，你要是仗着自己有强势的娘家、有得力的族亲，想要在家里作威作福，那就现在和离！”
苗禾香一愣，下意识道：“爹，我没那样想啊？”她就是跟王氏过不去，对公爹和婆母其实没啥意见。
连老汉得了她这一句，才点了点头：“堵在门口像什么样子？都进屋坐吧，分家这事儿是一时半会儿能弄完的。”他又看了一眼一直一言不发，跟在吴桂香身旁的赵有当，“村长给俺家做个见证吧。”
进了正房，苗禾香才知道，公爹为什么有那样一句话。她原以为能分家就是大喜了，付出点代价也是愿意的。钱嘛，他们家人要工作有工作，要手艺有手艺，多少挣不来？现在肉疼一时，将来舒坦一世！
可公爹接下来的话，让她都有点喜出望外了：“这次的事儿都是老大媳妇闹出来的，藕哥儿受了不小的惊吓，名声也被坏了，实在委屈了孩子。作为惩罚，这次分家就少分一些给大房。”
连老大闷闷的应了一声，王氏都傻了：“不是，不是说他们二房净身出户？咋——”
连老大终于忍不住了，扯了她一把。这糊涂婆娘，爹都说了多少次，儿媳妇哪能做他的主！还净身出户呢，这家里的所有，包括他们这些做子女儿孙的，都是爹娘的财产。没看老沈家说卖了沈小娟就卖了？爹的财产自然是想分给谁就分给谁，甚至想卖谁就卖谁，啥也不分也只能认了！最多是被村里讲究几句，子孙婚嫁难一些。
这当口还不闭嘴，就要付出实打实的代价了！
二房人也有些怔愣。倒是吴桂香略一想想，就明白了，笑道：“老爷子是个公道人。”苗禾香提出净身出户，是觉得分家的可能性太小，老爷子不会愿意，才会提出重重的筹码。可一旦老爷子自己也同意分家了呢？为啥还要二房付出代价啊？
她撞了撞苗禾香，提点她的好姐妹：“你以后可不能再这样冲动了，以后分开了没有碍眼的人在跟前，可得恭敬孝顺公婆。”
苗禾香：“啊？啊？？”
连老汉瞄了吴桂香一眼，没说话。他不乐意说话的时候女人插嘴，哪怕是村长的媳妇。村长媳妇就管管村里女人和小哥儿之间鸡毛蒜皮的小事儿就好了，这样的大事儿也她出面，连老汉觉得别扭。可偏偏打过了年之后，吴桂香在村里管事比赵有当多多了，又有那作坊给她撑腰，整的跟她才是村长似的。
不过她也确实聪明，连老汉的意思大房二房的人，包括连老太太都没猜着，吴桂香已经猜着了。连老汉沉吟片刻，仔细把家里的财产在心中盘算了一遍：“这宅子给老大，但老二家房子盖好之前，还住在这里，最晚今年中秋搬走。家里的几亩田分成三分，你们两房各一份，我们老两口一份，农具和家伙儿事也一样。家里的鸡归我们老两口，猪老大家喂着，养到年底杀了，一家一半。至于家里的现银——”他看向连老太太。
连老太太凑到他耳边说了个数。当着村里这些人，没有嚷嚷出来。不过这个数额倒惊了连老汉一跳，哪里想得到自家能有这么些钱。不过仔细一想，也知道是二房挣来的。便道：“这现银多是老二家挣的，拿出一半来给二房。剩下一半再分两份，我们老两口和老大一人一半。”
王氏眼睛都红了，恨的。连老汉分的这些东西，完全够大房吃喝不愁，但连二房净身出户都是勉强接受的王氏，又怎么能满足！她被丈夫死死按着，才忍耐住了没说话，在心中安慰自己：不管咋说，以后老二家挣再多钱也要孝敬爹娘。给的礼要是不多，她就满村说嘴去，越有钱越抠，挣那老些钱不舍得给爹娘花……等将来，那些东西还不是要落到自家口袋……
然而接下来她就听连老汉说：“我们老两口跟老二家一起过，将来没了，那地和银钱都是老二家的。老大家的每年给我们老两口送五百斤的口粮，不拘是啥。要是病了，老大得每旬来看一回，不要你的银钱，就给我和你娘倒碗水，就算你尽孝了。”
连老大跪下了，声音里带了哭腔：“爹啊。”
连老太太也傻了：“老头子？这、这就算分家了，咋能不和老大过？”在她的思想里，就是得重长子。也不止是她，村里谁家不这样？家里没钱的时候，长子娶姑娘、下头的弟弟娶小哥儿，这都是祖祖辈辈流传下来的。他们家宽裕些，已经尽量一碗水端平了，可她还是忍不住多倚重大房一些。这会儿听连老汉这么说，心里拐不过那个弯儿来。
连老汉没好气地指了指王氏：“你跟着她过？你跟着她过能有几天舒坦日子？！”
养儿防老，明知道老二家养老更舒适，他有毛病要去跟着老大，和老大媳妇那个脑子不清楚的婆娘一个屋檐底下过日子！别怪他太现实！既然决定和二房过，那就不能偏着大房，让二房心里有疙瘩，以后日子也不会舒坦。
苗禾香这会儿终于回过味儿来了，也明白了公爹的那点小心思。不过她不怎么在意，公爹婆母并不是难缠的人，这会儿强调一下一家之主的地位，也是不想太丢面——实际上只要分家，他俩在同龄人中就要被嘲笑了。
现在公爹答应她分家，苗禾香还是很知足的，立刻保证道：“爹娘，您二老放心，分家之前咱们怎么处，之后还怎么处，谁也越不过您二老去。今后我和孩子他爹一定加倍努力，让您二老过上最舒坦的日子。”
人家投了桃，她就得报李。别管心里咋想的，老爷子支持了她，在村里丢了面儿，她就得在别的地方找补，把这面子再给他挣回来。苗禾香保证道：“我一定让您二老成为咱兰塘村最享福的老人！”
连老汉听了心里舒坦不少。那点隐隐的丧失权力的感觉，也被这话给抹平了大半。瞧了瞧苗禾香身后跟着的几个孩子，唯独缺了藕哥儿，又道：“还有那个轻薄藕哥儿的小子！”
王氏本来满心的愤懑，只想豁出去大哭大闹一场，哭闹老两口偏心。田地、现银，这些实惠的东西给他们大房少之又少，就剩这一个住了二十来年的破宅子，做老人的心咋就能这样偏？！还有，竟然他们不跟着长子住，要去跟着幼子？明明她才是给老连家延续香火的大功臣，二房的连实只生了个小哥儿，赵榆肚子里的还不知道是什么玩意儿呢，两个老东西也不怕绝了后！
可连老汉这一句话，把她吓得话全咽回去了：不是说分家了就算了吗？咋、咋还要追究她侄儿！
连老汉跟赵有当道：“外村的小王八犊子欺负咱们村的哥儿，可要依仗村长给做主了。”
提起这事儿赵有当心里也气。这个时代的女子和哥儿依附汉子生存，而汉子对他们的保护欲和占有欲也会很强。甚至会产生自己的财产被人觊觎的感觉，王氏的侄儿欺负连藕，对于连老汉来说是自家的“财产”差点被偷了，对赵有当这个村长来说，又何尝不是他辖区内的属于兰塘村的“财产”差点被别村的人偷了。
这事儿他有经验！赵有当当即道：“我明个儿就去找他们村长说道说道！要是他们村长不给个交代，我亲自带人打断他一条腿！”
这是他今天这一天第一回拿主意，颇有几分气势。院子里看热闹的人中，却有一人发出轻蔑的冷哼：“这会儿想起来自己是村长了？让个婆娘骑脖子上，可算说了句汉子该说的话了！”
赵有当十分尴尬，挺起的腰杆子也塌下去了一点。那人模样和他有六七分相似，年纪要稍小一些。手里拄着一根拐杖，见赵有当和吴桂香看过来，又大声地哼了一声，一瘸一拐地挤过看热闹的人群，走了。
赵有当嘴唇翕动了几下，到底没说话。
而王氏彻底慌了：“爹，您不能这么狠心啊！您这也太偏着二房了，分家产偏着他们，又对我侄儿下这样的狠手，那是实在亲戚啊……”
“实在亲戚？他姓啥？姓王！连藕姓啥？姓连！我不向着自己亲孙子，向着你娘家的亲戚？！”连老汉都要气笑了：“要不然，这家也不用分了，老大，你休妻吧！咱们家要不起这样的亲戚！”
最终还是没休了王氏。不管咋说，她也生下了那么多的孩子，已经是做姥姥、奶奶的人了。这时候被休，根本没有活路。况且，王氏一再和二房别苗头，想划拉二房的好处给自家，他真的一点不知道吗？
连老大保下了她，但也大声训斥了一番，把她架走锁在了房间里。
无论她再怎么哭闹，分家的事儿连老汉做了主，就没人能改变，赵有当给写了分家的文契，夹在一摞村里的文书、字据中，这事儿就算了结了。苗禾香当即留了吴桂香，询问村里还有哪些好的空地可以买下来盖房子，吴桂香提了几处，苗禾香没有自己定，而是拿给连老汉和连老太太选，原本因为分家有些惆怅的老两口，很快又被哄得舒舒坦坦的。
“后来就选了离作坊最近一处，我公爹亲自选的。”事后几人聚在苗氏房里说起，苗禾香满面的红光：“我公爹也知道跟着谁能过好日子。他们做老人的就是一家之主当惯了，放不下那点儿权，总想让谁都听他的，怕下头孩子不服管。不过他当爹的嘛，我也理解。我现在就是顺着毛撸，我公爹婆母也不是那无理取闹的人，这几天日子还挺舒坦的。”
苗禾香到底是个土生土长的古代人，哪怕稍微被沈青影响了一点儿，也跳不出时代的框架。如今分了家，还多分了钱和地，再不用和王氏住在一个屋檐下了，她满意的不得了！
至于公爹和婆母要掌家里的权，那不是应该的？现在又只有他们一房了，连偏心也不用怕，除了他们这房老两口还能对谁好？想掌权就掌权吧，这在苗禾香心里是天经地义的。
吴桂香也道：“我家那口子去了王氏娘家村子，人家村长吓坏了，原来还盼着青哥儿能在他们村也建作坊呢。又是这种轻薄小哥儿的事儿，让人按着给她侄儿打了八十板子，听说她哥哥嫂子心疼得不得了，在村里骂都是她撺掇的害了他们孩儿，要找她赔钱呢！”
“我说呢，早上出门恍惚听见那头闹哄哄的。”分家当天，苗禾香便拜托她的兄弟们给砌了一堵墙，又在二房这边开了个小门，最近都是走另一边。
“不过这回，到底是藕哥儿受委屈了。”苗氏沉沉叹了一口气。乡下地方就是这样，就算藕哥儿是受害者，就算王氏的侄子并没有真把藕哥儿怎么样，可闹出来名声受损的就是小哥儿和姑娘。这也是王氏敢这么干的缘由，闹出来藕哥儿不说嫁不出去，婚事也得跌几个档。最好的办法就是打碎了牙往肚子里咽，就那么跟了王氏的侄儿算了，毕竟她侄儿只是配不上藕哥儿，也不是穷得叮当响，赖头跛脚的那种人。
谁承想苗禾香不吃她这套，选择硬刚，让她的算盘落了空。
不过这会儿苗禾香也叹气：“幸好现在家里条件好些了。藕哥儿那会儿哭着说宁可一辈子不嫁人，也不愿意咽下这口气。要是搁从前，俺们家哪有这样的底气？现在……不嫁就不嫁吧。”她是做不出为了让哥儿出门子，把孩子嫁给那跌了几个档次的汉子。那样的能有啥好人？
沈青拿了一碟子酸杏在旁边吃：“回头藕哥儿上我县城铺子里做事去，说不得能找个城里夫家。哥儿立得起来，谁会在乎这村里鸡零狗碎的小事儿。”
苗禾香感激地看向沈青，又觉得牙酸：“蓉姐儿上山随便摘的果子，也就你惯着她啃吃，我看一眼牙都要酸掉了。”
沈青一愣，笑了笑没说话。这原是连蓉摘了给赵榆的，谁成想赵榆不怎么喜欢，沈青却馋得流口水，全拿了来。不多时，连蓉又一阵风一样跑了进来，身上背了一个小背篓，里面装满了青色的杏子：“青哥，你爱吃我都给你摘来！”
苗禾香看了一眼就有些受不了了：“咋摘那么老多，你再等等，等那杏子熟了一些，黄了甜了，再给你青哥摘了来！”
“青哥就爱吃这酸的啊，再说了，等甜了都被村里的小子们摘了，他们霸着树不让我们过去，可烦人了。那会儿我可抢不过他们。”
“没事，我爱吃这个，蓉姐儿的一片心意，都给我留着。”沈青收下了小背篓。反正他有空间，也不怕坏了，可以存着慢慢吃，他最近可太爱吃酸的了。
苗禾香说了几句“你就宠她吧”，没怎么当回事。倒是苗氏，狐疑地多看了沈青好几眼。
连家分家的事情在村里掀起了不小的风浪。家家都有本难念的经，兄弟阋墙，妯娌不合，老人偏心……谁家没点这种情况？原本家家都这样的，那也只能忍耐了。可是忽然有一家跳出了苦海，其他人多多少少动了心思，想要有样学样。
于是这段时间，村里不少人家都闹腾里起来。多是像连二婶一样，在作坊做工赚钱的，养父母就算了，不愿意再供养着关系不好的兄弟和妯娌。
很多老人前脚刚笑话过老连家的两口子，回去轮到了自己家。却不是所有人都能像连老汉一样识时务的，不少人觉得自己做爹娘的权威被冒犯，勃然大怒。
一时间村里鸡飞狗跳的，没一刻安宁。由着这事儿，还有一些人对赵有当产生了不满：“明明他是村长，来了一句话不说，他婆娘让干啥就干啥。他婆娘和连家二儿媳关系好，自然向着她，想分家就帮着让分家。要不是老连家分了家，打了这么个样，我家里那几个再不安生，也没那个胆子！”
“就是，从前他做事就有点压不住，现在真个让婆娘骑脖子上拉屎！没点汉子气概！”
“唉，当初就不该选他当村长，要不是……”说话这人瞟了一眼树下拿着拐棍，眯着眼乘凉的人，话在嘴边打了个转儿又咽下去了：“以后咱村里，真的让个婆娘说了算了？”
“可不是……何止是婆娘，哥儿也说的算了！”
从前沈青开作坊，给村里人工作机会，带着村里人挣钱，大家自然开心。而现在有的人实打实受了益，自然对沈青心存感激。受益少如今又整出许多麻烦事，另一部分人酸话就又冒了出来。
不过现在大家畏惧沈青，不敢明着说，就只敢在背后蛐蛐吴桂香。
见树下乘凉那人还是不睁眼，旁边一个老头子终于忍不住了，拿拐棍戳了戳：“你就真没啥想说的？”