因着他耍无赖, 屁股上还是挨了两巴掌。

挨了揍江以宁就老实多了，窝在被子里发着汗，整个人都热腾腾地, 瞧着格外脆弱, 看得萧寒锦心里格外不是滋味。

说起来，他有些内疚，若是提前就将事情掰开揉碎告诉小瞎子，估计对方反而能坦然接受。

许多时候，或许他自以为是的保护并非能起到好的作用。

他反思着, 以为江以宁是在为苏妙玲的背叛郁郁寡欢，却不知小瞎子是觉得自己的地位岌岌可危, 巴不得要更病弱些，叫他更心疼自己呢。

一连病了数日, 足不出户的, 等江以宁再出门时却是有些不适应屋外的气温了，冷意好似要灌进骨头缝里，冻得冻疮都有些痛痒。

陆相容将热茶杯递给他：“今冬确实有些冷, 这才十一月里，就已经冷的不像话了, 不过再冷也不会更冷了。”

“谢谢。”江以宁捧着茶杯轻啜一口，这些年一直养着手指, 冻疮已经不会像前几年那些复发地厉害了。

“你身体刚好，何必这样为难自己, 这几日咱们这些乙班，已经有很多人都告假了。”陆相容摸摸他脑门儿, 倒是没感觉到烫意。

这些告假的人里，还有苏妙玲这个退出书院的。

书院是他们三个一手建立的, 即便对方退出书院，该给她的分红也会照常给，只是不会再有过亲近的联系了。

他们也都刻意没再提起她，他们都有各自的立场，能理解她受到逼迫不得已而为之，但在江以宁这里背叛就是背叛，即便能为对方着想，却再不会接触了。

江以宁叹息一声：“明年就不能再这样学习了，要多学些东西才行。”

陆相容倒是也能理解，介时去了府城，就再没有这样的书院能让小哥儿读书了，真说起来，还得是县令开明，能由着他们折腾这些，若是换做其他地方，怕是就要反对了。

学堂屋的门窗紧闭，生怕凉意会随着冷风灌进屋里，姑娘小哥儿身体是要弱些，屋内的炭盆都多烧着一只。

屋外突然热闹起来，伴随着各种欢呼声，学堂屋悄悄开了一道缝隙，外面的声音就传进来了。

“下雪了！”

“今年的雪来得格外早！”

江以宁快速走到窗边，盯着不断飘落的雪花出神，如果今日在家，那他就能和二寒一起欣赏雪景，先前那几年也都是这样的。

他在做什么呢？

或许在和蒋兄他们商议着明年去府城的事，亦或是在思考生意要如何做大做强，他总是要思考很多，力求万无一失，最清闲自在的就是自己了，哪家夫郎成婚后还能开铺子进书院呢？

如果是从前的萧寒锦，怕是早就把他打死了。

好想二寒啊。

“江学生，你夫君帮你告假了，正在书院外等着你，快些去吧。”林槐突然推门进来，紧着对江以宁使眼色。

后者以为发生了不得了的事，拎起自己的布包就往外跑，而书院外，和他先前每一个奔跑的瞬间都一样，那里站着等他的人。

他快速跑近，发现他肩头都落了雪花。

他瞬间笑弯眼睛：“你头发白了。”

萧寒锦轻轻拍着他后背，待他呼吸喘匀后，帮他理好鬓角垂落的发丝，他轻声：“你头发乱了。”

分明只是很平常的一句话、一个动作，在这个雪天，却好像格外缱眷。

江以宁本就被冷风吹红的脸颊霎时间变得更红了。

他舔舔干涩的唇：“夫子说你帮我告假了，有什么事吗？”

“上马车再说。”他搀扶着江以宁进了马车，待他坐稳自己才进去，轻声解释着，“初雪的日子想去清怡馆吃茶，但想着不能独自前去，便来接你了，耽误你课业，怪我吗？”

“不会！”

他念着对方时，对方就来了。

于他而言，这已经胜过今日的课业了。

萧寒锦示意马车朝清怡馆的方向驶去，今日初雪未停，即便是傍晚归家前都能去吃茶，但他一刻都不能等，迫不及待要见到他。

吃过茶盏，时辰尚早，萧寒锦的意思是左右已经告假，不如直接回家的好，江以宁自然没有异议，将自己的布包挎到他肩膀上，和他并肩回了屋。

“今日随州来书信，府城那边一应都安排妥当了，我想等年后开春，天气暖和些，咱们就去，如何？”萧寒锦轻声询问。

“我没有特别的事，你看着安排就好，那我们是不是也该和哥哥嫂嫂说一声？”

萧寒锦：“这是自然，今岁年节回万渔村，介时再与他们说一声，往后不知何时才会一同过春节了。”

这些事向来都是他看着安排，江以宁没有特别的事要叮嘱，只是为此提前和萧寒锦兑现一次晚饭，因为他也要和小伙伴们稍稍庆祝呢，等需要时直接开口便能去了。

也不知是不是过完今年，明年便要离开生长地的缘故，江以宁每日都期盼着天黑天亮，又紧张日落过快，昼短夜长。

萧寒锦觉得大概是“离家综合症”之类的毛病，等那日真到来时，估计反而会镇定。

得知他们明年便要离开去府城，林槐对他的课业便更上心了，甚至连酒楼都不去了，恨不得将明年的知识也都要在有限的时日里教给他。

萧寒锦反而给他更高的日结银子，因为林槐那份全心全意为江以宁好的心，是千金难求的。

几场雪过后，年关将至。

萧家的仆从们照旧开始在集市庙会上采购，今年新春要格外慎重对待，他们拿着早就备好的单子扫荡，恨不得将所有的摊子都买下来。

从小到大，从男到女，从吃食到用具物品，无一不是精挑细选，等他们回到宅子前时，看家的小秋已经将东西全都放进了院子里，正等着他们回来往地窖里放。

“屠户那去过了吗？”小秋问。

“去过了，已经和屠户商量好，照旧送到万渔村就行。”小夏赶紧回应，她们给阿义几人套好旧衣裳，便看着他们朝地窖里去了。

上面便只剩她们两个，姑娘两个心里都藏着一些话，相视一眼，便默契地扭开头了。

气氛骤然有些安静，但她们一时都不知道该如何开口，府城那种地方自然是人人都想去的，虽然不知道地窖里那几个是怎么安排的，但去府城的心腹越多越方便。

可县城的家也不能没人看管。

“小夏……”

“我已经想好了，如果这次只能带我们其中之一，那你去。”小夏抬眸看向小秋，眼底没有任何不满，“我不如你沉稳，遇到事情不能助益正君。”

见她已经说这些，小秋便也毫无顾忌地点头：“这也正是我想和你说的，县城到处都是相熟的人，不用担心突发状况。”

小夏不禁微微丧脸：“虽说知晓你是为我好，可听着这样的话真是高兴不起来。”

“都是为了正君。”小秋说，“这样能高兴些吗？”

小夏无奈点头，这是自然的。

两位姑娘将话说明白，心里的不适和难受也渐渐消散，性情就已经决定很多事了。

将院子里这些事都安排妥当，便叮嘱厨娘们做饭了，等着傍晚正君和东家归家了。

另一边。

书院。

整个乙一班乱作一团，争吵怒骂声不断，一群人将冲进学堂屋的哥儿拉住，还有一些护着被吓到的江以宁。

他最怕争吵了，听到面前的人怒骂自己，好像又拽着他回到了被村里怒骂的时候，被李桂兰扯着耳朵嫌弃的时候，那种惊恐和无助感几乎要将他淹没，要让他窒息。

“如果不是你，妙玲怎么会……怪你，你是凶手，她被逼迫……你能救她……让她做妾室又不会妨碍你……你到底要把她逼到……”

断断续续的指责和怪罪要啃咬他。

惊恐在怒骂声中渐渐转变为愤怒。

朋友就要惦记他的夫君，让她做妾室吗？

朋友就要中伤他是不能生的哥儿吗？

她是只有嫁给萧寒锦这一条出路吗？！

背叛的事都做尽了，罪人反倒是成了他？！

“闭嘴……”他沙哑着低吼。

“你还有脸动怒——”

“我让你闭嘴！”江以宁猛的扬声嘶吼，他有些抖得走到那哥儿面前，他从没有听说苏妙玲还有小哥儿朋友。

“阿宁……”陆相容惊惶叫了一声，突然想到什么，赶紧抬脚跑了出去。

江以宁胸口剧烈起伏，他死死盯着被拉住的小哥儿，脑海中始终充斥着他的咒骂和指责，好吵。

他闭了闭眼，死死攥紧拳头，带着从未有过的崩溃大吼：“给我闭嘴！”

伴随着他的吼声，一拳挥了上去。

霎时，四周寂静，连他脑海里的叫嚣声都归于平静了。

他垂眸看着自己的手，原来只要这样就能安静下来吗？

闹事的小哥儿也没想到自己会被打，脸上的痛意将内心的恐惧也带了出来，他有点害怕了。

“夫子来了！”

林槐急匆匆赶来时学堂屋内一片安静，饶是他都被这种沉重的气氛吓到了，他赶紧示意其他人把他们带到后面的夫子室里，准备先稳住他们的情绪。

陆相容将萧家酒楼铺子都找了个遍，才的荷叶轩找到萧寒锦，简单和他说了两句，萧寒锦便赶紧跟他走了，蒋亦疏与严鸣对视一眼也跟了过去。

林槐将热茶放到他们面前，轻声道：“先喝点茶缓缓，这位……好像不是我们书院的学生？”

那哥儿本就被捶红的脸此刻更红了，但他被捶怕了，不敢轻易开口。

林槐叹息一声，深知是问不出什么了。

萧寒锦推开夫子室时，江以宁眼眶都红了，他也完全没有想到，本就已经过去好几月的事，怎么又被翻出来了呢？