既然是算总账, 有罚便有奖。

中秋一过，从圣京来的旨意便被宣读，除去太守王文明被革职查办之外, 曾在灾情时奋力救助百姓的萧寒锦等人自然亦是功不可没。

除去各自赏了白银千两, 颜随州和蒋亦疏两人是赏无可赏，便言语上嘉奖一番，毕竟赏他们在朝为官的父兄便同等于赏赐他们；至于萧寒锦则是另特赐一块“天下第一”的匾额，代替了先前的“鲜满味”。

其中最值得一提的便是严鸣的嘉奖，此次他出力最多, 那些药材不要钱一般往外送，只为能多帮府城百姓一些, 这样的药材商，正是天圣最需要的。

因此——

“圣旨上说, 会派人来与你交涉, 仔细商议收取药材的事！严鸣哥你好福气！”江以宁比他都激动，这样的事说出去可是要光耀门楣的！

“是啊，若是小道消息, 我们可不信，如今圣旨在前, 你可是要成为府城新贵了，前途无量啊！”向明回打趣道, “前途无量之人，接下来有何打算呢？”

严鸣顿时脸一红, 轻咳一声说道：“待此事彻底定下，买宅院, 开药铺，开医馆, 然后找府城最好的媒人说亲。”

“哦～咦～”

“不许怪腔怪调！”严鸣难得有些羞涩，佯怒看向江以宁。

他倒是想现在就立刻去颜府提亲，只是未尘埃落定前，他不能太得意忘形，得将所有的事情都安排好，才能去求娶。

这样的稳当老实的做法，确实是他的作风，毕竟是个等到王文明下台才敢来大干一番的稳妥人。

听他这样说，颜随州也很满意，到底是要求娶他弟弟，郎婿可靠稳妥，如今也是得上面看重，对他们颜家来说都是好事。

这次的事凡出力者都或多或少得到嘉奖，风头最盛的便是他们几个，在得知此事后，好些商户和没落贵族都来登门拜访，甚至有些带着自家姑娘小哥儿登门，那架势分明就是在说，一定要想办法和他们牵扯上关系。

再加上即便萧寒锦不曾切身在几千年前的皇朝活过，也知道上位者都是生性多疑的，他们若是真敢“拉帮结派”，收这些乱七八糟的好处，回头就得被收拾了。

这谁敢在风口浪尖上请他们进门？

最终礼物没收，门也没让进，好生让管家把他们都送走了。

“一群蠢货。”江以宁逗弄着小豆丁一号，随口嗤笑着。

“不必理会这些，待再凉快些，我们就往县城赶，这几日你就想着些要买什么东西带回去。”萧寒锦不愿他因为这种事跟着操心烦闷，三言两语就岔开话题了。

江以宁瞬间喜笑颜开：“我都想好了，都交给我吧！”

萧寒锦狐疑看他一眼，从前都不爱管这种事，今日答应的倒是痛快，不过也都由着他去。

他们要回去的事并没有瞒着其他人，原本蒋亦疏还要他们帮忙带信给赵砚稹，如今反倒是不用了，等他回府城上任，想说什么都能说了。

“那你们要年后才回，少说三五个月见不到了。”蒋亦疏感慨万千，旋即话题一转，“今年该谁送了？去年是二弟。”

“今年我来吧。”严鸣接过话，他今年运气不错，好事紧赶着往他身上发生，他自然得大方些。

众人自然没有意见，都是轮流来的，谁也不会落下。

没几日圣京便再次来人，只是和之前传圣旨不同，来的是几位精神矍铄地老人，他们身后各跟着一位卑躬屈膝地小徒，萧寒锦几人远远看了一眼，就知道怕是从太医院出来的。

要用到宫内的药材，自然要派些厉害医术高明的太医亲自过来瞧瞧，否则宫里怕是要吵翻天。

萧寒锦几人看着他们进了“天下第一”，也就是从前的“鲜满味”，这才收回视线。

“他如今倒是春风得意，只是往后要提防的便更多了。”颜随州随口说着。

话里意思众人倒是都明白，严鸣自己也明白，因此只有牢牢抱紧上位者那棵大树。

萧寒锦抿了口茶：“严兄有分寸，只是前几日就瞧见他火气很重，本事好事，只是这些事除了他自己，你我都帮不上忙，他怕是也着急。”

颜随州轻笑一声：“他这便是庸人自扰了，我家要将孩子嫁给他，自然是要将所有事都安排好的，他介时带着提亲礼登门，哪会有他想的那些乱七八糟的事。”

颜理可是颜家最懂事的小贵君，懂事的孩子招人疼，自然是要给他最好的，且年岁不算小，旁人与他一般年纪的，孩子都能上学堂了，如今可算有入眼的，当然要为他操劳好一切。

何况严鸣自身不错不说，运气倒是真好，好事都叫他赶上，还能沾沾运气。

向明回嗤笑：“那你倒是同他说，眼看着他急得上火，你还作壁上观了。”

蒋亦疏轻啧一声：“阴阳怪气什么，想挨揍是不是？”

“就烦你们！”向明回翻白眼，“还没说什么就护上了，以后你们两个不许一起出来，不许同时出现在我面前！”

“他一会真动手，我可不拦着。”蒋亦疏慢悠悠地开口。

向明回当即闭上嘴巴，端起茶杯就坐到方夷旁边了，后者立刻出声笑话：“你总逗子淮，他真生气你又害怕，吃饱撑的。”

向明回撇撇嘴，一副要隔开他们所有人的样子，像是地里的小白菜，坐在角落里吃茶。

只是他们眼下都嫌他烦，过会再哄他。

秋分一过，天气便彻底凉起来，萧寒锦便准备着要往回走了，眼下九月底，等他们回到白石镇，还能赶上给小豆丁们过周岁礼。

得知他们要走，严鸣就将自己备好的礼物给他放好，以及他要带回家的书信，他虽对那位瘫痪在床的爹没有太多情意，但到底生养一场，不好叫家中弟妹们过于操劳的，等他在这里安顿好，就把他们都接来。

萧寒锦自家要带回去的东西也不少，临近年关，前阵子又刚出了旱灾之事，思来想去还是听他们的建议，找了镖师护送。

至于府城的宅院并没有落锁，眼下严鸣还住着，他会在看好自家宅院后搬出去，也留有阿义在府城看着，至于酒楼铺子都有阿祥和阿瑞打理，他很放心。

因此十月初，他们便正式踏上了返乡的路。

若只有他们两人，自然是不必回去这样早，只是还带着孩子，天气再冷了赶路也不方便，且得慢些赶路，急也急不得，干脆早些往回赶。

来往府城的路他们已走过几次，但次次都有不同的心境，这次回去，竟是有种他们要返乡养老的感觉。

萧寒锦对打拼这事有些疲累，但身处这里，总有些不得已推着他往前走，能走到今日，也真是觉得够厉害的。

他如今的目标就是皇商，也是他身为商户，能走到的极致了，再往上，不说他不想拼，拼也拼不上了，他的出身就搁在那。

“想什么呢？”江以宁突然碰碰他，“怎么觉得你有些不高兴呢？你的表情凶凶的，就像这样——”

他说着还收起下巴，皱眉瞪眼，一脸严肃地看萧寒锦，学着他生气时压低声音：“看到了吗？你就是这样的表情！”

萧寒锦轻啧一声，当即抬手捏他唇瓣：“逮着机会就要逗我？这么坏？”

江以宁也跟着轻啧：“不都是跟你学的吗？只许萧寒锦放火，不许江以宁烧山！”

“废话，烧山还得了？”萧寒锦没忍住笑出声，方才他确实有些钻墙角了。

都说英雄不问出处，但在这时候，家世身份本就是重中之重，他不该要求太多了，平安过活就是了。

他们没有刻意为赶路而赶路，但中途若停，也要停在有客栈茶楼的地方，一路上都不曾委屈自己和那些镖师们，晃晃悠悠一个多月，终于在十一月上旬到了陵阳县。

进入十一月，天气就由凉变冷了，也算是在变更冷之前到了。

到陵阳县城门，镖师们便完成任务要返回了，领头说道：“萧东家，我们只能护送您到这里了。”

眼看着到了年根底下，能多到外面跑几趟，就能多赚点钱贴补家里，谁也不愿意耽搁着。

萧寒锦原本有心要留他们一日的，但也知道他们并没有提前拿到进城文书，便是不会跟他们进城的意思了。

他点点头：“我明白。”

他偏头示意，胡厌秋便从袖口中拿出一大包银子给他，若是银票，便只有薄薄一张，显得有些太难看了。

领头接过，当着他们的面掂了掂，随后面色微变：“萧东家，您给多了。”

“就当是请各位吃酒，出行不易，路上小心些。”萧寒锦不觉得银子给的有什么不妥，花钱办事，就得彼此都舒服才可，何况日后总会有再用到他们的时候。

“多谢萧东家，日后若再有活，兄弟几个给您便宜些！走了！”领头万分豪迈地扬起鞭子，马蹄瞬间踏出灰尘。

和先前慢悠悠跟在他们马车旁边时半点不同，带着些侠义奔放。

眼看着对方离开，萧寒锦才放下帘子，胡厌秋则是牵着马车朝城门走去，他们这几辆马车格外显眼，自然也很快引起了城门守卫的注意。

侍卫朝他们这边走近，眼看是胡厌秋这个陌生脸，当即沉下脸：“里面是何人？你们的文书呢？从哪来？”

“官爷稍等。”胡厌秋说着去拿文书，“我们是从盛原府城回来的，里面是我们东家和正君。”

侍卫狐疑看了一眼文书，一眼就瞧到了上面的名字，他微愣：“是萧东家？”

“正是。”萧寒锦掀开帘子，温声道，“烦请快些，马车内还有孩子。”

“是是！放行！”

萧寒锦沉声道谢，胡厌秋便立刻驾驶马车进了城，入城还要再走一段路才会到城内，此时也不着急了。

先前便寄了书信回来，小夏等人每日都算着日子在家门口等着，哪成想这日还真叫他们给等到了！

老远就有小乞丐跑回来送消息：“萧东家回来了萧东家回来了！”

“当真？走到哪了？”小夏赶紧拦住他，然后将几枚铜板放到他手心里，“回头买几个馒头吃。”

“姑娘客气，萧东家马车正往这边来呢，我那些兄弟们一瞧见就告诉我，我就赶紧来跟姑娘说了！”小乞丐说完嘻嘻笑着，一副自己很厉害的样子。

小夏却是听明白了，又连忙拿了些铜板给他：“辛苦你们跑一趟了。”

小乞丐这才心满意足离开。

阿胜和阿勇在旁边看着没说话，想着下回再有这种事，他们得机灵些才行，不好叫姑娘家给铜板的。

片刻后，远远就瞧见了几辆马车朝这边行驶来。

“正君！东家好！”小夏忙站到马车旁边去扶江以宁，“正君慢些。”

都把萧寒锦的活给抢了。

乳母们抱着孩子不好下马车，便从侧门进去了。

屋子每隔几日就会打扫一次这次知道他们回来，也是早早就打扫干净了。

江以宁先去偏屋看了一眼孩子们的房间，没有灰尘，也没有异味，不由得笑起来：“辛苦你们看家了。”

“都是奴婢们应该做的。”小夏忙应声。

乳母们将小豆丁放到床上，舟车劳顿他们也有些不适应，睡着都有些不踏实，略微动动就好似要醒来。

小夏微微瞪大眼睛，轻声惊叹：“小少爷和正君好像，好好看！”

江以宁垂眸看小豆丁二号，确实很好看。

他们不好在这里打扰孩子们休息，就干脆去了正屋，萧寒锦则是询问他们这近一年多来发生的事。

原本的五大商户因为当初查账之事都有不同程度的损害，彭家更是荡然无存，因着魏子谦当初因他而发难，县城魏家也彻底从陵阳县消失了。

仅剩的孔家和曹家也再不似从前那样，甚至一再没落，时至今日无人问津了。

“对了，听说了咱们县令要换人了！”阿胜说，“前阵子瞧见好些官爷去县令府，消息就传开了。”

“是吗？那你们打听着些。”萧寒锦神情严肃。

先前圣旨传到府城也只说了有变动，还是通过小道消息才知晓是赵砚稹，接下来也不知是谁要到陵阳县任职了，只希望也是位好官。

听他这样说，阿胜立刻点头：“小的一直都有打听着，听说是去年恩科刚考中的年轻人，等我回头再打听打听。”

“东家，黄先生来了！”

“寒锦兄要他打听什么？”

两道声音同时响起，萧寒锦惊诧起身，在看到黄书玉的瞬间，就知晓即将上任的陵阳县县令是谁了。