“将军。”
迎接燕羽衣的是上次在宫门口见过的掌事宫女。
萧稚对宫人向来大方，宫女衣着已经能比得上外头富户的大小姐。
燕羽衣对她印象不错，素日对外人没什么表情的面上，也极其浅淡地浮起半缕微笑。
甫一踏入宫门，院中的嬉闹登时扑面而来。有萧稚的，也有……熟悉却令燕羽衣很难立即想得起来的熟悉的音调。
“哥哥！”那声音的主人先燕羽衣一步发觉，半人多高的女孩，提着裙摆快步跑到燕羽衣腿边，径直抱住了她。
整张脸埋在燕羽衣腿面，燕胜雪仰起头，冲燕羽衣眨巴着眼睛：“哥哥！”
“……”
燕羽衣双臂微抬，下颚略收，目光缓缓定格，有些诧异地望着许久未见的燕胜雪。小孩子五岁到十岁这个阶段长得很快，或者说在及笄之前，每年都是一种样子。
忙于政务的缘故，也未燕胜雪的安全，自回明珰后，燕羽衣便再也未见燕胜雪。
“怎么把她接进宫了。”燕羽衣将别在腰间的雷霆剑往后挪了挪，避免撞伤燕胜雪，复而抬眼望向拎着花篮，不知在做什么的萧稚。
萧稚脚步轻快，走到燕羽衣面前，没来得及出声，拂面的风便将她浑身的花香吹散，径直往燕羽衣面颊扑来。
“她哭着闹着想要见你，计官大人没法子，只能趁将军今日进宫，略见见，傍晚就送她离开。”
事情解释得合情合理，萧稚的口条似乎也比先前流利，说话也没那么不达重点。
腰间被软软地抱着，温热隔着单薄的衣料传来，燕羽衣站着没怎么动，过了会，后脊略微发了点汗，才忽然反应过来。
“……近日功课怎样。”开口，说的却是世上枯燥至极的东西。
当然，燕羽衣没照顾过燕胜雪，也不知道这个年纪的小姑娘喜欢什么，厌恶哪种，只能凭着自己的印象，大略估摸她如今的功课该学到哪里。
燕胜雪眨巴着大眼睛，支支吾吾了会，格外欢快的对兄长说：“没有，什么都没有。小雪学不会那些之乎者也，仪师父天天气得睡不着。”
什么？燕羽衣诧异地挑眉。
什么仪师父？
“拜计官仪为师？”他眯起眼，脚步后撤，单膝跪地面对燕胜雪，让他们能保持始终平视的角度。
燕胜雪再度搂住燕羽衣的脖颈，将他当小山似地攀爬，想要钻进他怀中被他抱着。
萧稚哎了声，挂念燕羽衣身体：“你身上的伤。”
“无碍。”燕羽衣一把抱起燕胜雪，掂了掂小妹的体重，不由得抿唇笑起来：“连我都拿计官仪没办法，他怎么舍得教小雪。”
“……其实那件事，计官大人知晓并非你的错，况且祸及家人也并非君子所为，小雪一个人待在府里不哭不闹。”
萧稚低头用手指碰了碰燕胜雪的脸颊，细长的眉梢轻轻挑起，蹙了蹙，而后冲燕羽衣绽开笑颜：“大概是他觉得有小雪陪伴，在这波谲云诡的京城里，也算是种安慰吧。”
“只是那年送嫁的将军，是你还是严渡呢。”萧稚又问。
“席上刺杀父皇的是将军你吗。”
燕羽衣将燕胜雪交给掌事宫女，直起身：“是。”
“但我没有想过宴会杀了皇帝。”
“你我两国联姻，我是昏了头才会杀萧韫。”燕羽衣重新将雷霆剑摆正，掌心扶着剑柄，淡道：“况且他身边有那么多高手，我根本不可能得手。洲楚一向有与大宸交好的意愿，只是被西凉阻碍多年，并未真正实现而已。”
“洲楚与大宸之间的关系，归根结底乃利益牵扯，我不会因情绪而偏私一人，自然也未必真的愿意将满腔热血交托给大宸人。”
“从前是，现在是，之后更是。”
他看着脸色逐渐有些僵硬地萧稚，长叹一声，淡道：“若没有别的事，臣便先进去了。”
萧稚垂着眼帘，极低地嗯了声。
……
太后所居之处，是整个皇宫最清净的地方。
这里只能听得见风吹落花的声音，鸣鸟掠过的惊扰，掀开层层重叠的纱幔，绕开屏风珠翠垂坠的线帘，地面中央以琉璃镂空，从外引入池水，鱼翔浅底，开天井以引光遁入，鱼鳞般的波光倒映整个朱红色的梁柱，晃得眼前忽明忽暗。
身形略有些削瘦的男人，坐在光的边缘，乘着这道光线，手中是已翻阅大半的书籍。
燕羽衣无声地来到他身后，看了会，才开口说：“兵法。”
哗——
男人又慢悠悠地翻了一页。
混合着流水潺潺，整个室内倒不算空寂。燕羽衣也便乘着萧骋的手，跟着看了几页。
直至男人举累了，才回过头，询问道：“午膳在这么？”
“嗯。”
燕羽衣从萧骋手中抽走兵书，合起来，随手放在小几边缘，绕到他面前，坐在贵妃椅最末的位置坐下。
他和他之间隔着大概一米远，但却是最能看清楚对方的距离。
萧骋的状态比燕羽衣想象中的好不少，他低头从怀中拿出事先准备好的金疮药，放在手中盘玩了会，才冲萧骋晃了晃，浅浅道：“原本想那群太医的药没有我军中的好，现在想来，是我多虑了。”
话音刚落，萧骋便冲燕羽衣伸出手来：“用了才知道哪个有效。”
燕羽衣莞尔，提起垂坠入地的衣摆，起身走到萧骋面前。他很多日没穿骑装，并非公务在身，进宫定会被陛下召见，因此着了正经面圣的服饰。西洲正统接受召见的衣着十分繁琐，尽管近年仍有精简，但还是改不了西洲人热爱珠翠华丽的习惯。
卸去那些繁复，燕羽衣只在衣襟别了竹叶状的翡翠作装饰。
竹叶末端连着金线缠绕的流苏，层叠着至领口，稍一动作，便闪闪地漾起金光，刻印在他的眼底。
萧骋牵起燕羽衣的手，说：“坐。”
燕羽衣想了想，找了个软枕垫在腰后，就着矮凳坐至萧骋身边。他也受过伤，知道什么状态更舒服，萧骋现在明显动一动还是疼的。
只是他这个人太能忍，并不会表露软弱。
即使他那天带他闯出严府，他的脊梁仍挺得笔直。
“我没有想到严渡会对你下手。”他先启齿道。
“以为他还是你先前所了解的那个人吗？”萧骋把玩着药瓶，忽而笑起来：“方才吓萧稚做什么。”
燕羽衣挑眉：“你听见了？”
“很难听不见。”萧骋表情有点无奈。
他打开瓶塞，放在鼻翼下左右晃动，闻了闻。
“你对他的了解，全凭燕氏家主的角度，他已并非当年的那个人，怎么会按照你的思维方式行事。”
燕羽衣极少与萧骋谈及从前。
他并不知道在自己目光未及之处，兄长究竟做了些什么，只好待人接物说话方式模棱两可，凭着对方的语气揣度态度。
骤然被他知晓，他也不晓得如何面对他。
“我只了解，那年在驿站见过的是你，关在折露集里的是你即可，世上这么多未解之谜，并不需要全部清楚，也可度过余生。”
萧骋仿佛看懂了燕羽衣的沉默，随手拨弄他胸前的碧绿装饰：“我答应你，回大宸。”
“——可是。”燕羽衣瞳孔微缩，连忙问。
“没有可是，不仅仅是为了你。”萧骋打断燕羽衣，同时勉强向他伸出手，托住他的脸。
男人目光专注深邃，沉声道：“严渡告诉我，若我放弃整个商会，将整个狸州交给他，并且传递洲楚情报，他便会保你一命，但我想……如果我同意，大概再见面后，我们只会再次争吵。”
“你不愿放弃洲楚……但当时我真的想过，为了你能活着，放弃整个洲楚与他交换。等到你真正自由，再帮你将洲楚拿回来。”
“小羽，说实话。”
萧骋面露苦涩，却还是对燕羽衣弯眸笑了下。
燕羽衣心脏瞬间漏跳一拍，忽然紧张地抓住萧骋的手。
“萧骋！”
“整个天下对我而言，其实并非什么必须得到的东西。但若这就是束缚你自由的枷锁，那么便去吧。”
“去做你想做的。”
生在皇家的萧稚被牺牲，落于将军府的明珠也要入皇族，享受万户的将军必须上战场，为朝廷而生的王爷也得有自己的责任。
没有人会在这场灾难中得到幸免。
好在燕羽衣并非大宸的敌人，他们现在有共同的目标。
“春粮的交易我会去谈，但相应的，皇兄索要什么，交换何种地步，我不会插手。”萧骋道：“狸州的商会是母后最后所留，我不能全部给你，小羽，我能做的只有这么多。”
燕羽衣胸腔钝痛，阵阵涟漪扩散至四肢百骸。
其实萧骋本不必做这么多，他们都是生在政治中的物品，萧骋能够答应他，已经是与各方周旋，再三考量后的结果。
如果他们并非两国，而是一家，选择也不会变得这么艰难。
他必须守护大宸的子民的利益，燕羽衣身为西洲的世家，天然便是与景飏王对立，能走到今天这步，全是萧骋让步。
喉头滚动，燕羽衣眼眶微红，他说不出话，怕开口就哽咽。
肩膀止不住地发颤，只得捧住萧骋伤痕累累结痂的手，闭眼，埋进他的掌心。
半晌，男人的声音再度响起，变得比先前更精神些，但也没好到哪里去。
他的语调仿佛有种魔力，安抚着燕羽衣震颤的心。
“小羽，这次被他引入陷阱是我故意。”
“不必自责。”
“我虽受伤，却也找到了秘密。”
“不是么。”
“这是笔很划算的买卖。”