明珰城。
“嘶……”
澹台成玖被严渡一拳打得后槽牙都少了一颗，蜷在角落好几个时辰都没缓过神来。
“他长着燕将军那张脸，出手怎么比燕将军还要狠。”澹台成玖泪眼婆娑，用力抹了把眼睛。
萧稚幽幽叹了口气，用手中的匕首比划了个圆：“他没用剑杀你就很好了，怎么还奢望他会好好对你呢。”
她扭头又道：“好在我是大宸的公主，严渡不敢对我怎么样。”
潮景帝膝下子嗣甚少，又独偏爱萧稚这一个公主，无论她和亲去了哪，他国发生内战，都是得把这样的公主原封不动完好无损地送回去的。
“万一他真的发狂……你不怕吗。”澹台成玖抱着膝盖问。
萧稚点点头，认真回答：“陛下，要做天底下最有种的皇帝。”
澹台成玖：“……”
殿内寂静，萧稚那句话落下，窗外紧随其后的是恰合时宜的乌鸦孤零零的鸣叫声。
萧稚斜眼瞧着他：“你后悔？”
澹台成玖更想哭，再度抹了把脸说：“不后悔！”
“那你发誓。”萧稚转着匕首又提议。
澹台成玖伸出三根手指：“我澹台成玖发誓，绝不后悔。”
萧稚耳旁流苏随着她的动作晃了晃，而后女孩掩唇难忍激动情绪，她凑近澹台成玖，对着这个比自己还小几岁，但明显魄力远非常人的少年说：“澹台成玖。”
“嗯！”澹台成玖用力点点头。
“你还是好好想想怎么把命留到燕将军回来吧！”萧稚语气瞬间冷静，抬手扬臂，毫不客气地往小皇帝最痛楚袭击。
一巴掌将毫无防备的澹台成玖直接掀翻。
澹台成玖由蜷缩转为脸贴地面，有点不太敢相信这是一个女孩能散发出的力气，他睁大眼睛：“你也会武功？！”
“武功——”萧稚提起裙摆，弯腰拍拍鞋面的灰，正欲说什么，面前的纱帘骤然被一闪而过的黑影晃得左右飘荡。
她抿唇，随手摸了把脚踝处，再抬眼，小臂长短的匕首已坚决挡在澹台成玖身前。
“谁！”
萧稚警惕道。
寝殿附近早已被严渡封锁，更没有什么侍奉的宫人在侧，什么都得自己来。除了几日前严渡亲自前来查看过一次之外，这里再未被外人踏足过。
萧稚浑身汗毛倒立，燕羽衣临行前曾嘱托李休休隐匿宫中，不到万不得已的时刻不会现身，而现在，有人已经近身，外头看守的士兵浑然不觉，而李休休，李休休也不知道吗！
“唔！”
她身后的澹台成玖忽然发出一声极其微弱的气声。
萧稚瞳孔骤缩，猛回头。
“武功她当然不会，只是陛下尚未习得功夫而已。”
身着绛色骑装的青年从后往前，将澹台成玖揽入怀中，自然而然地捂住了澹台成玖的嘴，同时冲萧稚弯眸做了个嘘的动作。
萧稚恍惚，旋即踉跄几步，脚底恰巧踩到裙摆，嘭地一声，结结实实地摔倒在地，面颊却漾起几分激动之色。
少女压低声音，兴奋道：“燕将军！”
燕羽衣确认澹台成玖已经镇静后，缓缓挪开手，单腿后撤，就地对澹台成玖行礼：“陛下。”
澹台成玖自然高兴，似乎是想到这些日的委屈，难掩哽咽地用宽大衣袖抹了把脸，双手扶起燕羽衣：“燕将军终于来了。”
“这些日听不得你的消息，朕实在是，不，我实在是担心你。”
朕与我，简单二字天壤之别，燕羽衣眼底笑意转浓，面上仍旧照常。
“陛下，明珰城外一切如旧，高将军已对我说明陛下的决心，待得禅位那日，还请陛下打起十二分的精神。”
燕羽衣见过计官仪教导澹台成玖，对方也曾有意无意提醒他对澹台成玖温柔些。有些人吃硬不吃软，眼前这位陛下是个极其需要温和循循善诱的性子。
不得不说，计官仪那种人天生就该在太鹤楼里稳坐高台，做为学子们传道受业解惑的先生。
澹台成玖看着燕羽衣，嘴唇颤动，半晌说不出话，只是像是抓紧救命稻草般，紧紧攥着他的袖口。
在他身后，曾经是太子理政之处。
燕羽衣记得自己常坐在他左手边，听他仔细聊书中见闻，畅想未来该如何治理这个国家。
澹台成迢生来便是太子，没有经受过惨烈的夺嫡，身边要辅佐他未来几十年的将军，也都是先帝提前为他挑选好的。
只是当燕羽衣得知，陛下甚至已经为自己做决定，将高嘉礼送到他眼前的时候，他还不太明白为什么非得再找个与自己相当的人。
难道他要替代自己在朝廷的位置吗。
不。
恰恰是陛下过于了解自己。
燕羽衣现在觉得大概只是陛下看得比任何人都长远，知晓自己日后很难心甘情愿留在朝堂，却又会被所谓的责任与感情牵绊，陷入进退两难的局面。
“陛下。”燕羽衣扶着澹台成玖去往寝殿身处。
澹台成玖的呼吸很急促，脉搏跳动并不强健，可见是支撑太久已然接近极限，毕竟让这样一个未经世事的少年陡遇变故，在这之前根本没有人教他怎样调节自己的情绪。
澹台成玖面对燕羽衣莫名有点紧张：“燕将军。”
他仰起头。
燕羽衣琥珀色的眼眸在逐渐昏暗的光源中变得极其深沉，他温声说：“陛下只是太累了，以至脱力不敌五公主而已。待得日后勤加修习，必然能够提枪纵马。”
“我，我不是害怕。”
澹台成玖脱掉鞋子，入了榻，低头犹豫几秒，道：“我只是觉得……觉得此事结束后，就很难再见燕将军了。”
少年语气有点沮丧，带着许多不舍：“明珰城那么大，来这里这么久，我也没有好好去各处走走。做皇帝拘在宫中哪都去不了，燕将军若离开明珰，岂不是再也没有相见之日。”
“什么？”燕羽衣倒没有想过澹台成玖竟然是在难过这个。
澹台成玖诚恳道：“燕将军，你是不是不打算再回明珰了，要跟景飏王去大宸。”
“陛下觉得明珰城怎么样。”燕羽衣笑笑，并没有先回答他的话。
澹台成玖：“不好。”
“可是全天下的人都削尖脑袋往这里挤，足以见得是风水宝地。”燕羽衣指了指脚底，继续说：“只是这里我已经住够了，该让给更喜欢这里的人。”
“陛下有没有想过，倘若我仍旧留在明珰城，即便不挂朝职，终究还是像块牌匾似地立在朝中，燕氏便不算消失得彻底。”
“臣自幼便被先帝选中辅佐先太子，即便并非燕氏明面的少主，每日所学也并不比兄长少。寒冬腊月也得赤膊去院中习武，深夜背书学习兵法已经是常事。这种日子很难，但十几年还是这么咬牙坚持过来了。”
燕羽衣唇齿泛起一抹苦涩，很快按捺住，对向自己投来担忧目光的澹台成玖道：“陛下既然想要成为明君，最先习得的便是感受孤独。”
“先帝命臣辅佐先太子，先太子又希望臣能匡扶江山。臣已经助陛下登基，所能留的只有高嘉礼，高嘉礼乃难得的将才，与陛下一同出身民间，体察世事远比臣这种出身世家之人更辨得黑白。”
燕羽衣这几年总是找不到自己的位置，好像去哪都很别扭，直至兄长再度出现在自己面前，他方才懂得。
他早已是前朝臣子，就该留在那个年代。
澹台成玖欲言又止，几度挣扎开口：“不是的。”
“燕将军也很幸运，至少还年轻，他人在你这个年纪方才科举，但你已经……”他有点说不下去，愣怔地望着燕羽衣那张隐匿在黑暗中的脸，鬼使神差地问他。
“燕将军，你是不是，是不是从前根本没有想过要活着。”
“为什么这么说。”燕羽衣一动不动，呼吸却不由自主地微微凝滞半瞬，转而展露笑颜：“有那么明显吗。”
他没有想隐瞒。
对于一个武将而言，生与死早就在踏入战场后置之度外，生死在战场中重如千钧，同时也轻如鸿毛。
它简直太容易失去。
就像掌心中的清泉，指缝间逃走的砂砾，它们组成了珍贵的疆土，但也廉价，因为太不计其数，本身的珍贵便被肆意挥霍。
澹台成玖听到燕羽衣的回答，表情瞬间变得极其紧张，他改为双手死死揪住他腰间的蹀躞带，嘴唇开合好几次，语调都带着颤，可声却干巴巴的：“不行。”
简直是太不会安慰人了。
燕羽衣被小皇帝的举止惹得忍不住噗嗤笑了声，他轻咳几次，缓缓道：“但现在不会了。”
“陛下，我不会真的去死。”
“先帝死的时候，我很想跟着他离开。因为他对我的栽培，远远超过了皇帝对臣子的信任，他对我，就像真正的父亲那般，教导我明晰事理，知道什么该做什么不该做，如何分辨是非黑白。”
“当初在见到陛下之时，臣便下定决心，必然要将自己从陛下那里学到的悉数教给陛下。”
“毕竟先帝是陛下的生父，即便陛下对先帝并无感情，但皇位之间的传承并不在与感情究竟是否真实，而是权利确切地掌握在谁的手上。”
燕羽衣脊背挺得笔直，他侧过脸，发现澹台成玖在他提及先帝后面露弥漫，便停下来等他的话。
澹台成玖咬住嘴唇，手指也因用力而发白：“他不是个好父亲，但是个好皇帝，对吗。”
燕羽衣笑而不语。
他亲近陛下，自然觉得他是好人，就像未了解兄长前，他甚至以为兄长是今生唯一的依靠。
只有活着，只有活着才有无限可能。
不快乐是经常，幸福会有很多个瞬间，但后者加起来也没有一次前者的打击大。
这就是长大的代价。
“陛下不是已经知道自己内心究竟想要的是什么了吗，何必再纠结前尘。”
日夜兼程，燕羽衣这会说得有点累了，精神不由自主地萎靡起来。
澹台成玖拍拍床榻，说：“燕将军也来歇息。”
燕羽衣摇头婉拒：“臣还得查探宫中守卫，陛下尽可安歇，五公主还在外，臣得与她再多提醒几句。”
这次多亏萧稚撑着，否则单凭澹台成玖一人还真不好办。
到底是大宸走出的公主，遇到此等危急场面还是得靠她支撑。
澹台成玖听罢便也不再执着，点点头主动躺下安歇。燕羽衣为小皇帝降下帷帐，轻手轻脚地离开。
甫一出门，迎面撞见女孩捧着手炉绕着殿中的柱子转圈。
“燕将军。”
萧稚头也不抬，仿佛后脑勺长了眼睛，她用气声叫燕羽衣：“燕将军，我这里有果脯，我们一块去吃些吧。”