时岑的心声，就这样被传递过来。

有那么一刻，时明煦确信自己正在“被邀请”，这很奇怪——分明前一天晚上，时岑提出想要看他时，他处于被动状态。此刻情势颠倒，他怎么还处于被动状态。

时岑似乎永远游刃有余地掌握着主动权。

为什么会这样？

时明煦忽然滋生一点不满，昨晚那种微妙的、类似于战败的狼狈感重新出现，连带着今晚早些时候时岑摆弄他领带的事情也被想起来。

时明煦心一横，直接闭上了眼。

　 “如果我们同属一个家庭，那你是我的亲人......但亲人间也不会，也不会这样帮助对方，或者说，不会做到这个份上。”

时明煦说到此处，忽然想起那个夜晚——在医疗中心试图宽慰苏珊娜的那天。

苏珊娜问他：“您有真正在意的人吗？”

——有。为什么人类的基因，永恒向下？

这个问题，像是掉入八盒中的碎石子，落地声被四壁反射，震荡无处不在。

时岑无法回答他——灾难发生的一百多年以来，在已知的记录中，没有任何一个人能用某套理论，严丝合缝地解释这一点。

太荒诞了。“索沛，”时岑打断他的情绪，“知道自己在说什么吗？”

黑发棕皮的大个子颓然垂下脑袋，搓了把头发：“老大，我很清醒！”

他喝了口水，哆哆嗦嗦地问：“老大，你知道‘灾厄’吧？”　一只触肢，贴着地面缓缓试探。

在它几米开外，索沛身体僵直，指腹贴在微型燃烧|弹的扳机上，但不敢轻易叩动。

时岑屏住呼吸放轻脚步，长靴落在沙质土壤上，连一丝一毫的声音也没有发出。

然后，他环臂捂住索沛的口鼻，带着他缓慢朝建筑内部退去。

时明煦在感官共享的当下，忽然觉得时岑像一只敏捷而轻巧的黑豹。

但。

非常快，近乎是瞬息之间，淡金色光芒大盛——从那只灰色软体类怪物的身体中浮涌上来，178号像是直接穿透了灰色薄膜层，并带出怪物体内的少些黏液，溅湿小片沙地。

祂缩小了不少，此刻只有半人大小，可尾部的骨刺变得更加尖锐与密集，并且隐隐向两侧分岔，呈现渐趋鱼骨的状态。

祂就在黄沙覆盖的废城间，在深灰色巨怪的触肢上，缓缓睁眼铂金色瞳孔，准确地锁定在时岑身上。

可就在近距离四目相对的瞬间，178号瞳孔中的平和迅速消散——那些铂金色，像是被风吹拂的麦浪，其中翻涌出迷茫，警惕，进而都转化为不解，和某种更为高级的情绪。

悲悯。

与此同时，时明煦透过时岑的眼睛，被这种半月前如出一辙的悲悯瞬间击中，简直难以置信。

就好像，时岑世界的祂，已经发现这具身体中，存在着另一个灵魂。

那么......祂又究竟是哪一只178号呢？

“虽然如今距离灾厄发生已经五十年，知情者寥寥。”时岑说，“但我恰巧有个朋友，他对乐园的历史很了解。”

“老大，我再缓缓，”索沛捏着杯子，牙齿打颤，“我我我我不是要跟你传教，但那些话......一定就是那个意思，你懂吗？我我我组织下语言。”

时岑瞥他一眼：“你最好真能说出什么东西来。”

索沛把脑袋转向一边，小声自言自语去了。

在等待的空隙，时岑用心声问时明煦：“小时，清楚‘灾厄’是怎么回事吗？”

“我知道它是一个重要的历史节点，但对细节并不知情。”时明煦说，“自灾厄发生后，乐园开始对历史进行模糊化处理。至于灾厄本身，应当是一场多物种齐聚后，共同对乐园发动的大型围攻潮。”

时岑回答他：“远不止于此。”

他面色平静，一手指腹搭在方向盘上，另一手贴着腰间的枪，在驾驶车辆与警惕袭击的同时，抽空对时明煦讲述灾厄，一心三用。

“小时，”时岑的心声轻缓，“内城对你们隐瞒了太多真相——尤其是对科研工作者。在告诉你之前，我需要确认，你真的想知道吗？”

时明煦说：“如果你想讲更早的历史，已经有人告知过我。”

顿了顿，他又说：“如果不是，那么我需要了解所谓真相的全貌。”

这回换时岑展露片刻怔然——时明煦比他想象中，要更加果敢一些。

时岑笑了笑，他指节搭在枪身上，随讲述轻轻叩着。

就算是......就算真是原因不明的进化筛选，也不应该将某一物种单独排除在外。

这样想来，五十年前的“灾厄”，分明将对人类的限制意图暴露无遗。

时岑努力从对方惊惧情绪的影响间挣脱出来，于是他睁眼，勉强被屋内暖灯渡上一点血色。

进而，他听见自己竭力平静的声音：“或许，是因为人类的大脑结构过分复杂，一旦发生基因链断裂，很难形成更好、更合理的结构。”

“小时，一只水杯、一棵树，偶然被摔碎或切断时，都比一只高精密仪器更可能形成艺术品。生物原本的基因结构越简单、等级越低，就越可能发生向上异变，因为它们原本的劣等异变空间就很有限。”

“而人类——人类就像是目前等级最精密的仪器，一旦其中的齿轮脱落，就可能破坏全部运转。黄金时代的人没有基因链随时断裂的困扰，却也可能因为一次摔跤中风，因为一颗小小的呼吸道异物招致死亡。”时岑的声音越来越低，却也愈发平稳。

他在试图宽慰时明煦，与他自己。

“小时，你知道的——生命大多时候充满未知，基因链断裂放大了这种不确定性，所以才......”

“就算如此，”时明煦出声打断他，他在颤抖中浑身发冷，下意识抱住自己，“就算真的如你所说。时岑，这个概率也不该是零。”

自灾难发生的一百多年以来，没有诞生哪怕一个强化个体。

......那么，就只能回到那个绕不开的问题上去。

眼下再回忆时，他的头脑中，立刻浮现出时岑的名字。

可苏珊娜还问他：“有过伴侣吗？”

伴侣......时明煦需要找到答案。

很快，他想到那具在B-110号城市遗迹中发现的人类骸骨——在俞景的话中，没有提到任何有关178号的描述。

这意味着自己世界的178号，在没有受到佣兵小队干扰的情况下，很可能在黎明到来前就已经离开。

祂不一定带走了那具拼凑起来的奇怪骸骨。

那么。

时明煦搭上通讯器，成功与外派调查处二队季文柏取得联系，请求协助前往B-110号城市遗迹，取回重要样本进行DNA检测。

那句“我必须要去”回荡在他耳边，推促着时明煦行动，他得知道，这具尸体的真实身份，究竟是谁。

西部荒漠，B-110号城市遗迹。

干燥。

干燥仍是这里的主要印象，在黄沙倾覆的废城间，季文柏所带领的调查团成员守在橙黄色建筑外，等待时明煦完成骸骨取样。

“博士，”季文柏在斜后方的位置蹲下，“为什么不干脆将整具骸骨带回？”

“逃离的实验体178号，对这具骸骨具有特殊感情。”时明煦将小块骨骼与肌肉切片放进密封袋，又将尸骸上那些干涸重叠的淡金色指给季文柏看。接着，他站起身来，绿色狼尾的末梢，在流淌的日光中格外漂亮。

季文柏一愣：“那整具带回岂不更好？说不定还能够引诱178号主动回到乐园......”

“178号的进化速度非常快，祂在半月前，已经拥有高级智慧，不会轻易自投罗网。”时明煦打断他的话，“此外，你还记得那只巨型灰色怪物吗？灯塔对它的认知完全处于空白，它又同178号形影不离，军方有把握在不伤及178号的情况下，处理掉它吗？”

季文柏陷入沉默。

时明煦语气稍稍缓和：“季队，我理解你的心情——178号当着你我的面逃走，你心有不甘。但现在，军方没有任何把握，不该贸然涉险。”

季文柏搓了一把脸，将枪别回腰间，点头时说：“您说的对。”

“小时，如果非得要用一个社会意义上的关系来界定你我，”时岑的声音使他回神，“我想，只能在‘朋友、亲人、伴侣’之间，摘选其一。”

“但你现在已经把前两者都否定掉了。”时岑的声音含着笑，他询问时明煦的声音分明温和又包容，但偏偏又充满了某种难言于口的引导性。

时明煦在他的声音里，如坠云雾。

他已经辨不清方向，恍惚间，他觉出一种难以描述的冲动，和某个不大恰当的、毫无理性可言的比喻。

——时岑引导着他亲口说出答案，就像亚当被引诱采撷禁果。

而通感所致的意识相连，就像在这个光怪陆离的世界间，开辟出一囿小小的伊甸园，隔开荒诞、尘埃与血腥。它纵容时明煦与时岑，包容对方的一切，伤痕，无助，恐慌，秘密......没有什么事情，会受到对方谴责。

这是独属于彼此、无人可以涉足之处，每每通感连通时，他们就可以袒露一切。

原来是这样一种关系。时岑注意到，蚁后露出的部分身躯正翻涌蠕动，时明煦的视线被连带着，看向那里。

二者都知道，那其中孕育着无数的卵。

“我来解决。”

时岑在意识传递的瞬间动作起来，朝中央车厢处夺步而去，那里藏着一箱镁热|弹，是整个车队最后的杀手锏。

他躲避着群蚁的口器与残肢，也越过车队中同伴的尸体，在淡黄色的、刺激性气味浓烈的血液中穿行，带给时明煦前所未有的新奇感受——时明煦从未如此灵活敏捷地行动过，他被时岑带领着，像是自由而无畏的刀锋。

太奇妙了，时明煦甚至感到一种崭新的、生命的充盈。

虽然这种感受，没能持续太久。

时岑很快成功抵达车厢，就在金属扣被打开、箱口大敞的同时，他迅速取出镁热弹，填装上膛，将其对准了小山般的蚁后。

片刻后，他的手指落于发射器，时明煦也随之感受到指腹处新鲜的触感。

就连身体，也好像成功交叠在一起，此时两个灵魂紧密相贴，一手覆盖枪茧，一手修长有力。

然后，这个瞬间，他们就该合力摁下发射器。

——但。

淡金色。

淡金色，如同永夜初升的日轮，它如此磅礴，自B-110号城市遗迹的残躯间显露出来，光芒柔和，却让人移不开眼。

所有的蚂蚁都朝亮源望去，复眼中倒映出小小的、凝聚着的金色轮廓。

荒漠寂静，厮杀停歇，旷野长风带来血腥味与某种声波，它在流风中穿行震荡，与古老的大地隐约共鸣。

像是一场瑰丽难言的梦境。

可下一秒，造梦主缓缓睁开一只铂金色瞳孔，祂视线流转，不过片刻，就成功定位了时岑，与其对视。

蚁群追随祂的视线，工蚁与蚁后同步望向时岑，齐齐锁定了这个人类。

时明煦恍然——原来是这么一回事，或许他同时岑的关系，本就该抛弃社会观念的约束，那是他套给自己的桎梏。

他们间关系的本质或许很简单，像并蒂而生、又相互抵碾的白玫瑰一样，叶瓣的边缘或许细微区别，但身体中流淌着同样的基因，花汁永远铭刻在对方体内，风吹不散雨淋不透，他们要以这种交融纠缠的方式获得共生。

如果，如果实在想用一种最为相近的社会关系进行定义......

他在漫无目的的思绪间，听见时岑问自己。

“小时，那我们算是伴侣吗？”在声音攀爬至顶峰，震得耳膜胀痛之时，又戛然而止。

就像它从未出现过一样。

“时岑......时岑，”时明煦的意识听起来很恍惚，连带语言表达也受到影响，他心声轻缓，“你听见了吗？”

“听见了。”时岑将整个建筑的入室处都环视一圈，进而发现，这似乎是一间黄金时代的教学楼。

他在探索过程中继续说：“小时，那个声音，听起来很年轻。”

时明煦的视线随时岑的行动流转，刚才那种被剥离时的巨大痛苦与几近失去的恐惧，都已经逐渐消弭，他得以冷静下来，仔细回忆。

作用于意识的疼痛没有再复发，时明煦说：“是的。他听上去，似乎是个十多岁的男孩。”

白昼渐至，暝晦模糊的视野逐渐清晰，几人因而得以看清，这栋建筑内部的受损程度远比外部要弱得多。

他们身处之地，是一间教室，许多木质桌椅的碎片重叠散落，但绝大部分已经被昆虫蛀蚀，木屑与残块上覆满黄沙。而在四周的墙壁上，爬满陈旧的、深褐色的痕迹。

那应当是血——用手抓挠出形成的血痕。

“他说，‘我必须要去’。”

时明煦的声音很轻，同长靴踏地的声音混杂在一起，但时岑听得细致，没有漏掉任何一个字。

“时岑，我刚刚仔细想了想。不久之前，的确有一个人对我说过一模一样的话——你知道杜升吗？”

时岑跨过倒地的橡木桌，木质桌角已经断裂，边缘残缺。他注视着桌上的弹孔，说：“知道。他在浮墟的23号建筑511室兼职做酒保。”

这话刚说完，他觉察出一点微妙的不足。

于是他补充解释道：“我去511室，不是为了找人上床。”

时明煦：“......”

他都没往这儿想。

资料显示，他出生于乐园历97年，即公元2119年，父母都属于城防所，于一次抵御异变动物入侵的战斗中双双牺牲。

自此之后，他同哥哥凯恩斯相依为命，但很不幸，11岁那年，安德烈的基因链断裂，由C等降为D等，哥哥随即同他一起搬至外城定居——仅仅两年后，灾厄发生，他被白色有翼类抓走，自此失踪。

这份档案看上去，没有任何特别之处，他们没能从中获取太多有效信息。

时明煦有点失望，他将文字部分划上去，来到照片部分，试图在这里寻找更多信息。

下一刻，时明煦与时岑的瞳孔都骤然紧缩。

——没有脸。

这份关于安德烈的档案中，大约有小十张照片，时间跨度极大，囊括自出生至十三岁的大多年龄段。

但无一例外的，所有照片中安德烈的面部，都被模糊化处理了，叫人看不清瞳色、发色，或者任何五官特征，只能勾勒出脑袋的轮廓。

这份档案，被人动过手脚。