眼珠拥挤在一处，相互推搡。

二人都本能地退后一步，时岑靴底踏在室内，同时明煦后仰间碰到搁架时的响动微妙交映。

溶液间的竖瞳霎时动作得更兴奋一点，狂风卷啸间，有散落的小型器械被刮落——很快，建筑底部传来清脆的落地声。

与此同时，几只眼珠迅速下潜，闻声而去。

于是，遥远的部分真相自安德烈的讲述中徐徐展开，它抖落淋漓雨水，渗透进光怪陆离的空间。

一百六十年前，第一例人类基因链断裂患者产生，昭示了黄金时代的最终覆灭。序间的灾难则更早降临，第一场坍缩发生在两百年前——但如果要追根究底地探寻，这场灾难本身，伊始于纯粹四维宇宙。

“四维宇宙的灾难源于争斗。”安德烈说，“争斗的结局是尽数覆灭......小时，沃瓦道斯曾告诉我，越是高维文明，智慧生物存在的密度就越低。你能理解这一点吗？”

“小时，你还和从前一样敏锐。”安德烈点头，“自我跟随沃瓦道斯成功跃迁至四维后，我们就注意到部分灾难的真相。四维智慧生物的遗骸四处飘散，甚至现在仍在散落，并将继续存在很长一段时间——你无法用人类的社会思维去想象祂们，小时。”

“两百年前，遗骸率先落到序间，大部分形成坍缩点，蚕食掉序者文明，极少数形成特殊区域譬如催促幼体成熟的流转地。”

安德烈继续说：“几十年后，遗骸开始落到地球上——同其在序间所展示的规律一致，大部分遗骸成为切割基因链的零碎粒子，像无数条绞索，一刻不停地在世界上游荡。”

“只有极少数变成沟通维度的特殊存在，譬如陷落地中心区域、南方雨林蛇窟和智识。”

——竟然真同最初的滤网理论，存在异曲同工之处。他用食指指腹抵在窗上，轻声道：“不同的星球上，住着不同的人，或者生物。小时，你知道吗？那些星球都有各自的编码，就和我们的城市遗迹一样——我最喜欢B-612号，喜欢那朵玫瑰花。”

他说话间，指尖试探性地探向时明煦的耳廓，摩挲到金属通讯器。

“书上的插画也长这样。”安德烈喃喃着，“它好漂亮。”他似乎完全无法控制自己的行动，也无法主动开口询问更多话。但比起过往单纯的回忆，此次记忆回溯的切实体验感更强。

当天光倾泻而下时，时明煦跨过那些悬浮于空中的、闪烁细碎微芒的尘埃。与此同时，他听见鞋底与台阶的轻叩声，与安德烈稍显急促的呼吸。

“小时，来吧。”安德烈带领他一路往下。到第十层之后，时明煦就得承担带路的作用，二人穿梭于蜂巢状的方舟内部——正是周末休息日，走廊间很安静，四下偶尔有巡逻队的脚步声，但都只从空荡荡的走廊间模糊传来，显得遥远。

“我们只有半天时间。”研究员听见十八岁的自己问，“安德烈，你要带我去的地方，离方舟很远吗？”

“我有自己的房间，老师们从不愿意轻易打扰。”安德烈仰着头，露出笑，“只要能在晚饭前赶回来......就不会有事。”

“好吧。”时明煦说，“我们乘电车去，你没有ID卡，但唐·科尔文愿意有偿出借他的。”

他说完，从兜里摸出唐博士的ID卡来，在将它递给安德烈时，轻声道：“那边已经靠近城防所总部了......我也从没听过，乐园中有这样的建筑。安德烈，它会不会已经废弃，或者被拆除掉？”

灰蓝色眼睛的男孩摇摇头：“不会的，据沃——据那只蝾螈所说，‘遗骸’已经存在整整两百年。”

“遗骸是那只蝾螈的同类吗？”时明煦垂眸，不动声色地套话，“听起来，这两只生物可能早已进化出智慧，拥有文明的雏形。”

“又或许，人类从来不是宇宙间唯一的智慧种族。”安德烈想了想，没有正面回答时明煦的问题，只说，“......一些我们无法解决的困扰，可以被祂们解决掉。那，和祂们的沟通，对人类而言，就是有价值的，对不对？”

这个问题太复杂了，时明煦一时不知如何作答。最终，他只摸了摸对方柔软的头发，同时借位遮挡住后者，避开门口岗亭中的视线——警报没有响，这意味着他们成功躲过了监控。

虽然认识安德烈的人少之又少，但还是谨慎为上。

夏季休息日里，乐园内城愿意出来活动的居民很少。这里没有太多娱乐设施，在缺乏植株的大型城市中央区域，温室效应强得可怖。

四十度的室外高温下，体感温度甚至更加夸张——直至热浪舔舐中的电车缓缓驶来后，整辆车上也只有司机一人。

时明煦同安德烈一起，在最后排落座。

电车很快驶离方舟，两人的目光都投向窗外，望着单调又高大的生活区建筑，渐渐的，当建筑整体色调转向银白色时，安德烈轻声开口。

“小时，你离开过乐园吗？”就在这时，时岑猛地扑了上去！

他动作果决，行动干脆利落——那只被注射器抛出去的瞬间，同小李射来的麻醉枪尖在中途相遇，碰撞出尖锐刺耳的声响。

而时岑一手刀敲在文珺后颈，打晕了她。

“注射剂量不大。”时岑要将人背起来，小李连忙跑来搀扶，被前者制止住。

时岑说：“我来就行，你马上联系医疗中心，叫他们过来接人。”

“啊好！”小李缩回手，在研究员起身向外走的过程中，同医疗中心完成了联络。

“我先把文博士背到楼下去，实验器械上来再收吧。”时岑背人的过程动作娴熟，但文珺脚离地的瞬间，他被拽得微微后倾。

而小李蹲身陪在文博士身侧，等待急救人员的到来。

时岑则转身往楼上去，右手完全自然垂落：“小时，再试试。”

时明煦竭尽全力，试图向右手发号施令。

可那只骨节分明的手依旧安静地垂落，淡青色血管匍匐着，浸润一点细密的雨雾。

二人陷入一种微妙沉默。　

“时岑，”时明煦长长地叹气，“要不先收拾实验器械吧。”

“小时，你......”时岑欲言又止，“还是不行吗？”

“动不了一点。”时明煦心情复杂，意识同身体的联系完全断开了，他竟然成为自己的身体的旁观者——就好像他每次闭目，去往时岑的世界时一样。

那现在究竟算是什么状态？

一团悬浮于虚空、停泊于不知名处，且只可以被时岑感知到、同时岑之间发生交流的意识体吗？

“那你自己的身体呢？”时明煦忽然想到，“时岑，你能够同时控制两边吗？”

时岑已经走到六层，在转过拐角的前夕，他闻言闭上眼。

就在此刻。

一种强大的吸引力牵扯住时明煦，研究员的意识体根本没有任何反抗之力，他被无形的隧道吸入，在死寂之中心脏狂跳不止，然而就在下一刻，他终于清晰感知到意识同人体神经相链接的感觉，并努力睁开双眼——

时明煦猛地撑起身子——入目的一切都陌生又熟悉，他在心跳的平复间，不可思议地打量着周遭的一切。

他嗅到血腥。

阿什利死去后的血腥味尚未散尽，朝书桌望去时，能看见桌面朦胧倒影出天地间的落雨。

所以，现在是......

时明煦脚步虚浮，掠过书柜，又险些擦到墙上的枪支，最终踉踉跄跄，撞入洗漱间大门。

——然后。

他抬眼，在镜子中瞧见一张同样熟悉又陌生的脸。

这张脸，它眉目俊朗，却又显出温敛，中短发在略显疑惑的偏头中小幅度轻晃，露出迷茫的眼瞳。

它属于时岑。

时明煦：“......这到底是怎么回事？”

说出口的声音也和自己相伴多年的音色略显不同。

但时岑当年没在方舟待多长时间，对灯塔的接触更是仅限于送实验体，仅有的沉浸式体验，是时明煦带他来看55号实验体的那个深夜。

那晚，研究员轻手轻脚，连灯都没开几盏，四下昏暗，落针可闻。

时岑的注意力也不在他的准备工作上。

时明煦摇摇头。

“野外，和乐园，很不一样。”安德烈说着，指引他看向天空尽头。

那里翻涌着几团翳色的云，昭示夏季暴雨的前调。

“野外的曲线很复杂。在很多地方，曲线隆起来，长满密密麻麻的绿色植物；在一起地方，它又很深很深地凹进去，被水填满。”

“那应当是山脉和湖泊。”时明煦听见自己应声，“我只在教科书和电子影像上见过——安德烈，这些都是那只蝾螈带你见的吗？”

安德烈点头：“嗯。除此之外，还有一些奇形怪状的房子，它们和外城的一些房子有点像，和内城的明显不一样。我最喜欢的建筑在一处满是沙子的地方，那里风很大，蚂蚁也很多。”

“它们都是黄金时代的建筑遗址。”时明煦温声道，“在黄金时代，人类拥有丰富多样的建筑风格，大致以民族为单位聚集在一起居住。至于你刚刚说的建筑，或许在西部遗迹。”

“这枚通讯器，是仿制黄金时代的玫瑰制作的。”时明煦温声说，“在2027年以前的黄金时代，玫瑰花似乎格外受到人类青睐。”

“只可惜，现在已是2208年，玫瑰这种植物的基因链畸变等级往往很高，并且趋向于强攻击性。大多玫瑰的尖刺硬度提升，并异变出类似黄金时代猪笼草的习性，可以主动捕食猎物，花瓣却逐渐腐朽凋零。”

艳色消逝，晨露不会再落到柔软的瓣上。

银白与深褐的建筑群阻断过分瑰丽的畅想，野外遍布可怖威胁后，自然美学的存在感就变得很低，像玫瑰一样畸变枯萎了。

“我会让它们重新回来的。”安德烈仰首，他肩膀瘦削，头发卷曲，开口说话时总显得温吞，“小时，真想亲眼看看黄金时代的玫瑰花。”

时明煦注目着对方。片刻后，他将自己左耳的通讯器取下：“今晚分别之前，它都属于你。”

就在此时，电车间响起柔美的电子女声，提醒乘客，终点站二十二区已经抵达。时明煦牵着安德烈下车时，司机终于支起脑袋看过来：“你们两个都是方舟的学生吧？是坐过站了吗？”

“我们父母在城防所工作。”时明煦反应迅速，“我带弟弟来探望。”

他礼貌又疏离，很快结束掉这个小插曲。下车后，二人立在站台逼仄的阴影里，安德烈闭着眼，似乎在回忆一些遥远的事情。

时明煦则终于得以获取片刻离神，他深吸一口气，心声传到时岑那里。

“时岑。”他默了一瞬，“原来，我八年前，就已经离智识这样近过......这样想来，我在灯塔所进行的跨物种融合基因实验，也应该同智识息息相关——但这部分记忆被彻底抹去了。”

“是。”时岑很快答复，“我和你一样，被迫回到记忆里。十八岁的我已经离开内城，今天佣兵团没有出任务，我这会儿在家，但如果我没有记错的话，今天......”

他的声音忽然顿住。

门外的敲门声却继续响了两下。

时岑随即起身，往门口去——拉开门后，一个瞧着四十上下的中年男性立在门口，他深灰色的眼睛望进来，深邃又沉稳。

时明煦在讲述间隙开口：“所以四维粒子绞索对基因的切割，会产生能够被序者文明利用的能量？”

“是，但这种能量的利用效率很低。”安德烈斟酌了一会儿措辞，“如果用序者的说法，这样的能量只是石头，而无法称之为矿。”

“那么矿的本质，就是融合了四维生物基因的人类么？”时明煦眼睫颤了颤，他的声音同时岑的心声重叠至一处，“安德烈，高效的基因利用方式，究竟是什么？”

安德烈没有立刻回答。他伸出手，将已经半干的衣领向下拉了一点——于是，横亘脖颈的长长伤疤露出来。

它如此狰狞，足以分割开身体与头颅。

“那就得提到许多旧事了。”安德烈轻声说，“小时，它绵延了许多年。”

“你所遗忘的一切，也都在其中。”

“且用三维世界的仪器，根本无法检测出尤娜基因链的真正异常。我们或许能够看见断裂的基因链，但无法认知到那其中不属于三维的部分。”

“现在，我们来验证这一猜想是否正确。”

说着，他示意时岑动作起来，往观察镜中看去。