“时岑，”时明煦用心声问，“我该......”
“不用回答。”时岑立刻应声，“如果他再废话，就连人带箱子给他丢出去。”
时明煦一愣，随即站直身子，凉飕飕地瞥了索沛一眼。
这招果然很好用，刚才还嬉皮笑脸的佣兵一下老实了，也再不敢提让时明煦帮忙搬东西这种话，对方哼哧哼哧，将一堆紧急收拾的行李全弄进来，还没来得及喝口水，就听见叩击声。
“它毕竟是你，我，与全体人类最后的家园。”
喧嚣在这番讲述中渐渐停止，而主任喝了一口水，从主讲台后走出来。
“当年，灾厄降临时，是我进入灯塔的第五年。”主任说，“过去，我们做得不够好，致使乐园损失了整整一百万人口。那三天，简直是人间地狱......孩子们。”
这位老人的头发已经全白，却精神矍铄，他说到这里时笑了笑，再开口时，就朝整个会议室的人鞠躬下去——
主任苍老的声音，穿迭过时间的尺度，同遥远的过去，那位启蒙班女老师轻缓温柔的嗓音交织在一起。
“孩子们，相信你们将做得更好，更多。”
紧急会议，至此宣告结束。
在未散尽的掌声里，时明煦婉拒燕池一起回六区的提议，他兀自转向电梯，上了七层。
“小时，”时岑陪伴着他，“要加班吗？”
时明煦验证权限，打开0716号实验室大门：“不是加班，时岑，我想......确认一下实验体状态。”
他决定不对时岑有所隐瞒。“时岑。”
没有回应。
如同上次那般，时岑没有回应他。但在巨大的失落彻底淹没时明煦之前，指节处的疼痛中掺杂了微妙的触感——像是有什么人，轻轻拍了拍他。
这其中蕴含的安抚意味不言而喻。
时明煦的眼泪终于夺眶而出。
流泪此刻成为不受他控制的一件事——对方真的感受到了，并以属于时岑的方式进行回应，尽管通感因被强制阻断，退缩至一种微弱到几不可感的程度。
但此时此刻，审讯室内，两颗跳动着的心脏共同震颤，DNA结构完全相同的血液流涌于两具身躯间，维度天堑所致的平行时空阻隔了他们，四维谬误的强行修复使他们分离，却又在此刻，以一种极尽渴盼的方式重逢。
哪怕只是最原初的、隐约浮现的感官重叠，甚至连对话都做不到。
但，失而复得的，宛如春日尽头重开的、曾被迫凋零的花。
已经，已经足够。
哪怕此时此刻，一切都糟糕到了极点。温戈陨落，亚瑟失联，乐园在暴风雪中摇摇欲坠，二人接受关押，自身难保。
但还拥有彼此，还能够感知，就不再陷落进往日的孤独——那段彳亍的岁月再不复了。作为科学家，时明煦头一遭如此真心实意地感谢过谬误，他不清楚链接自己与时岑的能量究竟为何，但就连沃瓦道斯也无法一劳永逸地斩断通感，这或许将是掌握形势的真正筹码。
虽然目前还不知道，需要多久才能恢复至从前。
时明煦抹了一把脸，他将泪痕拭尽了，又闭上眼，在极致的黑暗间感受着对方的一举一动——在这一过程开始后，研究员终于得以小小地呼出一口气，他能感知到，时岑不被禁锢在椅子上了。
随即，他彻底放松身体，接受来自时岑的、隐约的牵引，并一点点探寻至排气扇旁。
对方原来，也是想要逃出去的。
在这个霎那，时明煦忽然想通许多事——这样看来，时岑那头的世界应该也已经停电。刚才那阵拇指脱臼的疼痛感减缓不少，关节似乎被时岑自己掰回去了，那么，这应当只是对方为了逃脱桎梏而想出的法子，而并非遭受刑罚。
时明煦垂着眸，随后埋首，在指骨疼痛处，轻轻摩挲了一下。
牵引感停顿片刻。
下一秒，一种同样轻柔又朦胧的触感，自方寸皮肤间传来，而研究员的唇还落在上面，没有移开。
尽管还未能真正重逢，但这或许能够被称为一个吻。
轻吻持续了几息，但自肌肤相贴处，神经末梢带起的电流感迅速淌至四肢百骸，在意识最深处轻轻跌宕，紧接着，隐约重叠着的牵引感再度浮现，时明煦没有丝毫犹疑，他几乎是仅仅跟随时岑的动作，对方也一样。
于是，在这同样冷寂的两个世界间。
排气扇的卡扣发出轻响，狭窄的换气口展露它的全貌。
身手灵敏的佣兵黑豹一般潜入长廊，研究员的长发被扎起，他落下的动作也同样轻盈，没有一丝犹豫，就朝空荡荡的走廊尽头而去。
尘世间雪絮飞扬，凛风的呜咽扯烂了许多声响，打开窗后，碎冰碴一股脑打到脸上——温戈被撕裂的竖瞳仍在下坠，天穹间斜亘出巨大的、漆黑的可怖裂隙，似乎随时都可能有什么未知的东西涌出来，但时明煦翻窗的动作没有丝毫犹豫，时岑也一样。
随后，雪堆凹下人形的弧度，行走在这样的天地里，堪称举步维艰。可幸好，彼此的神经牵绊感若隐若现、始终存在——每当它快要彻底消散时，就会像被绷紧的琴弦般震颤一下，提醒着对方。
——你并非孤身一人。
黯淡的天地间，穹顶崩裂着下陷，凛风间很难辨别方向。室外空荡又死寂——但好处同样在这里，这样的天气里见不着居民，就连城防所的冰用装甲车也不见身影，叛逃没有被任何人发现，除了彼此。
而此刻，在某次远眺之时，平行世界间的两个人，同时望见了什么东西。
......那是一座巨大的银白色建筑，时明煦以前从未见过或听闻内城有这样的地方。它几乎快要隐没于风雪，但外部的缠枝藤蔓仍旧残余着突出，如同鸟类的巢穴——研究员觉得，它看上去，像是林业或农作物研究院一类的地方。
但时岑在这个瞬间，对应上伯格·比约克的讲述。
这座建筑意味着“智识”。
被藏起来的乐园第二十三区，全称为：智慧生命意识存在形式探索实验基地。
......只是没有想到，二十三区的遗迹保存程度，竟然如此之高。
下一秒，两人同时抬脚，朝覆雪银枝间走去。
被对方得知有关秘密实验的一切，在时明煦的直觉中，是一件理所应当、无需掩饰的事情——因为他同对方原本就是一体，就算在关键节点做出了不同选择，也注定要踏上殊途归同的道路。
时明煦只打开几盏小灯，在幽微的光线中，他走向已经熟睡的55号——55号实验体，是一只雪白的北极狐幼崽，它胖乎乎的，蜷缩在培养箱一角，将脑袋都埋进毛绒绒的大尾巴里。
时明煦将培养箱抱起来，放到操作台上。
“在黄金时代，未异变北极狐大多生活在寒带，集中分布于北极苔原或冻土层地区，”时明煦打开实验灯，在柔光里，他将小家伙抱起来，“这只北极狐看上去还没成年，其实已经一岁——它的异变主要集中在体型，只继承了先祖95%的基因。”
时岑耐心听着，在这个空隙，他问：“5%的基因差异，除却体型外，还有什么？”
“习性与形态特征，”时明煦带上无菌手套，拉起一只毛绒绒的爪子，小家伙完全没醒，“55号的毛发，是我通过融合它与犬科中未异变萨摩耶的基因培养出来的。”
55号原本一根毛发也没有，严重缺乏保温措施。如果在野外，它不可能活过任意一个冬天。
时岑微微一愣：“小时，你在进行跨物种基因融合实验研究——你这么做有多久了？”
“如果你是问想法的话，从进入方舟的第一天就有。”时明煦捏捏55号的掌垫，小家伙前肢蜷了蜷，终于有点要醒来的意思，“第一次尝试实践，是16岁那年......至于全方位实践，是从我进入灯塔的第二年开始的。”
时明煦说到这里，忽然觉得手腕内侧微微发热。
那颗红色小痣——一定是另一个世界的时岑，也在摩挲它，触碰感又被通感带给自己。
时明煦将55号爪子放回的动作稍显急切。
他连忙接着说下去：“除却毛发退化外，55号还表现出极强的攻击性——它会不顾一切地撕咬与吞噬其他生物，哪怕自己不是对手。”
话说到这里时，55号已经醒来，它伸出粉色舌尖，隔着无菌手套，轻轻舔了下时明煦的掌心。
时岑：“哇，好强的攻击性。”
可是“嘭嘭”的撞击声并没有停止——窗外并无什么异变植物，但雨水隐匿行踪，整个天地都被密密麻麻的白点遮蔽。
它们急速下落，砸到窗面，在闷响中溅成四分五裂的碎冰，块块拳头大小。
窗外响声不绝于耳，很快又响起惊惶惨叫，以及隐约可闻的、重物砸到血肉的闷响。
负伤者倒下去，血液才刚渗出来，就被砸得四溅。
就在惊愕之中，一块食盒大小的冰雹高速坠落，正对厨房的玻璃窗而来。