晨时暴风雪过去后，室内温度降低到一种可怖的程度。

桌上那只被喝空的玻璃杯空置着，杯壁凝结淡淡白霜，成为这场对峙无声的见证者。

时明煦眸色深深，他才刚微微张开口，还没来得及发出一个音，就被时岑打断。

“小时！”时岑语气急促，难掩忧虑，“你不能答应他——先试着聊点别的刺激他转移注意力，再趁机......”

“队长，选不出来吗？”

　 “话怎么能这样说呢？”侍者笑眯眯地看向他，“队长，你都已经同沃瓦道斯签订好契约，就该知道俗世肉|体本就一文不值，其不过是收纳罪孽的容器，惟有灵魂才能获得永生。更何况，她还没有死哦——你现在开枪，可是真的会杀掉她。”

时明煦一怔。

什么叫，文珺现在还没有去世？

那么侍者占据她的身体后，文珺的意识又去了哪里？会像安德烈与沃瓦道斯那样，一方清醒，另一方就被迫陷入沉眠吗？

可是——绞索切割之处，人类的基因随即破碎。少数人类的基因强度较高，成为天然的高等级基因持有者，或许被反复切割也不会出现问题，键位的链接像凝固的钢与岩。

更多人没有这样坚韧的构造，基因断裂的瞬间，骤然混乱所致的能量就已被释放出来——成为突出的骨骼，破裂的内脏，融化的细胞。

四维基因，像冷凝胶那样包裹着F级脆弱的基因链条，禁锢住每一处，使其无法再因绞索途经而瞬间分崩离析，将不稳定的内核转化为稳定的表征。

哪怕这些人类基因已经很脆弱，如布满裂隙、又悬于崖边的瓷器。可它们就是不会再轻易碎掉，而会在被强行剥开外壳打破时，爆发出更加可怖的能量。

“四维基因物质太微观，也完全透明，无法被三维世界的任何仪器观测到。”沃瓦道斯说，“不是所有人类都能够与之适配——事实上，只有极少数人类才能成功与之共存。这也是矿尤其稀有的根本原因。”

时明煦声音微涩：“......那在‘智识’进行跨维度基因融合之前，序者要怎么进行维度跃迁？”

——如果没有智识的秘密实验，他和时岑，或许也早就死在幼年。

“人类，很聪明，研究出迅速融合的方法。”沃瓦道斯说，“但那些实验，不是唯一的融合途经。四维遗骸本身具有发散污染性，周遭的一切生物受其影响，尽管历程缓慢。”

“你的意思是，也有自然而然诞生的‘矿’？”时明煦思索片刻，“如果我在南方雨林的蛇窟生活数十年，也可能被感染，被包裹住基因，由石头变成矿。”

“正是如此。”沃瓦道斯将他们卷紧一点，避开一只晃荡而过的蓝色眼球。

在剧烈的颠簸间，祂继续说：“最初，矿比现在更加稀少，甚至只有主序者能够拥有矿。”

故而智识的存在被默许，而当人类真正尝试跨越维度、向上探寻时，智识中发生的一切，就变成序间的危机——试想一张白纸上，三角哪怕融合成圆，也仍在二维间流动变换。可当这只三角挣扎扭动着，想从纸张上站起来时，恐慌一定会随之蔓延。

对维度的窥探，本身就是一种可怖的威胁。

“......如你所言，维度跃迁的过程，就是强行破开外壳、催化基因迅速破碎的过程。”时明煦已经听懂这一切，“越是混乱，就越发挥其作用。所以，于序者而言，基因也被不过是能量的载体——真正的能量，蕴含在无序与断裂的基因链中。”

沃瓦道斯默许了这一结论。

时明煦不再言语，他将视线投向更深处——在旋转的序泡间，处处光怪陆离，世界的法似乎在不断被揭露，但认知也一次一次被打破。

或许，对于高维而言，低维的一切想象都显得贫瘠。

“所以，死亡其实无法避免。”时岑说，“我和小时，注定在这场跃迁中成为燃料、失去肉体......但沃瓦道斯，既然你和安德烈都竭力阻止这一切。那么我想，你所看见的未来，不止于此吧？”

短暂沉默。他无法想象这样的场景在镜中重现。

由自己来，或许还能稍微控制。

于是，他心虚地祈祷时岑放过：“我自己也可以。”

很配合的，佣兵再一次尊重了他的选择。

衣帽间不远，时明煦却走得缓慢，他握着立镜边缘的指节透出白，耳根的红却已经漫起来。

时岑故意问：“小时，镜子很重吗？”

时明煦不想理他。

直至研究员将那面立镜安置在墙角时，他脑袋已经有些发空，浑身泛起一点酥麻的痒，痒意成为掠过原野草间的风，无处不在地吹拂他。

良久，他才深吸一口气，靠着床沿坐下。

又过了一会儿，时明煦翻身跪坐——夏季的睡裤偏短，只到大腿上部。因而这样的姿势让他膝盖全然没入被褥间，轻柔的包裹感也被放大，使他不由自主地战栗了下。

......他分明，还什么都没有脱。

“小时，”时岑说，“继续。”

在接触到裤边时，时明煦的手抖得很厉害，他几乎是每挪动一寸，就要停顿一下。

布料起伏的轮廓其实已经很明显，但镜子对着他，被放大的空间中央正是他自己，心理防线成为难以逾越的天堑。

就在犹疑间，左手忽然举起来，手腕被抬压到高处——时岑在他手腕间落下一个吻，温热的吐息漫漶到小痣上。

“别紧张，”时岑就着这个姿势，轻缓地说，“小时，我们是伴侣......想看看你，不要拒绝我。”

空调一直在运转，时明煦却觉得室内温度又开始回升。呼吸骤然轻促间，时岑还没撤掉控制权，左臂的姿势也尚在维持。

腕间的小痣浸透吐息，又红又润，缀在白净的手腕内侧，勾人亲吻。

问询的声音很轻，时岑的话像雾，弥漫到时明煦耳边。它恍在咫尺，又显得遥远。

沃瓦道斯的回应声更低。

祂说：“跃迁的前半程——也即初步融合的历程，由亚瑟独自完成。温戈的两次跃迁都止步于此，甚至没能等到真正利用矿的那一刻。祂的矿因此长久存活，又随其陨落一同死去。”

“我见过未来的片段，知道亚瑟会顺利完成自体融合，但......在我所见的未来中，分崩离析的，并非仅有身体这一载体。”

“而是你们的意识，你们的本质。”

“虽然我们不清楚，意识共存的情况是否都如同安德烈和178号那样，但侍者显然能够获取文珺此前的部分记忆。”时岑的心声传过来，“小时，先握好枪，别在他面前露怯。”

时明煦搭在扳机上的手指很稳，他看着侍者，问：“你今日来此，究竟有何目的？”

“我原本是想从歧途中拯救你。”侍者顶着黑洞洞的枪口靠近一点，“队长，你说你同沃瓦道斯签订了契约，可沃瓦道斯给予了你什么？你所说的‘时空’对吧？但哪怕你的灵魂被吾神带走，祂也没有出现过，更没有再度对你降下拯救。”

“你清楚了吗？他的力量实在孱弱，无法同吾主抗衡，你又何必再执迷不悟下去？”

侍者说到这里，话锋一转：“不过队长，我还很想知道，你怎么发现是我的？神在给予我这具崭新的容器前，她躯体中可还留存一点记忆哦——虽然很残缺，但基本都和队长你有关呢！真是的，我还以为你们之间的关系很不错。”

他叹了口气：“早知她跟你没什么交情，我还不如选择另外一具佣兵的，起码称得上身强力壮......啧，就是年龄大了点，已经有三十来岁。”

在晦暗的客厅中，时明煦盯住对方，忍耐住憎恶。

与此同时，他开口。

“你漏洞百出，刚见面就展露了破绽。”时明煦冷冷睨着对方，用时岑的身份作答，“文珺博士跟我的交情不深，她既不知道我家的地址，也不会贸然来找我。”

此前，时岑与文珺的关系止步于灯塔实验体交付。甚至没有给对方互留联系方式，就连文珺失联前的最后一次通讯，都是通过灯塔事务处理中心转接的。

“你也太刻意，太想向我展露你从文珺身上获得的记忆。”时明煦顿了顿，继续道，“除此之外，换身体也没能让你身上活死人的痕迹消失掉，真是可怜。”

但，出乎意料的，侍者没有再被他刻意的用词激怒。

“小时，他不对劲。”时岑密切关注着一切，“他不该还能在这种情况下保持冷静。他的心智，似乎随着年龄的瞬时成长而相应增加......又或许是文珺博士的智力，也部分辐射到他身上。”

可是，无论哪种可能，对方都变得比之前要棘手一些。

这实在是个糟糕的消息。

“我们有两个人。”时明煦心声低促，“时岑，别太担心。”

侍者听不见这场心声交流，但就在下一秒，隔着风雪遥远的呼啸，他缓缓露出笑来。

“原来如此，那我更后悔挑这具身体了哦。”

“不过，她倒是该感谢我。”侍者耸耸肩，“队长，你知道吗？她胆敢擅闯应许之地，因而活该遭受神罚，永世受到禁锢——要是没有我，她这辈子也没法再看见乐园，更别提回到高贵的内城。”

液体像蜗牛一样慢吞吞地蠕动着，缓缓从血管截面间钻进一只断手，一点点将苍白塌陷的皮肤撑起。

它似乎，打算吃掉这只手。

而就在此刻，原本熟悉的女声由尖酸刻薄的某人发出。

“围观清道夫工作，有什么意思？”

侍者缓缓掀开眼皮，他还有点咳嗽，把话说得断续。

人站不起来，他就着瘫倒仰撑的姿势，艰难看向时明煦，勾出半个笑。

“队长，欢迎来到应许之地。”