时明煦怔愣了一瞬，试图理解这句话。

指腹抵在他唇上，胶囊的异物感很明显，他试图推开一点，却忘记此刻控制身体的并非他自己，于是，他只能吐出一点灼热的气息，昏昏沉沉地说：“水......”

没有水，不能干咽。

“清洗台的水流管道冻住了。”时岑声音低低的，与此同时，他终于把人放开，在睁眼中起身，又仔细巡梭了一遍，依旧一无所获。

佣兵跨出房门：“我去隔壁实验间看看。”

时明煦有气无力地“嗯”了一声。

　五十年前，就曾有灯塔生物学家在灾厄之中被抹杀，连带唯一一例融合灵长类基因的未成年实验体也一同死去。

之后，所有人的记忆遭到清洗，完完全全忘记掉这件事情曾经发生，灯塔的戒律也因而得以延续至今……在这些未知生物所维系的所谓“界限”下，为什么不允许人类窥探自身基因链断裂的真正秘密？

时明煦必须，必须要找到答案。

他不明白沃瓦道斯所述“背叛之苦”意味着什么，对方也已经用行动拒绝掉对此问题的进一步回答。

但只要摸索真相的蛛丝没有被绞断，那么哪怕成为矿的最终代价是像安德烈那样，肉体被啃噬殆尽、埋葬于城市遗迹无人踏足的荒凉废墟，仅有意识留存空间，他也并不害怕。

眼下，他只剩最后一个问题。

“意识复位后，以及契约签订后。”研究员瞥向身侧，轻声问，“我和时岑……我们之间的联系，还能继续存在吗？”

这次，沃瓦道斯沉默了更长的时间，才缓声道：“修复谬误，也是我职责所在。”

空间内，属于亚瑟和沃瓦道斯的两股力量相互交织变幻，一方炎炎似七月流火，一方灿烂如初秋麦浪，在这处光明而温暖的空间内，只有亚瑟还在用小触肢兴奋爬行，余下三者都陷入静谧。

最终，时明煦颤着声音开口。

“......我知道了。”

他转向时岑，几乎用尽了全身的力气，也不敢抬眼，不知道自己该以怎样的姿态面对别离——甚至在这一瞬间，研究员产生了与对方一起被抹杀的想法，那样他们起码至死也相互依偎。

可他不能。

他埋着头，不敢看时岑，手指在蜷缩间无力地重复着松攥的过程——这一细微的动作被空间放大得无处可藏，每一次指节的屈伸都会搅乱细微尘埃的流动，飞散尘屑昭示出无措，偏偏研究员自己还丝毫未能觉察。

“时岑。”时明煦以为自己整理好心绪，可他开口的时候，声音依旧抖得不像话，也压根儿不敢抬头对视，“时岑，我，我回去之后，你……”

你忘了我吧。他必须、必须要清楚全部真相，才能够阻止这一切。

时明煦收回了目光。

很快，他们就远离乐园，途经C-23号城市遗迹时，雪已经很小，而在抵达B-150号城市遗迹时，风雪彻底隐匿行踪，落雨声逐渐戚沥起来，小风拂过树梢，卷起遥远又朦胧的浪涛声。

一人一怪物，就这样进入陷落地，涌向陷落地中心。

严格来说，这还是时明煦第一次进入陷落地——它没有某个清晰明确的界限，但当周围一丝风也没有，叶影停止自然摇晃时，就意味着已经抵达。

水雾渐渐浓稠，生物密度却在不断减少，当看过第五十七条蛇与第三十二只有翼类后，终于再看不见任何一种动物——惟有藤蔓与蕨类攀满树干，苔藓同真菌类一起发出潮湿的气息，亚瑟在经过一只鹅黄色蘑菇时，忽然暂停流涌，浓白色颤了颤。

时明煦问：“怎么了？”

“我的触手吃到毒蘑菇了。”亚瑟听起来很委屈，当即审判，“好矿，坏触手，更坏的蘑菇。”

时明煦闻言低头，看了看蘑菇扁扁的残骸，它菌盖顶端被咬出小块豁口。

而闯祸的触手无力瘫倒于腻软腐叶间，动也不动。

时明煦垂眸，轻声开口：“亚瑟，你还好吗？”

他根据菌盖，初步判断这种蘑菇应当是黄金时代花柄橙红鹅膏菌的轻微异变种——但他毕竟并非专攻真菌类，存在误认可能性。

不过，如果他没有认错的话......

这种蘑菇，对人类而言，本身是无毒可食用的。

“感觉有很多温戈在我面前跳舞，”亚瑟脑袋依旧晕乎乎，“不过还好，我们已经快到了。”

祂说着，浓白色半流体努力流向陷落地更深处，藤蔓组成的毒瘴随之分野，时明煦的眸色随着这一过程逐渐凝重。

——这些藤蔓，所有护卫住陷落地中心的藤蔓，全都是屏蔽型植株。

它们与此前暴雨中入侵乐园的屏蔽型植株一模一样，当属同种。

很快浓白色褪尽，亚瑟将他放下来：“好矿，我们到啦。”

祂依旧围绕时明煦，为他隔开雾珠，以保证研究员尚可正常呼吸。

与此同时，亚瑟的触肢点了点四周的人：“这些几乎都是石头哦，石头很难被选中，所以才会被‘主序者’留下......”

“但你不一样！好矿，我不会让你被留下的。”

可他几度哽塞，“忘记”两个字像是扎于咽喉的长针，光是呼吸就会被刺痛。那些血顺着喉管淌下去，渗进肺里，铁锈味挤占整个胸膛，几乎快要将时明煦溺毙了。

但下一秒，颤得厉害的身体就被拥入怀抱——时岑自己也在抖，可抱人抱得好用力，他将时明煦未能说出口的话全听明白了，对方要他遗忘自己，他们之间间隔这样宏大的纬度沟渠，或许此生再不复相见。

指引他们相逢、又引导他们相爱的通感，它从隐约重叠着的刹那光阴，到紧密链接的隐秘呢喃，短短一个月中，已经成为时明煦与时岑彼此生命构成的必要部分。像翅羽之于飞鸟，鳞鳍之于游鱼。

而现在，它即将随被修正的谬误一同湮灭了——在这个世界上，真理往往附带某些残忍的碎片。

它公正的，却又无情，永远理智，永远冷酷。

时明煦几乎没法呼吸了——时岑的意识体依旧比他体温要高，对方这样用力地抱着他，快要把他揉碎掉，用一种痛楚又甜蜜的方式尝试铭记，就在研究员的泪浸出眼角时，他听见时岑说。

“小时，我不会忘记你。”

时明煦一怔。

“你也不许忘记我。”时岑抱着他，同对方胸膛相贴、颈窝厮磨，“你不许。”

时明煦的泪就淌下来。

稍显温热的液体，滑过薄薄的眼下皮肤，又渗透进二人相抵的脖颈间，立刻被时岑感知到，后者没有躲开，只将人抱得更紧了。

他们第一次以清晰意识体的方式，进行这样亲密无关的接触。

一旁转悠不止的亚瑟也觉察出异样，小家伙翡翠绿的眼瞳来回滚了几遭，才犹犹豫豫地开口：“你们……你们是在嵌合吗？”

没有人回答，但好在沃瓦道斯及时阻止了祂，又用淡金色凝结出薄薄墙壁，将二人同亚瑟间隔离开来，提醒道：“由血液载体开启的意识空间，还剩下十分钟。”

随后，祂骨刺虚虚扫过亚瑟，吓得小家伙激灵之中猛然后缩：“你现在出去，准备契约仪式吧，温戈会引导你。”

“我的两块矿在做什么？”亚瑟犹豫片刻，小小声说，“沃瓦道斯，我有点不舒服。”

沃瓦道斯垂眸：“你哪里不舒服？”

“为什么我的两块矿明明在嵌合，但看上去这么难过？”亚瑟说，“可是，时明煦他刚醒那会儿，他们也嵌合了，那时候两人就都很快乐。为什么同样是嵌合，差别会这样大？”

祂伸出小触肢，点到自己的半流体身体中，有点沉闷地说：“矿可以笨笨的，但不能不开心。我的矿不开心，我也不开心。”

这可是祂好不容易找到的，珍贵的矿。

“你的情绪不应当被人类左右。”沃瓦道斯犹豫一瞬，“只有今天，下不为例。”

也不知道祂究竟在说给谁听。

而临时屏障之后。

他俯身，自靴底捡起一个泛黄卷边的档案袋来。

封皮上没有字，货架上现存的标本罐旁也不缺一只档案袋，佣兵微微蹙眉，打开了它。

下一秒，伴随纸页的缓缓抽出，模糊又潦草的记录显露出来，缓缓爬行至手电灯下。

许多字已经彻底彻底无法辨认，佣兵不得不凑近一些，试图辨认古老又凌乱的笔记。

“实验体……发育二期……确认F级，经智识会议……”

“决定放弃培育实验体001号，时明煦。”