杨昌就在门口徘徊。
走了三圈,终于鼓起勇气敲门，门被打开了。
陈宴一边打哈欠一边往外走，看见他,吓了一跳,道：“这大半夜的，杨郡尉怎么在这。”
杨昌便笑道：“哎呀幸好，陈郡守还没睡。”
陈宴若无其事带上了门，道：“睡了,只是太热了，醒了,晚上又喝多了茶水……”
她讪笑，杨昌道：“也正赶巧,我正有事想找陈郡守说说。”
陈宴心知肚明，面上不动声色,问：“什么事。”
“陈郡守应该知道的，就是陈洛受伤的事,这些天，吵得厉害，族里也认认真真查了，确实不是杨家人动得手。”
陈宴道：“我怎么听说今日已经查出眉目来了，说是那个杨……杨……”
“绝不是杨威,这肯定是胡说八道。”
陈宴道：“是和不是，要看证据。”
杨昌闻言稍收起笑容，冷不丁说了句：“陈郡守看得到底是证据,还是人情呐？”
陈宴皱起眉头：“杨郡尉什么意思？”
“虽都姓陈，我也听说了，你就是个旁支,这半年一味偏袒，郡守不觉得做得有点太明目张胆了么？”
陈宴装作大怒：“你在说什么呢！”
她一怒，杨昌反而笑道：“这也不是我的意思，是族里忍不下去了，陈郡守，你不能把人逼到绝境啊，做人留一线，日后好相见，你非得如此，我也只好写份折子往上官那报，听说最近不比从前，这些事上面很重视的。”
陈宴指着他：“你以为这样有用？”
杨昌冷笑：“是，你们陈家势大，但杨家也不是没人，真闹得太难看了，陈家可也不一定非要保你这么个旁支，听说这郡守之位，陈洛也眼馋得很呢。”
这么说完，杨昌见陈宴上前，连忙后退，差点一屁股摔在地上，踉跄了一下，咽了口口水道：“总之、总之您好好想想，有的事，过去也就过去了。”
这么说完，他干咳了一声，转身走了，没敢再回头看陈宴。
于是就没看见，陈宴带着讽刺的笑容，缓步走到了院子里。
过了一会儿，宋霖从房间里出来了
，她倚靠在门柱上，道：“这么嚣张你也忍？”
陈宴道：“还好。”
“那你听他的么？”
“听啊，毕竟他都要去弹劾我了。”
这么说着，陈宴走到院子的井边，打了桶水上来，给自己洗了把脸。
宋霖盯着她的背影，月光如水，正落在她的后背上，被汗水濡湿的丝衣之下，透出皮肤的肌理。
她又想起刚才，小腿上的肌肤仿佛在微微发热，如果不是那杨昌过来，宋霖不确定自己接下来会说什么话，做什么事。
那陈宴呢，难道对方就什么感觉都没有？
水花声响起，陈宴将井水泼在脸上，又甩了甩手，宋霖开口道：“怎么，那么热啊。”
陈宴背对着她，冰冷的水珠沾上皮肤没多久，就也变得温热，她将双手浸在桶里，冰冷的井水带来丝丝凉意，但无法盖过发热的脸。
她不敢回头，怕被宋霖看出端倪来，只故作镇定道：“啊，是，热，你不热么？”
宋霖道：“是，挺热的，这儿果然是比北边热上不少。”
陈宴终于站起来，把水泼到地上：“嗯，所以，快睡吧。”
宋霖心浮气躁的，坐在台阶上：“不想睡了，反正明天一大早就要走，干脆熬一晚上。”
陈宴往房间走：“那随你，我先睡了。”
她走到门口，正要推门，感觉到小腿被抓住了。
身体顿时僵硬，她听见宋霖道：“我一早说了，住你房间里真是为了秘密行事，可不是为了占你便宜。”
“……嗯。”
“但今晚明明是你占我便宜。”
开口想说什么，却不知道怎么说。
陈宴心里清楚地明白，不管说什么其实都是狡辩，那时，她就是情难自禁。
嘴唇翕动，她开口：“那怎么办……”
话音刚落，宋霖举高手臂抓住了她的衣领，把她重重地往下拽，陈宴弯腰面对着宋霖，冷不丁唇上一热。
已经被沾染上体温的水珠，也在此时滑落在唇上，又湿又热，和勾人的甜香混杂在一起。
宋霖松开了手，陈宴却还弯着腰，嘴唇发麻，宋霖靠在她耳边说：“那我要占
回来。”
……
城门刚开，宋霖便骑马出了城，甩着马鞭行了两百里，感觉应该是没人会发现她追上来了，才缓了脚程，慢悠悠行了一段路。
放松了，便想起昨夜来，想起傻了的陈宴，挂着不知是汗珠还是水珠的脸，擦了粉一般地红起来。
她对自己显然不清白。
宋霖得意一笑，又甩鞭向前，不久便遇到岔路，正准备看看地图，听见不远处传来隐约的打骂声。
宋霖连忙策马过去，却见山坳之后，正有一群人正在殴打一个女子，嘴里骂骂咧咧，用的是当地土话，连忙怒斥上前，扬鞭便把那群打人的打了一通，那些人连滚带爬地跑了，宋霖下马扶起那被打的女子，道：“你没事吧，他们为何打你？”
那女子便惊讶抬起头来，用带着点当地口音的官话道：“你不是本地人啊？”
宋霖点头，对方上下打量她：“你是北边来的游侠么？”
宋霖又点头，道：“你还挺聪明的，怎么一个人在这荒郊野外的被打？”
对方一脸麻木地站起来，拍了拍身上的灰：“无所谓，被打死也没事，反正也没别的念想了。”
宋霖突然想到什么，心里暗道没那么巧吧，嘴上却问：“你不会是何冰吧？”
对方惊讶抬头：“你认识我？”
宋霖顿时笑了。
看来她今日运气还不错。
既然对方就是自己找的人，她就干脆亮了身份，道：“我不是游侠，我是朝廷派来的官员，看了你的卷宗，觉得你有冤屈，就想过来问问你一些事情的细节。”
她以为何冰闻言一定会很激动，没想到对方愣了一下，也不见有多高兴，只情绪平平道：“哦，是这样，朝廷还会派人来查那么小的案子么？”
“只是赶了巧看见了呗，所以，你的土地是被强占去的？”
何冰点头，正想说话，却见不远处又有人过来了，何冰道：“定是他们又纠集了人手过来。”
宋霖便把何冰拉上了马，策马跑出了几十里去，待看见一处树林，骑马进去，栓了马，两人坐在树荫处，宋霖问：“他们是陈家的人，怎么那么嚣张。”
何冰闻言奇怪地看着她：
“不是，为什么觉得是陈家人，他们只是犁县的地皮流氓。”
“啊……不是陈家人找你麻烦？”
“不是，是马二，他从我阿娘手里骗走了我家的地，不过其实也无所谓了，本来也就那么一块地，本来也交不起税了。”
宋霖看陈宴的描述，还以为何冰是个很刚强的人，但如今看着，却好像已经完全没了心气。
她忍不住皱眉，问：“你家中是不是最近又出了什么事？”
何冰怔怔发呆，过了一会儿，眼圈才渐渐红了。
“阿娘也走了，我做这些根本没有意义，还是就像他们说的那样，把自己卖了，还能过得好些。”
“……把自己卖了？”
何冰点头，道：“嗯，我准备去城里看看，有没有官宦人家收奴仆，这样一来，至少还能活下去了……最好是陈家，听说陈家对下人很大方。”
宋霖瞠目结舌，但渐渐地，却好像又有点明白了。
……
“阿花，你可知道为何前些年，分明风调雨顺，户籍编册下来，人口却少了么？”
夏日的午后，虽然是在室内，仍免不了又热又燥，叫人什么正事都做不下去。
因为怕贪凉生病，冰鉴里没放多少冰，傅平安和洛琼花便躺在竹编的席子上，边打扇边闲聊。
洛琼花感受着凉风拂面，懒散躺着，随口道：“不知，是为何？”
傅平安道：“那这件事就要从头说起了，开国之时，高祖以战时功劳还有爵位品级分地，为了安抚战后的惶惶人心，旧时世家豪族的土地也仍由他们自己所有，而且优待官吏与侯爵，有爵位和官位者不仅自己免除一切徭役，还可免家中亲人和仆人的徭役，不过荒地众多，只要勤劳肯干，人人都可以拥有土地，于是人人安居乐业，一片祥和，只是祸患在那时就已经埋下了……目前所收税种，你可都知道。”
洛琼花掰着指头：“田税，商税，市税，口赋，算税……”
她说完，惊讶道：“税种可真多，怪不得前阵子有人建议，将税种精简一下，但臣妾记得陛下拒绝了。”
“嗯，因为有些事看着好，实际上却是祸，比方说，你觉得对百姓来说，最好的政策是什么？”
“免税？”
“文帝时便有这样的政策，文帝得了文的谥号，很大一部分原因便是这，他先是免了三年田税，又将田税降至三十税一，如此，拥有大片土地的人反而不需要交太多税了，但是拥有大片土地的人，并非是普通百姓。”
“而是世家豪强。”
洛琼花恍然，又皱眉问：“文帝真不知道此事么？”
“未必不知，只是他在位时，功臣强势，外戚猖狂，他需要世家制衡，自然也只能讨好世家——或许也不能说是讨好，当时看来也算是双赢的局面，就算此时，也未必不能就这样继续下去，可是再十年，再百年呢，到那时养出的世家，便是庞然大物了，到那时，百姓失去土地，觉得还不如去世家为奴为婢，他们便不再是朕的百姓，而是世家的百姓了。”
洛琼花沉默了片刻。
近些日子，也总有人在哭诉，说陛下对于世家大臣太过于冷酷，也有人不明白陛下为何要这样做，世家后裔诗书传家，为官也多一心为国，其实是很好的官员。
但如今一听，却仿佛迟早成为腐蚀国家的虫豸：“所以陛下打压世家，并不是为了权势之争。”
傅平安笑了笑：“那也不然，到最后或许还是为了权势，只是拥有了人和土地才拥有了权势。”
洛琼花看着傅平安，见她眼神清朗，不禁笑道：“陛下总是很诚实。”
“我没什么不能诚实的。”
话音刚落，遮着床榻的屏风之后却传来瓷器落地之声，随后是静月扯着柯月弥的耳朵进来，怒道：“陛下娘娘，她在偷听。”
柯月弥跪倒在地，道：“我什么都没听到，是、是有人叫我来送点心的。”
她惊慌望向静月，见静月眼中闪过得意，顿时就明白了。
是静月叫人把她骗来，好抓住她的错处，把她赶出宫去。
而此时，陛下果然是捏了捏鼻梁，有些不耐道：“她还在宫里啊。”！