迈入十二月的第二天，约克城下起了大雪。
雪花纷纷扬扬地落下，像漫天的羽毛，轻盈地落在屋顶和地面。街道和建筑换上了银色的新衣，世界运转的齿轮仿佛慢了下来。
早晨六点，天还没亮。
值班归来的高斯先生轻手轻脚地打开家门。
看了看还在睡的妻子和女儿，他拿着从肉铺带回来的培根来到厨房，想着做一顿丰盛的早餐。
他最近工作繁忙，为了年末晋升机会四处奔走，已经半个月没陪着家里好好吃顿饭了。所以明明又困又冷，他还是抵制住了温暖被窝的诱惑。
将香喷喷的黄油培根和烤面包片端上桌，他解开围裙，准备去喊妻女起床，门口却突然传来扣扣的敲门声。
高斯先生看了眼窗外，天还没亮，谁会这么早来拜访？他摸出巡逻队制服中的枪藏在身后，靠近门口。
“谁在敲门？”
“高斯先生日安，我姓汤普森，昨日在开学典礼上和您的夫人有一面之缘。”
“汤普森？”高斯脑海立即蹦出一个家族，但立即又自我否定。怎么可能是那家人，只怕是恰好同姓，“你们稍等。”
他走到主卧，唤醒妻子说有客人来访，让她带着孩子洗漱，再折回到客厅打开门。
“久等了，请进。”
汤普森夫妇摘下礼帽朝他颔首，牵着他们的儿子迈克尔走进来。
看到桌上热腾腾的早餐，汤普森夫人莞尔笑道：“高斯先生手艺真好，我在门外就闻到了培根的香气。”
高斯先生脑袋晕乎乎的。他可能不认识这两人的脸，但不可能不认识他们的神袍。他们竟然真的是那个汤普森家族？
他很想冲到洗手间里抓紧妻子的手好好问一问，昨天他到底错过了什么？！
“请坐，”高斯先生看上去沉稳淡定，“我妻子和云妮正在洗漱，很快就出来。你们用过早餐了吗？我给你们盛一点？”
“不了，”汤普森先生摆手，“请给我们两杯茶就好。”
“没问题，”高斯一边煮茶，一边在脑海疯狂推理到底出了什么事。
该不会是汤普森家的小子看上了他家可爱的云妮？可他们还不满十岁！就算是汤普森家族，也不能对他的云妮有这种心思！
当高斯先生脑中上演“超凡贵族强抢民女”戏码之时，高斯夫人带着云妮匆匆赶到。
“汤普森先生、夫人！”高斯夫人小声惊呼。
汤普森夫人知道自己来的突然，必须尽快解释一番，“夫人日安，我今天来其实是想出价购买您手中维克多大人制作的防御珠串。”
高斯夫人一怔，下意识看向丈夫。
高斯先生则是一脸状态之外，什么维克多大人？维克多·里德圣者大人？他制作的珠串到了自己妻子手里？
他真的是一夜没回家，而不是一年没回家吗？
没等高斯夫人开口，汤普森夫人继续道：“我知道您手中有两条珠串，其中一条是给您丈夫准备的，这份心意我当然理解。”
“不过另外一条能否出售给我，我愿意出三倍市价十五枚金镑。”
十五金镑！高斯夫人狠狠地心动了。
原先她想着那是阿兰娜的礼物，应该珍藏在家中。但十五金镑相当于丈夫一年的薪水，能够大大改善他们现在的处境。
这笔钱能用的地方太多了。可以给云妮买她一直想要的魔宠，可以给丈夫换两套新的超凡衣服，可以给家里换一套晶石灯……
她深吸一口气，“夫人，能否让我们商量一下？”
“当然，”汤普森夫人笑得温和，“这只是一个友好的出价。不管你们是否愿意，我们都会欣然接受。”
高斯夫人点点头，拉着丈夫和女儿进了卧室。先将事情的来龙去脉说了一遍，也数了数十五金镑可能的用处。
“圣者大人……”高斯先生双目呆滞，狠狠捏了把自己的脸颊，“我真的清醒吗？”
高斯夫人瞪他一眼，将珠串塞到他手里，“这是高阶魔器，你不会认不出来吧？”
高斯先生小心催动着灵性，很快收到了魔器的反馈，立时蹦了起来，眼眶直发酸，“真的，竟然是真的！”
高斯夫人无奈摇头，蹲下身看向云妮，“母亲想将手中这一条珠串卖出去，云妮手中那条就留给父亲，可以吗？”
“嗯嗯，”云妮重重点头，她本来就想攒着送给父亲的。
“维克多大人亲自做的珠串，九大圣者之一的维克多大人！”高斯先生捧着那珠串来回抚摸，一脸痴汉相让高斯夫人十分嫌弃。
她牵着云妮走到客厅，将决定告诉汤普森夫人。
汤普森夫妇相视一笑，心里不约而同松了口气，将准备好的装满金镑的布袋递给他们，“感谢你们的慷慨。”
汤普森夫人是魔法神教圣使，这高阶魔器与她属性无比契合，又是崇拜的上司亲手制作，对她有非凡的意义。
“今天刚好下大雪，不如云妮坐我们的马车去学院吧？夫人也可以一起来。”
这是他们打算的另一环。直接结交阿兰娜，未免目的性太强。不如先让云妮和迈克尔走近一些，能成为朋友就更好了。
“感谢你们的好意，不过我们还没有用早餐，”高斯夫人感受到汤普森夫妇不断释放的友善，心中高兴又忐忑。
“没关系，时间还早。我们先坐着喝会茶。”
高斯夫人想了想，决定不再推辞，“那就麻烦两位了。”她转过头，想将丈夫喊过来陪着一起说说话，却发现他不见了踪影。
事实上，高斯先生冲进了房间里，正笔走龙蛇给他的弟弟写信。
“我亲爱的弟弟，你从来没有告诉我过你曾经的女仆是这样一个了不得的人物！你不会相信发生了什么，我经历了出生以来最魔幻的一天……”
鹅毛大雪中，早餐的钟声响起，睡梦中的约克城慢慢醒来。街道变得热闹，咖啡和面包的香气四处飘散。
这天是阿兰娜上学的第一天。
午饭后，她果断翘班，提前跑到了约克学院，好好逛了一圈。悄悄探望了正在和同学吃午饭的西奥多和莉兹，再慢悠悠溜达到智慧学院。
通常，新生加入约克学院的第一课是本系通识教育。比如《魔法符文入门》、《魔兽百科》、《XX神教圣经导读》。
但约克学院没有“亡灵法师系”，所以阿兰娜直接跳过了这一步，借着巡夜者外派生的权利，选择了智慧学院的高阶课程《神与众生》，又名《神明学101》。
她提交选课申请时，那位教授看了她好几眼，反复确认她没走错地方，没填错课表。
阿兰娜不禁疑惑，神明学这么冷门的么？
刚到教室楼下，迎面走来一位戴着眼镜、头发乱糟糟的棕发青年。
“阿兰娜·索斯小姐？”
“我是，请问您是？”
“啊，我叫哈丁，是神明学101的助教。”
“我的老师让我送一些书给你。我本来想吃完饭再回来等你的，没想到你来的这么早。”
他将怀里用羊皮包裹好的一摞书递上。
阿兰娜翻开羊皮，立时明白这应该是维克多拜托学院老师搜集的，“辛苦哈丁学长。”
“噢，举手之劳，不必这么客气。”他耳根发热，下意识退开一步，“最上面那本的是神明学101的课本，一会上课会用。”
“我还没用午餐，就先走了。”
阿兰娜默默咽下没说出口的“请问教室往哪走”，抱着书开始转悠。
而此时走到一半的哈丁顿住脚步，他好像忘了什么事。啊对了！教材是不可随意翻阅的，必须在教授指导下阅读！
他犹豫地转身，望向不远处的教学楼。飘扬细碎的雪花迎面拍上来，糊了他的眼睛。
黛西，对，黛西现在正在教室呢，她肯定会提醒的。
哈丁打了个哆嗦，将衣领立起来，缩起脖子快步往餐厅走。
阿兰娜将教学楼逛了个遍，终于在顶层找到了名为“圣徒”的小教室。
说“小教室”可能委屈了它。这其实是一间玻璃穹顶结构的塔楼，深蓝色的玻璃上画着色彩斑斓的星图，营造出一种“手可摘星辰”的浪漫。
“喔——”
阿兰娜小声惊呼，下意识想摸手机拍照。反应过来后不免发笑，这辈子都玩不上手机了，搞个古典相机还有可能。
“你是插班生？”
一道懒洋洋的女声响起。
阿兰娜转头，有个与她年纪相仿的红发女孩正趴在角落里的木桌上睡觉。
“是，我叫阿兰娜·索斯。”
黛西瞥她一眼，没打算自我介绍。四大教会和巡夜者常有插班生过来，都是浑水摸鱼等拿结课证的作派，这个想必也不例外。
“找地方坐，别吵着我睡觉。教授经常迟到，指不定什么时候开始上课。”
说完，黛西拍了把怀里的枕头，找了个舒服的姿势扭头就睡。
阿兰娜看了看墙上的鎏金钟，离上课还有一个小时，确实该做点什么打发时间。
她找地方坐了下来，拉开课桌上的晶石灯，开始翻阅助教送来的书。
最上方的课本名为《神》。书皮是银灰铁片做成的，刻满智慧神教的雕花纹路，拿在手里沉甸甸，有种“历史的厚重感”。
翻开第一页，阿兰娜就挪不开眼了。
那书页上写着“神的诞生”。