参赛者们陆续入场坐下。
他们会经过一张圆桌，那里摆放着一支长约二十公分的白色羽毛笔。只不过奇异的是，当前一个孩子取走之后，一模一样的羽毛笔依然躺在原地。
这就是启迪之门，在一定范围内可复制出数百“分体”的神器，共享一个“意志”。类似于可联机软件在不同主机上运行。
选手们来自于艾沃尔大陆十七个城市，一共八十九名。绕着广场中央坐成圆形，初赛成绩好的坐在内环，西奥多正是在内圈第九位。
时间快到，魔法神官们走到台前，齐齐施展了火系、水系和冰系法术，像燃放烟花一般昭示比赛正式开始。
弗朗西斯作为评委之首，宣读规则。
“启迪之门启动后，你们会进入一个独立空间，任务是尽可能回答房间的提问。”
“题目是限时的，不同问题所限时间不同，且随着时间流逝，问题难度逐渐提高。如果倒计时结束，你们依然没有答出正确答案，那么启迪之门将停止问答，比赛结束。”
“任何人不得使用魔器、神器，或超凡力量干预比赛内容。”
“启迪之门对精神力消耗较大，如果有人感到精神不济，请结束问答、主动走出房间，比赛将提前结束。”
“回到现实的参赛者需要坐在原地保持安静，神官与牧师将主动为你提供精神修复药剂与圣光治愈。”
“大家都听懂规则了吗？”
“是，”孩子们齐齐应道。
“那就开始吧。”弗朗西斯的声音响彻整个广场。
西奥多朝观众席远远望去，看到那熟悉的笑容之后，深呼吸一个来回。按照考官的指示，将意识探入启迪之门。
一种说不出的拉扯感忽然而至，接着便是从天上坠下的失重。恐慌尚未来得及攫住心脏，眼前场景骤然一变。
比赛才刚刚开始，观众席一片安静。
阿兰娜扫了眼贵宾区，敲了敲魂仆联系通道。
昨日半夜，贝琳达借灵界通道带艾琳、诺克与亚瑟进城，开始四处暗查。而现在弥塞拉和弗朗西斯都在多隆学院，提供了一个不错的下手时机。
“阿兰娜小姐，”贝琳达快速应答。
“我们现在兵分两路进入佩特拉花园。经过昨天晚上和今天白天的观察后，我们断定德拉文半神并不在花园之中。”
“而且这里的安保不算严密，艾琳探查出的最高修为是圣者。所以，在战略安排上，我与亚瑟一队，负责扰乱视线和望风，艾琳与诺克一队，负责深入探索。”
安保松散？
阿兰娜有一种不太好的感觉。
如果佩特拉花园真的是个关键地点，那么没有高手看护有两种可能。一是里面的罪证与宝物都已经被清空搬走，不需要看护。
二是里面存在着高杀伤力的武器，不需要人力看护。比如高阶魔兽、高阶诡异。
但能引开诸位半神的机会不多，只能探个究竟。
“注意安全，如果发现不对，保命要紧。”
“是，请小姐放心。我能开启灵界通道，艾琳老师携带了斯宾塞先生给予的一次性传送卷轴，不会有问题的。”
阿兰娜没再开口，将注意力重新放到赛场之上。
短短五分钟过去，参赛者们已经开始展露高低。三分之一的学生手中羽毛笔转为淡淡的黄色，三分之一为暖黄色，数名精英可达到橙色。
其中就有西奥多与英格丽。
“初赛第一的保罗果然厉害，第一个达到了橙色。”
“虽然是这样没错，但他进入橙色这档两分钟了，羽毛的色彩没有再加深，这是不是说明他被某个问题难住了？”
“我看英格丽小姐有望夺冠啊，她虽然是第三个进入橙色档次，但羽毛颜色一直在变，稳打稳扎，名不虚传。”
“哎，现在还太早，你们别这么快下定论。这是马拉松，不是百米冲刺。按照去年的经验，至少还有半小时比赛才会结束。”
弥塞拉环视一圈，感到有些无趣，看向身边压低声音，“弗朗西斯，反正坐着也是坐着，不如我们进去看看？”
她说的进去，自然是以意识形态进入启迪之门，直接观看参赛者与神器的对答。
“弥塞拉，别乱来。”弗朗西斯暗暗一惊。
“比赛规则并没有明令禁止我们进入神器旁观吧？其他人进入或许会导致神器异常，干扰正常比赛进行，但我们不会。”
弗朗西斯面露难色。
话虽然这么说，但他担心弥塞拉进去之后控制不住搞出点事。到时候，他就会陷入与她撕破脸或者同流合污的两难局面。
弥塞拉仿佛看出了他的想法，“如果你不去，那我可就去了。到时候真出了事，你不会更加为难？”还不如两人同行。
弗朗西斯一噎。
弥塞拉没再管他，直接化出一缕意识缓缓穿过半透明的赛场屏障。弗朗西斯暗骂一句，只能跟了上去。
“嗯？”阿兰娜拧眉。
利亚姆一扫就明白了，“他们进入神器去旁观答题过程了。”
“还能这样？”
“不合规矩，但他们位阶足够高，其他人发现不了。”
阿兰娜手指轻轻敲击着座椅，没再多说。
如果他们只是“看一看”，她倒也没有必要直接干预。但昨天弥塞拉那番话，展露的是对优胜的势在必得。
弥塞拉与弗朗西斯先进入了取得初赛第一名、十七岁的优胜者保罗的空间。他们隐匿在房间之外，如同一片雾气。
“啧，原来这里这么压抑？”弥塞拉皱眉。
这是一片白色的空间，四面墙光滑没有窗户。中央摆放着一套黑色的桌椅，而桌面上摆着一个黄铜色的钟表，显示“倒计时十二分钟”。
弗朗西斯不禁疑惑，“我怎么记得，启迪之门内的房间是自由变幻的，通常会投射一个执笔者内心感到舒适的环境？”
“难道说，这孩子学习压力比较大，所以房间过分简洁？”
“还能这样？”从前英格丽没有参加魔导知识竞赛，弥塞拉要么完全不出席，要么走个流程就离开，还从未探查过启迪之门内部。
“走，再看看。”她很好奇英格丽的房间。
果然，英格丽的房间内景与刚才那位全然不同。这是一间类似教室的房间，桌上挂着黑板、粉笔，地上铺着木砖。
书桌上除了一张答题的羊皮纸，还摆放着石英钟表与晶石灯。
弗朗西斯笑道：“果真比刚才那房间舒适多了，如果不是了解启迪之门的设计，我会以为它通人性，故意在讨好你这位半神的后裔。”
弥塞拉唇角上翘，“说不定是因为英格丽天赋比较好，获得了启迪之门的喜欢？”
“再走一圈看看？”
两人又窜了三四个房间，看到的景象大差不差，又开始感到有些无聊。
“再看一个就回去休息？”弥塞拉问。
“正合我意。”
但两人这次一落到房间外就沉默了，不约而同地开始怀疑自己的眼睛。
这房间与刚才那些简直天差地别，它是一个完整的家居卧室，有法兰绒的床铺，有印花地毯，有红木书桌，有堆积着书籍的木柜。
书桌之上，有曲奇饼、鲜奶蛋糕、樱桃和红茶。
淡淡茶香四逸，阳光从窗外落入地毯，留下一个泛着金边的灿色。
如果阿兰娜在这里，她会第一眼认出来，这就是西奥多在卡帕街的卧室。
弥塞拉迷惑地探头望了望房间之外，这里根本没有太阳，没有蓝天，有的只是一望无际的雾气与空白。
“你看到了？”
她不需要仔细描述，弗朗西斯也能秒懂。
“嗯啊，茶香挺浓。”
弥塞拉沉默两秒，“不是，这合理吗？这代表什么？这孩子心理状态极其健康，无所畏惧，还是他过于思恋家庭，所以变幻出了家中的模样？”
“但就算是后一种，为什么启迪之门要听他的啊？！”
“你小声点，”弗朗西斯忍不住打了个手势。
“他听不到，”弥塞拉确认过了，房间会自动屏蔽外界的声音。
“我也不知道是为什么，或许是他血脉不凡？或许是启迪之门与他有缘？”
弥塞拉越听越不舒服，抬头一看，双眼瞪大，“颜色！他的羽毛颜色竟然变成了红色一档？这就进入第二轮了？”
“嚯，是个有出息的。”弗朗西斯认真打量起西奥多，原本注意到他是因为他的特殊手串，但现在关注他则全然是因为他的答题表现。
虽然年纪只有不到九岁，但他心态是真的稳，每次答题不疾不徐，按着自己的时间走，从不匆忙交卷。
字迹工整、答题思路清晰，而且不少回答体现了新奇的创意，并非照搬课本，确实是他最欣赏的一类学生。
“不行，我看有问题。”弥塞拉见弗朗西斯眼中带笑，心中不是滋味。
“你想做什么？”弗朗西斯一凛。
“这种舒适的环境对其他人根本不公平，我要改变这里，将它恢复成其他人的空白房间模样。这不算干预做题吧？”
“你这不是捣乱吗？”弗朗西斯急急想拦，“房间的变化怎么可能不会影响着孩子的状态？说不定会让他以为神器出了故障。”
“那我不管啊，”弥塞拉撇嘴，“应对比赛中可能出现的各种意外情况，不也是在考验学生素质吗？而且他答题进入红色阶段了，怕什么？”
弥塞拉虽然与弗朗西斯同是半身位阶，但鉴于弗朗西斯擅长的是理论知识与魔导技术，在外放实力上确实无法与弥塞拉抗衡。
因此哪怕他立即出手干预，但弥塞拉的意识轻松地绕过了他，跃入房间之内。
弗朗西斯暗叹一句可惜，不敢看接下来的画面。
西奥多是个不错的苗子，虽然不清楚神器为何对他如此友好，但想来不是这孩子动的手脚。他的表现也值得进入决赛。
之后再想办法私下补偿一番吧。
但下一秒，一声闷哼落在了他的耳边。
侧头望去，弥塞拉的意识如同被击中的棒球一般，以迅雷不及掩耳之势冲出白雾，消失在了他的视野范围。
啊？