阿兰娜找到云妮的时候，她正抱着一团星之彩发呆。
“云妮。”
“阿兰娜姐姐。”云妮眼睛瞬间亮起，起身蹬蹬蹬朝着阿兰娜跑。
被无情抛弃的星之彩却仿佛躲过一劫，嗖地跑了个没影。
“玩得开心吗？”阿兰娜弯腰与她平视。
“嗯，”云妮有些不自在地垂下头。
其实她有点想家了。
阿兰娜姐姐很好，小冰龙和小海妖也好可爱。可她总觉得不对劲，父亲和母亲从来没有这么突然地离开过。
以往他们要是知道她遇到了危险，一定会第一时间赶到她身边的。为什么这次过了这么久，他们还不来？
“今晚高斯夫妇就回到约克城了，我送你回家。”
“真的？”云妮差点原地跳起来。
“真的！”阿兰娜认真点头。
云妮下意识回头看了眼远处和喷泉池里的小海妖一起玩的莉兹，“那我以后还能到卡帕街玩吗？”
“当然，”阿兰娜伸出手指，“不过，你要和我拉勾。你在这里看到的东西、做的事情，不能告诉任何人，哪怕是父亲和母亲。”
“好，”云妮答应得十分干脆。
“嗯，那么我们约好了。”阿兰娜在她掌心留下了一道无害的灵性标记，“回到家以后，记得将姐姐送给你的珠串带在身上，知道吗？”
“是，我记得的。莉兹说过，遇到危险就在心底呼唤阿兰娜姐姐的名字。”
等云妮和莉兹告别后，阿兰娜带着她上街转了一圈，来到高斯家对面的甜品屋里等待。
五点四十分，海伦匆匆赶到，设下一道隔绝法阵。
“一切都安排好了，除了云妮之外的十六名被献祭者家属身边都有神官守候。认知修改法阵被逆转后，神官们会将事情真相告诉他们。”
“被献祭者们的骨灰混在了一起，无法区分。我们将它平均分在了十六个独立木盒中。”
“被献祭者的灵魂呢？”阿兰娜问。
“他们的灵魂被夏洛特当作养料，受损非常严重。好在黑夜教会的巫师施了法，成功稳定了灵魂状态，让他们在接下来的两天里和家人好好道别。”
阿兰娜沉默不语。
海伦轻拍她的手背，“多亏有你，云妮才活下来。”
“夏洛特？”
“埃尔顿教皇下了教旨，维克多老师亲自上门将她带走，现在扣押在魔法大教堂地下三层。没有教皇本人的手令，任何人不得探视和提审。”
说到这点，海伦也不免感到奇怪。
按理说，夏洛特是执政官夫人，又是梦境神教的高阶神官。即使她犯下大错，也应该原地圈禁，等待梦境神教或自然神教主持审判。
但这次教皇态度非常强硬，根本没有给执政官或者梦境神教留颜面。派出的神官也是他的绝对心腹，连她都不曾参与。
就好像，教皇想要将夏洛特牢牢控制在自己手中，禁止她向外界透露任何讯息。
阿兰娜暗暗松口气，不禁感叹埃尔顿办事还是靠谱的。
夏洛特知道她的身份异常，是个极大的不稳定因素。如果真落到了梦境神教或者自然神教手中，她恐怕还得花大力气“封口”。
而且这样一来，她想从夏洛特口中挖出点什么，就方便多了。
海伦继续：“梦境神教的教皇长居另一片大陆，而且身体健康状况不佳，无法长途跋涉。因此他派了艾沃尔大陆的梦境圣者艾德温·伦亚过来处理此事。”
“智慧神教的乔伊斯圣者，也会作为中立审判官参与。”
阿兰娜挑了挑眉。竟然又是“熟人”，再这么下去，她快和全大陆的圣者混熟了。
“别担心，”海伦误以为阿兰娜担忧审判的进行。
“你在梦境中的时候，夏洛特的部下罗莎琳带队袭击凡妮莎的住所，被高狄冕下镇压了。
“原本夏洛特在罗莎琳的灵魂中设下标记，防止她死后被通灵或转为亡灵，但高狄冕下抹去了那道印记，现在罗莎琳也被扣押在魔法大教堂。”
有了人证，后续收尾工作会轻松许多。
“我明白了。”阿兰娜点点头。
海伦端起红茶喝了两口，余光扫到坐在隔绝法阵之外的伊莱，忍不住问：“他怎么办？”
数小时前，她从被献祭者灵魂中看到伊莱·海耶斯，差点被吓得心脏骤停。结果传讯给阿兰娜才知道，原来她早就知情。
真正的海耶斯家族小少爷已经死去，眼前只是临时占据他身体的邪异。如果不是阿兰娜一再保证他的无害，海伦必定会将他收容。
阿兰娜手指一颤，“祂现在无家可归，所以暂时留在我身边。”
“暂时是多久？”海伦的语气简直像是担心孩子被不良少年欺骗的操心家长。
这可真是个好问题，但阿兰娜也没有答案。
海伦暗暗摇头，放下茶杯。
“时间到了。”
此时约克城京郊一处空地上，两队神官绕着一个发出白光的法阵站立。为首的正是白金色神袍的圣者乔伊斯，与紫色神袍的圣者维克多。
“维克多，你确定你身体撑得住？我可是听说你下午经历了一场艰难的战斗。”
据说，罪魁祸首夏洛特是梦境神教的隐藏圣者，在梦境中位阶甚至达到天使。维克多带着一群小朋友就进了她的梦。
这怎么听都是九死一生的任务，结果维克多还偏就重创夏洛特、顺利将法阵带出来了。
“担心你自己吧。”维克多面色淡淡。
“听说真理大教堂进了贼？主教甚至下令封闭大教堂地下所有楼层，逐一轻点物资。”
“所以，你们连丢了什么都不知道？”
乔伊斯：“……”
她不过礼节性问候两句，至于这么往别人心口上扎刀吗？
不过，这事是真糟心。查了整整两圈，愣是没找到大教堂到底丢了什么东西。她甚至带队进入了诡异收容所，但依然没有任何发现。
真是活见鬼了。
“时间到了。”维克多抬起手，开始凝聚灵性力量。
乔伊斯视线一扫，脱口而出：“你快晋阶了？”
这灵性力量的阶层显然比她要强，而且纯度接近了某个她一直追求的临界点。最慢一年，最快，她也不知道能多快，这家伙就晋阶天使了！
这踏马是吃了什么神级魔药？？
她仿佛回到了当初被维克多的天才光辉所支配的惨淡历史。他明明和她年纪相差不大，学习用功程度也一样，但偏偏晋阶就是更快。
现在她才堪堪稳在圣者级，他又跑天使去了？有没有天理啊？！说好了，越往后晋阶越来越难呢？
“嗯，”维克多眉眼舒展。
亲眼见到阿兰娜幻化出来的天使阶神话形态，对他的心智产生极大的冲击。但同时，他也提前领悟了天使阶力量的运转法则。
他也没想到，最困难的一道晋阶门槛，就这么被他轻易地跨过了一半。
乔伊斯自闭了，“赶紧的！”
搞完这摊子事，她得找个地方喝酒！
“动手，”维克多将灵性力量凝聚于掌心，按照智慧神官们研究出的逆转方法绘制符文图案，再一点一点注入到白光法阵之中。
轰——灵性力量对撞，法阵发出剧烈的颤动。
白色的光芒如同失去支撑一般闪闪烁烁，最终从中间断裂，哗啦啦消融于雪地之中。
另一边，两位神官从高斯家出来，朝阿兰娜点了点头。
阿兰娜随即向云妮伸出手，“走吧，我们该回家了。”
“蛋糕还没吃完，”云妮指了指桌面。
“没关系，”阿兰娜用手帕给她擦了擦嘴角，“我用纸盒装着带回家。”
云妮怯怯道：“母亲不让我晚上吃蛋糕。”
“今晚或许是个例外，”阿兰娜笑道。
海伦站在原地没有跟上去，但利亚姆寸步不离地跟在了两人身后。即使认知法阵逆转，但祂“不希望别人看到”的认知影响尚在，其他人根本看不到祂。
阿兰娜带着云妮走上楼梯，还没走到高斯家门口，就看到高斯夫人冲了出来。
“云妮！”高斯夫人哽咽地紧紧抱住云妮。
“母亲！”云妮扬起大大的笑脸，抓紧她胸口的衣襟。
高斯先生双眼通红，快步走上前，搂住她们。
认知恢复的一刻，他差点原地昏厥过去。
他竟然忘记了云妮！阿兰娜阁下亲自上门询问，他竟然说自己不曾有过这个女儿。尘世间怎么会有他这样失败的父亲？
各种可怕的猜测在脑海乱窜之时，神官们快速施法，稳定了他和夫人的情绪，简要将事情经过说了出来。
那一刻，他仿佛看到了自己的灵魂从地狱回到天堂。他无疑是幸运的，十七个献祭者，云妮是唯一的幸存者。
阿兰娜没开口打扰这一家人难得的温馨时刻。
良久，高斯先生一抹眼角，忙站起身，“阿兰娜阁下，请快到屋里坐坐吧。”
他清楚地知道，如果不是阿兰娜阁下，他恐怕会在无知中度过一生。一想到他的女儿会在无人记得的角落被人虐待致死，他就难以抑制地浑身剧痛。
“好，”阿兰娜朝他颔首，“请放心，云妮这两天在索斯家吃得好、住得好。只是你们出差去了外地，云妮有些想念。”
高斯夫人很快回过神，明白云妮并不知道自己经历的残酷真相，“对对，请阿兰娜阁下到家中坐一坐吧。”
进屋以后，云妮回到房间继续吃小蛋糕，高斯夫妇却开始四处翻箱倒柜。
等阿兰娜一杯红茶见底，他们才郑重其事地捧着一个木盒走出来，作势要跪。
阿兰娜一看就明白怎么回事，眼疾手快拦住他们，“高斯先生、夫人，我和云妮是朋友。”
事实上，如果她的直觉没出错，云妮卷入这件事，有可能真的是被她所累。
“而且云妮只是去索斯家暂住了两日，什么也没有发生，不是吗？”
她顿了顿，补充道：“如果真的有朝一日，我有需要你们帮忙的地方，一定会开口的。”
高斯先生和夫人看出阿兰娜态度坚决，对视一眼，齐齐低声应道：“是，遵从您的意愿。”
一刻钟后，阿兰娜起身告辞。
高斯夫人来到云妮房间，将她抱在腿上，吻了吻她的额角，“蛋糕好吃吗？”
“好吃！”云妮小鸡啄米，舔了舔嘴角。
“在阿兰娜阁下家里玩得开心吗？玩了些什么游戏？”
云妮眨眨眼，掰着手指道：“我和西奥多、莉兹一起玩了扑克牌、绘本，阿兰娜姐姐的宠物很可爱……”
高斯夫人心情大起大落，感慨万千。眼前不由浮现出去年冬季新生开学典礼的场景。
当时，各家孩子们相互扎堆，云妮显得格格不入。但转了一圈后，她主动走到了正在角落里吃零食的西奥多和莉兹面前。
缘分，真是个奇妙的东西。
“母亲，你在想什么？”云妮发现母亲在走神，不满地嘟起小嘴。
高斯夫人回神，眉眼弯弯，“我在想，云妮挑朋友的眼光真不错。”