布白一爪子糊到眼睛上，刚才还乱糟糟的脑子一下子被清空了。
哎，虽然世界上有心思恐怖、高深莫测的神，但也有阿兰娜与利亚姆这样的。
不管泰瑞莎是不是被智慧“设计”出来的，她都已经成为了“伪神”。
艾琳低下头，唇角上翘。早知道还是把维克多那家伙打包带过来了，就算不能一起打架，也能一起看戏。
缓了片刻，她问：“您怎么看泰瑞莎的投诚？”
阿兰娜收回手，心思回到正事上，“她的话虽然多数是真的，但目的应该是干扰我们的视线。神格碎片是她的命脉，她不可能轻易交出来。”
“我猜，她会先让我答应在城市法阵中注入神力，然后她再将神格碎片交给我。又或者，交出神格碎片，但趁我没融合前抢回。”
“抢回？”贝琳达挑眉，“她有这个本事？”
“不知道，”阿兰娜歪了歪头，“谁知道智慧给了她什么办法。她现在能掌控碎片中的权柄，利用其中的污染，说不定也能控制其活性意识。”
“但有一点，她和我都清楚。”
“什么？”艾琳顺势问。
“我既然进了曙光城，查到她的身份与本体所在只是时间问题。所以她抛出了‘智慧’这张牌，一边试探我的态度，一边加快暗中部署。”
艾琳点点头，“下一步该怎么做？”
阿兰娜抬头看了看窗外。
这时正是晚饭时间，街道热闹起来，暖黄色、明白色的灯光交织。如果闲着无事，她倒是挺想上街逛逛的，体验一下不同大陆的夜市风景。
只可惜，危机渐近，而且他们这两神、两亡灵、一诡异，本就没有进食的需求。
“去拜访一下哈里根圣者。”
“是，”贝琳达下午接到了阿兰娜的命令，对他的所在进行了调查，“这个时间哈里根圣者应该在家中休息，他现在住在北城区的河岸街区。”
数分钟后，四人通过灵界通道来到蓝墙白瓦的小楼前。
二楼餐厅中，正在给女儿切羊腿肉的哈里根突然动作一顿，朝窗外看了过来。阿兰娜没有刻意遮掩存在，与他视线相撞。
哈里根瞳孔紧缩，脑中掀起惊涛骇浪。
这一天，终于来了。
“父亲？”年轻女孩拉了拉他的袖口，顺着他的视线向外，“您在看什么？”
哈里根像是从噩梦中惊醒，颤抖着放下手中的餐刀，“没事，什么都没有。”
“真的？”女孩将信将疑，伸出手去搀扶他的胳膊，“父亲，是不是太劳累了？先坐着休息一会吧。”
哈里根扭过头，缓缓抬手抚上她的发丝，视线从她的脸上一点一点划过，像是想将此刻看到的永久刻进心里。
明明早就做好了思想准备，可当离别猝不及防地到来时，他还是希望能再多一点时间，就多一点点就好。
“父亲？”女孩仰着头，眼里满是困惑。
“乖，你接着吃，父亲去接待客人。”
没等哈里根起身，女孩想当然道：“现在正好是晚餐时间呢，不如请客人们一起来用餐吧。您做的烤羊排味道可好了。”
哈里根扯了扯嘴角，本想露出个自然的笑容，但酸意从眼底冒了上来，只好赶紧撇开头，“不，不了，我和客人们有正事要谈。”
“哦，”女孩瘪瘪嘴。
哈里根艰难地起身，泪水啪嗒地掉落在衣袍上，却始终不敢回头看一眼。他一边擦脸，一边布下隔绝法阵。
来到一楼客厅后，这位执掌曙光城超凡领袖之位数十年的圣者大人恢复了他应有的气度与镇定，以虔诚的姿态半跪在地。
“冕下，请您宽恕我的罪过。”
阿兰娜与利亚姆并肩而行，布白轻巧地落到了地毯上蹲着。
“你知道我是谁？”阿兰娜问。
哈里根垂着头，声音低哑，“那日彩虹穿云的异象，整个世界都为您见证。我只是，没想到您会来得这么快。”
“你的女儿，是你与泰瑞莎合作的原因？”
阿兰娜踏入这片区域的第一眼，就发现了哈里根身边的女孩是亡灵，死亡时间恐怕在十年之前。除了他与女孩之外，这栋小楼再无别人。
“是，”哈里根不知道阿兰娜知道多少他的过往，只能尽量和盘托出。
“我出生在这座城市，年少时曾去往索本空中城读书，晋阶神使后回到曙光城担任神职。不久后，我与相恋多年的爱人结婚，有了儿子汉特与女儿佩尔。”
“那时，我总觉得生活乱糟糟，要一边处理各种公务琐事，一边照顾两个调皮捣蛋的孩子。但，现在回头再看，那可能是我人生中最幸福的时候了。”
“我于1863年晋升圣者，接替曙光城的超凡领袖之位。那年为了剿灭一处邪教窝点，我离开了曙光城，结果我的夫人被邪教徒同伙绑架，不幸丧生。”
“第二年，家中蒸汽管道爆炸，我赶回来太晚了，只救下了佩尔。再过了三年，”
他顿了顿，声音有些不稳，“佩尔在那次爆炸中落下的病根恶化，一般的超凡药剂根本无效，而天使阶以上的药剂需要排队。”
“这个时候，泰瑞莎出现了。”
“她说佩尔在医院里的每一天都非常痛苦，活着倒不如死亡解脱。但她有办法让佩尔留在尘世，长长久久陪伴我。”
那时的哈里根不是超凡领袖，只是一个接连失去家人的普通父亲。他的夫人被报复是因为他，两个孩子在爆炸中一死一伤也是因为他。
他总得做点什么，否则他不知道该怎么活着。
片刻的沉默后，阿兰娜轻声开口，“你答应了她什么？”
哈里根张了张口，似乎感到难以启齿，“最初，她的条件是我什么都不做，让她继续将死亡居民转换为亡灵留在曙光城。”
“但后来，你发现不对劲？”阿兰娜猜测。
“是，我曾以为她只是一名厉害的亡灵法师，闹不出多大风浪。但很快，我发现城里的死亡人数急剧上升，亡灵数量快速增加。”
“我意识到问题的严重性，却不敢与任何人讨论。思索再三后，尝试向空中城发送示警信息，被泰瑞莎察觉并拦了下来。”
“那时，她告诉我她掌控着亡灵之神的神格碎片，能让曙光城变成尘世的避难所，能让居民躲避死亡的厄运。”
“我动摇了、妥协了，成为了她计划中的一环。”
哈里根面有愧色，以头点地等待亡灵之主的审判。
与他想的不同，阿兰娜眼里没有谴责与愤怒，只有淡淡的怜悯。
从哈里根成为曙光城的超凡领袖开始，他的命运就注定了。
如果他是一个无欲无求，虔诚且刚烈的主教，泰瑞莎根本不会有趁虚而入的机会。但“偏巧”，他接连失去了夫人、儿子，病魔缠身的女儿成了他的唯一且致命的弱点。
哈里根说他被泰瑞莎说服了，但事实上他根本没得选。他只有圣者层次，不可能杀死一位神格碎片持有者，更别提这位持有者背后站着一位真正的高位格存在。
没有了哈里根，也会有下一位“听话”的超凡领袖，结局不会改变。
“起来吧，”她挥出一道暗影将人扶起来。
哈里根忐忑不安地爬起身，小心打量着面前的四位来客。为首的这位女士出乎意料的年轻，眉目清冷，气质内敛，看不出在想些什么。
“我，我该怎么称呼您？”
“我名为阿兰娜。”
“是，阿兰娜冕下。”
“坐着说吧，你的女儿一会可能会下楼。”阿兰娜指了指旁边的沙发。
“是，”哈里根暗暗松口气。这位冕下在考虑佩尔的感受，说明她暂时没有动手的意思，“我还能为您做些什么吗？”
“你知道曙光城的穹顶法阵是怎么回事吗？”
哈里根摇头，“抱歉，泰瑞莎女士并不信任我，没有与我谈论过这件事。”
“但你看上去不意外？”哈里根只有圣者层次，本不该发现这屏障。
“是的，我一直暗中跟踪着城里亡灵的数量与轨迹，发现他们无法踏出城，由此推测曙光城存在着某种保护边界。”
阿兰娜点点头，没再追问这件事，话音一转，“据你估算，城里现在有多少人信仰泰瑞莎？她是如何获取信仰的？”
泰瑞莎想成为这座“尘世圣城”的主宰，就不能只是坐等人们死亡后再去拯救。这样效率太低，除非她一直“有节奏”地安排着居民的死亡频率。
说到这一点，哈里根面色凝重，“曙光城是劳工聚集地，常住人口达到八十万。我无法具体统计亡灵的数量，但我猜至少有十万。”
“这十万亡灵，以及他们的亲属，必然是泰瑞莎的信徒。至于其他人，或许也在邻居、同事的感染下，信仰了泰瑞莎。”
“四神教会就不进行传教吗？”阿兰娜记得在约克城，四神教会的神官们会定期上门进行“福利发放”与信仰普及。
“不，这是泰瑞莎的条件之一，停止主动对居民的传教。但四神教会的教堂是继续开放的，我们不会将信徒拒之门外。”
“但来的信徒越来越少？”
“是，确实如此。而且，”哈里根顿了顿，面露感慨，“只要有了神，就必然有教会。在佩尔成为亡灵的半年后，我发现城中有了‘亡灵集会’。”
“有了神，就必然有教会。”阿兰娜轻声咀嚼着这句话。
艾琳适时开口，“这种事，我在艾沃尔大陆行走时没少碰见。信仰本身就是狂热的、诚挚的，只需要一个共同的目的，人们就可以聚集起来。”
“有的‘邪教徒’们信仰陨落的旧神，声称收到了祂即将回归的神谕；有的则是干脆编造了一个从来没听说过的伪神。”
“更别提泰瑞莎确实持有神格碎片，是亡灵之神的候选者。”
“在亡灵们眼里，他们的存在就是神明赐福的证明，而泰瑞莎甚至没有要求任何回报。所以，必须得做点什么，感谢神、护卫神！”