祂在神降之前曾设想过，这位未来的亡灵之神在得知了祂的真实身份后会怎么做。
是恐惧但试图拉近距离，还是警惕着与祂谈判？
毕竟，祂不惜以沉眠为代价，击穿神国与尘世屏障，在诸神眼里是个十足十的危险分子。
但阿兰娜对祂的“接受”程度出乎意料的高，是不知者无畏，还是性情本就如此？
祂突然觉得自己这具身体终究还是脆弱了些，在尘世停留时间不够。
“你没有什么要问我的吗？”利亚姆问。
“本来在考虑问问你想吃什么样的晚餐，但后来一想，我是主，你是客，吃什么应该由我安排，你只负责吃就好。”
阿兰娜当然有不少问题。
从前她了解神的知识只能通过书本、南希老师以及斯宾塞先生。但现在一位活生生，好吧不算“活着”的神就坐在她面前，她不该错过这个机会。
但她知道，利亚姆不是为了解答她的疑难而来，他们之间还没有建立真正的信任。如果一位神在撒谎，这世界上又有谁能识破祂？
因此，再等等吧，会有更合适的时候。
利亚姆被她的回答噎到，陷入了沉默。
“该睡了，”阿兰娜站起身，“明天还有不少事情要忙。”
利亚姆点头，并未动作。
“你该对我说一句，晚安。”阿兰娜轻声提醒祂。
基本没到其他人/神家中做过客的利亚姆：？
“我开玩笑的。”阿兰娜难得见到祂的呆滞，不免感到有趣，“晚安，利亚姆·费兰。”
她转过身，推开门进入卧室，轻车熟路地钻到被窝里。直到她闭上眼，睡意渐渐涌上来，才突然听到耳边响起一句清淡的嗓音。
“晚安，阿兰娜·索斯。”
阿兰娜睁开眼，下意识扫了眼房间，小声嘟囔：“还好没有跑到我房间来。”
利亚姆按了按额角。
*
与此同时，唐宁街9号奢华典雅的卧室里，夏洛特·富兰克林解除隐蔽魔器，脱掉血污满满的外衣，脱力跪坐在地上。
“大人！”罗莎琳忙上前蹲下，从怀里摸出一支高阶修复药剂，“出什么事了？您怎么会受伤？”
夏洛特摆摆手，示意她先别着急。将修复药剂缓缓喝下去，感受到伤口慢慢愈合，枯竭的灵性慢慢恢复。
“昨晚那个搅局者出现了。”
罗莎琳一惊，夏洛特大人此去就是为了让塔拉施展暗魂法阵，秘密杀掉那搅局者，结果反而被搅局者逆向追踪？
“那塔拉大人？”
“死了，”夏洛特的口吻相当冷漠。
罗莎琳点点头。
如果连位阶超越圣者的夏洛特大人都堪堪逃脱，那塔拉大人确实凶多吉少。
但到底是什么搅局者，能对两位高阶超凡者造成这么大的威胁？
“您查到那搅局者的身份了吗？”
“他浑身缠绕着阴影，我看不清他的面容。但他的技能给我一种莫名的熟悉感，很像是亡灵法师的暗影行走。”
“亡灵法师？！”
罗莎琳立即想到了城里名声大噪的新晋巡夜者，但随即又打消了这个猜测。
如果她没记错，那个名叫阿兰娜的女孩是去年冬天才成为超凡者的，怎么可能与两位大人匹敌？
“八九不离十，而且他不受认知抹除法阵的影响，实力应该在圣者及以上。”
夏洛特暗暗咬牙，“真是倒霉透了！为了这次法阵顺利进行，我们已经对城里高阶超凡者进行了监控，谁知道突然杀出来这么个人物？”
“这些年亡灵神教一直隐藏在暗处，那位亡灵半神也不知所踪。所以，想要查出这位高阶亡灵法师的身份，恐怕是天方夜谭。”
罗莎琳面色凝重，灵光一闪，“这位会不会是魔法教皇埃尔顿请到约克城的？虽然教皇对外封锁消息，但不少人都知道他的本体需要高阶法师修复。”
“有道理，”夏洛特冷哼一声，“难怪。”
“嗯？您说什么？”罗莎琳问。
“难怪今天维克多和海伦去了京郊。我一开始以为是那搅局者的举报，但现在看来对方恐怕将这件事告诉魔法教皇了。”
罗莎琳一惊，她们之所以使用认知抹除阵法，就是为了躲避四神教会的视线。一旦魔法教皇本人开始插手这件事，他们……恐怕在劫难逃。
“大人，要不我们撤离吧。”
虽然离开约克城会毁掉她们多年苦心经营的人脉与超凡成果，但眼下也没有更好的办法了。
夏洛特右手握拳，指甲狠狠扎进肉里，“我不甘心啊。”
“教皇的身体最多还能撑两个月，那位半神冕下承诺了，只要我突破天使阶，他就有把握将我推上教皇之位。”
“只要成了教皇，不论我之前做了什么，我的实力是怎么来的，我都会是梦境神教的最强者，哪怕是魔法教皇也不能轻易动我。”
“就差这么一步，就一步！”
“如果我现在离开，我就永远放弃了教皇之位，而且还会受到新教皇的排挤和追杀。那位半神冕下也不会再眷顾我了。”
所以，她根本没有回头路。
罗莎琳垂下头，不知道如何开口。
或许是她不懂得夏洛特大人的野心吧。继续错下去恐怕会死，此时逃走分明还能活。
就算以后没法成为教皇，夏洛特大人依然是备受尊敬的圣者啊，在任何地下势力都会受到尊崇的。
“咳咳，”夏洛特拧眉。
罗莎琳忙从旁边倒来一杯红茶递上，“大人，请喝茶。”
夏洛特喝了两口，但那温暖的水流滑过嗓子后，喉咙里的干涩却愈发明显。
她身体里的灵性竟然开始快速流失，像是有谁神不知鬼不觉地用尖刀在灵性池刺了个洞。
“不，不对，”她额头冷汗直冒，一阵阵晕眩涌上来。
超凡者抵御疾病的能力天然强于普通人，而她在晋阶神使之后就再也没生过病。这种久违的痛苦，让她难以适应。
“您生病了？”罗莎琳立即取来毛巾为她擦汗，碰了碰她的额头，“您在发烧。这不对，是有人对您下毒了？”
夏洛特呼吸越发艰难，思维变得混沌，手脚软绵无力。
咚咚——房门突然被敲响。
“夏洛特？”西恩的声音透过房门传进来，语气中带着些许歉疚，“抱歉，这两天有点忙，回来晚了些。女仆说你没用晚餐？我给你拿了蜂蜜面包和牛奶过来。”
罗莎琳瞳孔瞪大，心口砰砰直跳，“大人，执政官先生来了。”
夏洛特咬牙按住她的手起身，“不，不能让他进来。”
地上还有全是血污的旧衣没处理，她现在的状态也完全不正常。
“那您？”怎么办？
“扶我到床上，给我两支高阶修复药剂。”
罗莎琳赶紧从医药箱取来药剂递给她，自己则匆匆忙忙赶到房门口。
“夏洛特？”西恩的嗓音变得紧张，“你在房间里吗？是不是身体不舒服，开门让我看看你，好吗？”
“执政官大人，”罗莎琳拉开一条门缝，努力平缓着呼吸，“我刚才从厨房拿了牛肉馅饼给夫人，夫人吃完之后就睡下了。”
西恩目光不着痕迹地扫过罗莎琳。
袖口有深色污渍，结合气味来看是血迹。额头有细密的汗珠，呼吸急促，显然情绪紧张。
她在隐瞒着什么。
“那我进去看她一眼吧。”
“不不，”罗莎琳挡住他的视线，忙摆手，“您知道的，夫人向来浅眠。而且夫人睡前交代过我不许放您进来。”
她顿了顿，又道，“您知道的，夫人对您错过了她的生日宴会有些不开心。”
西恩沉默片刻，点头道：“好，那你好好照顾夫人。明天早上我会让厨房准备好她爱吃的蛋糕和果酱馅饼，陪她一起吃。”
“是，”罗莎琳暗暗松口气，“我记住了。”
房门重新关上，她立即小步跑到床边，“大人，您感觉好点了吗？”
“不，不行，”夏洛特感觉自己就像在短短十分钟从健康青年变成了病入膏肓的老者，“修复药剂没有用，解毒剂也没用。”
“这，这是诅咒！”
“您是说，亡灵法师的诅咒技能？”
“是，我今晚用了隐匿魔器，那亡灵法师不可能知道我的真实身份。但他可能趁机取了我的魔器碎片或血迹。”
“这可怎么办？”罗莎琳面如菜色，“高阶亡灵法师的诅咒，可不是这么容易解除的。我们需要找位格不低于那位法师的牧师或者药剂师。”
“还有一个办法，”夏洛特艰难地维持着理智，“尽快晋阶。”
罗莎琳一愣，“您是说找到那两个逃走的祭品？”
“不，今晚的事证明了这条路走不通。暗魂找不到那小女孩，而那个年纪稍大的男孩可能被邪异入侵了。所以，我们要重新寻找新的祭品。”
重新找十七个祭品？罗莎琳拧眉，斟酌着用词，“大人，现在魔法神教已经盯上这件事了，咱们人手不足，恐怕没法再实现……”
夏洛特冷冷一笑，“你忘了吗？有一条捷径可走。”
罗莎琳迅速反应过来，“您是说用特殊体质的祭品？”
“是，这城里不就有现成的吗？之前我不想动他们，但既然到这个份上了，那我也没别的选择。只要三个特殊祭品，我就能晋阶了。”
“凡妮莎·惠勒，吾主的眷者。”
“维克多·里德，魔法女神的眷者。”
“阿兰娜·索斯，稀缺的亡灵法师。”
罗莎琳听得心惊肉跳，夏洛特大人疯了吗？
对同胞下手是重罪，一旦被教会发现，她们将会被长老团联手处决！
还有维克多大人，那可是魔法神教的实权长老，就算不考虑后果，她们又凭什么对付得了这位？
夏洛特自然猜得到她的心思，“你忘了我们的优势了吗？”
罗莎琳微怔，想了一会明白过来，“您是说将战场设在梦境？”
作为织梦者，夏洛特在自己的梦境实力自然提升一个位阶。同时，其他超凡者身体力量的优势完全消失，只保留精神力量。
而且，普通职业路径的超凡者无法进入梦境，需要与梦境教徒合作。这样一来，与巡夜者关系密切的凡妮莎必然会被卷进来。
她隐隐看到了一丝成功的希望，“您打算怎么做？”
夏洛特眼眸越发暗沉，“阿兰娜·索斯，她是维克多的学生、又与凡妮莎相识，从她下手。”
“是，我明白了。”罗莎琳郑重应下。