次日下午三点，多隆学院破晓广场
终点赛的最终决赛只有十名学生参与，但来的家长与观众比之前只多不少。执政府、多隆城各大教会、魔导研究所都派了代表。
其中最受拥戴的当然是艾沃尔大陆的超凡领袖。
“德拉文冕下！”
“天呐，我有好久没见过德拉文冕下了。上次还是两年前去真理大教堂叩拜的时候。”
“不过，我听说德拉文冕下露面较少的原因是身体不大好？盼他早日康复。”
“别胡说，德拉文冕下的年纪在半神中可不算大，又没有经历过什么战争，怎么可能身体欠佳？”
这是阿兰娜第一次近距离看到德拉文半神。
他看上去年约五十岁，两鬓发白，眼角堆积细纹。步伐平稳有力，面上荣光焕发，与传闻中的“病入膏肓”相去甚远。
“大家好，”德拉文朝着众人挥挥手，“请入座吧，不必拘于礼数。”
他的视线温和而缓慢地扫过观众席，没有在阿兰娜的方向停留。接着，又朝弥塞拉与弗朗西斯颔首，打了声招呼。
弥塞拉和弗朗西斯心里都在打鼓。
他们与德拉文是平阶，从超凡世界的地位来说，德拉文还要更胜一筹。因此，贸然用灵性力量去感应德拉文的状态，是一件失礼且愚蠢的事情。
但如果不动用超凡之力，光从外观上来看，德拉文确实状态不错。
只能继续观察了。
“开始吧，”德拉文朝罗伯特执政官颔首。
“是，”罗伯特恭敬地弯腰行礼，随后走上演讲台。与第一日的流程不同，执政官将发表一段演说，并逐一介绍决赛选手。
阿兰娜将视线收回来，低头看向布白，“怎么样，有收获吗？”
布白修炼的瞳术能勘破虚妄，只不过它修炼时间不足，不一定能在一位半神身上发挥作用。
“有，”布白往她怀里缩了缩，压低声音。
“嗯？”阿兰娜有些意外。
别说阿兰娜，布白自己也没想到，它竟然真的能从德拉文身上看出点什么。
“他的灵性力量很浓郁，位格很高，但从我的感知来看，他没有心跳。”
阿兰娜眸色渐深，“你是说那只是一具空壳？”
“是，”布白认真道，“我确认了两遍，他不是活人的状态，虽然有灵性力量支撑，但更像一副傀儡。”
“嗯，我知道了。”
阿兰娜不由感叹，果然成大事者不拘小节。
她以为德拉文是找了个替身待在多隆城，侵占西恩的身躯转职重修。没想到，他竟然狠下心把自己原本的躯体炼制成了高阶人偶！
这样一来，既能欺瞒其他半神，隐藏专职重修的事实，还能确保“替身”不会背叛，以超凡领袖的身份为“新身份”提供便利。
确实厉害。
阿兰娜深吸一口气，揉了揉布白的脑袋，将它放到莉兹怀里，又在心里唤醒魂仆契约，“贝琳达，你那边的情况怎么样？”
既然德拉文“本尊”不在场，她就不用担心魂仆联络被窃听了。
“阿兰娜小姐，我们已经全员就位。”
“按照您的指示，诺克与亚瑟正在弥塞拉的住所外埋伏，维克多大人正在潜入德拉文的住所。由于两位半神不在，两处住所守卫并不森严。”
“我目前正在冰霜圣城神殿，与斯宾塞先生一同守卫艾琳大人。”
“好，一切按计划进行。”
阿兰娜意识回笼，握住了身边莉兹的手，“还记得昨晚我说过的话吗？”
莉兹指尖微颤。
前一日，阿兰娜说要去做一件有点危险的事情，会暂时离开一会。泰尔先生与布白会留在这保护她与西奥多。
莉兹一直都知道，阿兰娜在走一条很危险的路。她总是半夜离开家，凌晨风尘仆仆、满面疲惫的返回。
但在饭桌上，阿兰娜的目光永远和煦，仿佛温馨的日常便是她生活的全部。
莉兹不是没想过主动询问阿兰娜。她也相信如果自己开口，阿兰娜一定会据实以告。但莉兹隐约明白，现在的状态就是阿兰娜想要的。
心头的不舍如潮水一般涌上来，让她眼底发酸。突然发现，有好多想和她说的话，但时间有限，容不得她慢慢思考。
千头万绪，只有一句。
“你一定要平安回来。”
“是，”阿兰娜认真与她对视，“我会回来的。”
尽我一切努力。
“嗯，”莉兹轻轻吸了吸鼻子。
阿兰娜转身看向利亚姆，“我该走了，孩子们就拜托你？”
这一战，是属于她的，利亚姆不该也不能参与。
她甚至没有将自己的全盘计划告知，但她想，祂或许能猜到一些，并等待见证最终的结局。
放在从前，阿兰娜不会对祂说出这句请求，祂也不会参与其中。但这次，祂们都知道关键的时刻到了。
“记住你的话。”利亚姆说了这么一句。
“嗯？”阿兰娜愣了一瞬。
半晌，她才反应过来，利亚姆说的是她对莉兹的承诺，“我会回来。”
阿兰娜莞尔，这关心表达的真隐晦。
“我会做到的。”
阿兰娜起身，看了眼正在赛场上的西奥多，悄然走了出去。她此前去过佩特拉花园踩点，所以这一次直接开灵界通道跳过去就行。
就在此时，原本端坐着、笑得可亲的德拉文如机械一般缓缓扭头，望着她离开的方向露出了一个嘴角咧到耳根的笑。
正在暗中关注德拉文的两位半神交换了一个眼神，心中冒出不好的预感。
灵界通道一开一闭，眼前便是佩特拉花园。
阿兰娜以暗影状态漂浮于中心湖泊上方。就在这里，神格碎片就在这片水域之下。
每靠近一步，她都能听到那种带着无限蛊惑的呼唤。
“这里，我们在这里。”
“快来，我们一直等着你。”
按理来说，这个时候至少有两队卫兵在花园巡视。但她的感知之内，这片区域全然空白，不仅没有卫兵，甚至连超凡魔兽都没有。
这是有意清场了？也好。
阿兰娜深吸一口气，跳入凉亭，直接突破了魔导机械的防护，落入了那水下空间。
阳光从水面透下来，让她看清了湖底穹顶的模样。越往下，光线越少，黑暗越浓。视线中心处便是声音的来源，一个黑色的木匣。
木匣旁，站着一道意料之中的身影。
哗啦——一道灵性力量自那身影中迸发。
不是朝着阿兰娜而去，而是朝着地面法阵。深蓝色的符文光芒如绚烂的烟花，瞬间激活了穹顶屏障。
远远就能感知到，现在屏障蕴含极为浓郁、位格极高的灵性力量，为的是封锁这水底的一切。
“欢迎你，阿兰娜·索斯。”那道身影笑着说。
“西恩·富兰克林，或者说，德拉文·肖特。”阿兰娜缓缓落在湖底，与他对视。
“你不感到意外？”
“坦白说，不是很意外。毕竟，你可以说是把答案送到我嘴边了。”
或许是出于傲慢，或许是对自身实力的绝对信任，德拉文并没有十分用心地去隐藏。
预言神教覆灭后，明明可以杀人灭口，隐藏鬼面花交易的事，但德拉文没有。
佩特拉花园的线索更是“德拉文”本人送到她手上的，只差没有写封请柬了。
她一开始挺困惑，为什么要留下这么明显的线索？是陷害，还是另有隐情？
后来她想明白了。德拉文确实是罪魁祸首，不隐藏只是想亲自诱导她走入陷阱。
对，就是眼前这个阻拦一切通讯，甚至隔绝神明污染的水下穹顶。
“是吗？”或许是胜券在握，德拉文显得饶有兴致，“那你说说看，最早怀疑我是什么时候？”
“最早？”阿兰娜回忆了一番，“进入约克学院的第一天吧。”
“什么？”德拉文一愣。
“德拉文笔记。如果我没猜错，那是你用来监视各个大陆情报的神器吧？”
“神格碎片太神秘了。普通超凡者如果偶然发现了它，不会知道它是什么，更不会知道该怎么用。这个时候，他会想办法查一查。
“怎么查？”
“低阶超凡者不懂，高阶超凡者难以接近。那么摆在各大学院图书馆、传闻中解答一切疑难的德拉文笔记，顺理成章成为最佳选择。”
阿兰娜猜到这一点，是因为当时的她动过这个念头。
但前世互联网冲浪的经历让她选择了放弃。在搜索框里写下的每一个字，都会被注视，互联网没有秘密。
德拉文安静了两秒，他没想过这么个十八岁的孩子能看穿他精心且隐秘的设计，“你比我想得要更聪明一点。”
阿兰娜也有想知道的答案，“你是什么时候发现我的，预言神教？”
按时间线推算，德拉文很早就获取了神格碎片，但一直在寻找合适的神弃者作为转职容器。三年前，他盯上了西恩。
恰好那时西恩由于夏洛特的手脚，正在接受精神医师治疗，所以德拉文轻松地占据了这具躯体，并将真身炼制为人偶。
成为执政官，或许有夏洛特的推波助澜，但德拉文也未必不愿意。世俗力量对他的修行无用，但用来搜集情报十分方便。
因此，德拉文最初进入约克城，与她无关。但在她成为巡夜者之后，他必然开始怀疑。预言神教发起对约克城的袭击，或许也与他的引导有关。
设一个连维克多都破不了的局，试探她这个神格碎片持有者。
即使错了又怎么样，无非是死两个小孩子，西恩执政官的手上可没沾一滴血。他甚至是这起事件的受害者，绝不会有人怀疑到他头上。
有实力、聪明、狠毒，令人不得不敬畏。
德拉文思及自己多年的谋划，心中一阵畅快。面对阿兰娜这个“还算聪明”的对手，他倒是愿意说两句实话。
“是，你平安从预言海船上回来，就足以证明你的身份了。不过，我以为你会重伤被擒，没想到闹出这么大动静。”
“连天使阶的奥古斯，都死在你手上。”
“不过，看过神官们的报告后，我就明白了。你不是凭自己的实力杀了他们，只是钻了规则的空子。如果没有神格碎片，你什么都不是。”
阿兰娜没有半点被诋毁的恼怒，继续平静地问：“云妮，是你蛊惑夏洛特去抓的？”
“是啊，”德拉文笑得坦然，他那时正愁该怎么将阿兰娜引到多隆城，结果夏洛特就撞了上来，“神格碎片持有者拥有修改认知的能力，这一点你应该再明白不过。”
阿兰娜知道神格碎片是天大的麻烦，却也没想到会引发这一系列的波澜。
德拉文扫了眼深蓝色的法阵光芒，嘴角噙着满足的笑容，“你就不问问，我拿鬼面花究竟是做什么用的？”
没等阿兰娜回应，他继续说，“鬼面花可是很珍贵的法阵材料，解决了我一个最为头疼的问题。你一定不认识脚下的法阵符文吧？”
“它是我独创的，作用只有一个——吸引和困住神格碎片。”
阿兰娜面色一变，看向在湖底摇曳着的一朵朵黑色鬼面花。原来这才是德拉文的真正目的！强行抽离她体内的神格碎片！