邬双樨探望了老父。邬湘在北京“优养”, 可是邬双樨第一眼看见他, 吓一跳。

头发几乎全白，苍老佝偻。不是他记忆里那永远魁梧的父亲。

邬双樨眼睛一酸，平板着声音：“父亲。”

邬湘曾经的意气全无，眼睛眍䁖着，迟缓地看着邬双樨一眨, 又一眨：“来了……就好。”他伸手摸摸邬双樨脸上的大疤, 忽然哽咽：“为父拖累你了。”

金兵围城时邬湘丢了蓟州, 于是彻底失掉君王的心。邬双樨一撩前襟跪下：“父亲折煞我了, 哪里有什么拖累不拖累？”

邬湘反应特别的慢, 停了好一会儿才握住邬双樨的肩，什么都说不出来，长长一叹。

这个儿子，是他毕生的骄傲。邬双樨出生在十五的晚上, 冷光流连的月亮中出现两株桂影。大家都说这是个好兆头，蟾宫双桂, 即便折桂, 也比别人多一棵桂树可选，折哪枝都行。邬湘大喜，给儿子取名双樨，等到取字, 取“月致”。邬双樨从不辜负他的期望, 聪慧而耐苦，一日一日长大, 一日一日磨砺，及至风采卓然。那年回京述职，刚把邬双樨带回来，京城轰动。高门大户遮遮掩掩问邬双樨有无定亲，世家都来结交。邬湘很是自得，他的儿子，一手培养的好孩子，芝兰玉树，谁也配不上。

就在金兵围城之后，所有骄傲烟消云散。方督师被捕，关宁铁骑失去圣心，邬湘方寸大乱，丢了蓟州。邬湘清楚，方督师嫡系全完了，李家都是什么人。邬湘仿佛是有点傻了，虽然在北京优养，足不出户，谁都不见。

半生戎马，付诸东流，甚至赔上了儿子的前途。

邬湘艰难地对邬双樨一笑，邬双樨跪着，仰脸看父亲，心酸不已：“此次伐高若峰，关宁铁骑奋勇当先，被摄政王获准法会转城，已是又回圣上眼中。失掉王心，就一点一点往回找，儿子豁出性命，总能找到立功的机会……”

邬湘低声道：“好好活着。”

邬双樨一愣：“什么？”

邬湘重复：“好好活着，记着，好好活着。我儿卓尔孤秀，哪株桂树都可折，一株不行，总还有一株……”

邬双樨都头一盆冷水：“父亲你在说什么？你跟别人这么说过么？”

邬湘摇头：“没有，为父只跟你说。记着你的名字，你出生时，蟾宫里，有两株桂树。”

邬双樨浑浑噩噩在街上走，漫无目的，竟然就走进李在德家的胡同。李在德家所处的胡同曲里拐弯，堪比迷宫，邬双樨心里放空，双腿就带着他站在李在德家门口。这个时间，李在德当值……老邻居看见邬双樨来了，乐呵呵：“将军又来了？”

不知道谁家做饭，柴禾的焦香浸润着米粥湿润的甜香，人间烟火厚厚地填进邬双樨的心。他强笑：“一日不来，怪想你们。”

老邻居吃了老李家两位军爷的“粮草”，对他们非常亲切：“那敢情好，家里炖肉呢。军爷来尝尝吧？”

邬双樨摇头：“不了，多谢。”

老王爷一开门，看见邬双樨：“哟邬将军来了，快请快请。”

邬双樨一愣：“老叔出门？”

老王爷蒲扇一拍肚子：“也没什么事，出门遛弯儿。邬将军你这脸色怎么了？”

邬双樨进门，看庭院里柴禾劈完码得整整齐齐，水缸里水是满的，心里怅然若失，怎么连傻狍子家都不需要他？老王爷拉着邬双樨进门：“正好有好茶。李在德的改进听说让殿下大悦，所以赐了一些茶，邬将军来品品。”

老王爷实在弄不来功夫茶，就是大茶壶直接开水泡，闷一闷大碗喝。老王爷其实也有点赧然：“实在是弄不来那雅致的。”

邬双樨一嗅就知道是顶级贡茶，惊蛰的建宁芽茶。他笑道：“太祖怜茶农制作茶团费工耗时苦不堪言，特令贡茶全部改成炒茶，返璞归真。太祖真知灼见，茶既然是‘木荫’，大晏幸而得天眷顾才独有的珍贵饮品，自然要饮其最不造作的纯粹甘甜，弄那么些个洗来洗去的步骤，矫揉造作，岂不辜负太祖他老人家的苦心？”

老王爷就爱听邬双樨说话，说话怎么就这么熨帖，说得对，李家子孙就该做什么都体恤民情反璞……那什么归真。旭阳那孩子也不错，进门就干活，半天没一句话，问他一句就回一两个字。

邬双樨陪老王爷聊天，终于是出国丧了，最近嫁娶特别多。只是还是不能特别热闹，鼓吹就免了，请个客就行。街坊有婚宴，请老王爷去，老王爷送了礼金，没去吃。李在德不知道哪天能有个着落，四六不着的混蛋玩意儿不如只猪，猪还能拱白菜，老王爷看别人家热闹心里泛酸。

又有谁家喧哗，老王爷灌口茶：“邬将军……”

邬双樨连忙：“老叔还如以前称呼我就好了，叫得我不好意思。”

老王爷改口：“小邬啊，辽东嫁娶有什么特别么？”

邬双樨笑：“辽东汉人和中原无异，只是辽东其他族裔颇多，老叔问哪个？”

老王爷想起旭阳：“就鞑靼的？”

“那倒是没汉人礼节那么繁琐，给情郎送个定情信物即可。”

老王爷好奇：“送什么？”

邬双樨神情不动，继续微笑：“以往多是送刀，后来殷实人家送个火铳也可。”

老王爷大笑：“那以后给送旭阳点什么东西得注意了，不能乱送。”

邬双樨笑着点头：“是，不能乱送。”

老王爷和邬双樨一顿胡侃下来，李在德落衙回来：“爹啊有吃的么，饿死了！”

老王爷听着他的声音就头痛：“没有，你去别人家吧。”

李在德不当回事，站在院子舀一瓢水就喝。邬双樨站在门口：“怎么喝生水？”

李在德满不在乎：“没事啦，以前穷得没柴的时候都喝生水。”

李在德喝爽了一抹嘴，看邬双樨怎么还在笑：“你笑什么啊？”

老王爷还在屋里，邬双樨只是笑着摇头：“我捡了个大宝贝，别人求都求不来，心里忍不住乐。”

李在德没戴眼镜，两眼漏神：“什么宝贝？”

邬双樨没回答。

我也不是非要折哪棵桂树的枝子。邬双樨心想，我已经有了人间至宝，是不是？

旭阳训练士兵驭马，初见成效。摄政王问他关于骑枪兵的问题，旭阳回答干脆：短期内不要想。

摄政王挺久没遇上说话这么不拐弯的人了，笑一声：“为什么？”

旭阳回答认真：“骑枪兵贵在方阵，枪之所指，一往无前。那么大的方阵，一旦有跌落，马上就会被后面的人马踩死，造成减员，所以必须驭马娴熟，还不要说操枪的问题，必须和同袍之间配合默契，自己人打到自己人就丢脸了。”

太祖时期骑枪兵方阵运动，长枪林立，势如破竹。

旭阳又道：“骑枪兵阵没落也有原因，首要是训练时间太长，再者……现在马匹数量又不够。兵阵要求人和马都要万里挑一，大晏没有那么多马可挑。所以白杆兵纵有太祖时期遗风，也不能完全重现当年的雄风。”

摄政王一听，心里不快。这倒是真的，人都吃不饱，各地马场早都荒废了。宗政带了马种回山东，想要重建益都马场，哪里是一朝一夕的事情。

旭阳又道：“臣这几日研究，不能完全恢复太祖时期骑枪兵的风采，咱们现在也有长处。”

周烈一直听着，这时候才出声：“火器？”

旭阳点头：“是。太祖时期火铳还叫火筒，前装火药前面点，不小心还能炸着自己。现在李巡检做出来火药后装燧发铳。三百年啦，殿下。”

摄政王神情略有舒展。李在德这小家伙当真也是国士，德铳越改威力越大，造价也在往下调，小范围配备军队也不是不可能。

旭阳垂着眼睛，看摄政王的右手。被德铳炸得疤痕斑驳，仿佛握着火荆棘，也并没有怪罪书呆子。摄政王笑道：“李在德昨天跟我举荐你了。”

旭阳沉默半天，回答：“多谢李巡检。”

周烈道：“我一直看着，旭阳旗总腰里的火铳眼熟，是不是最早的那把德铳？”

摄政王捻捻手：“那个炸了。”

周烈一压嘴角：“应该是最早的那一批里的。李巡检送人也不送个好的。”

旭阳按着腰上的火铳，低声道：“这把就很好。”

我就要这把。

锦衣卫指挥使司谦急匆匆找到王修，将塘报递给他。这种事交给王修，比他告诉摄政王合适，他不想倒霉。

王修翻着塘报：“怎么……”

司谦急道：“研武堂驿马还没到河南，目前只有两京，山东，山西。白巡抚从陕西上奏还得官驿转山西研武堂驿。”

王修叹道：“我去跟他说。”

李奉恕早回鲁王府，难得有些踔厉风发的感觉。他心急骑枪兵的事，今天终于有些头绪。这个旭阳有点真本事。李奉恕听王修站在书房门口，和颜悦色：“站那里做什么？进来。”

王修不忍心，难得看老李有舒心的时候。可是……又不得不告诉他。

李奉恕对王修伸手，等他走过来，一面嫌弃王修骨头硌人一面又不怕热地紧紧搂住蹭一蹭：“今天晚上想喝你熬的鱼汤。”

王修把心一硬：“河南和四川都出事了。秦赫云可能短期内进不了京了。”

李奉恕搂他的胳膊一僵。

张献忠逃出子午谷，收拢残兵进攻四川，誓要为高闯王报仇。重庆坚守四日被破，重庆巡抚自杀，死前用血在墙上写了五个大字：愧不为右玉。四川石砫宣抚使伏波将军秦赫云上书将誓死抵抗。李鸿基则东进河南，寸磔福王，然后处死河南近两万皇族。从王府挖出奇珍异宝无数，抄没富户粮食总计数万石，金钱数十万，大肆赈济饥民疫民，百姓路旁跪迎手持闯字旗的新任李闯王军队。一些常年无饷晏军卫所也倒戈投降。

赈济河南灾民完毕，李鸿基军队将数量巨大的金银珠宝，粮食牲畜，和大批捆成一串一串的女人全部带进深山，再无踪迹。

李奉恕半晌没动。

他漫漶的眼神扎得王修心痛，俯身搂住他的肩：“老李！”

李奉恕靠在官帽椅上，撑着额头。王修轻声道：“老李？”

李奉恕惨然一笑：“又是我的罪。天罚我瞎，列祖列宗罚我瞎，我活该啊……”

王修慌手慌脚捋李奉恕后背。白敬曾经上书要求乘胜追击，诛杀张献忠和李鸿基，被摄政王驳回，让他立刻带着高若峰进京。

王修拍他的背：“世有白敬，周烈，宗政鸢，陆相晟，秦赫云，旭阳，邬双樨，有秦军，京营，轻兵营，天雄军，白杆兵……老李，不到丧气的时候。想想自杀的重庆巡抚，总有宁为玉碎不为瓦全的人在，这样的人还有，大晏便无事。有朝一日，四海升平，总有一天，列祖列宗会恩准你看人间胜景……”

总有一天，日月丽天，山河承平。