马上冬至, 冬至便要郊祭, 天花过后必须要有一次盛大的祭告天地，大晏平安无事。

王修轻轻一叹，哪里是祭告天地，这是告诉百姓，已经找到了对抗天花的办法。

太后母仪天下, 慈爱众生, 命太医院着重培养痘医, 赐痘医淡蓝色外袍。北京街上常有穿着淡蓝色外袍的医生走过, 远远便知道是痘医来了。接种牛痘不要钱, 可以先给父母种痘，等父母出脓再种给孩子，更加安全。淡蓝的颜色温柔平和，是雨过天晴的宁静安逸, 抚平焦躁与不安。宫中太医经天花一役，全都得了重赏。太后上次十二监御制淡蓝色医官外袍, 区别于其他火红官服, 干净而温馨。

太医院医官穿淡蓝色，痘医也穿淡蓝色。痘医从北京到达其他各省, 使得淡蓝色医官袍流行开。民间本来就是乱穿的，老百姓穿官服也管不着，以至于普通坐馆大夫也开始穿医官袍，比官服更是一种荣耀。

治病扶伤，雨过天晴。

摄政王在研武堂一笔一笔抄写辽东自萨尔浒起阵亡的所有将领名字。郊祭时焚烧, 化为青烟，直达上天。忠烈的名字，应与国祚共长。

摄政王嫌自己总是写得不够好，抄了三天，没有抄出满意的，还是要写。他的字体承自于成庙，孤松临崖，亭亭风骨。

白纸黑字上的名字，笔笔皆血。鏖战，拒降，阵亡，自尽，飞火流矢中一刀一枪的砍杀无比清晰。摄政王抄一个名字，心里郑重念一声，仿佛苦修，然而令他平静。

阵亡将领尚有姓名，守城卫士并无人知。

王修劝不得。摄政王在难过，他杀了太多的人了。李奉恕对王修说，摄政王迟早有报应。摄政王沉浸忘情地写，王修就在边上默默看着。

摄政王祈求英灵能护佑大晏万里河山。

每次写到“袁应泰”时，总是写得不如人意。名单断在袁应泰这里五六次。摄政王默默隔壁，王修连忙安抚：“殿下不如歇歇再写？”

摄政王喃喃自语：“我怎么就是写不好这位的名字。”

王修低声道：“袁官人巡抚辽东，无论谁来降一概重用，最后城破自尽。”

摄政王阴着脸：“为什么会城破？”

王修顿一下：“蒙古遭灾，灾民皆入城乞讨，袁官人一概招纳救助。后来说……蒙古降人里有内应，辽阳城破……”

摄政王一拍桌子。

王修吓一跳。

旭阳算是死里逃生，手上脖子上落了疤，脸还完好。他最近精神振奋地训练骑兵，京营骑兵人数扩充到一千多人，全部沿袭戚家军的传统，佩弯刀火铳，卓有成效。他很高兴，叼个草茎骂：“这才哪儿到哪儿，你们高兴个屁，真当自己是戚家军，给戚家军扫马粪勉强能用！”

骑兵们骑着马呼啸而过，放声大笑。

周烈站在后面看旭阳训练骑兵，很欣慰：“旭阳教官训练骑兵有一套。”

旭阳大笑：“将军你问问他们骑兵最重要的是什么？”

周烈一挑眉，策马奔腾的骑兵们遥远的声音顺风飘：

“别——掉——下——来——”

旭阳正色：“将军，骑兵有马，灵活而迅速，适宜速战速决。一场战役的决胜关键，有可能就是骑兵骑马路过往下砍的那一刀，我训练他们的重中之重就是骑马时挥刀，而且骑兵武器必须严加斟酌。弯刀砍击力度大，缺点是短，骑兵弯腰砍杀的时候容易被骨头卡住刀从而被人拉下马。不瞒您说，我认识个葡萄牙教官，看过他的佩剑，感觉那个长度竟然刚刚好。所以我建议能不能换成泰西佩剑试试。”

周烈拍拍他：“我同意。骑兵就看你的了。”

旭阳雪白的牙齿咬着草茎嘿嘿笑。

正说着，一名锦衣卫骑马过来：“旭阳教官，王都事有请。”

旭阳连忙吐了草茎，戴上头盔，整理铠甲，对周烈一抱拳，上马跟着锦衣卫离开。周烈看着旭阳离开的方向，眉头微蹙。

旭阳跟着锦衣卫进城，左拐右拐来到当初第一次见到王都事的那个低眉顺眼的小院，旭阳不解：“王都事要见我，为什么不让我去研武堂？”

锦衣卫看他一眼：“请跟我来。”

小院外面小门小脸，进去院子却十分宽敞，两进四个院子，有很多锦衣卫巡逻，仿佛是个锦衣卫辖下的暗卫所。旭阳摘了头盔抱着，跟着锦衣卫走。穿廊过院，来到一处守卫森严的堂屋里。那锦衣卫冷峻而客气，推开门，对旭阳道：“请吧。”

旭阳抱着头盔往里走，一进门，突然听到熟悉的蒙语：“你是格日勒图？”

口音不对。旭阳瞬间全身的寒毛惊觉，摸腰上的弯刀，瞪着炕上正在美滋滋喝酒的人。那人瞟他一眼，嗓子很哑：“放下手，你那弯刀像个玩具。”

旭阳愤怒，拔出弯刀对着他。这口音怎么想是土默特那边的。王都事呢？王都事怎么没来！

那人嘎嘎一笑：“王都事让你来跟我聊聊天，我一看到你，就想起一个故人。你的眼睛果然跟你哥哥的，一模一样啊。你哥很出色，如果他还活着的话。”

旭阳扔了头盔恶兽一样扑上前，拿刀比着那上了年纪饱经风霜的男人：“你说什么？”

男人被王修养在院子里很久，虽然好吃好喝的也难免无聊，难得能活动活动，他咧开嘴：“年轻人，都是这么沉不住气。”

锦衣卫在门口听到里面打成一团，想进屋。领旭阳进来的那个锦衣卫郑千户摇头：“不必。”

屋子里僵持，旭阳的弯刀被那人用筷子给架住了。

“称呼你哥是伊特格勒，还是……崇信呢？”

旭阳牙齿打颤：“你认识我哥。”

那人悠悠道：“一面之缘吧。”

“你说他死了是什么意思！”

“我又没说他死了，我说如果他还活着。他是靠土默特九娘子的庇护才进入鞑靼的，做我们这行，活多久全看自己本事。”

旭阳眼睛都红了：“他在哪儿？”

那人沉默一下：“说实话，你哥是谁，在哪儿，可能连他自己都不知道了。”

十一月十一，王修生日。李奉恕终于停止了苦修一样的抄名单，从书房走出，慢条斯理地擀面条。厨房里的人大气不敢出，缩在一边不能动。

锦衣卫报王修，沈阳卫传来消息。

抚顺在每月逢五有集市，沈阳卫的人愿意去抚顺买点东西。集市上什么人都有，女真人经营集市比辽东官员尽心，也不像辽东官员那么盘剥，所以汉人很多都跑来抚顺卖东西，建州并不阻止。单月十五，锦衣卫的人会跟着汉人小商贩一起进入抚顺，等一天。如果谢绅有事上报，必须想办法在这一天到达抚顺的集市上。

这是谢绅第二次传来消息，王修振奋，立刻进锦衣卫查看辽东千里之外来的秘信。蜡丸密封，十分完好。王修打开蜡丸一看，只有三个字。

王修回到鲁王府，李奉恕正在下面条。厨房里的人都退走了，王修搂着李奉恕的腰，脸贴着他的后背。李奉恕用笊篱捞面条：“抄到铁岭，抄不下去了。”

萨尔浒时，铁岭一城军民决心死守，金兵损失惨重，久攻不下。城内的内应将领丁碧突然开了城门，金兵蜂拥入城，守城将领喻成名在城陷后力战身亡。铁岭让金兵损失太大，所以屠城数日，士卒皆死尽，民为奴隶，分与金兵将领。

一城人无论如何坚守，只要有一个内应，全盘皆输。

王修颤抖着吐一口气：“殿下……”

李奉恕轻轻拍一拍王修搂着自己腰的手：“面条好了，你快吃。”

快要冬至，寒风中太阳逃也似的下山，早早便寒夜合拢。厨房里火光炽盛，映着李奉恕的脸，明暗恍惚。

王修吃着面条。摄政王力道大，擀面能把面板一块擀了，所以面条异常劲道弹滑。李奉恕坐在王修对面，温和道：“要酱油吗？”

王修吃两口，簌簌掉泪。李奉恕伸手抹一抹：“怎么了？”

王修含着面条又哭又笑：“感动。”

李奉恕轻声道：“有话就说嘛。”

王修吞了面条，轻声问：“殿下，我能讨个恩典吗？”

李奉恕笑了：“你用不着跟我来这个，你知道的。”

旭阳昏昏沉沉从小院里出来，谁都没搭理，愣愣走出小院，牵着自己的马离开。他不知道去哪儿，站在北京城里发呆。

天花肆虐没有击倒北京城，天子首都被好好地守住了。北京城足够顽强，又热闹起来，大家齐心合力准备冬至。旭阳听老王爷说冬至是个大节日，让他回家来吃饭，过节人越多越热闹。他又听京营里的骑兵跟他说，冬至那天是一年中最阴的一天，这天过去天就变长了，所以大家要阖家团聚，共同面对这一天。

旭阳没家。父母不在，只有个生死不明的兄长。他今天终于知道自己那个少年就“死亡”的兄长是做什么的了。兄长少年离家入京，又孤身进入陌生的遥远的故乡。旭阳觉得好笑，他当时第一个反应竟然是，兄长那个时候，害不害怕啊？

熙熙攘攘的路人看到一个高个子军爷牵着马站在街边哭，毫无形象。

军爷有一对漂亮的金眼睛。

邬双樨今天不当值，又打听到旭阳今天当值，心情无比美丽，骑着马进城就去找傻狍子一起吃完饭。老王爷喜欢热热闹闹地一起吃饭的气氛，能叫人就叫人。李在德站在家门口等他，邬双樨一下马，扑面而来铠甲上冷肃风霜的味道，令人陶醉。李在德雀跃：“振星又有了重大突破，你在城郊听到试炸没有？”

邬双樨笑：“天天炸天天炸，从早到晚的，习惯了反而听得不是很真切。”

李在德还是高兴：“以前的地雷必须有引信，现在踩上就爆。还有铜发熕也有了突破，摄政王殿下一定会高兴的。其实铜发熕不是最大的炮，最大的炮不在陆地上，在海上。我听说过海面上有一种‘火龙’炮，仿佛放大无数倍的爆竹，不需要炮筒，整个炮弹点燃就发射，用来炸船。陆地上用的话发射的人遭不住它那个后坐力，而且即便在海上也得是最大的船才能经得起它的推力。真相亲眼看一看呀！”

邬双樨微笑着听李在德喈喈呱呱，挽了袖子洗了手帮老王爷准备晚饭。老王爷嗔道：“一天到晚就是废话多，也不知道帮个忙，还是小邬好。”

李在德笑嘻嘻蹲着，火炉映着他的小脸，温温软软，皮肤光洁，神情灿烂。

邻居也在做饭，各种香气在苍天寒夜下不屈不挠飘溢。李在德继续喈呱：“振星用来守城最好不过，埋在城前面。振星是君子，人不犯我我不犯人，但若敢近城一步，便以直报怨。这是月致说的，我们的同僚都认为是真理。”

邬双樨摆碗筷，回头看李在德。是的，守城。他无数次想萨尔浒时守住沈阳会怎么样，守住辽阳会怎么样，守住那些所有失陷的城池会怎么样。所有的城守住，一地不失，是不是……就守住了国？

李在德蹲在暖洋洋的火光里，老王爷嫌他没皮没脸，李在德坚持守着炉灶暖和，老王爷天天舍不得烧火炉，晚上冻死了。

邬双樨笑出声。

李在德愤怒：“你笑什么！”

邬双樨严肃：“不笑了。”

守住国吧，守住了国，才能守住自己心里的人。

门外有敲门声，邬双樨双手在围裙上一抹：“我去看看。”他一开门，四下里却无人，地面上用石头压着一封信。邬双樨心想难道是老叔的？他捡起信来，头皮一炸。

信封上面画着两株桂树。

他哆哆嗦嗦打开信，信的落款——

孔有德。