王修晚上在枕边跟李奉恕叨叨叨地雷的事。他以前翻老档也翻到过, 当时没觉得重要, 所以只是草草一看。神庙时曾经有工匠构想，如果霹雳火雷中有机括可自行打火，不必用引信，是不是可以有更大的杀伤力。但构想始终是个构想，并没有人真的做出来。
李奉恕半睡不醒地听。王修发现这时候李奉恕最能听进去他说的话, 虽然还是不表态, 但肯定没当耳旁风。
王修理直气壮地想, 怪不得枕头风吹了几千年, 好用啊。
“造价呢。”李奉恕一针见血。
王修安抚他：“造价是可以调的, 你看德铳的造价不就是一直在下降么？总归是先有这么个东西，其他一切好说。什么都没有，空谈么？”
李奉恕又沉静下去。
王修轻声道：“制作火雷的工匠叫郭星起，你明天召他去武英殿, 还是亲自去军器局看看？”
李奉恕在王修怀里使劲蹭脸，蹭过瘾了淡淡道：“你先给我形容形容这个火雷是什么样。”
王修尴尬：“其实我没见着, 就周将军去看了。你想周将军多沉稳的人, 手舞足蹈的跟我说火雷守国境，希望我上报给你。”
李奉恕深呼吸一下，睡意浓重：“明天不急着宣郭星起，我亲自去军器局看看。”
成庙时军器局的火药厂在城里, 炸过一次。后来就迁出城, 到了京郊。平时也没什么响动，更没什么人。京营偶尔听见一两声动静, 再无其他。
成庙和摄政王兄弟俩都倚重工部，但是又有所不同。成庙喜欢木器，摄政王喜欢火器，炸越大声越喜欢。军器局改进铜发熕得了巨大的赏赐，专门铸了一件铜发熕的样子摆在工部虞衡司的院子里，铜发熕炮管上铭着所有参与的工匠姓名。军器局孙大使特别有面子，第一个名字就是他。这一下又成了自发火雷，孙大使忙不迭上报，希望殿下来看一看。
孙大使倒是没怎么提郭星起。
郭星起实在是……太不起眼了。
沉沉闷闷的汉子，半天没一句话，大家总是在落衙时才发现郭星起今天原来有来点卯，没声没响地做一天工，默默地跟着大家一起落衙回家。大家默认郭炮匠应该是炮仗做多了伤耳朵，听不见别人说什么，所以反应迟缓。
李在德倒是能跟郭星起有交流，互相欣赏。因为德铳的弹药郭星起指出了关键问题的解决办法，李在德差点跟他结拜兄弟。郭星起哪儿敢跟皇族结拜，笑一笑就算了。
李在德决定把郭星起举荐出来，能做出这种火雷来青史留名。虽然这火雷还很不完美——好吧，问题挺多的。首先体积就有点大，像个特大西瓜，而且特别沉，是普通火雷的五倍以上。长途行军的话带着这种雷非常的不合算，根据李在德的初步计算，自发火雷平均每百里行军造成的消耗是普通引信火雷的十几到几十倍。更何况，爆炸范围不大，布雷要想达到炸毁大批部队的效果，先得累死扛雷的民夫。
当务之急，减小体积，减轻体重。重就重在那个打火的机括上了——即便如此，李在德还是激动不已。构想中的火器正式地被人做出来，这种意义对李在德来说是无与伦比的。
自来改进容易，创造却是艰苦卓绝。
李在德拍着郭星起的肩：“星起乃大英雄！真的看不出来，你竟然真的把自发火雷给做出来了！”
郭星起干巴巴地笑笑。
他性子一贯拧巴，李在德没当回事，只当他不好意思：“我向摄政王殿下举荐你，说不定能宣你上武英殿，那是大荣耀！”
郭星起脸色一白，差点坐下。李在德解释：“虽然传闻中说摄政王殿下如何如何凶悍，其实他很年轻而且很和善。你不要听他们胡说摄政王夜里吃鬼当宵夜，他又不是钟馗。”
郭星起欲哭无泪：“不，不是，我我我……”
李在德明了：“不要不好意思，这是你该得的。往下几十几百年的青史中，你必然要被大书特书，这才哪儿到哪儿。”
郭星起真的快哭了。李在德这就无法理解了，七尺男儿至于忸怩成这样？他只好放走郭星起，郭星起佝偻着肩背，闷闷不乐，干活去了。
李奉恕牵着飞玄光去京营，周烈想起自发火雷漫天爆炸的样子仍然心有余悸：“大……倒是挺大的，但是都埋在土里，投石上去一炸一个准。若是边境都布雷，简直难以想象那个场景……”
李奉恕骑着飞玄光，飞玄光自己跟着周烈的马跑到军器局火药厂的地界儿，周烈下马去通知摄政王亲临，观摩自发火雷。
孙大使特地匀出一些成色好的火雷，早早布好，插上小旗子，等摄政王来。摄政王就一个人远远骑在飞玄光上，周烈示意孙大使开始。
摄政王听到从地底下涌出来的，山崩地裂的爆炸声。
与火炮轰炸的方向不同，自发火雷是从地狱涌上来的索命厉鬼，恶狠狠掐住碰触的人一炸，尸骨无存。
周烈解释孙大使正在用石块砸自发火雷，火雷一个接一个炸开。李奉恕微微侧脸，听着自发火雷的声音，飞玄光和周烈的马被震颤的地面弄得十分不安，马蹄子跺地，似乎随时想跑。
李奉恕安抚飞玄光，心想，你还好，你能看到火雷炸开的景象……
轰鸣滚滚，若真的运用于战争，应是腥风狂卷，血雨扑面。
周烈喃喃赞叹：“这真是……这真是……”
爆炸全部完毕，孙大使跑过来行礼：“殿下，周将军，试炸完毕！”
摄政王微微一笑：“不是全炸了吧。”
孙大使讪笑：“殿下心明眼亮，有几颗雷哑了。自发雷机括稍微出差错对不准，就打不着火。”
周烈蹙眉：“这些哑雷确定不会再炸么？万一又炸了，伤人怎么办？”
孙大使回答：“全部有记录，没有炸的雷，就用火器远远地轰掉。”
摄政王想的是另一层：“若是拿火雷布阵，亦有当时哑了的，是不是无法保证不会在兵祸消弥后伤及无辜？”
孙大使冒汗：“还在改进中，改进中，做这雷的叫郭星起，臣叫他来，听殿下示下。”
周烈想笑忍了，摄政王没说话，孙大使也不敢看高头巨马上的殿下，连滚带爬去叫郭星起。
郭星起一听摄政王要见他整个都傻了，被人拖到摄政王马前。平原阔野，天下地上，一身黑甲骑着黑马的摄政王威严如神祗，老实木讷的汉子跪在马前，瑟瑟发抖。
周烈笑道：“你别紧张。殿下问你话，你回答即可。”
郭星起哆嗦着：“殿殿殿殿殿殿下……”
摄政王听他秃噜舌头，忍俊不禁：“你何以这样怕我。”
郭星起有苦说不出。他一辈子没骗过人，如今非得说昧心的话，什么都说不出来。摄政王问了他两句自发火雷的事情，郭星起眼泪都下来了。周烈捂脸，这可怎么弄。
孙大使喝道：“郭星起，不要驾前失仪！”
郭星起更害怕，直接趴下了。如果李在德在场还好些，偏偏李巡检今天不在火药厂！
摄政王和颜悦色夸奖郭星起和自发火雷，称赞郭星起和自发火雷为国之器，勉励他再接再厉，为国奋进，改良自发火雷。
摄政王和周烈驱马离开，孙大使生闷气，这件事办得就没有铜发熕漂亮了。
郭星起爬起来狂奔冲向茅厕。
孙大使骂他什么他都没听见，反正平时也没拿孙大使当个东西。只是郭星起到回家脚都是软的，进了胡同扶着墙挨挨蹭蹭，邻居打招呼：“哟星起腿怎么了？”他恍恍惚惚，没听见，眼神愣愣直视前方。郭星起家房檐矮，进家门的时候忘了，咣一声撞了头。郭星起的奶奶正在院子里纳鞋底，纳到半截睡着了，被郭星起一脑门子撞醒：“星起啊？回来啦？吃饭啦？”
郭星起看着白发苍苍的老太太，眼圈发红：“奶奶，摄政王殿下夸火雷了。”
老太太拉一拉腿上的毯子，开心不已：“好，好。”
郭星起心酸一叹：“奶奶……”
老太太慈祥地招手：“过来。”
郭星起跪在老太太身前，老太太摸摸郭星起的脸：“火雷的年纪比你爹爹还大呢。如今终于让它见了天日，真的好呀。”
郭星起说不出话来，只好哽咽一声。
老太太拍着郭星起的背：“真的好呀。”