高祐元年十月下旬, 摄政王秋狝。
去年十月, 摄政王刚刚进京，第一次秋狝。那次秋狝锦衣卫给摄政王带来了黄纬自杀前用血写就的遗书。天降大雨，臣子的血顺着摄政王的手归回苍茫大地。
那次秋狝更像个闹剧。皇帝陛下不参与，文臣竭力反对，内阁不吭声, 六部沉默, 闹到最后摄政王出京, 身边朝臣也没少谁。
可是军队没法看。京营乱七八糟, 士兵毫无斗志, 精神萎靡，在秋风里被霜打了一样瑟瑟发抖。
摄政王牵着马，站在枯草围子边里听着两个青年臣子关于“孜孜奉国”的讨论，正纯, 渊锦，“孜孜奉国, 知无不为, 或者才兼文武”。
摄政王骑在飞玄光上，感觉那是上辈子的事儿了。
这一次，摄政王说要秋狝，整个京城上下沸动。为了准备秋狝十二卫, 京郊戍卫, 京营枕戈待旦，加紧操练, 唯恐让摄政王殿下看到纰漏。周烈把京营精锐阔到六万左右，既然摄政王要秋狝，便要盛大而隆重。摄政王要恢复太祖时千乘雷起万骑纷纭的壮阔，血红金线晏字旗必要扫霓拂天，漫卷天下。
大本堂中，徐阁老今日给皇帝陛下讲班固的《东都赋》，王修当值。徐阁老现在对王修很是另眼相待。没被他难为倒过的人，王修算其一。既然难为不倒，徐阁老干脆当他不存在了。
汉祚中缺，天人致诛，六合相灭。于时之乱，生人几亡，鬼神泯绝。
徐阁老微微噙泪，王修动容。汉祚有危，“原野厌人之肉，川谷流人之血”。饥民呼号道边，子午谷死尸填壑。大晏于乱世中杀出天地，现在又到了九州烽火的时刻。
皇帝陛下抿着小嘴，绷着小脸，十分认真地听讲。
徐阁老的声音很轻，却有雄浑激荡的力量，他吟诵两千年前中兴之始的文章，那时的帝王握乾符，披皇图，受命于天，赫然发奋，所以体元立制，继天而作。徐仁静老泪潸然，他是想看到德育万民的清平世界，圣明君王茂育群生，恢复疆宇。他不知道自己能不能等到，他把汉代陷落而后中兴时写就的千古文章，一字一句讲给帝王听。
基皇德，开帝功，昭王业，谈何容易。
《东都赋》写的是昔年的辉煌，亦是不知还会不会恢复的荣光。
皇帝陛下笑了：“‘骈部曲，列校队，勒三军，誓将帅’，然后才能‘举烽伐鼓，申令三驱’。军为重中之重，此所以摄政王大举兴兵，重振卫所，恢复秋狝。”
徐阁老这一次很罕见地没有骂摄政王，只是长长一叹。
曾森啥也没听懂，眨巴着眼睛提着笔，忘了抄字。他异常用功，进度肯定跟不上由大儒首辅名臣教导出来皇帝陛下。王修低声道：“皇帝陛下说，帝国的军力很重要，摄政王兴军政的做法是对的。”
曾森很高兴，本来就是对的。他以后要以军功封爵，当个真正的王。皇帝陛下看他在那儿瞎高兴，蹙眉道：“接着描字，今天描不完要挨罚。
曾森立刻低头认真描字，一丝不苟。
王修一抬头，正对上徐阁老幽幽的眼神。王修和何首辅有个同样的疑问，徐阁老他是不是真傻。王修猛地一看到徐阁老犀利的眼神，一愣。谁是真的傻？你猜？
皇帝陛下悠然道：“一年了。”
王修看皇帝陛下，小小的孩子坐在宝座上小脚丫都不着地，一本正经道：“时间是挺快的。”
摄政王进京一年了。
王修一恍惚，这一年，怎么过了一生一样，太长了。
曾芝龙说帝国是条船，在万丈风浪中穿行。可能吧，王修想，摄政王在岸边拉着这条千疮百孔的破船，一步一步地行苦役，为了这条船不倾覆，豁出所有。
慢慢地有人来帮忙。小花，周烈，陆相晟，白敬，曾芝龙，秦赫云，跟在摄政王身后拉那条纤。
是好事，是好事。
王修轻声问：“皇帝陛下，这次秋狝您去吗？”
皇帝陛下回答：“这是自然的。”
徐阁老沉默。
秋狝那天第一个是皇帝的仪仗，大晏赫赫的红甲烧穿天际。皇帝仪仗之后是摄政王，黑甲黑披风骑着异常神骏的巨大马匹。摄政王一出现，京城陷入寂静。
他是自黑夜里诞生的梦魇，缭绕着四伏的杀机。久远年代里噩梦中熟悉的血腥味，淡淡地，似有似无地，缭绕着他。
摄政王是故人归来，曾经的黑龙王降临，天下皆定。故人归来，黑龙王盘踞京城，金兵才没有破城。
摄政王哈哈大笑，策马出京城。
京营已经进过皇极门，京郊戍卫可没有。皇帝陛下和摄政王亲临检阅，所有人都士气高昂，矛戈击云，鼓如雷动。
摄政王骑着巨马，跟在皇帝陛下车驾旁边，检阅整齐的京郊戍卫。清查屯田，恢复戍卫，扩充京营，周烈一直默默地做着，做得很好。
周烈在研武堂中算是最不显的，但摄政王必须把他放在京郊才安心。不能再来一次围京，否则大晏的颜面荡然无存。
皇帝陛下坐在车驾中，听着豪气冲天的欢呼：
皇帝陛下万岁！摄政王殿下千岁！
皇帝陛下闭着眼，在心里想着徐阁老讲的话。
基皇德，开帝功，昭王业……
他听着车驾外面的声音，双手攥紧，一动不动。
被人围城之耻，决不再来。
京营一看见摄政王，欢呼声更大。周烈早就叮嘱了，千万不能喊吾王，只能先陛下后殿下，瞎喊挨军棍。
天覆地载，广阔荒野之中，阵阵回荡着高亢峥嵘的血性声音。
秋狝教阅完毕，皇帝陛下嘉奖各营士兵，赏赐年轻一辈的高级军官御制弯弓箭袋，皆镶金嵌宝石，在阳光下引弓，流光溢彩。御制弯弓是三石硬弓，摄政王用着也就是个玩意儿，但是平常人难有能运用自如的。
考校射猎时一个年轻军官硬是用御制弯弓拉出满弦。考校射猎的靶牌不是固定的，是吊在远处栏杆上。正面乍一看是一个，风一吹，拂动开，后面竟然是整整齐齐一溜。旭阳金棕色狼一样的眼睛盯着飞舞的靶子，忽而一笑，问周烈：“将军要我射第几个。”
周烈一愣：“第三个。”
旭阳催动马匹，星云扬蹄掠过去的一瞬间，旭阳一放弓箭，正中被风推得乱晃的一排靶牌。守靶人去数，高喊：“第三个！正中靶心！”
周烈一扬眉，这旭阳骑射是真的了得，朵颜卫出身的骑兵名不虚传。一般军队里的神弓手能用一石三斗的弓就不错了，立射中六十步外靶算合格。旭阳能用三石弓在瞬间射中被风吹得漂浮乱飞的一排靶牌，还是指第几个就射第几个，岂止神射，简直神异。
另一个年轻军官也把三石硬弓给拉出满弦，他引弓搭箭，岿然骑在马上，微微一笑：“射靶子有什么意思。”那军官突然一调转弓箭，羽箭流星赶月长长一裁阳光，倏地射中猎物。众人去看射中什么，竟然一箭正中一只硕鼠。
秋天老鼠虽然养得这样溜光水滑膘肥体大，到底是老鼠，居然能有人在骑射时射中老鼠，箭术着实厉害，更何况用的是三石的硬弓。邬双樨骑在马上，手里握着御制弯弓，对周烈一抱拳。
皇帝陛下用望远镜一直看着，看到旭阳和邬双樨的骑射，心里激动，喊了一声好。摄政王骑在马上，架着皇帝陛下，皇帝陛下抱住摄政王的头，特别高兴：“六叔，秋狝我看到了希望。”
摄政王点头：“我也是。”
多亏六叔，皇帝陛下想，多亏六叔。
“召那两个精通骑射的近前回话。”
富太监仰着头站在飞玄光边上心惊肉跳。摄政王像个塔，飞玄光也跟个塔似的，塔摞塔，小皇帝还在塔的肩膀上。
“我的陛下，您先下来，再召见他们！”
难得太后同意陛下出来秋狝讲武，万一摔着了怎么跟太后交代？富太监吓得手脚冰凉使劲哆嗦，摄政王垂下眼睛看他一眼，他立刻闭嘴。
皇帝陛下兴致勃勃用望远镜看京营和戍卫们演练。富太监期期艾艾：“待会儿召各位小官人近前回话，有些失仪……”
摄政王把小皇帝从脖子上卸下来，放到御辇上。皇帝陛下左右看看：“曾森呢？”
早跑了。富太监干笑：“小王爷说去看看军队操练，奴婢命人跟去了。”
旭阳跳下马，在皇帝驾前一眼看见邬双樨，两个人同时咧开嘴，对着微笑。
那御制弯弓皇帝陛下都拎不动，眼前两个军官能给拉出满弦，还指哪儿射哪儿，皇帝陛下非常愉悦。摄政王立马在一侧，皇帝陛下和颜悦色问旭阳：“卿好膂力。”
旭阳老老实实回答：“勤加练习骑射，骑兵的本分。”
皇帝陛下看一眼地上的箭杆，箭头插着一只硕鼠，觉得更有趣：“这位卿为何要猎一只老鼠？”
邬双樨温声回答：“回陛下，臣并非要猎老鼠。全国齐心灭鼠，臣手中的弓箭皆为陛下而战，而非为自己捕猎。所以陛下下旨灭鼠，臣便杀鼠。”
邬双樨听站在旁边的旭阳喘气儿声都粗了。论骑射旭阳确实比邬双樨强，奈何一张笨嘴。皇帝陛下坐在御辇上，仔细观察邬双樨，再仔细观察旭阳，兴致盎然：“六叔，这两位都是辽东军官？”
摄政王回答：“正是。”
皇帝陛下赞叹：“二位都是好膂力，好骑射。若大晏军官士兵都是像二位这样精于骑射，大晏何愁不能赫而发奋，恢复疆域，以造化涤荡宇内！”
旭阳没什么表情，只是肃穆。邬双樨温和恭谨，目光随着皇帝陛下的话而闪闪激励。
皇帝陛下高兴，又赏赐邬双樨和旭阳金银器用，勉励他们为国练武，于兵营中做出表率。
京郊秋狝隆重盛大，京城不许人随意进出，李在德也没办法出去。他想看看京营邬双樨骑射的样子，应该是英姿威武的，邬双樨是多少春闺的梦里人啊。
京城从早封到晚，一个白天过去，才听说京郊的秋狝第一天讲武过去了。有两个军官特别得皇帝陛下青眼，一个叫旭阳，另一个，叫邬双樨。
老王爷嘎嘎一乐，站在巷口跟人吹牛：“这两位经常上我家来干活。”
对方没当真：“嗬。”
老王爷冷哼：“你还真别不信。”
“俩大好前程的将军，跑你家干活，嗯。”
老王爷不跟他计较。
李在德抱着书卷回家，看见老王爷又跟人扯淡，连忙叫住：“爹！”
老王爷一愣，倒是反应过来。邬双樨和旭阳这俩孩子原本也是外地来京想找个关系找到李在德，如今都御前回话了，不知道能不能帮衬一下李在德这呆子。老王爷反而失落起来，这以后……高攀不上了。
老王爷和李在德收拾收拾回家，李在德在一大摞纸后面嘟囔：“爹你别吹邬双樨和旭阳的事。”
老王爷自认人情练达，于是点头：“我知道了。我心里有数。”
父子俩刚进门，就有人敲门。李在德开门，门口站着邬双樨。老王爷在后面道：“来来，进来坐。”
邬双樨晒一天脸发红：“不了，我这是趁着空档溜回来。”
李在德看着邬双樨笑，邬双樨看着李在德笑。他把今天得的赏赐往李在德怀里一放：“你收着。”
李在德一惊：“这么多？不好吧？”
邬双樨笑一笑：“以后更多呢。我先走了。”
老王爷追出去：“不行这太多了，小邬！”邬双樨早骑上马跑了。老王爷一回头，正撞上旭阳。旭阳也是牵着马，从另一个方向来的，气喘吁吁：“老叔，……给。”
旭阳把一堆赏赐一股脑往老王爷怀里一塞，骑马就走。
老王爷站在门口，抱着一堆御赐，瞠目结舌。
大晏秋狝正在继续。
秋高气爽，没有要下雨的意思。残阳西下，火烧云红得一片赤血丹心。摄政王看夕阳的光，想着苏州的黄纬。他慢了一步，只收到一封黄纬的血书。那是他第一次看到那句话，他竭尽全力地记住那句话，不停地重复。他不是要告诉别人，他是在提醒自己。
不负天子。不负君子。
黄纬，张允修，不能再有第三个了。摄政王攥着右手，荆棘斑驳的疤痕滚烫炽热。
一年前，他的手中是空的，什么都抓不住。
一年后，他是摄政王。