一个清俊高挑的身影推开锦衣卫值房大门, 锦衣卫指挥使司谦立即站起：“王都事。”
王修站在枝形灯一侧, 胧曈的光温柔地映着他，眸中灯火灿然灼灼。背后苍茫夜色的天幕中星斗和着他皎皎的眼神明明灭灭。一阵夜风撩起王修的衣袂，晃动了烛火，一瞬间也晃动了司指挥的神思。他渺茫觉得，王都事是从那个遥远的虚空降临的, 一身星月的光仍然未散。
王修问他：“司指挥看到那些砝码了么。”
司谦点头：“锦衣卫全部查验记录过了。陈同知的信没有问题, 不是伪造的。”
“司指挥不跟南京驻军同路, 而是去山东。到了山东, 自有快马将你送去登州, 从登州走海路下福建。”
“卑职即刻动身，尽快到登州。”
王修盯着司指挥看：“锦衣卫把这件事做得漂亮些，殿下看着。”
司谦面色肃穆：“不敢有丝毫懈怠。”
王修看司指挥，看着看着笑了。他一笑便如春风拂面, 温和而充满希望。他伸手，手心中一条触目惊心的蜈蚣大疤。骨肉匀停的手指落在司指挥肩上, 轻轻一拍。司指挥背后一紧, 感觉到肩上那条蜿蜒的蜈蚣。
“多劳锦衣卫，多劳司指挥。”
整个福建驻军都沸腾了，疯了一样搜查曾芝龙，势必要抓到他。总督府灯火彻夜不熄, 胡开继一定要眼看着曾芝龙人头落地, 这场闹剧才有个终结。十八芝常跟随曾芝龙左右的四支船队全部离岸，福建所有港口的炮口全部对着他们, 一旦接近就全力轰杀。只要这条恶龙不回海里，无论躲在陆地上的那个犄角旮旯，总能把他抓出来。福建驻军翻开了福建抓曾芝龙，多日毫无所得。
胡开继摔了茶杯，福建副总兵纪中赫苦着脸。福建的流民太多了！从延平府汀州府跑出来的流民涌向南边州府，堵都堵不住，如果混在其中，真的不好抓。早知道还不如先让曾芝龙踏踏实实把赈灾粮给派发下去，起码减少发疯往外跑的灾民。羊饿极了都咬人，何况是人，这时候围着延平府汀州府不让出来都晚了。
曾芝龙必须死，虽然曾芝龙的死亡只是一条通往北京摄政王脖子的连环套上的一节，却也是福建府上下躲祸的关键。
福建府没粮，都卖掉了。
只要曾芝龙一死，只要曾芝龙一死……
胡开继眼睛都红了，曾芝龙在汀州府建宁府入库的粮可以用作平一部分帐，再跟北京上奏赈灾粮被曾芝龙炸毁或者私吞，等到下一批赈灾粮，或可平上所有账目。账目是干净的，赈灾粮是下拨了的，至于灾民饿死多少，他就不信姓李的有心情亲自来数！
“把旗峰挖开也要找出曾芝龙！”
福建府驻军的火把在夜色中连着天，蜿蜒蠕动，几乎点着福建所有山林。
南京驻军接到研武堂驿马传来的命令，留守司把总罗天率领驻军立刻拔营往福建开去。南京驻军拔营当日，山东登州水师多桅船扬帆南下，穿过舟山群岛。
舟山不愧是海盗湾，海岛星罗棋布，港汊河道纵横。大一点的港口居然不比正式的国家港口差，帆连成墙。夜色下舟山群岛上灯火点点，远远看去，仿佛一块从天而降的星空。登州水师的船特地绕着舟山群岛航行，并不想招惹这帮海盗。
司谦站在夜海中行驶的多桅船上，远眺熙熙攘攘灯火焚夜的海盗群岛。海岛间石礁暗流遍布，大船进不去，小船进去就迷路，官军等闲也不愿意招惹他们。各国海盗有些驻扎于此，有些随季风洋流去而复返，仿佛候鸟。海盗。司谦默默地想着曾芝龙。他见过曾芝龙，也是远远地一看。还真挺像舟山海盗湾的，远看天上掉下来一块星空美得慑人，激流暗礁之中全是鬼魅修罗场。
殿下看着锦衣卫。司谦想起王都事的话，五个手指扣住厚厚的船舷，一定要办得漂亮。
司谦望着福建的方向。海风迎面而来，在诏狱呆久了的锦衣卫指挥使嗅着，像是夹着一丝丝血腥味。
福建驻军还在搜查曾芝龙，福建海防断事司断事宁一麟袖着手冷眼看着福建总督发疯。天高皇帝远不假，真当自己是土皇帝就蠢了。副总兵纪中赫笑着问宁一麟：“何首辅他老人家还好啊？”
宁一麟表情平淡：“还好。”
纪中赫点头：“历年迎送酒席寿仪，总督府从来没漏下过。何首辅还好就好，咱们来日方长呢。”
宁一麟看一眼纪中赫：“抓不着曾芝龙，也不用上我这里发疯。何首辅春秋鼎盛，也不劳你们惦记。”
纪中赫咧开嘴笑得不阴不阳：“在海面上做的生意，一直以来多得何首辅照应。何首辅的恩情全部铭感五内，铭记于心。总督说了，每日念叨念叨，不忘本。”
宁一麟心里一凉：“你什么意思？”
纪中赫乐呵呵：“您说呢？”
宁一麟冷下脸：“我不知道曾芝龙在哪儿。你倒给我个理由救曾芝龙？”
纪中赫嘟囔，倒也是，何首辅为什么要保曾芝龙？曾芝龙是个太大的异数，他突然杀进福建，破坏了平稳安详的官场平衡。
“可也谢谢他啦。杀了徐信肃和余子豪，咱们生意的事儿，越少人知道越好！”
宁一麟嫌恶一甩袖子：“谁跟你咱们？何首辅只是鼓励港口货赀交易，毕竟摄政王殿下为了广州市舶司贸易船只越来越少而忧心。如果福建泉州港口贸易不断，正好为朝廷分忧。”
纪中赫喉咙里滚着嗤嗤的诡异的笑声：“何首辅向来做事滴水不漏，可是别人也是会给自己留退路的。你是何首辅女婿，本来你举荐曾芝龙进京，跟胡总督闹了个不愉快，现在无论是徐信肃还是曾芝龙全都不在了，那干戈也没了，只有玉帛，海上和气生财的玉帛。”
宁一麟闭上眼，吸一口气吐出来，再睁开眼：“我不知道曾芝龙在哪儿。”
纪中赫那烦人的笑声还没停，下流猥琐：“曾芝龙猛一见是挺惊为天人的，但是美人这东西，杀之不尽。何首辅当断不断，反受其乱啊。”
宁一麟额角青筋绷起：“滚！”
宁一麟把纪中赫轰走，手心里又凉又滚烫。对，当断即断，总督府这事儿，是时候分割清楚了。宁一麟咬牙切齿，上前一关门，一转身撞上一个高个男子。他头发一竖，差点尖叫。那影子把自己的斗篷往上一撩露出脸，宁一麟扶着桌子，一手抄着笔洗想砸过去，那人亮出一块令牌。
锦衣卫令牌。
“鄙人锦衣卫指挥使司谦，在武英殿上见过宁断事，只是宁断事可能没见过鄙人。”司谦递上印信，声音刻板而无起伏。
宁一麟两股战战，面上波澜不兴，仔细查阅印信，心里怒骂我这书房成了菜市场了！
司谦的眼神没有温度，仿佛能扎穿皮肉切到骨骼。他上下一扫宁一麟，宁一麟心里毛骨悚然。
“卑职奉摄政王殿下之命，为曾芝龙将军洗冤来了。”
宁一麟懵了：“摄政王殿下怎么会知道……”
司谦微微一歪头，似乎疑惑：“摄政王殿下为什么不会知道？”
宁一麟干咽一声：“清远舰船都被炸沉了……”
司谦略略一笑：“宁断事，南京驻军快到了。”
宁一麟张着嘴：“福建没接到任何通知啊？”
司谦盯着宁一麟看，看得宁一麟汗透衣衫，最后慢条斯理回答：“有人千里迢迢上京，冒死为曾芝龙敲了登闻鼓。”宁一麟一听登闻鼓，一屁股坐地上。连他自己都闹不清楚自己是被震惊得，还是……一口气松太狠抻着了。
司谦低头看坐在地上宁一麟，冒一句：“宁断事，您有愿意为您敲登闻鼓的人吗？”
宁一麟被司谦问得神魂巨震，身体一抖。司谦更弯腰压下来，两只见惯血肉看透冤魂的眼睛轻而易举穿透宁一麟的心：“何首辅有吗？”
宁一麟觉得立在自己面前的根本不是个人，是一个兵器，一把刀或者剑，天生为剖人而来。
司谦轻声道：“既然没有，那就保全自己，千万别真到需要敲登闻鼓那一天。摄政王殿下力掌乾坤，明察秋毫，值得效忠。”
宁一麟一抹汗：“司指挥的意思，下官全部明白了。司指挥想要查粮库的事情，下官多少知道一点。胡总督掺和海面生意不是一两年了，在福建利益盘根错节根基深厚，如果没个明白人，司指挥在福建根本查不到什么。宁一麟不才，愿为摄政王殿下效犬马之劳。”
司谦伸手拍拍宁一麟：“我们都是为了差事。完成差事，你我都好。我现在想知道，福建研武堂驿马，怎么了？”
南京驻军路过温州，进入福建，直奔总督府，奉旨搜查砝码，查封总督府，押送福建总督胡开继进京。福建驻军正沸反盈天地抓曾芝龙，突然看见南京驻军浩浩荡荡打着皇旗入境都懵了，稀里糊涂要反抗。留守司把总罗天举着圣旨骑在马上在火把光影里皮笑肉不笑：“胡总督，敝营奉旨办事，你可别犯上作乱啊。”
胡开继愤怒：“我冤枉！”
罗天笑道：“进京到了武英殿，陛下和殿下自然听您喊，您跟我喊没用。”
胡开继盛怒：“曾芝龙的手下污蔑我，不知道从哪儿找到些砝码就敢诬告朝廷命官，摄政王殿下何以偏听偏信！”
罗天更乐：“您别动气，气大伤身。铜铸的大砝码既不能凭空出来，也不能凭空消失，慢慢找就是了。福建这么多州府粮仓，挨个翻。要是埋了咱就挖出来，沉海咱就捞出来。熔了也不怕，这不是还得用工匠么，一同押解进京，总有说实话的。”
南京驻军闯进总督府的那一刻，福建副总兵纪中赫冲进后院密室内去取给何首辅历年上供的账簿。
消失了。
所有账本，全部消失。
南京驻军留守福建总督府，继续搜查砝码以及派南京户部度支科专人统查福建粮库账目。罗天亲自送胡开继到泉州港，一路上强硬却彬彬有礼。胡开继并未定罪，身着官服，官架不倒，凛然不可冒犯。罗天并不跟他着急，南京驻军跟福建素无来往，所以也不为他费心。不可近身，便用火铳队遥遥比着：“公务在身，您多配合。”
胡开继一甩袖子，走出总督府。上马车之前，胡开继转身看一眼总督府大门。大门两侧灯笼高悬，灯火映着总督府雄浑三个字。宦海沉浮莫测，白天尚是总督，夜里几为阶下囚。
罗天环顾四周，冒出一句感慨：“什么人情往来关系裙带，抵不过刀枪火炮啊。”
火把猎猎燃烧，映着南京驻军寒光流溢森森林立的刀刃。罗天笑：“胡总督，敝营必须保证你安全进京，保险起见，咱们坐船。”
胡开继一愣：“坐船？南京的船？”
罗天摇头：“不是，福建的船。”
到了泉州码头，胡开继一下马车，察觉港口已经被南京驻军接管，所有对着海面的炮口全部调回。他一抬头，巍峨如山岳的巨船缓缓靠向港口——曾芝龙的旗船！四都卫天武天威捧日宣威战船紧随其后，所有战船朝天放炮，激烈的炸响在海面磅礴热烈地奔腾，咆哮欢呼大帅归来。
胡开继一惊，猛地一转身，码头明艳的火光下，站着一个人。火光在他的眼睛里跳跃，背后炮火在海面上汹涌澎湃，他是自火海深渊而来的海妖，天生披光带焰。
曾芝龙。
胡开继说不出话。曾芝龙微微一笑，刹那间光焰在夜空中喷薄。
“胡总督，我们这笔账，是时候了结了。”