秦赫云的白杆兵横扫叛军, 震动蜀中。汉代马伏波平叛乱定交趾, 东征西战拓土开疆，现在又出个秦伏波。京中千里快马传旨，晋秦赫云为四川总兵，总领四川军务。并有皇帝陛下金口玉言：将军何必一定是男人。

夔州一战，张献忠并不愿与秦赫云正面交锋。他不得不考虑折损, 他现在手中的军队是一路西进沿途收纳的其他反军的残兵余部, 人心不齐, 几无战力。更何况高闯王当年巅峰时期想进蜀地拿下蜀王府, 直接对阵秦赫云, 也没占着便宜，久攻不入，兵马折损无计，只好撤出。

那时秦赫云的儿子马又麟尚小, 今日一见，也是个悍将, 嗜杀而疯狂, 有他老子马千里的风范。

张献忠人马被白杆兵正面一碾，四散逃跑。张献忠仓皇撤出重庆，奔走湖广。白杆兵欢呼，秦赫云一丝喜色也无。她天生表情冷峻, 脸色一敛格外吓人。马又麟立马在母亲旁边, 保持安静。

秦赫云心里也在计算折损。白杆兵折不起，每个士兵都经过长年累月的训练, 折损一个就是巨大损失。最重要的是，整个石砫根本养不起更多的白杆兵，现在加上重庆跑来的难民，石砫恐怕更艰难。

总会过去的。秦赫云攥一攥长枪，多苦的日子，总会过去。

马又麟忍不住问：“大人，张献忠还会回来吗？”

秦赫云冷着脸：“川中富庶，诸多藩王之中，只有蜀王财富直逼京中，不光张献忠，缺军费的都会想来。”

马又麟面露忧色，秦赫云一挥长枪。秦赫云誓死守川，敢来的便来！

夔州一战之后秦赫云彻查折损，然后估算了与张献忠交锋之后的得失，一五一十上书，请求招抚张献忠。张献忠是一定会回四川的，交战于两方都是巨大损失，起码晏军目前总体战斗力没比农民军好到哪里去。

京中并未答复，只是送来圣旨并绶印，秦赫云晋升四川总兵，总领四川军务。马又麟挺高兴的，秦赫云一砸书案，四川总兵也可以，她忍了这么多年，总算可以整饬整饬四川这帮龟儿子。

然而她说来说去就是个石砫土司，还是个女人。在石砫当个土司，没人跟她计较。一旦她一只脚踩进全是男子的官场，性别是个致命的问题。官场倾轧，男人对男人凶残，对女人只有更凶残。如此她整饬四川的理想，估计寸步难行。

马又麟没想到那儿去，只是高兴，四川总兵，母亲一下就蹦出石砫了：“大人，咱们去成都吗？”

秦赫云看他一眼，他立刻闭嘴。秦赫云淡淡道：“石砫是我们的根本。你才说过，人心即是天下。在石砫我们有民心人望，断断不能轻易放弃石砫。更何况……石砫宣抚使是马将军传给我的，我必须经营好。”

提到父亲，马又麟情绪低落。马千里生前的愿望便是恢复马家镇守边陲开疆拓土的荣耀，可惜含冤而死。他悄悄看一眼端坐着的母亲。母亲天生表情淡，冷漠严肃，唯有父亲去世时哭得撕心裂肺。

她在想他。

马又麟叹气，慢慢退出母亲的书房。父亲在时对四川军务弊政多有愤慨，时常与母亲谈论，可惜没有机会施展抱负。如今母亲终于有了机会，她……一定能实现他们的夙愿。

成都蜀王府送来请帖，请新上任四川总兵秦赫云到府一叙。秦赫云终于微微一笑。

她留马又麟经营石砫，加紧白杆兵训练，安抚难民。马又麟叹气：“有足够的火器就好了。白杆兵加上火器，天下无敌。”

秦赫云点头：“是的。”

成都蜀王府等待赫赫有名的秦总兵，连蜀王都有点忐忑。传说中能对抗高若峰和张献忠的女将军，得是个什么样？终于等到设宴的那一天，秦总兵一身披挂，单枪匹马出现在蜀王府大门口。她杀过太多人，血腥和冤魂的气息萦绕徘徊。王府守军总兵看见她愣好久，才上前问：“可是四川总兵秦将军？”

秦赫云淡淡道：“正是。”

王府守军总兵擦擦冷汗：“……蜀王殿下等候多时了。将军请下马，请将军把长枪交给末将。”

秦赫云没表情：“我上战场征战杀伐多亏这柄长枪不离左右。”

王府守军总兵差点给她跪下，我的总奶奶，王府里女眷听说是女将军，不用避讳，都出来了！女人孩子哪儿经得起您一枪！

秦赫云抬腿跳下马拎着长枪往里走。王府守军拦她，她微微一笑：“你们拦得住我么。”

蜀王府大奉承小跑出来，一叠声道：“蜀王妃仰慕秦将军，想看看秦将军天下闻名的白杆枪，劳烦秦将军拎枪觐见！”

秦赫云耍个枪花，持枪一步一步走入蜀王府。

蜀王召见秦总兵，蜀王府女眷的心都按不住了。女人，将军，两者合二而一，这些深闺女子实在忍不住好奇。蜀王妃比蜀王还心焦，她听见殿前响起铁靴的声音，然后她终于看到了秦赫云。

瘦，高挑，一身铠甲，手持长枪，威风凛凛。

蜀王妃眼睛一热，顾不了蜀王，上前握住秦赫云的手：“秦总兵，我仰慕你许久。”

秦赫云一笑：“蜀王殿下，王妃殿下。”

蜀王立刻道：“秦总兵近前叙话，近前叙话。”

蜀王一见秦赫云也是一愣，杀气太重。他小心翼翼试探秦赫云，既然已经升为总兵，是不是可以率领白杆兵入成都。

秦赫云微笑：“石砫虽小，但毗邻夔州。当年刘皇叔入川，走的就是夔州白帝城。张献忠想入川，势必也走夔州。此次秦某人实属得天眷顾，把张献忠拦在夔州外面。如果下回张献忠有所准备兵强马壮占了重庆进取夔州，整个四川便如探囊取物，白杆兵即便在成都，也起不了太大作用。”

蜀王一顿，只好退而求其次：“秦总兵镇守川门的气概令人钦佩，我这些王府守卫军真是相形见绌。不知道秦总兵能不能抽派些人手，调教调教王府守卫军？”

秦赫云道：“我观王府守卫军士气高昂军资配备比白杆兵还好一些。白杆兵人手不足，火器辎重也几乎没有，只是每次厮杀，用命博一些虚名罢了！”

蜀王妃瞪蜀王，蜀王一拍桌子：“秦总兵这样一说，我这便明白了。”

秦赫云看着满眼奢侈繁华，微笑点头，你明白就好。

蜀王宴请秦赫云，宴后请秦赫云巡查王府守卫。蜀王府不愧是小紫禁城，富贵奢华，宫殿重重。秦赫云信步走着，心想能从蜀王这儿挖出丰厚的军费。她是女人，所以走入内宫门没人阻拦。王府女眷挤着看她，她们第一次直接看到铠甲长枪是什么样子。

有女子遥遥看着秦赫云，默默红了脸。

蜀王上书京中，重新修缮夔州马援祠，祭拜马援镇守西南之功。犒赏白杆兵，激励白杆兵继承先祖马援的豪情壮志，以嘉奖秦赫云总兵奉国为大的忠烈情义。

京中回复：准。

王修给摄政王读蜀王上书，低声笑：“蜀王吓坏了。他怕是正在准备把孙子送进京呢。”

李奉恕点头：“都谁送来了？”

王修讲起来就想笑：“中山王快老死了，他儿子都当曾祖父了，想抠个字眼把儿子和玄孙四代都塞进京。我在拟旨时加了个年龄限制，估计只有他玄孙能来。”

李奉恕冷笑：“来一个就行了，来多了我也养不了。”

王修叹气：“这帮崽子不好相与。”

正说着，大奉承来报：“陛下和小王爷来午休了。”

李奉恕一笑：“再矜贵的崽子，有这个大么。”

王修拧他，管皇帝叫崽子！

王修下午要出城去京营提督军情，看见皇帝领着曾森熟门熟路走进摄政王卧房，微笑：“陛下，小王爷。”

曾森害羞，小胖脸红红的。皇帝陛下说等他长大封他做靖海王，金口玉言相当于提前下旨了。太后和大长公主喜欢曾森，用“靖海王”逗他，每次逗他都脸红。宫中渐渐管曾森叫“小王爷”，连带着王府也开始叫了。

皇帝陛下喜欢在鲁王府无拘无束不用假正经。曾森帮他解了衣服扣子，他自己蹬掉鞋子，两个娃儿爬到床上。皇帝陛下早上起得早，用过午膳已经有点困了。曾森看皇帝陛下打哈欠，自己也打了一个。

摄政王坐在床边打扇，两个小娃娃闹腾一小会儿，很快睡着。

夏天午后，空气热乎乎地团着，郁郁地倦怠。摄政王听着窗外蝉鸣，靠着椅子扶手撑着脸，不知不觉也睡过去。

朦胧中，他听见脚步声。

不是王修快而轻盈的脚步声，是泰西硬底靴。摄政王坐直，微微歪脸，轻声道：“曾芝龙？”

床上两个孩子睡得沉，呼吸均匀。曾芝龙看一眼自己的儿子，睡得呼呼的，小脸蛋又圆一圈儿。他低声道：“多谢殿下照顾我儿子。”

摄政王淡淡一笑：“这小子讨喜，太后和大长公主也喜欢。”

曾芝龙轻声笑：“我没看着王都事，他不给你念文书了？”

摄政王面色平和：“你是说，那个李在德送来的折子？”

曾芝龙笑得春色潋滟，可惜摄政王看不见。摄政王缓缓扇扇子，小皇帝翻个身儿，曾森蹭蹭脸蛋。

王修真的给他念了。难为泰西人用鹅毛笔写汉语写得横平竖直，绞尽脑汁遣词造句。文法生涩，满纸血腥。

摄政王轻轻一叹：“我竟未想到南洋晏人如此艰难。”

曾芝龙回答：“西班牙屠杀闽商，尸体垒在路旁。”

摄政王久久不语，然后问曾芝龙：“你让赵盈锐把折子找出来做什么？”

曾芝龙声音很轻：“我若没猜错，秦赫云是不是也要进研武堂？研武堂本来就我是‘招安’来的，没军功。她来了，我更数不上了。”

摄政王略略偏着脸，曾芝龙凝视这个英武如天神的男人。目盲之后依赖听力，让他听自己说话时出现专注的神情。曾芝龙缓慢地单膝跪在他面前，接着放下另一个膝盖。他从不下跪，他第一次真正的行跪礼，在摄政王面前。

——可惜，他看不见。

摄政王蹙眉：“曾卿？你在做什么？”

曾芝龙等到了白敬的下场，金章紫绶，总领卫所，巡抚陕西。所以他终于死心塌地，为摄政王殿下劈波斩浪，拓展海图。

他仰望摄政王，头一次用一种充满敬畏的语气轻声回答：“我在乞求您的信任，吾王。”