祁返握着颈环的手僵在半空, 低敛的视线徐徐上抬，和盛枝郁的黑瞳对上。
小队长似乎不觉得自己轻飘飘地抛了一颗炸弹，见他沉默, 轻巧地偏了下脑袋：“所以，你不准备回答吗？”
祁返挽唇笑了下, 指尖绕过颈环的尾端：“……你发现了。”
盛枝郁不以为意：“不然你以为你瞒得很高明？”
“也称不上高明……”祁返将视线从他身上抽离, 落到身后的水池里, “至少六十九里没有一个队员发现。”
池里明明灭灭的小水母们已经彻底熄了火，这片水域仿佛又恢复了他第一次发现时的死气沉沉。
“欺骗普通哨兵的手段, 能用来对付我么？”
那只绕在祁返脚边的小黑豹似乎察觉到盛枝郁的情绪, 抬头看了眼身侧的人, 慢条斯理地回到主人身边。
祁返忍住了挽留的冲动, 弯着笑眼回头：“……那你打算怎么做？把我交给军部？”
盛枝郁忽然想起，自己和这个人第一次见面的时候似乎也有这样的对话。
“我是个凭感觉做事的人。”他抬手，小黑豹便一跃而起落到他的手心里, 顺着攀上肩膀趴在他的颈后。
小小的一团盘在白皙细腻的颈间，像一条顺滑的毛绒围巾。
祁返低声试探：“那你对我什么感觉？”
盛枝郁抬手将小黑豹拂到颊边的长尾巴轻轻拨下, 哼笑了一声：“你是不是胆子太大了？”
明明只是随意自然的一个动作, 但落到祁返眼里, 他能看到的只有被黑色尾巴衬得格外白皙的面颊, 粉色晕染的指尖，还有笑起来时水光润泽的唇。
偏偏这样可口得跟小蛋糕似的一个人, 是哨兵。
“只是随口问问, 就胆子大？”祁返心神微晃, 随着本能主动靠近, 凑到那张漂亮的脸蛋之前，“那如果我说, 我还想吻你呢？”
盛枝郁向来知道眼前这个人行事不考虑后果。
敢和领队呛声，敢招惹高级哨兵，敢只身一人潜伏在军部之中。
可是他没想到祁返会逾矩到这一步。
长如鸦羽的眼睫拢下一片暗色，盛枝郁非但没有退开距离，反而抬手一把抓住了祁返的领口。
然后用力拽落。
颈部被衣领扯出的微微痛感让祁返眼眸轻眯，但他还是很快反应过来，克制地停在了盛枝郁面前。
……怎么，表白太突然了，让小队长生气了么？
“为了接近我，能做到这一步吗？”盛枝郁近距离地观察着这张脸，敛下的眸光慢慢染开冰凌，“那你还挺能为了目的牺牲自己的。”
话音刚落，他就察觉眼前的人脸色沉了下来。
看来是真实目的被戳穿了。
他手腕微转，正打算把人推开，腕骨却被祁返抬手握住。
“有很多人，为了所谓的目的像我这样接近过你么？”
祁返克制着指尖的力道，但一想到自己指腹触碰过的皮肤曾经被那条颈环缠绕，更加隐晦的情绪就不断涌现。
……盛枝郁明明对别人的警惕心那么重，明明知道别人的接近多是另有目的，但是他就能这么全心全意相信盛懿？
盛枝郁没明白他这股莫名其妙的怒火从何而来，蹙眉看着眼前的手：“松开。”
祁返淡薄的眸色愈发寒凌：“不松。”
也许是他的情绪和平时太不一样，趴在盛枝郁肩头的小猎豹站了起来，如临大敌地皱起了鼻子，朝他露出两颗尖牙。
先前的所有暧昧，仿佛即将耗尽。
已经逼近警戒线，盛枝郁正准备随时和这个来历不明的向导动手时，跟前的人却倏然卸下了力道。
祁返别过脸，似乎很不甘心地咬过嘴唇，半晌才低声：“你到底被多少向导示好过？”
“……”盛枝郁实在是有些受不了他这种重点侧偏的对话方式，“我们不是在聊很严肃的话题么？”
比如这只向导的来历，目的。
“我看起来很不严肃么？”祁返视线紧随着他，“什么年纪，什么精神体的向导，因为什么接近你，做过什么事，你的精神体对他是否友好……这些问题不严肃么？”
盛枝郁静默两秒，额角跳了一下。
这样的问题，好熟悉。
好像他在第一军区毕业前，身边那些已经配对的哨兵向导的对话。
什么在前线的时候不许多看别的向导一眼，不许别人进入你的精神图景，不准随意释出精神体……
盛枝郁向来都把这些当成无聊的玩笑过耳就算，毕竟他没想过自己有一天也会被这样盘问。
还是被一个和他毫无关系的陌生向导。
可偏偏眼前这人的表情认真，完全不是在开无聊的玩笑。
他慢慢转动手腕，将祁返的指尖一根一根地从皮肤上剥离：“在质问我以前，是不是应该由你先坦白？”
毕竟盛枝郁对眼前这个人，除了那份顶替的档案，一无所知。
话音落下之后，只余寂静回荡。
他早就知道刚刚那些所谓的问题是眼前这个向导转移注意力的手段，冷冷笑了一声，准备离开。
却在转身的时候，被祁返扶住了腰。
那只宽大的手沿着刚刚跳舞时的位置落下，又辗转到后腰。
因为盛枝郁对他戒心很重，所以处于半释放精神体的状态……而偏偏，尾部是猫科动物的性／感带。
猝不及防地被触碰到敏／感的地方，盛枝郁僵硬在原地来不及反应。
那双玻璃似的眼睛里似乎又泛了点水意，一下就让祁返想起他意识不清情绪失控的晚上。
明明长得那么乖。
然后，微冷的指尖控住了盛枝郁的下巴，祁返将唇压落。
意料之外的吻，一触即离。
祁返在后退的时候意犹未尽地舔了舔唇角，嗓音低哑：“祁返，二十岁海洋系向导，我现在的目的是……你。”
也许是吻太突然，也可能是因为后面的坦白，盛枝郁维持着微微仰头的姿势没有动。
祁返刚表白完，本就有些意犹未尽，眼下被这双漂亮的大眼睛这么看着，心绪微晃，抬起他的下巴又准备重新吻下去。
盛枝郁这次反应过来，立即抬手捂住了他的唇。
男人的半张脸被遮盖，唯剩的一双琥珀瞳便被衬得格外显眼，偏偏他还不觉得自己做了什么逾矩的事情，吻落在盛枝郁的掌心，然后眯起眼睛笑。
盛枝郁的耳尖瞬间烫红，但他脸上却维持着该有的凶狠恶意：“你找死。”
祁返一双眼睛立刻撤了笑意，微垂眼尾转作可怜兮兮。
盛枝郁刚以为他是知错了，结果掌心就划过一道温热湿滑的触感。
……他被舔了一下。
“祁，返。”
盛枝郁几乎是咬着牙根把他的真名念出来，随后捂着他半张脸的手一下用力，改成掐住他的颊边。
祁返微微吃疼，但抱着盛枝郁后腰的手却不肯松开，由他施暴，又持续挑衅：“为了目的可以接近你的向导不少，那做到像我这一步的又有多少个？”
没有向导敢挑衅他到这个地步。
所以祁返是第一个。
而正因为这是毫无规矩毫无分寸的第一个，盛枝郁才会情绪失控到这个地步。
他瞬间扣住腰侧的手，反折之后，凭借哨兵的体力优势将祁返推开，又拽着他的手臂将人翻了个身压在身后的树干上。
力道很重，地上的树影都摇曳得模糊。
“既然你这么想死，我成全你。”
盛枝郁觉得自己用了几乎要把他的手臂卸下来的力气，可是眼前这个向导却连哼都不哼一声。
挺有能耐。
正当他想继续用力，祁返却开口了：“六十九前队长的死，很蹊跷，我在调查。”
盛枝郁动作微顿。
“你不是军部内部的人，你怎么知道蹊跷？”
“末世后的边防军都是由低级哨兵组成，而每年都会有一定数量的低级哨兵失踪，这些人的名字，军部内又有多少人知道？”
压制在身后的力气徐徐抽离，祁返闭上眼睛咬牙忍下了呼痛的冲动，回过头看向身后的人。
盛枝郁嘴唇微抿，随后道：“没人能保证污染区在净化期间不会出现意外，有耗损率……是正常的。”
有些污染源需要反复清杀净化，哨兵为了最后的人类安全，自然是要随时作出牺牲的准备。
毕竟他们是军人。
祁返垂眼，无声笑了一下：“原来军部把那些意外丧命失踪的哨兵称为，耗损率？”
还真是相当冷酷的一个专业术语。
小队长脸色沉冷，没有回答。
祁返轻转了一下自己刚刚被捏得发红的手腕：“那么小队长，你们把这个耗损率定在多少算正常呢？”
盛枝郁回忆起自己去年在盛懿手下跟队时看的各项数据……军部的文档他或多或少都有看过，唯有这一项只在盛懿手里。
也就是说，每年因为驻守污染区而意外丧命的哨兵数量，只有盛懿一个人知道。
换句说法，如果盛懿希望某个哨兵死……
不对，就算是低级哨兵，也和他哥没有交集，他哥为什么平白无故地要他们送命？
这个设想太过可怕，盛枝郁竭力止住了深思的念头。
他重新抬头，对上那双琥珀色的眼睛：“所以，你准备调查盛懿？”
祁返没有说话，只是安静地看着他。
在初次见面的时候，祁返就设想过，如果有一天他和盛懿站到了对立面，小队长会帮谁。
第一次交手的时候，盛枝郁几乎不对陌生人留情，他就知道如果这个人站在自己的对立面会相当不妙。
见他不打算回答，盛枝郁哂了一声：“你刚刚说你的目标是我，骗我？”
祁返垂眼轻笑：“不算。”
如果盛枝郁是盛懿那一边的，那就不算骗。
盛枝郁当然知道这两个字的意思，深深地看了他一眼，随后回过头。
守在身旁的小黑豹很快跟上他的想法，从祁返身侧绕走，跟着主人离开了水潭边。
那支只跳了一半的舞，就这么没了后续。
模拟场只剩下一人，寂静重新交织密布。
祁返走到池边缓缓附身，伸手掬起一捧水。
刚刚已经奄奄一息的小水母在他的手心漂游了两下，又渐渐恢复了生气。
祁返眸色低垂，思索出神时，身边的草丛却发出了窸窸窣窣的声音。
他转眸一看，一颗圆圆的黑色脑袋从草里钻了出来。
小黑豹眨巴眨巴眼睛，张开嘴朝他低低地叫了一声，然后脑袋往他这边靠了靠。
这是，求蹭蹭？
祁返先前沉闷的心情忽然好转，将掌心落下，轻轻抚过。
小家伙还在，那就证明着盛枝郁还没离开模拟场……小队长还有话想和他说？
他一时分神，没有留意到指缝之下小黑豹逐渐转变的眼神。
小家伙敷衍地蹭了他的指头两下，然后找准虎口，迅速地露出獠牙。
“嘶……”祁返吃痛，却没有推开小家伙。
小黑豹在他的手上留了两个血洞，然后才用粉嫩的小舌头舔去血迹，装模作样地朝他哈了一下。
然后一头钻回草里，窸窸窣窣地消失不见。
祁返留在原地，看着鲜血蔓延的手心，没忍住轻笑。
舔他一下，还两个齿印。
小队长真记仇。
*
元旦之后，训练恢复如常。
六十九比以往更早一个小时收到集合的通知，十二个哨兵很快整齐地列成一队。
祁返刚站好，身侧的薮猫就凑了过来：“昨天真可惜啊。”
祁返：“什么？”
“舞会的事儿啊。”薮猫遗憾地叹了口气。
舞会上他们没见到小队长，便也没了邀请的兴趣，就在中央礼堂吃了点东西聊了会儿天就散了。
没人知道祁返又去了模拟场。
祁返笑了笑没有回答，垂在身侧的手却微微握紧。
小黑豹昨天晚上咬得深，他花了一点时间包扎……好像每次和小队长独处的时候，多少都会受点伤。
“人齐了吗？”
刚沉在回忆里，盛枝郁的声音就从队伍前传来。
祁返轻抬起眼，就看到站在袁羯身边的小队长。
他穿了一身纯黑色的作战服，比平时还要飒爽利落。
袁羯颔首。
“今天开始，六十九要去北城P2区清剿污染源，作战计划已经传入你们的通讯中，在路上查看。”盛枝郁轻抬下巴，“现在出发。”
军用装甲车已经在四区门口等候，六十九接下命令后便有整装出发。
盛枝郁站在装甲车的门边，看着队员一位接一位有序上车。
薮猫前几天的尴尬劲儿还没下去，从他身边擦肩而过的时候低着头不敢看他，潦草地喊了句小队长。
盛枝郁潦草地嗯了一声。
跟前的人上车后，祁返本在犹豫着要不要也跟一句小队长，结果半只脚才踏上装甲车，身后的领口就被盛枝郁拎住。
“你，和我一辆。”
薮猫刚入座，就看到祁返被提着后领拎了下车，好奇地往外倾了一截身子，就对上盛枝郁冷冷的目光。
“坐好，准备出发。”
他瞬间不敢八卦，挺直腰背坐姿整齐：“是。”
祁返本以为经过昨天那件事，盛枝郁不查他至少也会对他多加防备，没想到转天就和小队长同坐一辆车。
甚至还是小型装甲车，里面空无一人，连驾驶员都没有。
祁返看着眼前的副驾驶，略微迟疑了一下，回头看向盛枝郁。
盛枝郁脸色如常，黑瞳平静令人看不出他的所思所想：“怎么，不上？”
“队长，我昨天不过是跟你表白，顺便暴露了一下自己的身份，你……”祁返犹豫了一下，挑了个合理的理由，“准备杀了我？”
盛枝郁看了他一眼，似笑非笑：“那如果我说是，你就不上了么？”
还真是好直接。
祁返为难地扶住了车门，可怜兮兮地看着盛枝郁：“那你待会儿动手的时候轻点，我怕疼。”
有病。
盛枝郁转身走到驾驶座，车门关上时声响沉闷。
“不坐就跟在队伍后面跑着去。”
北城P2距离四区有一千公里，开车都要半天才到，祁返自然不可能腿着去。
他附身上车，在盛枝郁没有察觉的间隙挽唇轻笑。
在他系安全带时，盛枝郁瞥了他一眼：“刚刚还怕死，现在上车动作倒是不慢。”
“嗯，因为我决定表现得乖一点，好勾起队长的怜悯之心，动手的时候温柔些。”
原来是想死得舒服点。
盛枝郁哼了一声，发动了引擎。
装甲车定点自动驾驶，他不需要全程掌控方向盘。
匀速驶出四区之后，祁返正打算随便找个话题破开沉默的局面，座位之后的挡板徐徐落下。
一颗毛脑袋忽然从座位中间伸了出来。
……这次不再是平日里习惯看到的小家伙，而是一只接近成年的大型黑豹。
它平躺在身后的座位上，从容优雅地叠着两只厚实的前爪，铁鞭一般的黑色尾巴在有限的空间里轻轻摇动，落到座位上时还有响声。
祁返愣了一下。
身侧，盛枝郁一手靠在车窗上支着下巴，将祁返的表情收进眼底，慢条斯理地开腔：“怎么，不是喜欢我么？现在害怕了？”
明明昨天敢那么大胆地亲他，今天就因为看到精神体的全貌而退缩了吧？
后半句奚落的话还没出口，祁返就回过头来：“不是。”
琥珀色的眼底闪过隐忍的激动，他低声道：“我是在想，它的肚子看起来好像很好摸，我能去揉他一下吗？”
盛枝郁：“……”
刚刚还端庄的黑豹瞬间发出警告的低呜声，眼睛一瞬不瞬地盯着他。
祁返略感可惜，退而求其次：“肚子不行……那我能在他尾巴上打个蝴蝶结吗？”